“小尼姑年方二八，正青春被師傅削去了頭發(fā)。我本是女嬌娥，又不是男兒郎，為何腰盤黃絳，身穿直裰？…………”婉轉(zhuǎn)的唱腔裹著夜露，順著永壽宮的朱紅宮墻蜿蜒飄來(lái)，尾音顫得像檐角將墜未墜的冰棱

若璃正坐在湘妃竹凳上，銀勺在靛青釉罐里攪動(dòng)著新調(diào)配的籬落荔枝木香膏，琥珀色的膏體泛著瑩潤(rùn)光澤。將香膏舀入三足粉晶芙蓉熏香爐的剎那，那突兀的戲腔驚得她指尖微頓，香爐蓋子磕在爐沿發(fā)出輕響

“辛夷，什么聲音？”她抬眼望去，聲音不自覺帶上幾分警惕

辛夷本在隔間書房整理案頭的《花間集》，聞言立刻放下書卷，快步走向外間：“蘇元，帶人去瞧瞧！”蘇元應(yīng)聲而起，小祿子已得了眼色，三步并作兩步奔向?qū)m門，粗糲的手掌攥著銅鎖，“咔嗒”一聲打開厚重的朱漆宮門

小祿子瞇著眼往宮道瞟去，冷風(fēng)卷著細(xì)雪撲進(jìn)領(lǐng)口。遠(yuǎn)處鳳鸞春恩車的明黃燈籠在夜色里搖晃，八名太監(jiān)抬著雕花軟轎疾行，轎簾縫隙里漏出斷斷續(xù)續(xù)的唱腔。他慌忙關(guān)好宮門落鎖，一溜小跑回來(lái)復(fù)命：“師父！是鳳鸞春恩車！”

云香踮腳立在正殿門口，望著宮道盡頭晃動(dòng)的光暈：“那是哪位妃嬪？”

小祿子撓了撓頭，忽然想起前些日子在御膳房聽來(lái)的閑言：“奴才打聽著，像是余答應(yīng)！聽說(shuō)就是倚梅園那晚，皇上和娘娘說(shuō)完話后，回宮路上遇見的宮女，當(dāng)場(chǎng)就封了答應(yīng)！”

內(nèi)室窗邊，若璃原本微蹙的眉峰突然舒展，指尖無(wú)意識(shí)摩挲著窗欞上的冰花，“知道了，準(zhǔn)備入睡吧”她望著香爐里裊裊升起的青煙

更鼓聲遙遙傳來(lái)，在辛夷、云香、云林的服侍下，若璃卸去釵環(huán)、潔面漱口

床榻上，軟煙羅帳緩緩垂下，她枕著繡著并蒂蓮的絲緞?wù)?，聞著香氣，聽著殿外?xì)微動(dòng)靜漸漸平穩(wěn)

正殿殿外檐廊下，小祿子和小合子早支起兩張矮榻，厚實(shí)的桐油布棚遮著風(fēng)雪，榻上鋪著軟和的蘆花被褥，還壓著新?lián)Q的灰鼠皮毯

兩人裹緊娘娘新做的厚棉袍和被褥，靠著鎏金銅鶴燈坐下，時(shí)不時(shí)往宮道盡頭望一眼。寒夜里，他們的腳步聲與更漏聲交織，伴著永壽宮沉沉睡去，唯有燈籠在風(fēng)雪中輕輕搖晃，照著這深宮又一個(gè)不平靜的夜晚

……

……

幾日過(guò)后，冬夜的宮道覆著薄霜，余答應(yīng)倚在鳳鸞春恩車的軟緞靠墊上，指尖輕撫過(guò)鬢邊新?lián)Q的點(diǎn)翠頭花。她身著海棠紅織金旗裝，腕間一串翡翠珠子隨著動(dòng)作輕響，口中還哼著未唱完的昆曲調(diào)子——三日前皇上親賜“妙音娘子”封號(hào)，又得華妃娘娘照拂，連走路時(shí)裙裾掃過(guò)青磚都帶著三分傲氣

忽有夜風(fēng)卷著細(xì)雪掠過(guò)宮墻，欣貴人手中燈籠“啪嗒”落地，火苗“噗”地竄向拉車的老馬，受驚嘶鳴，鳳鸞春恩車猛地顛簸，余答應(yīng)撞在車壁上，額角的珍珠墜子甩出一道弧線

……

“反了天了！”雕花轎簾被狠狠掀開，余答應(yīng)踩著花盆底鞋踉蹌下車，胭脂濃重的臉上泛起惱意

她瞥見瑟瑟發(fā)抖的欣貴人與躲在身后的淳常在，指甲幾乎戳到前者鼻尖：“把這賤人拖去慎刑司！我正要去養(yǎng)心殿侍寢，驚了圣駕你們擔(dān)得起？”

“不過(guò)是個(gè)小小答應(yīng)，也敢在宮道上撒野？”欣貴人梗著脖子冷笑，杏眼里滿是不屑，金絲護(hù)甲敲在腰間的香囊上發(fā)出清脆聲響

話音未落，余答應(yīng)身邊兩個(gè)膀大腰圓的小太監(jiān)立刻上前，鐵鉗般的手死死扭住她雙臂。欣貴人吃痛悶哼一聲，錦緞衣袖被扯得褶皺凌亂

躲在她身后的淳常在嚇得臉色煞白，粉腮瞬間沒了血色，攥著團(tuán)扇的手指不住顫抖，淚珠啪嗒啪嗒砸在扇面上，暈開一朵朵深色水痕：“姐姐……”她帶著哭腔的聲音怯生生響起，卻被余答應(yīng)刺耳的冷笑徹底淹沒

……

千鈞一發(fā)之際，永壽宮朱漆宮門“吱呀”洞開，暖黃宮燈的光暈傾瀉而出。若璃身著月白繡紅玫瑰旗裝，銀線勾勒的花瓣隨著步伐若隱若現(xiàn)，外罩的銀狐毛馬甲蓬松柔軟，在寒風(fēng)中輕輕起伏。滿頭珠翠錯(cuò)落有致，與紅寶石交相輝映，在燈籠下流光溢彩，襯得她眉目如畫卻又不怒自威

她緩緩立在階前，翡翠護(hù)甲劃過(guò)掌心發(fā)出細(xì)微聲響，清冷的嗓音帶著不容置疑的威嚴(yán)：“辛夷，蘇元?！?/p>

話音未落，蘇元已大步上前，虎虎生風(fēng)的一腳踹開拽著欣貴人的太監(jiān)。那太監(jiān)踉蹌著跌出幾步，癱坐在地連連咳嗽

欣貴人腳步虛浮，踉蹌著撲到若璃身側(cè)，像是抓住救命稻草般攥緊她的衣袖；淳常在也抽抽搭搭躲到她身后，哭得梨花帶雨

余答應(yīng)瞇起眼打量眼前人，涂著丹蔻的手指囂張地隔空點(diǎn)向若璃，尖著嗓子道：“你又是哪根蔥？”

“這位是永壽宮瑾妃娘娘?！毙蕾F人話音未落，余答應(yīng)已嗤笑出聲，猩紅的嘴角扯出輕蔑的弧度：“瑾妃？我在宮里這些日子，怎從沒聽過(guò)這號(hào)人物！”

她揚(yáng)手甩動(dòng)繡著金線牡丹的絲帕，珠翠頭飾隨著動(dòng)作叮當(dāng)作響，“識(shí)相的就快讓開，別耽誤了本宮侍寢！”寒風(fēng)卷起她鬢邊碎發(fā)，卻掩不住眼底張狂的神色

……

若璃垂眸望著對(duì)方鬢邊搖晃的珍珠，唇角緩緩勾起一抹似笑非笑的弧度，眼尾丹砂痣隨著動(dòng)作輕輕顫動(dòng)

她抬手撫過(guò)鬢邊累絲點(diǎn)翠步搖，指尖劃過(guò)冰涼的寶石，聲音清冷如霜：“在本宮宮門口發(fā)落貴人？”尾音陡然下沉，帶著令人發(fā)寒的威壓，“辛夷，去，賞她?！痹捯袈涞氐膭x那，殿外積雪似乎都凝得更緊了些

“你敢！我可是皇上親封的妙音娘子……”余答應(yīng)的尖叫被小祿子與小順子死死按住。辛夷面無(wú)表情上前，巴掌裹挾著寒風(fēng)重重落下，“啪、啪”脆響驚飛了檐下宿鳥。十記耳光過(guò)后，余答應(yīng)臉頰紅腫，嘴角滲出血絲，發(fā)髻也散了大半

……

“記住，賞你巴掌的，是永壽宮瑾妃?！比袅Ц┥頃r(shí)，銀狐毛馬甲掃過(guò)余答應(yīng)狼狽的肩頭，她指尖捏起滾落腳邊的翡翠珠子，在月光下流轉(zhuǎn)著冷冽的光。那珠子突然從她指縫間滑落，“咚”地砸在余答應(yīng)手背上，“便是去養(yǎng)心殿告狀，也把這話原封不動(dòng)說(shuō)與皇上聽?！彼逼鹧鼤r(shí)，滿頭珠翠晃出一片冷芒，轉(zhuǎn)身對(duì)著候在階下的宮人淡道：“送欣貴人、淳常在回宮?！?/p>

永壽宮門在吱呀聲中緩緩閉合，銅環(huán)上的獸首吞著殘雪，將月光割裂成細(xì)碎的銀片。余答應(yīng)癱坐在冰涼的青磚上，歪斜的發(fā)髻里垂下幾縷發(fā)絲，胭脂被淚水暈開，襯得臉色愈發(fā)青白

夜風(fēng)呼嘯著卷過(guò)她的裙擺，遠(yuǎn)處養(yǎng)心殿的燈火明明滅滅，映得宮道愈發(fā)幽長(zhǎng)，卻再照不暖她此刻發(fā)涼的脊背