夜色如墨，潑灑在清河城瘡痍的街道上。往日偶爾的燈火與巡夜梆子聲消失殆盡，取而代之的是從城市中心區(qū)域不斷傳來的、隱約的廝殺尖嘯與蟲群嗡鳴?？只湃缤瑹o形的瘟疫，在黑暗中蔓延，大多數(shù)百姓緊閉門戶，瑟瑟發(fā)抖，祈禱著災(zāi)難不要降臨自家屋檐。
云奕抱著“狗爺”，如同兩道緊貼地面的陰影，在迷宮般的巷道與廢墟間急速穿行。他避開了所有主干道和可能有光亮的地方，專挑最偏僻、最骯臟、最不易引起注意的路徑。
空氣中的血腥味和那特有的陰冷蟲腥氣越來越濃，甚至能看到一些巷道角落里殘留的、未被及時清理的零星蟲尸和破碎肢體。顯然，蟲潮的爆發(fā)并非局限于城主府一帶，已經(jīng)開始向著全城擴散。
御獸宗和城主府的力量，似乎并未能有效遏制這場災(zāi)難。
“媽的……這味兒……越來越?jīng)_了……”“狗爺”使勁吸著鼻子，不再是單純的嫌棄，而是帶著一種明顯的躁動和警惕，“好多……到處都是……那幫癟犢子到底放了多少出來？”
云奕臉色凝重，沒有回答，只是將速度提升到極致。必須盡快離開城區(qū)，每多留一刻，就多一分被蟲群或追兵發(fā)現(xiàn)的危險。
終于，有驚無險地穿過最后一片破敗的棚戶區(qū)，冰冷的河風(fēng)夾雜著礦渣特有的塵土氣息撲面而來。
黑礦峽，到了。
再次站在那片荒涼死寂、如同大地傷疤的山坳前，心境已然截然不同。
第一次來，是為求生路，尋覓那微末的灰錫石。
這一次來，卻是主動踏入龍?zhí)痘⒀?，直面那制造了無數(shù)慘劇的恐怖源頭。
峽谷入口處，比之前更加凌亂，散落著一些匆忙間丟棄的礦鎬、背簍，甚至還有幾灘已經(jīng)發(fā)黑凝固的血跡和破碎的衣物。顯然，礦洞里的異常早已被察覺，曾有人試圖探查或逃離，卻遭遇了不測。
“狗爺”從云奕懷里跳下來，落地?zé)o聲，它警惕地四下張望，鼻子不斷抽動，渾濁的眼中閃爍著前所未有的嚴肅光芒。
“……味兒更重了……比上次來的時候……濃了十倍不止……”它壓低聲音，喉嚨里發(fā)出不安的低吼，“里面那家伙……肯定醒透了……而且在……變強！”
云奕默默從背后取下那柄已經(jīng)有些卷刃的礦鎬，握緊。精鐵短刃已廢，這便是他眼下唯一的武器。
他沒有立刻進入礦洞，而是繞到了峽谷一側(cè)地勢較高的地方，找了一處隱蔽的巖石縫隙，將懷里除了九幽胎之外的所有東西——錢袋、剩余的黑色礦石碎片、那包劣質(zhì)草藥根須，都仔細藏好。
此行兇多吉少，不能帶任何累贅。只留下了那柄礦鎬和貼身的九幽胎。
“狗爺”看著他的動作，忍不住道：“小子，咱真不再考慮考慮？現(xiàn)在回頭還來得及，找個山溝溝躲起來，等爺再恢復(fù)幾分……”
“然后呢？”云奕打斷它，聲音平靜卻冰冷，“等那‘蟲母’徹底成型，或者被御獸宗某些人完全控制，橫掃整個清河區(qū)域？我們又能躲到哪里去？更何況……”
他頓了頓，目光掃過“狗爺”：“你不想更快地恢復(fù)？不想知道那裂縫后面，到底是什么嗎？”
“狗爺”噎住了，狗臉上露出掙扎之色。它當然想！那絲裂縫中逸散出的力量，讓它感受到了前所未有的渴望和強大！但那礦洞深處的氣息，也讓它本能地感到恐懼。
最終，對力量的渴望壓倒了恐懼。它咬了咬牙（雖然沒多少牙），惡狠狠道：“媽的！干了！富貴險中求！爺?shù)挂纯?，是什么癟犢子敢在爺面前裝神弄鬼！”
一人一狗，再次來到了那個塌陷近半的、如同怪獸殘口的礦洞入口。
陰冷、潮濕、夾雜著濃郁蟲腥和血腥的氣流，從洞內(nèi)深處陣陣涌出，令人作嘔。
洞壁之上，那些殘留的幽綠色粘液痕跡似乎更加新鮮明亮，甚至還在微微蠕動，仿佛擁有生命。
云奕深吸一口冰冷的空氣，眼神銳利如刀，率先矮身鉆了進去。
“狗爺”緊隨其后，這一次，它不再抱怨，而是壓低了身體，耳朵豎起，鼻子時刻不停地分辨著空氣中復(fù)雜的氣味，充當著最敏銳的哨探。
礦洞內(nèi)部，比上次更加兇險。
道路似乎被某種力量拓寬又破壞，隨處可見坍塌的痕跡和巨大的、仿佛被強酸腐蝕過的爪痕。地面上，除了之前見過的粘液和滑痕，更多了許多慘白的、破碎的骨骼，有些還掛著絲絲血肉，顯然是不久前遇害者的遺骸。
空氣中彌漫著令人窒息的死寂和壓抑，唯有深處隱約傳來的、更加清晰的窸窣聲和啃噬聲，挑動著緊繃的神經(jīng)。
“左邊……有東西在靠近……速度不快……但數(shù)量不少……”“狗爺”突然停下腳步，警惕地望向一條岔道深處，喉嚨里發(fā)出警告的低嗚。
云奕立刻閃身貼緊洞壁，屏住呼吸。
很快，一陣令人頭皮發(fā)麻的密集爬行聲從岔道中傳來。只見數(shù)十只拳頭大小、通體黝黑、復(fù)眼閃爍著紅光的甲蟲，如同潮水般涌過！它們似乎是在巡邏，隊形散亂，但卻帶著一種詭異的秩序感。
這些甲蟲的氣息并不強，大約只在淬體境徘徊，但數(shù)量眾多，且口器開合間閃爍著幽光，顯然帶有毒性。
云奕和“狗爺”一動不動，直到這群巡邏甲蟲徹底消失在另一條岔道深處。
“媽的……跟軍隊似的……”“狗爺”啐了一口。
繼續(xù)深入。
越往深處，蟲腥味越濃，洞壁上的粘液幾乎連成一片，散發(fā)出瑩瑩綠光，照亮了昏暗的礦道。那種被窺視的感覺也越發(fā)強烈。
沿途，他們又避開了好幾波類似的蟲群巡邏。這些蟲群似乎在以廢水洞為中心，構(gòu)建著一個簡陋卻有效的防御圈。
“不對勁……”“狗爺”忽然再次停下，鼻子使勁抽動，眼神驚疑不定，“除了那瘟神和這些傻蟲子……還有別人的味兒……很淡……剛過去不久……”
云奕心中一凜：“人？幾個？什么方向？”
“一個……就一個……味兒有點熟悉……好像在哪聞過……媽的想不起來……往廢水洞那邊去了！”“狗爺”努力回憶著。
除了他們，竟然還有人在這種時候深入礦洞？會是誰？御獸宗的人？城主府的探子？還是……其他勢力？
云奕眼神閃爍，低聲道：“跟上去，小心點?！?/p>
他們更加謹慎，沿著那絲極其淡薄的人味，悄無聲息地向廢水洞方向摸去。
路上的蟲尸開始變多，甚至能看到幾只被撕裂的、臉盆大小的護衛(wèi)型怪蟲尸體，傷口整齊利落，顯然是被極其鋒利的武器瞬間斬殺！
那個先行者，實力不弱！而且目的明確，一路殺向了核心區(qū)域！
終于，前方傳來了隱約的水聲和更加劇烈的能量波動！
廢水洞快到了！
云奕和“狗爺”躲在一處巨大的、坍塌下來的礦石后面，小心翼翼地探出頭。
眼前的情景，讓即便有所準備的云奕，也倒吸了一口冷氣！
只見那片巨大的、被污水半淹的洞窟中央，那具龐大的、如同放大了千百倍蜈蚣與蜘蛛結(jié)合體的慘白蟲尸仍然躺在那里。
但此刻，蟲尸的腹部已經(jīng)被徹底剖開！一個巨大的、不斷蠕動的、由無數(shù)粘液、蟲卵、血肉骨骼堆積而成的“卵巢”暴露在外！卵巢中心，隱約可見一個更加龐大、更加猙獰的黑影在緩緩脈動，散發(fā)出令人心悸的恐怖威壓！
蟲母！它正在利用這具蟲尸和汲取來的能量，孵化孕育！
而在卵巢旁邊，一個穿著夜行衣、身形矯健的身影，正手持一柄閃爍著幽藍寒光的奇形短刃，與三只體型堪比牛犢、甲殼上覆蓋著幽綠紋路的巨型守衛(wèi)蟲激烈交戰(zhàn)！
那黑衣人動作快如鬼魅，刀法狠辣刁鉆，每一次閃避和攻擊都精準無比，顯然戰(zhàn)斗經(jīng)驗極其豐富！那幽藍短刃更是鋒利異常，竟能輕易破開巨型守衛(wèi)蟲堅硬的甲殼！
但守衛(wèi)蟲的力量極大，噴吐的毒液和酸液具有強烈的腐蝕性，且配合默契，將黑衣人死死纏住，不讓他靠近卵巢半步。
戰(zhàn)況一時膠著。
云奕的目光死死盯住那黑衣人。雖然對方蒙著面，但那身形、那刀法、尤其是那柄奇特的幽藍短刃……
一道電光劃過腦海！
是那個送藥人？！
他怎么會在這里？他的目標……也是蟲母？！
似乎察覺到了云奕和“狗爺”的窺視，那黑衣人猛地一刀逼退一只守衛(wèi)蟲，目光如電般掃向他們藏身的方向！
雖然隔著面具，但云奕仿佛能感受到那目光中的冰冷和警告！
與此同時，或許是受到了外界戰(zhàn)斗的刺激——
那巨大的卵巢猛地劇烈蠕動起來！
中心那個猙獰的黑影脈動速度陡然加快！
一股無法形容的、混合著貪婪、暴戾、冰冷、如同潮水般的精神沖擊，猛地從卵巢中爆發(fā)出來，席卷整個洞窟！
嗡——?。?！
云奕和“狗爺”同時悶哼一聲，只覺得頭腦如同被重錘擊中，眼前發(fā)黑，幾乎站立不穩(wěn)！
那三只守衛(wèi)蟲如同打了雞血般，變得更加瘋狂暴躁！
而更可怕的是——
四面八方洞穴深處，傳來了如同海潮般洶涌而來的窸窣聲！
無數(shù)的蟲群，被這精神沖擊喚醒，正在瘋狂涌來！
黑衣人暗罵一聲，攻勢更加凌厲，顯然也想速戰(zhàn)速決！
“小子！怎么辦？！”“狗爺”驚恐地叫道。
前有神秘黑衣人與守衛(wèi)蟲死斗，后有無數(shù)蟲潮即將合圍！
他們被夾在了中間！
云奕的心臟狂跳，目光急速掃過戰(zhàn)場，最終定格在那被剖開的蟲尸腹腔，以及那劇烈蠕動的卵巢之上！
一個瘋狂到極點的念頭，如同野火般在他心中燃起！
他猛地一咬牙，眼中閃過決絕的光芒，對“狗爺”厲聲道：
“不躲了！趁現(xiàn)在——”
“沖進去！目標蟲母！”
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