海面上,那三個吞下骨哨的玩家如同被抽去靈魂的傀儡,眼神空洞地浸泡在墨色的海水中。慘白的月光在他們毫無生氣的臉上流淌,反射出一種令人不適的蠟質(zhì)光澤。
蘇冉將呼吸壓到最低,身體緊貼著冰冷粗糙的礁石,每一個毛孔都在感知著周圍的動靜。她這個“偷渡者”,必須抓住唯一的機(jī)會。
沒有讓她等待太久。
幾條蒼白的身影再次無聲地浮現(xiàn)在玩家身邊。這一次,它們沒有逼迫,只是伸出冰冷滑膩的手,如同鎖鏈般扣住了那些麻木玩家的手腕。玩家們毫無反應(yīng),任由擺布。
人魚們牽引著它們新獲得的“祭品”,開始緩緩向遠(yuǎn)離海岸的深海方向移動。動作機(jī)械而一致,仿佛執(zhí)行過無數(shù)次的儀式。
就是現(xiàn)在!
蘇冉立刻深吸一口由珍珠提供的、帶著奇異生命力的空氣,悄無聲息地滑入水中。冰冷再次包裹全身,但她顧不上了。她借助水下礁石的陰影和自身極致的謹(jǐn)慎,遠(yuǎn)遠(yuǎn)輟在后面。珍珠形成的透明氣泡完美地隔絕了海水,提供了清晰的視野和穩(wěn)定的呼吸,讓她得以像一道幽靈般尾隨。
下潛。
持續(xù)不斷的下潛。
光明迅速被吞噬。海面的月光化作一個遙遠(yuǎn)而模糊的慘白圓斑,然后徹底消失。世界被一種濃稠的黑暗所統(tǒng)治。壓力從四面八方涌來,擠壓著耳膜,帶來沉悶的痛感。溫度驟降,冷得如同墜入冰窖,唯有手中珍珠散發(fā)的微弱白光和一絲暖意,維系著她與這個恐怖世界的連接。
這感覺不像探索,更像是一場被裹挾著走向深淵的葬禮。前方那幾條牽引著麻木玩家、如同送葬隊伍般沉默下潛的蒼白人魚,是這死亡之旅唯一的引路人。
寂靜。
深海的寂靜是擁有重量的,它壓在胸口,塞滿耳朵,放大著內(nèi)心最細(xì)微的恐懼。只有水流滑過身體的觸感、自己如擂鼓般被壓抑的心跳、以及珍珠產(chǎn)生空氣時那幾乎不存在的微弱嘶嘶聲。在這絕對的靜默中,任何一點異響都足以讓人瘋狂。
下潛了仿佛一個世紀(jì)。
終于,在下方那吞噬一切的黑暗深淵中,開始浮現(xiàn)出一些別樣的光點。
幽藍(lán)色。
如同鬼火,又像是垂死星辰的余燼,零星地散布著,隨著下潛逐漸變得密集。它們勾勒出一片巨大、扭曲、沉默匍匐在海底的龐大陰影輪廓。
一座……沉沒的都市。
殘破的巨石建筑以各種詭異的角度傾斜、倒塌,被厚厚的淤泥和猙獰的深海珊瑚所覆蓋、寄生。巨大的海草如同怨靈的發(fā)絲,在微弱的水流中緩慢舞動。那些幽藍(lán)色的光芒,來自鑲嵌在斷壁殘垣或是散落街道上的奇異晶體,以及某些發(fā)出冷光的苔蘚類生物。這里沒有瑰麗,只有死亡已久的衰敗和一種令人窒息的荒涼。這就是深海王國?更像是一片被詛咒的水下墳場。
人魚隊伍沒有絲毫停留,徑直朝著城市中心那片最為密集、幽藍(lán)得近乎詭異的區(qū)域游去。
蘇冉的心提到了嗓子眼,她更加小心,利用一切可以隱藏的障礙,半塌的拱門、巨大的沉船殘骸、扭曲的珊瑚叢,緊緊跟隨。
越靠近中心,水溫似乎變得越發(fā)刺骨,一種超越物理低溫的、直透靈魂的寒意彌漫開來。更令人不安的是,水中開始出現(xiàn)一種極其細(xì)微的、仿佛無數(shù)人貼著耳朵呢喃的低語聲。它們無孔不入,直接鉆進(jìn)腦海,模糊不清,卻帶著一種詭異的韻律和蠱惑力。
規(guī)則2:深海之下,語言具有力量……
這些低語,就是那種力量的體現(xiàn)?它們是在試探,還是在尋找可乘之機(jī)?
蘇冉立刻收緊心神,如同筑起一道堤壩,全力抵抗著那試圖滲入思維的靡靡之音。
前方,一座巨大得如同山岳般的建筑出現(xiàn)在視野盡頭。它由某種蒼白得如同巨獸骨骼的材質(zhì)建成,風(fēng)格扭曲怪誕,尖頂傾斜,更像是一座融合了神殿與監(jiān)獄特征的恐怖造物。建筑入口是兩張咆哮的海怪巨口,內(nèi)部深處透出濃郁的、不祥的幽藍(lán)光芒,仿佛巨獸的喉嚨。這就是規(guī)則8中提到的“王子的宮殿”?
人魚隊伍毫不停滯,牽引著麻木的玩家,直接游入了那“海怪之口”,消失在那片幽藍(lán)之中。
蘇冉在遠(yuǎn)處一根巨大的、斷裂的石柱后停下,猶豫著。進(jìn)去?那里面散發(fā)出的壓迫感令人心悸,如同一個精心布置的陷阱。
就在她權(quán)衡利弊的瞬間,那一直縈繞在周圍的細(xì)微低語聲,突然變得清晰、集中起來,仿佛有一個聲音從無數(shù)雜音中脫穎而出,精準(zhǔn)地響在她的耳畔:
“……來……過來吧……迷途的……小舟……”
那聲音沙啞得如同砂紙摩擦,卻又帶著一種奇異的、滑膩的甜膩感,充滿了古老的狡黠和洞悉一切的誘惑。
蘇冉渾身一僵,迅速四下掃視,卻只看到一片黑暗和搖曳的幽藍(lán)光暈。
“……不必隱藏……我嗅到了……你身上不同的氣息……你保留了……那珍貴的……聲音……”聲音繼續(xù)著,仿佛貼著她的氣泡屏障在說話,帶著一絲玩味的贊嘆,“……但僅僅如此……不足以在這片貪婪的深海中……存活……”
“……你需要……更多……比如……擺脫這脆弱的形態(tài)?……比如……獲得讓他……無法抗拒你的魅力?……”聲音充滿了惡魔般的誘惑力。
規(guī)則3:警惕來自海巫的任何饋贈,尤其是那些能實現(xiàn)您愿望的“交易”!
海巫!它果然存在!
蘇冉死死咬住牙關(guān),屏住呼吸,不敢發(fā)出任何一絲聲響回應(yīng)。
“……呵呵……沉默是智慧……但有時……亦是錯過……”海巫的低語帶著一絲嘲弄,卻更加循循善誘,“……你不想……解救那些……可憐的……無聲者嗎?……不想知道……如何避開……宮殿里……那永恒的……牢籠嗎?……”
“……我知道……許多秘密……關(guān)于那位……孤獨的王子……他真正的……渴望……以及……即將到來的……‘月蝕之祭’……”
低語聲如同最精準(zhǔn)的毒箭,每一句都射向她心中最深的疑慮和生存渴望。
“……一個小小的……交易……只需你……付出一點點……無足輕重的東西……譬如……一段……無關(guān)痛癢的記憶?……或者……你歌聲中……那最微不足道的一個……音色?……”
“……考慮一下吧……我就在……神殿的陰影裂隙中……等待你的……回應(yīng)……”
聲音逐漸減弱,如同潮水般退去,再次融入了那些模糊的背景低語之中。
周遭重回那令人窒息的深海死寂,只有冰冷的海水無聲流淌。
蘇冉靠在冰冷的石柱上,感覺后背已被冷汗浸透。海巫的蠱惑力超乎想象,每一句話都直指人心最脆弱的地方。它提出的交易代價看似微小,但規(guī)則嚴(yán)厲警告,這絕對是致命的陷阱。
她看向那座如同深淵巨口般的蒼白神殿,那三個失語玩家被帶了進(jìn)去,生死未卜。里面是規(guī)則明示的“最深的牢籠”。
而另一邊,是隱藏在未知陰影中、狡詐危險的海巫, 通往捷徑的毒蘋果。
兩條路,都彌漫著濃重的死亡氣息。
是闖入已知的險地,還是與未知的惡魔做交易?
蘇冉的手指緊緊攥著那枚散發(fā)著微弱卻堅定白光的珍珠,在這片無邊無際的黑暗深海中,它是如此渺小,卻承載著她全部的希望和意志。
她必須做出抉擇。