馬隊(duì)出了城門(mén),往亂葬崗方向疾馳。風(fēng)卷著塵土撲在臉上,帶著股嗆人的土腥味。寧慧悠伏在馬背上,手指緊緊攥著韁繩——這還是她穿越過(guò)來(lái)后第一次騎馬,身子被顛得發(fā)疼,卻顧不上揉,只盯著前面寧決的背影。
寧決的馬鞭甩得極響,馬蹄踏在土路上“噠噠”作響,濺起的泥點(diǎn)落在馬腹上。她沒(méi)回頭,脊背挺得筆直,像柄即將出鞘的劍。方才在府里瞧見(jiàn)那半塊玉佩時(shí),她眼里的寒意幾乎要凝成真冰,此刻縱馬疾馳,那股子狠勁更甚,倒讓隨行的幾個(gè)親兵都斂了聲息,不敢多言。
“娘,咱們要不要先派人去亂葬崗探探?”寧慧悠終是忍不住開(kāi)口,聲音被風(fēng)吹得有些散。她怕方知禮真在那兒,若是撞見(jiàn)了,以他們現(xiàn)在的人手,未必能制住他——方知禮看著溫順,能藏這么多年殺心,指不定還藏著別的本事。
寧決勒了勒馬韁,馬速緩了些。她回頭看了眼寧慧悠,眉頭微蹙:“你身子弱,待會(huì)兒到了槐樹(shù)林外等著,別靠近?!睕](méi)直接答她的話,卻顯然是聽(tīng)進(jìn)去了。跟著對(duì)身邊的親兵道:“老周,你帶兩個(gè)人先去前面探路,若見(jiàn)著方知禮,別驚動(dòng)他,先回來(lái)報(bào)信。”
“是!”一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的親兵應(yīng)聲,打馬帶著兩人往前去了。
馬隊(duì)又慢行了半盞茶的功夫,就瞧見(jiàn)了遠(yuǎn)處的槐樹(shù)林。枝椏歪扭的老槐樹(shù)在風(fēng)里晃著,像群張牙舞爪的鬼影。寧決勒停馬,翻身下來(lái),又伸手扶寧慧悠下馬。
“就在這兒等著?!彼牧伺膶幓塾频募?,聲音沉了沉,“別亂跑?!?/p>
“我知道了娘。”寧慧悠點(diǎn)頭,看著寧決帶著剩下的親兵往槐樹(shù)林去。風(fēng)穿過(guò)樹(shù)林,發(fā)出“嗚嗚”的聲響,聽(tīng)得人心里發(fā)毛。她站在原地,手悄悄按在袖袋里——那里除了那塊刻著“李”字的木牌,還有她從房里偷偷帶來(lái)的一小包銀針。前世驗(yàn)尸時(shí)常用的,雖不知此刻能派上什么用場(chǎng),帶著總覺(jué)得安心些。
等了約莫一炷香的功夫,就見(jiàn)老周從槐樹(shù)林里跑出來(lái),臉色有些發(fā)白:“將軍!沒(méi)見(jiàn)著方老爺?shù)挠白?,但……但那土坑被人挖開(kāi)了!”
寧慧悠心里咯噔一下——被挖開(kāi)了?是方知禮干的?他果然來(lái)過(guò)!
寧決臉色一沉:“走!去看看!”
她跟著寧決往槐樹(shù)林深處跑,剛到那土坑邊,就倒抽了口冷氣。原本被草蓋著的土坑,此刻被刨得亂七八糟,新翻的泥土堆在旁邊,還沾著濕意??硬凰闵睿s莫兩尺來(lái)深,可坑里空空的——哪里有什么尸骨?
“怎么回事?”寧決低喝一聲,眼神掃過(guò)坑底,“系統(tǒng),尸骨呢?”她下意識(shí)在心里問(wèn)了句,才想起系統(tǒng)這幾日沒(méi)怎么出聲,許是在休眠。
旁邊的親兵蹲下身,摸了摸坑底的土:“將軍,這土是剛被挖的,還熱乎著呢。看這痕跡,像是用鋤頭刨的,挖得急,不少土都濺到旁邊的草上了?!?/p>
寧慧悠也蹲下身,仔細(xì)看坑邊的泥土。泥土里混著些碎骨渣,白森森的,指甲蓋大小,不細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。她捏起一塊碎骨渣,放在鼻尖聞了聞——有股淡淡的腐味,還帶著點(diǎn)血腥味,該是尸骨被挖走時(shí)帶出來(lái)的。
“他把尸骨挖走了。”寧慧悠站起身,聲音有些發(fā)顫,“娘,方知禮來(lái)過(guò)了,他把尸骨挖走了!”
寧決的臉?biāo)查g黑透了。她盯著坑底,拳頭攥得咯吱響:“他挖尸骨做什么?想毀了證據(jù)?”
“說(shuō)不定是想轉(zhuǎn)移地方?!崩现茉谝慌缘?,“這亂葬崗雖偏,但萬(wàn)一被人撞見(jiàn)總是麻煩。他殺了晚晴姑娘,肯定慌了神,想把所有罪證都藏嚴(yán)實(shí)了。”
寧慧悠卻搖了搖頭。方知禮若是只想轉(zhuǎn)移,沒(méi)必要挖得這么急——坑邊的土都沒(méi)來(lái)得及填回去,顯然是匆匆忙忙就走了。他定是察覺(jué)到了什么,或者……有更急的事要做。
“娘,”她突然想起什么,抬頭看向?qū)帥Q,“您說(shuō)……爹會(huì)不會(huì)回府了?”
寧決一愣:“回府?他殺了人,還敢回府?”
“他可能是回來(lái)拿東西?!睂幓塾萍钡?,“他入贅寧家這些年,肯定藏了些私貨,說(shuō)不定還有別的罪證!或者……他想對(duì)您不利!”她越說(shuō)越急,想起系統(tǒng)說(shuō)的“牽機(jī)散”,心都揪緊了——方知禮既然能殺晚晴,能挖尸骨,說(shuō)不定會(huì)狗急跳墻,對(duì)寧決下毒手。
寧決的臉色也變了。她確實(shí)沒(méi)想過(guò)這點(diǎn)——方知禮一向在她面前裝孫子,她總覺(jué)得他沒(méi)膽子反抗,可今日之事,顯然是她看走眼了。
“走!回府!”寧決當(dāng)機(jī)立斷,轉(zhuǎn)身就往回走,“老周,你帶兩個(gè)人在這附近查查,看有沒(méi)有方知禮的蹤跡,若有消息立刻報(bào)信!”
“是!”老周應(yīng)聲。
一行人快馬加鞭往府里趕。寧慧悠的心一直懸著,總覺(jué)得要出什么事。馬跑得上氣不接下氣,終于瞧見(jiàn)了寧府的大門(mén),她才松了口氣——府門(mén)緊閉著,看著沒(méi)什么異常。
可剛到門(mén)口,就見(jiàn)管家慌慌張張從里面跑出來(lái),臉色比在井邊時(shí)還要白:“夫人!您可回來(lái)了!不好了!方才……方才后廚的張媽去給您送湯藥,發(fā)現(xiàn)您房里的藥罐被人動(dòng)過(guò)手腳!”
寧慧悠心里“咯噔”一下——藥罐!是牽機(jī)散!
“什么?”寧決翻身下馬,一把抓住管家的胳膊,“怎么回事?說(shuō)清楚!”
“是……是張媽說(shuō)的?!惫芗冶蛔サ锰郏瑓s不敢掙扎,“您今早出門(mén)前讓她燉了安神湯,說(shuō)回來(lái)喝。她方才去廚房拿湯,瞧見(jiàn)您房里的藥罐放在窗臺(tái)上,罐口開(kāi)著,里面的藥渣被倒出來(lái)了,還撒了一地!她覺(jué)得不對(duì)勁,就趕緊來(lái)報(bào)信了!”
寧決二話不說(shuō),轉(zhuǎn)身就往內(nèi)院跑。寧慧悠連忙跟上,心跳得像要蹦出嗓子眼。進(jìn)了寧決的臥房,就見(jiàn)張媽蹲在地上,正哭哭啼啼地收拾藥渣。地上撒著些黑褐色的藥渣,旁邊放著個(gè)摔在地上的藥罐,罐口確實(shí)開(kāi)著。
“夫人!”張媽見(jiàn)寧決進(jìn)來(lái),連忙跪下,“是老奴沒(méi)用!沒(méi)看好藥罐!您罰我吧!”
寧決沒(méi)理她,快步走到窗臺(tái)邊,拿起藥罐聞了聞。罐底還殘留著點(diǎn)藥汁,聞著有股淡淡的苦味,和平時(shí)的安神湯味道差不多,可仔細(xì)一聞,又帶著點(diǎn)極淡的腥氣——那腥氣很特別,像是蛇膽混著什么東西,正是牽機(jī)散里常見(jiàn)的一味藥材的味道!
“方知禮!”寧決猛地將藥罐摔在地上,瓷片碎了一地,“他果然敢!”
寧慧悠蹲下身,撿起一塊藥渣放在鼻尖聞了聞。沒(méi)錯(cuò),是牽機(jī)散!而且劑量比系統(tǒng)說(shuō)的要重——看來(lái)方知禮是真急了,想一次性毒死寧決,好徹底掌控寧家。
“娘,您沒(méi)喝這湯吧?”她抬頭看向?qū)帥Q,眼里滿是后怕。
“沒(méi)喝。”寧決深吸口氣,努力壓下怒氣,“我一早就出門(mén)了,還沒(méi)來(lái)得及喝。幸好張媽發(fā)現(xiàn)得早?!彼D了頓,眼神冷得嚇人,“他回府了,還進(jìn)了我的房。他肯定還沒(méi)走遠(yuǎn)!”
“夫人,”門(mén)外傳來(lái)親兵的聲音,“我們剛才在府門(mén)附近查了,沒(méi)見(jiàn)著方老爺?shù)嫩欅E。后院的角門(mén)是開(kāi)著的,他說(shuō)不定是從那兒跑了?!?/p>
角門(mén)?寧慧悠心里一動(dòng)。后院角門(mén)靠近馬廄,方知禮若是想跑,從那兒走最方便??伤麨槭裁匆然胤縿?dòng)藥罐?冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn),就為了下一次毒?
不對(duì)。她突然反應(yīng)過(guò)來(lái)——方知禮不是為了下毒,他是為了拿東西!藥罐只是個(gè)幌子,他定是在寧決房里藏了什么重要的東西,剛才回來(lái)是取東西,動(dòng)藥罐只是為了掩人耳目,或者……想嫁禍給別人!
“娘,您房里有沒(méi)有少什么東西?”她連忙問(wèn)。
寧決一愣,下意識(shí)掃視房間。房間里的擺設(shè)和平時(shí)一樣,看著沒(méi)什么異常。她走到梳妝臺(tái)前,打開(kāi)抽屜翻了翻——里面的首飾都在。又走到書(shū)架前,查看那些兵書(shū)——也都好好的。
“沒(méi)少什么?!彼欀嫉?,“都是些尋常物件?!?/p>
“再好好想想。”寧慧悠急道,“有沒(méi)有什么您不常用,但很重要的東西?比如……文書(shū)?賬本?或者……您藏起來(lái)的兵器?”
寧決的眼神動(dòng)了動(dòng)。她沉默片刻,快步走到床前,伸手掀開(kāi)床墊——床墊底下有個(gè)暗格,暗格里原本放著個(gè)紫檀木盒,此刻卻空空如也!
“木盒不見(jiàn)了!”寧決的聲音發(fā)顫,“那里面放著我爹當(dāng)年征戰(zhàn)時(shí)留下的兵符拓印,還有寧家的地契!”
兵符拓?。〉仄?!寧慧悠心里一沉。方知禮果然是為了這些!有了兵符拓印,他說(shuō)不定能偽造兵符,調(diào)動(dòng)寧家的部分兵力;有了地契,寧家的家產(chǎn)就全落到他手里了!
“他拿著這些東西,是想徹底吞了寧家!”寧決的臉色慘白,“他定是早就計(jì)劃好了!殺晚晴,挖尸骨,都是為了掃清障礙!”
“娘,現(xiàn)在不是急的時(shí)候?!睂幓塾品鲋母觳玻ψ屪约豪潇o下來(lái),“他拿著這些東西跑不遠(yuǎn)。兵符拓印沒(méi)有原件管用,他最多能糊弄一時(shí);地契沒(méi)有您的簽字畫(huà)押,也賣(mài)不掉。他肯定是想找地方躲起來(lái),再慢慢想辦法?!?/p>
寧決深吸口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭。她看向親兵:“立刻傳令下去,封鎖全城所有路口,嚴(yán)查出入人員!尤其是拿著紫檀木盒的人!另外,派人去方知禮可能去的地方查——他老家在江南,還有幾個(gè)同鄉(xiāng)在京郊住,都去查查!”
“是!”親兵們連忙應(yīng)聲退下。
房間里終于安靜下來(lái)。張媽還在地上收拾藥渣,不敢抬頭。寧決坐在床邊,雙手按著額頭,臉色疲憊得很。寧慧悠看著她,心里很不是滋味——寧決征戰(zhàn)沙場(chǎng)多年,什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò),卻栽在了自己丈夫手里,換誰(shuí)都受不了。
“娘,您別太難過(guò)?!彼哌^(guò)去,輕輕拍了拍寧決的背,“方知禮跑不了的。咱們只要找到他,就能把東西拿回來(lái),還能讓他認(rèn)罪伏法?!?/p>
寧決抬起頭,眼里帶著血絲:“我不是難過(guò),我是氣我自己。我守著寧家這么多年,竟連身邊人是人是鬼都分不清。若不是你……若不是你那日摔了一跤,恐怕我到死都被蒙在鼓里?!?/p>
“娘,這不怪您?!睂幓塾戚p聲道,“方知禮藏得太深了。他在您面前裝了這么多年溫順,換誰(shuí)都會(huì)信?!?/p>
寧決沒(méi)說(shuō)話,只是拿起桌上的茶杯喝了口冷茶。過(guò)了好一會(huì)兒,她才道:“悠兒,你老實(shí)告訴娘,你那日摔下去,真的只是撞見(jiàn)他們說(shuō)話?”
寧慧悠心里一緊,知道瞞不下去了。她低下頭,聲音悶悶的:“不是……我撞見(jiàn)爹抱著晚晴姐姐……親她?!?/p>
寧決的手猛地攥緊了茶杯,指節(jié)泛白。她沒(méi)說(shuō)話,可周身的寒氣卻更重了。
“我知道娘不喜歡聽(tīng)這些?!睂幓塾七B忙道,“但我怕……怕爹還有別的事瞞著您。他連兵符拓印和地契都敢偷,說(shuō)不定還做了更過(guò)分的事。”
寧決深吸口氣,將茶杯放在桌上,杯底磕在桌上發(fā)出“咚”的一聲響?!澳阏f(shuō)得對(duì)?!彼酒鹕?,眼神重新變得銳利,“不能就這么算了。他挖走的尸骨,定是他以前殺的人。找到那些尸骨,就能定他的罪!”
“可尸骨被他挖走了,怎么找?”寧慧悠問(wèn)道。
“他挖尸骨肯定要用工具?!睂帥Q道,“老周剛才說(shuō),坑邊有鋤頭刨過(guò)的痕跡。府里的鋤頭都放在后院柴房,去查查柴房少了哪把鋤頭,順著鋤頭的蹤跡找,說(shuō)不定能找到線索?!?/p>
這倒是個(gè)辦法。寧慧悠眼睛一亮:“娘,我跟您一起去!”
“你留在房里歇著?!睂帥Q搖頭,“你身子還沒(méi)好,別再折騰了。我去就行?!彼f(shuō)著,轉(zhuǎn)身往外走。
寧慧悠看著她的背影,心里有些急。她知道方知禮的狡猾,單憑一把鋤頭未必能找到線索。她得想個(gè)別的辦法……對(duì)了!系統(tǒng)!
她連忙在心里喚:“系統(tǒng)!系統(tǒng)你在嗎?能查到方知禮把尸骨轉(zhuǎn)移到哪兒去了嗎?”
過(guò)了好一會(huì)兒,系統(tǒng)才懶洋洋地出聲:“查不到。方知禮反偵察能力很強(qiáng),轉(zhuǎn)移尸骨時(shí)特意繞了路,還清理了痕跡。不過(guò)……我能查到他挖尸骨時(shí)用的鋤頭是哪把——是后院柴房最角落里那把斷了個(gè)齒的鋤頭?!?/p>
斷了個(gè)齒的鋤頭?寧慧悠記在了心里。她又問(wèn):“那你能查到他接下來(lái)會(huì)去什么地方嗎?”
“查不到?!毕到y(tǒng)道,“他現(xiàn)在就像驚弓之鳥(niǎo),行蹤不定。不過(guò)根據(jù)數(shù)據(jù)分析,他有70%的可能會(huì)去京郊的破廟——那里是他以前和同鄉(xiāng)接頭的地方,比較隱蔽?!?/p>
京郊破廟?寧慧悠連忙記下。她剛想再問(wèn),就見(jiàn)寧決回來(lái)了,臉色有些難看:“柴房少了把斷了個(gè)齒的鋤頭,就是你爹平時(shí)偶爾去劈柴時(shí)用的那把。親兵已經(jīng)順著鋤頭可能走的方向去查了?!?/p>
“娘,我知道一個(gè)地方?!睂幓塾七B忙道,“系統(tǒng)說(shuō)……我猜方知禮可能會(huì)去京郊的破廟。他以前和同鄉(xiāng)在那兒接過(guò)頭?!?/p>
寧決一愣:“你怎么知道?”
“我……我聽(tīng)府里的老下人說(shuō)的?!睂幓塾七B忙編了個(gè)理由,“前幾日我養(yǎng)傷時(shí),張媽跟我閑聊,說(shuō)爹以前常去京郊的破廟,還以為他是去燒香呢。”
寧決皺了皺眉,顯然有些懷疑,但此刻也顧不上多問(wèn):“好!我現(xiàn)在就帶人去京郊破廟!”
“娘,我跟您一起去!”寧慧悠堅(jiān)持道,“我知道那破廟在哪兒,能給您帶路!”
寧決看著她堅(jiān)定的眼神,終是點(diǎn)了點(diǎn)頭:“好。但你得答應(yīng)我,到了那兒不許亂跑,就跟在我身邊。”
“我知道了!”寧慧悠連忙點(diǎn)頭。
一行人很快備好了馬,往京郊破廟趕去。京郊的路不好走,坑坑洼洼的,馬跑得很慢。寧慧悠心里急,卻只能耐著性子等??斓狡茝R時(shí),天已經(jīng)擦黑了,風(fēng)也大了起來(lái),吹得路邊的野草“沙沙”響。
“將軍,前面就是破廟了?!庇H兵指著不遠(yuǎn)處的一座破房子道。那破廟看著很舊,屋頂都塌了一半,門(mén)口長(zhǎng)滿了野草,看著不像有人來(lái)過(guò)的樣子。
寧決勒停馬,對(duì)親兵道:“都小心點(diǎn),分批進(jìn)去查,別驚動(dòng)了里面的人。”
“是!”親兵們應(yīng)聲,紛紛下馬,拔出腰間的刀,小心翼翼地往破廟靠近。
寧慧悠跟著寧決下了馬,躲在一棵大樹(shù)后面,緊張地看著破廟。破廟里靜悄悄的,一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。難道方知禮不在這兒?
就在這時(shí),破廟里突然傳來(lái)“哐當(dāng)”一聲響,像是有人碰倒了什么東西。
“在里面!”寧決低喝一聲,率先沖了過(guò)去。
親兵們也跟著沖進(jìn)破廟。寧慧悠連忙跟上,剛進(jìn)破廟門(mén),就看見(jiàn)方知禮正往廟后的窗戶跑,手里還抱著個(gè)黑乎乎的東西——像是個(gè)麻袋,里面鼓鼓囊囊的,說(shuō)不定就是尸骨!
“方知禮!站??!”寧決厲聲喝道,手里的馬鞭甩了出去,正好纏住方知禮的腳踝。
方知禮“撲通”一聲摔倒在地,麻袋掉在地上,里面滾出幾塊白森森的骨頭,正是那些尸骨!他掙扎著想爬起來(lái),卻被趕上來(lái)的親兵按住了。
“放開(kāi)我!”方知禮嘶吼著,臉色猙獰,哪里還有平時(shí)的溫順模樣,“寧決!你這個(gè)賤人!我忍了你這么多年,你憑什么抓我!”
“憑你殺人!憑你偷寧家的東西!”寧決走到他面前,居高臨下地看著他,眼神冷得像冰,“方知禮,你沒(méi)想到吧?你藏了這么多年,終究還是栽了?!?/p>
方知禮看著寧決,突然笑了起來(lái),笑得癲狂:“栽了?我就算栽了,也要拉著你一起墊背!寧決,你以為你贏了嗎?你守著的寧家,早就被我掏空了!那些地契,那些兵符拓印,只要我交給朝廷,說(shuō)你想謀反,你和你女兒都得死!”
寧慧悠心里一驚——他還想反咬一口!
“你以為朝廷會(huì)信你嗎?”寧決冷笑,“晚晴的尸體在井里,她手里攥著你的玉佩;這些尸骨,是你以前殺的人;你給我下的牽機(jī)散,藥渣還在房里。證據(jù)確鑿,你以為你能狡辯?”
方知禮的臉色瞬間白了。他看著地上的尸骨,又看著寧決手里的馬鞭,眼神里充滿了絕望。
“把他綁起來(lái)!帶回府!”寧決厲聲喝道。
親兵們拿出繩子,將方知禮綁得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。方知禮還在嘶吼,卻怎么也掙不開(kāi)。
寧慧悠看著被綁起來(lái)的方知禮,心里終于松了口氣。這場(chǎng)仗,他們贏了。
“娘,我們回去吧?!彼死瓕帥Q的袖子。
寧決點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神卻還落在地上的尸骨上。她蹲下身,撿起一塊碎骨,輕輕擦去上面的泥土,聲音低了些:“這些人……終究是無(wú)辜的。等回去了,好好安葬他們吧?!?/p>
“嗯?!睂幓塾泣c(diǎn)頭。
親兵們抬著方知禮,抱著裝尸骨的麻袋,往回走。破廟里的風(fēng)還在吹,吹得地上的碎骨輕輕作響,像是在訴說(shuō)著多年的冤屈。
寧慧悠回頭看了眼破廟,心里暗暗道:安息吧。你們的冤屈,終于能昭雪了。