一個(gè)月的時(shí)光,足以讓宮墻內(nèi)的血跡淡去,卻抹不去風(fēng)雨中那些蝕骨的驚悸
秋意漸濃,御花園的楓葉染上醉人的紅,風(fēng)一吹,便簌簌落下,鋪了一地金紅
半袖宮門外,鐘淮暮正站在廊下望著落葉發(fā)呆,忽聽清脆的女聲帶著雀躍響起
百里琉竹小五!……好久不見了!
鐘淮暮猛地回頭,來人一身鵝黃衣裙,梳著雙丫髻,臉上帶著未脫的稚氣,正是百里家的姑娘——百里琉竹
鐘淮暮眼中瞬間漾起暖意,語氣帶著幾分驚訝
鐘淮暮(允王)竹子?你怎么來了!
百里琉竹晃了晃手里的食盒,笑嘻嘻道
百里琉竹家父讓我來看看表兄,順便……拜訪一下那位‘大長蟲’時(shí)詡
說到“大長蟲”三個(gè)字時(shí),滿臉厭惡,又很快掩飾過去
百里琉竹先帝多年前為我們賜了婚,如今我已及笄,婚事就定在半個(gè)月后。對(duì)了,你們成婚都有一個(gè)多月了,感覺怎么樣?
鐘淮暮目光閃爍了下,含糊道
鐘淮暮(允王)……挺好的!都挺好的。別讓懷桑伯太過擔(dān)心,其實(shí)……不過是些許風(fēng)霜罷了
說著,從袖中掏出一物遞給她
鐘淮暮(允王)來,這個(gè)給你。
那是用彩紙折成的龍,鱗爪分明,栩栩如生
百里琉竹眼睛一亮、雙手接過,驚喜道
百里琉竹哇,是紙龍!小五哥你還記得我喜歡這個(gè)!
鐘淮暮揉了揉她的發(fā)頂,語氣帶著叮囑
鐘淮暮(允王)快些去快些回吧!
鐘淮暮(允王)深宮不宜久留。也祝愿你和那個(gè)……‘討厭鬼’能夠美滿。先婚后愛也挺好,時(shí)詡雖然傲嬌、好強(qiáng)了些,但真遇到事,不會(huì)不管的
百里琉竹用力點(diǎn)頭,目光落在他傷痕累累的手上,輕聲道
百里琉竹嗯,謝謝你!
表情頓了頓,臉上的笑容淡了些
百里琉竹說來,這一系列事情來得太快。一個(gè)月前,老妖婆忽然組織宮宴,我剛好病重,沒能去幫你們一把。但那一晚的慘烈,我也略有耳聞,真不敢相信……老妖婆竟是個(gè)有勇有謀的
鐘淮暮聲音陡然沉下,打斷她
鐘淮暮(允王)不許再說了!
鐘淮暮(允王)有什么好聊的?你表兄他們都在殿里,過去看看吧,多陪他說說話
百里琉竹吐了吐舌頭,連忙應(yīng)道
百里琉竹行!過兩天就是皇后十一歲的生日了!表兄多注意保暖哈
說罷,她徑直朝前走去,到了轉(zhuǎn)彎處——那里有座建在水榭上的宅院
從食盒側(cè)邊掏出一枚鎏金令牌,對(duì)著門口的特殊揮了揮
特殊見狀,立刻恭敬地打開大門
殿內(nèi),鐘聞桉正坐在楠木躺椅上。穿著一身藏青袍衫,用玄色絳帶束腰,懸著一塊青玉葵花佩
光線下,青絲被挽成流云髻,用一支白玉簪固定著,幾縷發(fā)絲隨意垂在肩上,儀容端正、身姿挺拔,只是眼神空茫,嘴里喃喃自語
鐘聞桉(皇帝)都是騙子!……沒關(guān)系,過了今日就好了
百里琉竹輕喚一聲、深嘆一口氣,走到他身前緩緩蹲下
百里琉竹表兄!
她仰起臉,看著鐘聞桉蒼白的側(cè)臉,輕聲道
百里琉竹阿父讓我送來你最喜歡的糕點(diǎn)——枇杷笑
打開食盒,一股清甜的香氣彌漫開來。盒內(nèi)整齊地碼著幾枚枇杷形狀的糕點(diǎn),色澤瑩潤
百里琉竹拿起一塊,遞到鐘聞桉面前,又握緊了他微涼的手
百里琉竹阿父還說……早年我們百里家的先祖是位女子,曾一人奮斗半生,三十歲那年創(chuàng)立了一家皇家商號(hào),后續(xù)子孫遍布各行各業(yè)。到了太祖那一代,家丁陸續(xù)凋零,而太祖是唯一的砥柱,也是唯一科考入仕,最終成了尚書的人
百里琉竹曾祖不好學(xué)業(yè),成了保家衛(wèi)國的將軍,把祖祖輩輩守護(hù)的皇家商號(hào)都補(bǔ)貼了軍需,只為守護(hù)大齊兩朝安寧。他的兩子一女,全部戰(zhàn)死沙場,才被封為懷桑伯
百里琉竹祖父一輩子碌碌無為,只愛好養(yǎng)殖,和祖母育有父親和姑姑兩個(gè)孩子。父親百里墨……愛好書法、鉆研古文,承接了祖上的爵位和幾家鋪?zhàn)?。姑姑一入宮,便成了皇后,從此百里家恩寵不斷
百里琉竹聲音很輕,卻帶著一種沉甸甸的力量
百里琉竹父親說,你如今成了皇帝,你和姑姑,便是百里家最大的驕傲
將糕點(diǎn)遞到鐘聞桉唇邊,眼中閃著淚光
百里琉竹我前日及笄,本應(yīng)來告訴你的!……可你心灰意冷地將自己關(guān)在這。再過半個(gè)月,我要跟時(shí)詡成親了!……你和小五哥也要好好保重……我和父親幫不了你們太多,但如果可以替你做點(diǎn)什么,哪怕是性命,我們也愿意
話音剛落,殿外傳來特殊低低的催促聲
百里琉竹抹去眼角的淚,起身深深看了鐘聞桉一眼,轉(zhuǎn)身奔跑著出了宮殿,生怕慢一步,眼淚就會(huì)掉下來
門外長廊,白瀟瀟與長公主不知何時(shí)站在那里,將方才的對(duì)話聽得一清二楚。兩人面面相覷,臉上沒有絲毫要去告發(fā)的急切,反而垂下眼、眉宇間帶著麻木,像是在自我反思
白瀟瀟想起太后的狠戾,想起自己這些年在宮中的步步為營,忽然覺得有些茫然
長公主則攥緊了帕子,一個(gè)月前宮宴上的刀光劍影再次浮現(xiàn)眼前。太后的決絕,皇帝的隱忍,皇后的維護(hù)……還有百里琉竹口中那句“只要活著就好”,像一根針,刺破了她一生的傲氣凌霜
風(fēng)卷起地上的落葉,打著旋兒飄過長廊,留下一片寂靜。
鐘淮暮正站在宮門口望著百里琉竹遠(yuǎn)去的背影和腰間玉佩,回想前世……百里家滅門,百里琉竹臨死前塞到他手里的玉佩
皇帝生辰宴設(shè)在景和殿,殿內(nèi)張燈結(jié)彩,百官按品級(jí)分列兩側(cè),目光時(shí)不時(shí)瞟向主位的太后與御座上的鐘聞桉,空氣像一張無形的網(wǎng),越收越緊
鐘聞桉一身明黃常服,端坐于上,神色平靜無波
鐘淮暮坐在二人中間,玄色朝服襯得面色愈發(fā)清冷,指尖暗暗攥緊了衣袖
太監(jiān)李福準(zhǔn)備宣布宴始
長公主鐘云夢(mèng)忽然上前一步,朗聲道
鐘云夢(mèng)(長公主)陛下,在生辰宴開始前,兒臣與白姑娘有事相告
聲音清晰地傳遍大殿,所有人的目光瞬間聚焦
鐘聞桉木訥的抬了抬眼、神色淡然,開口道
鐘聞桉(皇帝)是要緊事,便說吧!
白瀟瀟緊隨其后,深吸一口氣、目光直視太后,字字鏗鏘
江離言太后殺害前任戶部侍郎玉菔滿門,并且大量庫銀流失!正因如此,去年發(fā)洪水時(shí),導(dǎo)致百姓無家可歸、良田盡毀!”
太后猛地拍案而起,臉色無端,厲聲喝道
太后來人吶!將這滿口胡言的刁女拿下!
白瀟瀟毫不畏懼,轉(zhuǎn)頭看向長公主
江離言臣女沒有胡說!
江離言長公主親眼目睹,可作證!
長公主上前,與白瀟瀟并肩而立
鐘淮暮抬眼看向鐘聞桉,神色間帶著幾分慰藉
鐘云夢(mèng)(長公主)本宮可作證。不僅本宮,整個(gè)公主府的侍從,都可作證!
鐘聞桉垂眼摳著手指、嘴角掛著一絲苦笑,心中暗思道
鐘聞桉(皇帝)吾權(quán)力早已被架空!輸?shù)糜卸鄰氐?,你們難道看不出來嗎?你此刻站出來稟告,是想讓太后自己處置她自己嗎?
太后看著長公主,眼中滿是難以置信
太后云夢(mèng)你瘋了嗎?!你一向乖巧懂事,怎可跟著胡說八道……是不是有人威脅你?母后為你做主!
長公主慘然一笑
鐘云夢(mèng)(長公主)月前宮宴,您安排刺客行刺,打算將一切偽造成丞相謀反,好讓自己徹底掌控權(quán)力巔峰……那一幕幕,兒臣都看在眼里!我想……我們不該再助紂為虐!
太后氣得渾身發(fā)抖,指著的手都在顫抖
太后你胡說些什么?哀家怎么會(huì)害自己的孩子?!你到底是被誰迷惑了?還是有人跟你說了些什么?”