暮色如紗漫過(guò)養(yǎng)心殿的明黃窗欞，宜修手持鑲玉金邊的記名秀女名單，蓮步輕移踏入殿內(nèi)。十二扇緙絲屏風(fēng)將燭火篩成斑駁光影，她望著御案后摩挲扳指的胤禛，旗頭上鳳冠東珠隨著行禮動(dòng)作輕晃：“臣妾恭賀皇上，今歲選秀又得佳人了?！?/p>

胤禛指尖微頓，碧玉扳指在燭火下泛著幽光：“皇后這話，倒像是在打趣朕?！彼砗髷傞_的奏折還留著未干的朱批，墨跡氤氳間透著帝王威儀

宜修適時(shí)遞上內(nèi)務(wù)府小廚房新制的百合蓮子羹，瓷碗映著燭火，蒸騰的熱氣里飄著清甜香氣

“聽聞皇上選秀時(shí)龍顏大悅?！币诵迣⒚麊屋p放在案頭，袖口繡著的百子千孫圖不經(jīng)意掃過(guò)《永壽宮修繕奏疏》，“六宮上下都在猜，皇上看中了哪些秀女?！?/p>

“不過(guò)是從泛泛之輩里挑出幾個(gè)尚可的?！必范G轉(zhuǎn)動(dòng)扳指，目光掠過(guò)名單，在“蘇若璃”三字上稍作停留。白日里少女吟誦的頌詩(shī)猶在耳畔，他突然開口：“蘇氏，永壽宮備的怎么樣了？”

宜修唇角揚(yáng)起真心的笑意——這個(gè)無(wú)需爭(zhēng)寵的秀女，分明是老天爺賞給后宮的“吉祥物”

“早已妥帖，一應(yīng)規(guī)制皆合規(guī)妃位?！彼鄄鬓D(zhuǎn)，忽而壓低聲音，“豈止尚可，聽說(shuō)沈自山的女兒很有當(dāng)年敬嬪的風(fēng)范，而甄氏卻長(zhǎng)得活脫脫就……”尾音戛然而止，卻足夠讓胤禛聽懂弦外之音

胤禛眸色瞬間深暗，仿佛被烏云遮蔽的寒星：“只是眉眼處有幾分相像罷了?！?/p>

“有幾分相似已經(jīng)是很難得了?！币诵尥得橹实凵裆瑺钏撇唤?jīng)意行禮，“恕臣妾多嘴，皇上準(zhǔn)備給甄氏什么位份？”

“給個(gè)貴人吧?！?/p>

“貴人好啊，”宜修語(yǔ)氣輕快，“前頭滿軍旗的富察氏、蒙軍旗的博爾濟(jì)吉特氏皆是貴人，漢軍旗倒正好能湊個(gè)雙數(shù)?！?/p>

“還有一個(gè)是？”

“沈自山之女，沈貴人?！?/p>

胤禛倏然擺手，玉扳指撞在案幾上發(fā)出清響：“滿蒙聯(lián)姻是舊俗，沈自山官位高于甄遠(yuǎn)道，如此不妥。封甄氏正六品常在，賜號(hào)‘莞’。”

宜修笑容驟僵——“菀”與“莞”同音，這分明是在昭告天下，自己的姐姐即便亡故，仍是皇帝心頭朱砂痣

但她轉(zhuǎn)瞬便斂去鋒芒，柔聲道：“臣妾記得唐詩(shī)有云‘菀菀黃柳絲，濛濛雜花垂’，倒是應(yīng)景?！?/p>

胤禛忽而執(zhí)起她的手，在掌心寫下“莞”字，笑意里藏著追憶：“朕覺(jué)得甄氏莞爾一笑的樣子甚美。”

宜修強(qiáng)撐的笑意幾乎龜裂，卻在胤禛提及蘇若璃時(shí)，終于找回幾分真心

“蘇氏封瑾妃，獨(dú)居永壽宮，好好照料著?！必范G親昵拍了拍她手背，“別讓蘇家人寒心。”

“放心吧皇上，”宜修望著皇帝摩挲奏折的動(dòng)作，眼底閃過(guò)一絲怨毒

紅燭搖曳間，她暗自握緊袖中護(hù)甲——哪怕只是幾分相似，也足以讓這張臉，在后宮掀起驚濤駭浪

……

翊坤宮

翊坤宮的銅爐里，歡宜香正一明一暗地燃著，裊裊青煙盤旋上升，在鎏金宮燈下織成朦朧的霧靄。華妃半倚在湘妃竹榻上，嫣紅色織金軟緞褙子松松垮在肩頭，露出一抹猩紅里衣。她百無(wú)聊賴地轉(zhuǎn)動(dòng)著護(hù)甲上鑲嵌的紅寶石，聽著窗外斷斷續(xù)續(xù)的蟬鳴，忽然被一陣細(xì)碎的腳步聲打斷

"娘娘，皇后那邊擬好了新進(jìn)宮小主們住所的宮苑安排，讓奴才念給娘娘聽。"黃規(guī)全哈著腰蹭進(jìn)來(lái)，蟒紋補(bǔ)服被汗水浸出深色痕跡，手中的明黃箋紙捏得發(fā)皺

……

華妃眼皮都沒(méi)抬，繼續(xù)慢條斯理地修剪著丹蔻："念。"

……

"滿軍正白旗富察貴人住延禧宮，漢軍鑲黃旗瑾妃住永壽宮，蒙軍鑲黃旗博爾濟(jì)吉特貴人住鐘粹宮......漢軍正藍(lán)旗莞常在住承乾宮。"黃規(guī)全的聲音越來(lái)越小，念到最后幾個(gè)字時(shí)，殿內(nèi)突然陷入死寂

華妃"啪"地合上鎏金護(hù)甲盒，震得案上的鎏金護(hù)甲盒跳了跳："瑾妃，莞常在，沈貴人這都是誰(shuí)？還有皇后這宮苑可真會(huì)選呀！"她丹鳳眼微瞇，眼尾的胭脂紅得刺目，冷冷掃向黃規(guī)全

黃規(guī)全"撲通"一聲跪倒在地，額頭幾乎貼到冰涼的金磚："回娘娘！瑾妃是河道總督蘇庭煥的嫡女，也是大學(xué)士蘇敬銘的孫女，皇上特意吩咐，要入住永壽宮正殿；這莞常在是大理寺少卿甄大人的嫡女；沈貴人則是濟(jì)州協(xié)領(lǐng)沈自山之女。至于這莞常在的宮殿，是皇后親自選定的。"

華妃的動(dòng)作突然僵住。她想起半月前，哥哥從西北八百里加急送來(lái)的密信，信紙邊角還沾著未干的墨跡。信中字字句句都在說(shuō)蘇家用水泥方子和牛痘接種這等不世之功，只為換自家姑娘入宮后能得個(gè)高位，不侍寢、不生子，就像養(yǎng)在宮里的金枝玉葉

"就是那個(gè)哥哥也贊不絕口、軍事極為出眾的蘇逸塵的妹妹？"華妃摩挲著護(hù)甲，聲音突然放軟

"正是，娘娘。"頌芝停下手中搖扇的動(dòng)作，上前一步輕聲回道，"蘇將軍在西北屢建奇功，這次蘇家為了女兒，竟舍得放棄那么大的功勞......"

華妃點(diǎn)點(diǎn)頭，思緒飄遠(yuǎn)。她心里清楚，年家如今能倚仗的，不過(guò)是哥哥年羹堯一人。幾個(gè)侄子尚在稚齡，而蘇家一門四子，各個(gè)手握要職

想到這兒，她坐直身子吩咐道："頌芝，去庫(kù)房挑兩份重禮，等瑾妃入宮后送去。哥哥和他同在西北戰(zhàn)事上出力，總要交好才是。"

"是，娘娘。"頌芝福了福身，轉(zhuǎn)身要走

"等等！"華妃突然提高聲音，"那莞常在和沈貴人又是怎么回事？還得了皇上賜的封號(hào)！承乾宮那么好的地方，皇后倒會(huì)做人情！"

黃規(guī)全連忙賠笑："回娘娘，這都是皇上定的！承乾宮寬敞華麗，離養(yǎng)心殿又近，皇上想必是看重這兩位小主......"

……

"看重？"華妃冷笑一聲，抓起枕邊的團(tuán)扇狠狠摔在地上，"皇后倒是機(jī)靈！皇上贊一句好，她就忙著往上湊，恨不得把新人全塞進(jìn)養(yǎng)心殿！這承乾宮又不是她景仁宮的偏殿，憑什么由著她安排？"她越說(shuō)越氣，胸口劇烈起伏，"去，把莞常在的住處換了！”

黃規(guī)全眼珠子一轉(zhuǎn)，立刻諂媚道："奴才倒想起一處！從前芳貴人住的碎玉軒，地方還算干凈，就是偏了些，離御花園都得繞好幾個(gè)彎。自從芳貴人小產(chǎn)入了冷宮后，一直空著呢。"

華妃聞言，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑："那就碎玉軒吧。保不齊這位莞常在住進(jìn)去，也能像芳貴人那樣，鬧出點(diǎn)'動(dòng)靜'來(lái)。到時(shí)候，皇后只怕要笑得更歡了。"她拿起桌上的琺瑯彩小盞，抿了口已經(jīng)涼透的酸梅湯，眼中閃過(guò)一絲狠厲

而此時(shí)的景仁宮，宜修正對(duì)著銅鏡調(diào)整東珠步搖。當(dāng)宮女繪春稟明華妃重新安排宮苑的消息時(shí)，她輕輕嘆了口氣："苦了莞常在住那偏遠(yuǎn)的地方了，華妃也真是的。"鏡中的人蹙著眉，眼中卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的得意

她知道，碎玉軒不僅偏遠(yuǎn)，更藏著芳貴人小產(chǎn)的隱秘。這場(chǎng)由她挑起的紛爭(zhēng)，終于要拉開帷幕了