自那日晨間關于桃枝的簡短對話后，清暉院內的空氣仿佛悄然發(fā)生了變化。那種令人窒息的緊繃和無所適從的尷尬，雖未完全消失，卻被一種更加微妙、更加敏感的氣氛所取代。像是一根被撥動過的琴弦，余韻未絕，等待著下一次未知的觸碰。

林意依的心緒依舊紛亂，但不再是全然的恐慌和羞愧。那幅畫像帶來的震撼太過強烈，迫使她不得不重新審視眼前的一切，審視季庭塵，也審視自己過去所有的認知。

她開始留意更多細節(jié)。

她發(fā)現(xiàn)，季庭塵依舊沉默寡言，但出現(xiàn)在清暉院一同用膳的頻率似乎固定了下來。他不再像最初那般，仿佛只是為了履行某種義務而出現(xiàn)，用餐時也不再是全程無視她的存在。

有時，他會將她多動了一筷的菜式，更加自然地向她那邊推近，動作流暢，仿佛只是無意間的舉手之勞，甚至不會抬眼多看她一下。有時，他會對某道菜點評一兩句，語氣平淡，像是自言自語，但那內容，卻隱隱契合了她之前無意中透露過的口味偏好。

他記得。他居然記得她隨口說過的話。

這個發(fā)現(xiàn)讓林意依的心尖像是被羽毛輕輕搔過，泛起一絲奇異而陌生的癢意。

還有那些書。他讓管家送來的，并非她想象中深奧難懂的兵書或經史子集，而是幾本裝幀精美、時下京城閨閣中流行的詩詞集和風物志趣話本，甚至還有一本講解花卉栽培的圖譜。她從未對外顯露過對這些的喜好，他是如何得知？

她捧著那本散發(fā)著墨香的花卉圖譜，指尖撫過細膩的紙張，心中疑竇叢生，卻又不受控制地生出一絲微弱的、被悄然關注的暖意。

這日午后，蘇嬤嬤照例來請脈。診脈的過程依舊細致沉默，但這一次，林意依敏銳地捕捉到，蘇嬤嬤的目光不止一次地、極其快速地掃過她的眉眼氣色，那眼神不再是純粹的醫(yī)者審視，似乎還夾雜著一絲極難察覺的……欣慰？

“夫人近日心緒似乎平穩(wěn)了許多，”蘇嬤嬤收回手，臉上帶著慣常的慈祥笑容，“脈象也比前些日子和緩有力了些，這是好事。藥膳還需繼續(xù)用著，固本培元?！?/p>

林意依心中一動，狀似無意地輕聲問道：“有勞嬤嬤費心。只是不知，將軍近日可曾問起我的脈象？”

蘇嬤嬤的笑容絲毫未變，回答得滴水不漏：“將軍關切夫人玉體，自是時常問起的。老奴皆據實回稟，將軍聽聞夫人日漸好轉，也是欣慰的?！彼D了頓，又自然地補充道，“將軍還特意吩咐了，如今春日里乍暖還寒，夫人體弱，早晚需得格外注意添衣，莫要貪涼?！?/p>

又是這樣。他從不直接表達什么，所有的“關切”都通過第三方，以一種公事公辦的口吻傳達過來，仿佛只是盡一個夫君的責任?？赡切┘毼⑻幍闹噶睿瑓s又精準得可怕。

他到底是個怎樣的人？若真如畫像所揭示的那般早有關注，為何三年間不聞不問？若真有心，為何歸來后又是那般冰冷強硬？如今這些曲折迂回的“好”，又算什么？

疑慮仍在，但敵不過那日益滋長的、想要探尋真相的渴望。那幅畫像如同一個巨大的謎團，吸引著她，也困擾著她。

一個陽光晴好的下午，林意依在云芷的陪伴下，在府中散步消食。行至離書房院落不遠的一處小花園時，恰巧看到季庭塵的貼身親衛(wèi)端著幾卷明顯是輿圖的卷軸，正快步從書房方向出來，朝著府邸東側的一處閑置院落走去。

那處院落平日并無人居住，只偶爾堆放些雜物。

林意依心中微微一動。她想起那次夜探書房，并未找到任何其他可能與那畫像相關的線索?；蛟S……東西并未都放在守衛(wèi)森嚴的書房？

這個念頭一旦生出，便難以遏制。

她耐心等到傍晚時分，估摸著季庭塵尚未回府，便借口要找一本之前未看完卻忘了名字的游記，需要去雜物院尋一尋，支開了云芷，獨自一人朝著東側那處閑置院落走去。

院落果然無人看守，只落了鎖。但旁邊的窗戶，有一扇似乎有些松動。林意依心跳加速，四下張望見無人注意，便費力地推開那扇窗，再次做出了與她大家閨秀身份極不相符的舉動——翻窗而入。

屋內光線昏暗，堆放著一些舊的家具、箱籠，彌漫著一股淡淡的塵埃氣。她的目光快速掃過，最終落在角落幾個看起來像是存放文書卷宗的紅木箱子上。

箱子并未上鎖。她深吸一口氣，顫抖著手，打開了最上面的一個箱子。

里面果然是一些舊的文書、賬冊，并無什么特別。她有些失望，又不死心地打開第二個箱子。這個箱子里東西更雜些，除了一些陳舊卷宗，還有一個看起來有些年頭的狹長木盒。

木盒樣式古樸，并未上鎖。林意依的心跳驟然加快，她有一種強烈的預感。

她小心翼翼地打開盒蓋。

里面并非她預想中的更多畫像，而是……一把女子用的團扇。扇柄是溫潤的白玉，扇面是精致的蘇繡，繡的是一幅海棠春睡圖，針腳細膩，配色清雅，只是邊緣處有些微磨損，顯是有些年頭了。

這扇子……林意依只覺得無比眼熟。她猛地想起來了！這是她十三四歲時，極為喜愛的一把扇子，后來不知怎的遺失了，她還為此懊惱了許久！

怎么會在這里？！

她拿起團扇，指尖拂過光滑的玉柄和細膩的繡面，心中駭浪滔天。如果說那幅及笄畫像還能解釋為“偶然見得，令人畫下”，這把她少女時期遺失的、并不起眼的私物，又該如何解釋？！

她壓下心中的驚濤駭浪，繼續(xù)翻看木盒。在團扇下方，她摸到了一本薄薄的、頁角卷起的冊子。

拿出來一看，竟是一本手抄的詩集。字跡挺拔俊逸，顯然是男子筆跡。她快速翻了幾頁，里面的詩詞多是些邊塞詠懷、家國壯志，并無什么特別。直到她翻到最后一頁——

那頁的空白處，沒有抄詩，而是用同樣的墨跡，勾勒著一個少女的側影輪廓。那輪廓簡單至極，甚至未曾點睛，但那發(fā)髻的樣式，側臉的弧度……林意依的心臟再次被狠狠攥緊！

那分明……又是她！是比她及笄禮更早幾年的模樣！

詩集扉頁的下方，落著一個極小的、墨跡略深的日期。林意依仔細辨認，呼吸驟然停止——那年份，遠在她及笄之前，甚至遠在兩家議親之前！

原來……原來那么早……那么早！

不是“很多年前”的含糊其辭，而是確鑿無疑的、在她毫不知情的歲月里，他早已悄然注視了她許久許久！

這個認知帶來的沖擊，遠比在書房那日更加具體，更加駭人，幾乎讓她站立不穩(wěn)。

她慌忙將東西按原樣放回，蓋好木盒，塞回箱底，仿佛那是什么燙手的山芋。然后跌跌撞撞地逃離了那間雜物房，從窗戶翻出時，險些摔倒在地。

她靠在冰冷的墻壁上，大口地喘息著，臉色煞白，額角沁出細密的冷汗。

團扇，詩集，畫像……一件件，一樁樁，都在無聲而有力地訴說著一個她從未想過、也絕不敢相信的事實。

季庭塵他……

她捂住狂跳的心口，只覺得整個世界都在天旋地轉。

那些冰冷的表象，那些反復無常的態(tài)度，那三年不聞不問的孤寂……在這驚世駭俗的真相面前，忽然都變得撲朔迷離，充滿了令人心悸的、亟待解讀的深意。

夜色漸濃，將她驚惶失措的身影逐漸吞噬。