光線顫抖著，定格在那行刻字上。
吳邪的心臟像是被一只冰冷的手攥緊，猛地停止了跳動，隨即又瘋狂地擂鼓起來。血液轟的一聲沖上頭頂，耳邊所有的聲音——尸蟞的抓撓、同伴的喘息、甚至是自己的心跳——都在瞬間褪去，世界里只剩下那艙壁上深刻而凌亂的劃痕。
那字跡，他太熟悉了。無數(shù)次在家族筆記上，在私下傳閱的紙條上，甚至在他童年收到的禮物簽名上看到過。潦草，不羈，帶著一種獨有的、仿佛對一切都滿不在乎卻又暗藏深意的勁兒。
是吳三??！絕對是他的筆跡！
他怎么會在這里？！他在這艘鬼船的底艙刻下了什么？
吳邪幾乎是踉蹌著撲了過去，膝蓋重重磕在腐朽的木地板上也渾然不覺。胖子驚呼一聲：“天真！你干嘛？”連忙跟過去。
解雨辰和張起靈的目光也立刻被吸引過來。
吳邪顫抖著手，用頭燈死死照住那片艙壁，拂去厚厚的灰塵和蛛網(wǎng)，艱難地辨認著那已經(jīng)有些模糊的刻字。字跡深入木材，仿佛帶著極大的恐懼或決絕刻下的。
“止…步…此…地…非…門…”吳邪一個字一個字地念出來，聲音干澀得像是砂紙摩擦。
“止步此地非門？”胖子湊過來，一頭霧水，“啥意思？不是門？提醒我們這后面沒路？”
解雨辰也走了過來，眉頭緊鎖，重復(fù)著這句話：“止步此地非門…更像是一句警告?！说胤情T’，意思是‘這里不是門’？或者‘這條路不對’？”
張起靈 silent 地站在吳邪身后，目光掃過那行字，又緩緩移向那具抓著筆記本的尸骨，眼神深邃，看不出在想什么。
吳邪的呼吸變得急促，他猛地看向那具倚靠在艙壁上的尸骨。幾十年前的探險服…難道三叔他…
一股巨大的恐慌和悲痛瞬間淹沒了他，他伸出手，想要去碰觸那具尸骨，卻又害怕得到確認。
就在這時，張起靈的手按住了他的肩膀，力道不大，卻帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定。
“不是他?！睆埰痨`的聲音低沉而肯定。
吳邪猛地抬頭：“小哥？”
張起靈用目光示意了一下尸骨的手部：“手指骨骼。習(xí)慣用力的方式。和你三叔不同?！彼挠^察細致入微到了恐怖的程度。
吳邪愣住，仔細看去，經(jīng)張起靈提醒，他才發(fā)現(xiàn)這具尸骨的手指確實有些異常變形，似乎長期使用某種特定工具。而三叔雖然也常年下地，但并沒有這種特征。他猛地松了口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己的后背已經(jīng)被冷汗浸透。
不是三叔…但那筆記本，那字跡…
他小心翼翼地掰開尸骨僵硬的手指，取下了那個硬化的皮面筆記本。筆記本的封皮已經(jīng)脆化，仿佛一用力就會碎掉。
“這哥們兒誰??？怎么拿著你三叔的語錄？”胖子嘀咕道。
“可能是一起的人?！苯庥瓿嚼潇o分析，“你三叔留下了警告，這個人或許是想留下更多信息，但沒來得及…”他的目光落在那些扎入尸骨的干枯根須上，意思不言而喻。
甲板上傳來的啃噬聲愈發(fā)密集，甚至能聽到木頭開裂的“嘎吱”聲。尸蟞正在突破艙蓋！
“沒時間細看了，先收好！”解雨辰果斷道，“我們必須立刻找到出路！”
吳邪也知道現(xiàn)在不是研究的時候，強壓下心中的驚濤駭浪，將筆記本小心翼翼地塞進懷里貼身處。
張起靈已經(jīng)開始快速檢查底艙的其他部分。這個貨艙很大，堆滿了那種詭異的干枯植物和尸骨，仿佛一個巨大的棺槨。頭燈的光柱掃過，可以看到前方還有通往更深處的通道，但被更多的雜物和根須堵塞了。
“那里！”一名解家手下突然指著左側(cè)艙壁喊道。只見那里有一個相對較小的拱形入口，但被一叢特別粗壯密集的干枯根須像門簾一樣遮擋著，根須之間，隱約可見后方似乎是一個向下的樓梯口。
而更引人注目的是，在那入口旁邊的艙壁上，竟然也刻著一個符號！
那是一個清晰的、古老的符咒，與他們在青銅器上看到的某些銘文有相似之處，但更加復(fù)雜。而在符咒的下方，同樣有人用現(xiàn)代利器刻下了一個箭頭，直指那個被根須遮擋的入口！
箭頭旁，還有兩個小字——“生路”！
筆跡，依然是吳三省的！
“生路？”胖子眼睛一亮，“你三叔指的路！靠譜！”
解雨辰卻顯得更加謹慎：“‘止步此地非門’和‘生路’…前后矛盾。要么是情況發(fā)生了變化，要么…”他沒有說下去，但意思很明顯，要么是這“生路”并非表面意思，要么就是刻下的人，當時的精神狀態(tài)已經(jīng)不正常了。
“咔啦…”頭頂傳來一聲清晰的斷裂聲！幾塊木屑掉了下來。尸蟞快要突破進來了！
“沒時間猶豫了！”解雨辰咬牙，“是陷阱也得闖一闖！清理入口！”
張起靈已經(jīng)率先動手，黑金古刀揮過，那些堅韌如鐵的干枯根須應(yīng)聲而斷，發(fā)出“噼啪”的脆響。斷裂處，竟然滲出一種暗紅色的、粘稠的液體，散發(fā)著更加濃烈的腐臭和藥味。
胖子和其他人也趕緊用工兵鏟幫忙劈砍。
很快，入口被清理出來，后面果然是一段陡峭向下、通往更深黑暗的木制樓梯，寒氣從中涌出，帶著一股水腥味。
“下面可能是底艙或者壓艙層，甚至可能連通水下！”解雨辰判斷道，“小心！”
張起靈依舊第一個踏入，吳邪和胖子緊隨其后，解雨辰和最后一名手下斷后。
就在他們?nèi)窟M入樓梯通道的瞬間，頭頂主艙傳來“轟隆”一聲巨響！緊接著是如同暴雨般密集的窸窣聲——尸蟞終于徹底突破了艙蓋，涌入了他們剛才所在的貨艙！
“快走！”解雨辰低喝。
眾人幾乎是連滾帶爬地沖下樓梯。樓梯腐朽得厲害，不斷發(fā)出呻吟，仿佛隨時會坍塌。
樓梯并不長，很快到底。腳下變成了潮濕的木板，空氣中彌漫著濃重的水汽和霉味。這里空間似乎更大，頭燈的光線幾乎無法立刻照到邊際。
而更讓人心驚的是，他們聽到了水聲。
嘩啦…嘩啦…
緩慢，而有節(jié)奏，像是有什么東西在黑暗中劃水。
光線掃過，可以看到這里積著深可及膝的污水，水面上漂浮著厚厚的、油膩膩的污漬和腐爛的絮狀物。遠處，隱約可見巨大的、模糊的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，像是船的肋骨架。
“媽的，這船到底多大…”胖子啐了一口，緊張地握著工兵鏟。
張起靈突然舉起手，示意所有人噤聲。
那劃水聲停止了。
一片死寂中，只有污水從他們身上滴落的聲音和遠處隱約傳來的、尸蟞在上層肆虐的嘈雜。
咚。
一聲輕微的、仿佛什么東西落入水中的聲音從前方黑暗深處傳來。
咚。
又一聲，更近了一些。
仿佛有什么東西，正潛伏在齊膝深的污水中，一步步地，朝著他們靠近。
吳邪感到一股寒意從腳底板直沖天靈蓋，他握緊了手中的刀，頭燈的光柱瘋狂地掃向前方的黑暗，卻什么也看不清。
只有那令人心悸的“咚…咚…”聲，不緊不慢，持續(xù)逼近。
仿佛死亡的鼓點，敲在每個人的心臟上。
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