脫離海巫那充滿惡意的窺探，蘇冉隱匿于一片巨大的鹿角珊瑚骸骨之后，冰冷的恐懼依舊纏繞著神經(jīng)末梢。珍珠散發(fā)出的微光是她唯一的心靈錨點，在這片絕對的深暗與死寂中，對抗著那無孔不入的絕望。

神殿。那座蒼白、扭曲、如同噩夢具現(xiàn)化的建筑，是唯一明確的方向。規(guī)則警告它是牢籠，但“褪鱗之刃”的線索必然藏于其中。那三個失語者已被送入虎口，他們的命運或許就是預(yù)告。

必須潛入。這是一場豪賭，但別無他選。

她再次確認(rèn)【灰姑娘的荊棘遺禮】那冰冷的觸感可以隨時喚醒，然后收斂所有氣息，如同最謹(jǐn)慎的掠食者，向著那兩張咆哮的海怪巨口般的入口潛去。

越靠近，水流變得越發(fā)粘稠凝滯，溫度低得幾乎要凍結(jié)思維。神殿的龐大規(guī)模近看更令人窒息，蒼白石壁上覆蓋著滑膩的深色附著物，雕刻著扭曲的浮雕，人魚、海怪、溺斃者的表情在幽藍(lán)光芒的映照下愈發(fā)猙獰痛苦，仿佛在無聲尖叫。

入口內(nèi)是更深沉的黑暗，只有內(nèi)部彌漫出幽藍(lán)光芒。

蘇冉深吸一口珍珠提供的空氣，毅然游入了那巨口之中。

內(nèi)部是一個廣闊到令人暈眩的穹頂大廳。光線極其晦暗，僅憑墻壁上鑲嵌的幽藍(lán)水晶提供照明，將一切染上一種不祥的、非現(xiàn)實的光暈。水在這里幾乎完全靜止，帶著一種千年墓穴特有的陳腐、冰冷，以及一絲若有若無的、令人作嘔的甜腥氣。

大廳中林立著無數(shù)根巨大的蒼白石柱，支撐起高遠(yuǎn)的、隱沒在黑暗中的穹頂。

而最令人頭皮炸裂的景象是，許多石柱上，鑲嵌著一些“東西”。

那是一些曾經(jīng)是玩家的存在。他們被一種半透明的、如同琥珀又如同活體珊瑚的蒼白物質(zhì)牢牢包裹、固定在石柱上，只勉強(qiáng)露出扭曲的面容和部分軀干。他們的皮膚呈現(xiàn)出溺斃般的浮腫和死灰，雙眼空洞地圓睜著，失去了所有焦點。嘴巴無一例外地微微張開，卻只能吐出無聲的氣泡。

他們成了這座恐怖神殿永恒的，沉默的裝飾品，如同被釘在標(biāo)本架上的飛蛾。

蘇冉感到胃部一陣劇烈的痙攣，強(qiáng)忍著才沒有吐出來。

她強(qiáng)迫自己移開視線，銳利的目光如同掃描儀般掃過大廳。除了這些令人毛骨悚然的“柱上囚徒”，大廳深處還有數(shù)條通往更幽深區(qū)域的拱門通道。秘密和危險，可能都藏在里面。

她像一道陰影般在大廳中緩慢移動，利用每一根石柱、每一處凹凸不平的壁面隱藏自己。她仔細(xì)檢查著墻壁、地面、甚至那些包裹著玩家的詭異物質(zhì)，尋找任何類似“刃”的物體，或是刻文、符號等線索。

一無所獲。這里只有死亡、寂靜和冰冷的石頭。

難道核心藏在更深處？她看向那些如同深淵入口般的通道。

就在她的目光掃過一根相對較細(xì)、位置偏僻的石柱時，她的動作猛地頓住了。

那根柱子上也固定著一個玩家，一個年輕女性。她的狀態(tài)似乎與其他“標(biāo)本”略有不同。雖然同樣皮膚死灰浮腫，但那雙空洞的眼睛里，似乎還殘存著一絲極其微弱的、幾乎被痛苦徹底淹沒的……意識碎片的閃光？

是錯覺？還是……

蘇冉極度警惕地、緩慢地靠近了一些，保持著一個隨時可以后退的安全距離。

那個女性“標(biāo)本”似乎感知到了活物的靠近，她那死寂的眼珠極其艱難地、幾乎不可察地轉(zhuǎn)動了一毫米，模糊的視線艱難地聚焦在蘇冉的方向。

然后，蘇冉看到了讓她血液幾乎凍結(jié)的一幕。

那個女人被包裹的胸腔，極其輕微地、痙攣般地起伏了一下。她似乎想傳達(dá)什么，失去聲音的她，只能極其緩慢地、用盡最后一絲殘存意志力，扭曲著蒼白的嘴唇，做出一個模糊的口型。

一次，兩次……她重復(fù)著那個極其微弱、卻耗盡生命力的動作。

蘇冉屏住呼吸，全身肌肉繃緊，死死盯住她的嘴唇。

那口型……似乎是一個詞……

“……王……冠……？”

王冠？!

蘇冉的心臟猛地一縮！王子的王冠？！

就在這時，那個女人眼中那絲微弱如風(fēng)中殘燭的意識之光，仿佛耗盡了最后燃料，驟然熄滅了。她的瞳孔徹底擴(kuò)散，變得和其他“標(biāo)本”一般無二，完全融入了這片永恒的死寂之中，仿佛剛才那驚心動魄的傳遞從未發(fā)生。

王冠？！

蘇冉迅速環(huán)顧四周，目光如同探照燈般掃過所有浮雕和裝飾。終于，在一面最為巨大、正對著主入口的墻壁浮雕上，她找到了！

浮雕中央，雕刻著一個頭戴華麗無比、鑲嵌著幽藍(lán)水晶和巨大珍珠王冠的男性人魚形象。他面容英俊卻充滿悲愴，手中緊握著一柄造型奇異、弧度優(yōu)美如新月的匕首，刃尖正對準(zhǔn)自己心臟下方、那片最為璀璨的鱗片與皮膚交接之處。而那柄匕首，通體閃爍著一種獨特的、冷冽的銀色光輝，與周圍浮雕的幽藍(lán)主色調(diào)格格不入。

褪鱗之刃！

這浮雕描繪的是一種儀式？一種自我犧牲？還是解脫的方法？而刃，與王子息息相關(guān)，甚至可能就在他手中。

就在蘇冉全神貫注解析浮雕信息時……

咔……嗒……

咔……嗒……

一陣緩慢、沉重、富有節(jié)奏感的金屬摩擦聲，伴隨著水流細(xì)微的波動，從大廳最深最暗的一條通道中傳來。

有什么東西……或者說，那位存在……正在靠近。

蘇冉的腎上腺素瞬間飆升，她以最快速度、悄無聲息地滑向最近一根最為粗壯的石柱，將身體死死貼在其后冰冷的陰影里，連珍珠產(chǎn)生的氣泡都仿佛凝結(jié)了。

聲音越來越近，帶著一種令人心悸的威壓。

一個高大的身影，緩緩從通道的黑暗中浮現(xiàn)。

他擁有完美的人類男性上半身，肌肉線條如同古典雕塑，膚色是健康的陽光色，在這片死寂的蒼白中顯得格格不入的鮮活。他的面容英俊得令人窒息，卻籠罩著一層無法驅(qū)散的濃重憂郁和深入骨髓的疲憊。他的下身，是一條強(qiáng)健有力、覆蓋著深邃鈷藍(lán)色鱗片、閃耀著微弱星光的巨大魚尾。

深海王子。

他手中并沒有拿著那柄“褪鱗之刃”。他只是緩慢地、仿佛夢游般在大廳中巡弋，那雙深邃的、海藍(lán)色的眼眸空洞地掃過一根根石柱上的“收藏品”，目光中沒有得意，只有一種無盡的、麻木的悲哀，以及其下隱隱流動的、不穩(wěn)定的瘋狂暗流。

他的存在本身，就散發(fā)著一種龐大的、令人靈魂戰(zhàn)栗的威壓。

蘇冉將自己縮成最小，祈禱陰影能完全吞噬自己。

王子緩緩游過她藏身的石柱，似乎并未察覺。他游弋到大廳中央，抬起頭，望向穹頂之上那片無盡的幽暗海水，仿佛在凝視著永遠(yuǎn)無法觸及的月亮。

他優(yōu)美的喉結(jié)滾動了一下，張開了嘴。

但最終，沒有歌聲，只有一聲極輕極輕，卻承載了亙古孤獨與絕望的嘆息，化作一串細(xì)碎蒼白的氣泡，無聲地上升、破滅。

隨后，他再次陷入沉默，繼續(xù)那永無止境的、孤獨的巡游，最終拖著那條華麗的魚尾，緩緩地、沉重地重新沒入了那條黑暗的通道深處。

金屬摩擦聲漸行漸遠(yuǎn)，最終消失。

蘇冉又等待了許久，直到確認(rèn)危險真正離去，才敢緩緩從石柱后挪出，感覺全身的肌肉都因過度緊繃而酸痛。

她見到了王子，感受到了他那可怕的氣場和矛盾的本質(zhì)。她也幾乎確認(rèn)了“褪鱗之刃”與他直接相關(guān)，甚至可能就是他的所有物。

而那個女玩家用最后生命傳遞的“王冠”……是關(guān)鍵嗎？王冠是控制王子的關(guān)鍵？還是開啟“褪鱗之刃”的鑰匙？

謎團(tuán)仍未完全解開，但路徑似乎清晰了一些。

月蝕之祭上，她需要以歌聲觸動王子（規(guī)則4），同時絕不能陷入規(guī)則6的致命之愛，并必須設(shè)法觸及“褪鱗之刃”。

這任務(wù)，艱難得令人窒息。

她最后看了一眼大廳中那些永恒的沉默標(biāo)本，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，以最快速度向外游去。

逃離這座水下陵墓，重新沒入外部廣闊的深海黑暗之中。

月蝕之祭的腳步，仿佛已在深海中回蕩。