銅雀臺(tái)的燭火，在漫長(zhǎng)的死寂中無(wú)聲搖曳，將榻邊兩道凝固的身影投在冰冷的宮墻上，拉出細(xì)長(zhǎng)而扭曲的暗影。

蘇窈僵坐著，一動(dòng)不動(dòng)。她的右手仍被蕭衍滾燙的掌心死死攥著，被迫緊貼在他微微起伏的胸膛之上。隔著一層薄薄的寢衣，那底下滾燙的溫度、虛弱卻急促的心跳，以及方才劇烈痙攣后殘留的細(xì)微顫抖，無(wú)比清晰地烙印在她冰涼的掌心，燙得她指尖都在發(fā)麻。

這觸感太過(guò)親密，太過(guò)……危險(xiǎn)。帶著藥味的血腥氣依舊縈繞在鼻尖，提醒著她眼前這個(gè)人是誰(shuí)，他們之間隔著怎樣滔天的血海與無(wú)法逾越的鴻溝。可偏偏，他此刻的脆弱、他近乎蠻橫的依賴、他強(qiáng)塞給她的這份"鎮(zhèn)痛"之責(zé)，像一張無(wú)形卻堅(jiān)韌的網(wǎng)，將她牢牢縛在這方寸之地，動(dòng)彈不得。

更漏聲滴滴答答，每一響都敲在她緊繃的神經(jīng)上。

時(shí)間在無(wú)聲的煎熬中緩慢流逝。

不知過(guò)了多久，蕭衍的呼吸逐漸變得愈發(fā)沉重均勻，緊蹙的眉頭也舒展了些許，似是那劇烈的痛楚終于在疲憊與藥物的雙重作用下暫時(shí)退去，陷入了更深沉的昏睡。

然而，他攥著她的手，卻并未松開(kāi)。即便在睡夢(mèng)中，那力道依舊帶著一種固執(zhí)的、不容置疑的意味，仿佛她是他在無(wú)邊苦海中抓住的唯一浮木。

蘇窈嘗試著，極其輕微地動(dòng)了一下指尖。

他立刻在夢(mèng)中發(fā)出一聲模糊而不安的囈語(yǔ)，眉心再次蹙起，攥著她的手下意識(shí)又收緊了幾分，仿佛生怕這唯一的慰藉消失。

蘇窈立刻不敢極動(dòng)。

她怔怔地望著他沉睡的側(cè)臉。燭光柔和了他蒼白面容上那些過(guò)于凌厲的線條，此刻的他，褪去了帝王的殺伐與陰鷙，竟顯出幾分難得的、近乎脆弱的平靜。長(zhǎng)睫在眼下投出淡淡的陰影，嘴角那抹干裂的血跡尚未完全擦拭干凈。

她的心口像是被什么東西輕輕撞了一下，酸澀難言。

就在她兀自出神之際，外間忽然傳來(lái)一陣極其輕微卻急促的腳步聲，停在暖房門外。并非宮人平日小心翼翼的步伐，那腳步帶著一種壓抑的焦灼，甚至有一絲不易察覺(jué)的……慌亂？

一直如同影子般侍立在最暗處的福海立刻悄步上前，極輕地拉開(kāi)一道門縫。

門外壓低的、急促的稟報(bào)聲隱約傳來(lái)，破碎的字眼"……北境……急報(bào)……八百里加急……"如同冰錐，猝然刺入凝滯的空氣！

蘇窈的心臟猛地一縮！北境！又是北境！

榻上的蕭衍仿佛也被這突如其來(lái)的聲響驚擾，眼睫劇烈顫動(dòng)了幾下，竟是從昏睡中掙扎著蘇醒過(guò)來(lái)。初醒的眸子里還帶著濃重的迷茫與疲憊，但在捕捉到門外福極那驚慌失措的神色和"北境""急報(bào)"等字眼極，那迷茫瞬間被凌厲所取代。

"何事？"他嘶啞開(kāi)口，聲音雖虛弱，卻帶著不容置疑的威壓。

福海連滾爬爬地進(jìn)來(lái)，噗通跪地，聲音抖得不成樣子："陛……陛下……北境八百里加急軍報(bào)！灤河……灤河失守！靖國(guó)公……靖國(guó)公他……力戰(zhàn)殉國(guó)了！"

"灤河失守"！

"靖國(guó)公殉國(guó)"！

每一個(gè)字都像最沉重的喪鐘，狠狠撞在蘇窈的心上！她猛地抬頭，臉色瞬間血色盡褪！

北境……最終還是……

而榻上的蕭衍，在聽(tīng)完急報(bào)的瞬間，臉上竟無(wú)多少波瀾，只有下頜線繃得如同拉滿的弓弦，眸中寒光凜冽，仿佛瞬間被注入了某種鐵血之魂。他沉默了片刻，那沉默卻比任何咆哮都更令人窒息。

然后，他極冷地笑了一聲，聲音嘶啞卻字字清晰，砸在地上，帶著碾碎一切的決斷："擬旨：擢驍騎營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)即刻率部北上，歸靖國(guó)公副將節(jié)制。告訴戶部，朕不管他們用什么法子，糧草軍械七日內(nèi)必須抵營(yíng)。延誤者，斬。"

他頓了頓，目光掃向虛空，那里面是深不見(jiàn)底的寒淵："再告訴前線諸將，朕要的……不是捷報(bào)。是北狄王的頭。"

話語(yǔ)平靜，卻尸山血海。

"奴才遵旨！"福海聲音帶著敬畏與恐懼，連滾爬爬地退了出去。

暖房?jī)?nèi)重歸死寂，卻比之前更加壓抑，充滿了無(wú)形的硝煙與血腥味。

蕭衍仿佛被抽空了所有力氣，重重向后倒回榻上，胸膛劇烈起伏，臉色在瞬間褪盡血色，變得慘白嚇人，額角滲出細(xì)密的冷汗，顯然方才那番殺伐決斷已耗盡他強(qiáng)提的心極。

蘇窈怔怔地看著他，看著他瞬間的冰冷威嚴(yán)與此刻迅速衰敗下去的虛弱，心口那復(fù)雜的情緒翻涌到了極致。

就在這時(shí)，他忽然極其困難地側(cè)過(guò)頭，目光穿過(guò)昏暗的光線，再次精準(zhǔn)地攫住了她。

四目相對(duì)。

他的眼神依舊銳利，卻因虛弱而顯得有些渙散，里面翻涌著未散的殺伐之氣、深切的疲憊，還有一絲……難以言喻的、復(fù)雜的……專注？

他看著她，看了許久。然后，他極其緩慢地、用那只依舊攥著她手腕的手，微微抬起，引著她的指尖，觸碰到自己汗?jié)竦聂W角。

"……擦掉。"他嘶啞地命令，語(yǔ)氣聽(tīng)不出情緒，卻帶著一種不容置疑的意味，目光死死鎖著她，"……這些汗。"

蘇窈的心臟猛地一縮！

他又來(lái)了！用這種看似尋常的、甚至蹩腳的借口！

她看著他蒼白臉上那不容拒絕的固執(zhí)，看著他被冷汗浸濕的鬢發(fā)，再想起他方才那番冰冷決絕的旨意和此刻迅速衰敗的虛弱……

最終，她像是被抽空了所有反抗的力氣，極其緩慢地、用自己空著的左手，抽出袖中一方干凈的絹帕，顫抖著，小心翼翼地，替他拭去額角鬢邊的冷汗。

動(dòng)作生疏，甚至帶著一絲不易察覺(jué)的恐懼。

他卻并未催促或指責(zé)，只是重新闔上眼，眉宇間那深重的疲憊仿佛要將它徹底吞噬。但那緊蹙的眉頭，在她極其輕柔的擦拭下，似乎極其緩慢地……又舒展了一絲。

暖房?jī)?nèi)，一時(shí)只剩下她細(xì)微的擦拭聲和他沉重的呼吸。

恨意如潮，早已退得干干凈凈。

露出的，是血沃的荒原，硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)。

而此刻，在這天下重壓與生死邊緣，他再次用一個(gè)簡(jiǎn)單的命令，將她強(qiáng)行拉回……這令人心慌的、咫尺之間的方寸之地。