馬車行至京郊的竹林山道，車輪碾過碎石發(fā)出咯吱聲響。墨寒笙掀開車簾一角，見兩側竹林密不透風，陽光被擋得只剩零星光斑，心頭忽然一緊——這正是設伏的絕佳地段。

“小心！”他話音剛落，竹林間突然箭雨齊發(fā)，車夫中箭倒地，馬車瞬間失控。太子一把扶住車轅，厲聲對身后禁軍喊道：“列陣迎敵！”禁軍迅速圍成盾牌陣，箭矢撞在盾牌上發(fā)出噼啪聲響。

墨寒笙扶著車壁起身，肩頭傷口因震動再次崩裂，鮮血浸透了長衫。他咬牙拔出短劍，卻見竹林里沖出數(shù)百名身著黑衣的兵卒，為首之人正是鎮(zhèn)北侯的副將！“墨寒笙，今日就是你的死期！”副將揮刀下令，兵卒們?nèi)绯彼阌肯蚨芘脐嚒?/p>

“他們是鎮(zhèn)北侯的人！”太子一眼認出兵卒鎧甲上的暗紋，怒喝一聲，“鎮(zhèn)北侯通后黨、謀逆犯上，今日定要將你們一網(wǎng)打盡！”他手持兵符，下令禁軍分兩翼包抄，金屬碰撞聲、喊殺聲在山道間回蕩。

墨寒笙護著裝有手記的木盒，與一名暗衛(wèi)并肩作戰(zhàn)。他雖肩傷在身，劍法卻依舊凌厲，短劍出鞘必見血。可黑衣兵卒數(shù)量遠超預期，禁軍漸漸落入下風，一名暗衛(wèi)為護他，后背被長刀刺穿，轟然倒地。

“殿下！”春桃的聲音突然從山道那頭傳來，她身后跟著一隊東宮侍衛(wèi)，還帶著數(shù)十名弓箭手，“我們來了！”弓箭手迅速列陣，箭矢對準黑衣兵卒，一輪齊射便放倒數(shù)十人。

局勢瞬間逆轉(zhuǎn)。墨寒笙抓住機會，縱身躍至副將面前，短劍直刺其心口。副將慌忙舉刀抵擋，卻被墨寒笙借力踹中胸口，重重摔在地上?！罢f！皇后讓你們在這里截殺，是不是怕我們帶云袖和手記回宮？”墨寒笙劍尖抵住副將咽喉，語氣冰冷。

副將臉色慘白，卻仍嘴硬：“我不知你在說什么！”話音剛落，遠處突然傳來馬蹄聲，鎮(zhèn)北侯帶著一隊騎兵趕來支援。太子見狀，立刻對墨寒笙喊道：“寒笙，你帶著手記和云袖先回宮！這里交給我！”

“不行，皇兄一人難敵！”墨寒笙剛要拒絕，卻見云袖從藏身的樹后走出，手里拿著一個火折子，“小殿下，老奴有辦法！”她快步跑到山道旁的干草堆前，點燃火折子扔了過去，干草遇火瞬間燃起，濃煙滾滾，擋住了鎮(zhèn)北侯的視線。

“快走！”云袖推著墨寒笙往山道另一頭跑，春桃和剩余暗衛(wèi)立刻跟上。墨寒笙回頭望去，見太子正率禁軍與鎮(zhèn)北侯的人馬廝殺，濃煙中隱約能看到太子的鎧甲反光。他攥緊手中的木盒，心中默念：皇兄，一定要平安。

一行人沿著山道疾行，終于在黃昏時分看到了皇宮的輪廓?？蓜偟綄m門附近，卻見李忠的親信帶著幾名侍衛(wèi)守在那里，顯然是皇后安排好的最后一道關卡?！澳?，陛下有旨，任何人不得擅自入宮！”親信攔在宮門前，態(tài)度囂張。

墨寒笙冷笑一聲，從懷中取出手記，高高舉起：“我有先淑妃的手記，里面是皇后下毒謀害先母、勾結鎮(zhèn)北侯謀逆的證據(jù)！你敢攔我，就是與皇后同謀！”親信臉色驟變，剛要下令動手，宮門內(nèi)突然傳來皇帝的聲音：“讓他進來?！?/p>

宮門緩緩打開，皇帝身著龍袍，站在臺階上，神色凝重。墨寒笙心中一松，快步上前，將手記和“柳”字令牌遞到皇帝面前：“父皇，兒臣有證據(jù)，可證皇后與鎮(zhèn)北侯的罪行！”

皇帝接過手記，指尖微微顫抖，翻開幾頁后，臉色越來越沉。他抬頭看向墨寒笙，目光復雜：“你先隨朕來，此事，朕要親自查明?！蹦瞎響拢实圩哌M皇宮，卻不知皇后已在養(yǎng)心殿外等候，眼中滿是陰狠——她絕不會讓到手的證據(jù)，毀了自己的一切。