“薇草軒”的招牌在微風(fēng)中輕輕搖曳，門(mén)內(nèi)卻空空如也。啟動(dòng)資金已幾乎耗盡，貨架上僅有寥寥幾件艾爾倫不知從哪弄來(lái)的、幾乎不發(fā)光的基礎(chǔ)礦石樣本充場(chǎng)面，寒酸得可憐。

緊迫感驅(qū)使著林薇立刻行動(dòng)。她讓艾爾倫帶路，目標(biāo)明確：不再是集市上的舊貨攤，而是真正意義上的廢棄物堆積點(diǎn)、冒險(xiǎn)者們從附近灰?guī)r山脈歸來(lái)后傾倒“無(wú)用之物”的垃圾坑，以及那些專(zhuān)門(mén)收售廉價(jià)破損物品的底層攤販。

第一站是鎮(zhèn)子西頭的一個(gè)天然洼地，那里堆滿(mǎn)了各種生活垃圾和建筑廢料，氣味刺鼻。林薇強(qiáng)忍著不適，集中精神掃視?？上В藥字晃宋私械娘w蟲(chóng)和腐爛有機(jī)物上飄散的若有若無(wú)的灰氣（她感覺(jué)那代表“無(wú)價(jià)值”或“負(fù)價(jià)值”），一無(wú)所獲。

第二站是冒險(xiǎn)者公會(huì)后面的一條小巷，那里經(jīng)常有冒險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)將任務(wù)中獲得的、他們認(rèn)為不值錢(qián)或無(wú)法辨認(rèn)的東西隨手丟棄。這里的東西更雜：破損的皮甲、斷裂的武器、奇形怪狀的骨頭、干枯的草藥殘?jiān)洲钡哪抗馊缤秸諢舭阕屑?xì)掠過(guò)。

大部分物品依舊只有微弱的白光或毫無(wú)光芒。但就在一堆沾滿(mǎn)泥巴的碎皮甲下，她看到了一抹極其黯淡的土黃色光暈。

她示意艾爾倫幫忙撥開(kāi)上面的垃圾。底下是半截看起來(lái)像是野獸爪子的東西，枯瘦干癟，指甲斷裂，毫不起眼，但那土黃色的光暈卻穩(wěn)定而內(nèi)斂。

“這個(gè)，”林薇指著它問(wèn)看守垃圾堆的老雜役，“多少？”

老雜役懶洋洋地瞥了一眼：“一堆垃圾罷了，你要？給一卡帕拿走?！?/p>

林薇立刻付錢(qián)。艾爾倫拿起那半截獸爪，仔細(xì)看了看，又嗅了嗅，有些不確定：“像是掘地鼠的爪子…很老了。這東西…有用？”

“不知道，”林薇誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，“但它有‘光’?！彼嘈抛约旱母杏X(jué)。

接下來(lái)，他們又逛了幾個(gè)專(zhuān)收破爛的攤位。林薇的目標(biāo)都是那些光芒特別、價(jià)格極低的物品：一塊中心有細(xì)微裂紋、散發(fā)著微弱綠光的卵石；一捆看起來(lái)快腐爛、卻縈繞著極淡青光的深紫色枯藤；甚至還有一小袋完全像是普通沙土、但內(nèi)部有幾粒閃爍著幾乎難以察覺(jué)的銀白色光點(diǎn)的混合物。

這些“破爛”花了他們不到十枚卡帕，卻幾乎掏空了林薇僅剩的零錢(qián)。艾爾倫看著手里這些奇奇怪怪、毫無(wú)賣(mài)相的東西，眉頭越皺越緊。他開(kāi)始懷疑林薇的能力是否時(shí)靈時(shí)不靈，或者這些微弱的光芒根本代表不了什么。

最后，他們?cè)谝粋€(gè)滿(mǎn)臉愁苦的年輕冒險(xiǎn)者攤位前停下。他的攤位上大多是些品質(zhì)低劣的毛皮和常見(jiàn)的草藥，看起來(lái)生意慘淡。角落里扔著一個(gè)小皮袋，他正打算收攤。

林薇的目光卻被那小皮袋吸引住了——袋口沒(méi)有扎緊，里面露出的幾塊暗紅色、像是干涸血跡包裹的土塊般的東西，竟然散發(fā)著一種溫暖、明亮、非常純粹的金黃色光芒！是她今天所見(jiàn)最亮、最耀眼的光！

她心臟猛地一跳，但臉上不動(dòng)聲色，假裝隨意地指著那小皮袋問(wèn)：“那里面的…石頭？干什么的？”

年輕的冒險(xiǎn)者嘆了口氣，拿起皮袋倒出幾塊：“你說(shuō)這個(gè)？晦氣！在一個(gè)廢棄的地精洞穴里找到的，粘在幾具枯骨上，像是凝結(jié)的血塊土塊，洗都洗不干凈。還以為是什么寶石原礦，結(jié)果鑒定師說(shuō)毫無(wú)能量反應(yīng)，就是廢物！白費(fèi)力氣背回來(lái)！”他的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了沮喪。

林薇強(qiáng)壓激動(dòng)，手指輕輕拂過(guò)那些暗紅色的“土塊”，眉心處的溫?zé)岣挟惓Ｇ逦?。它們價(jià)值不菲！

“看著…挺特別?！彼M量讓語(yǔ)氣顯得平淡，“我喜歡收集…奇怪的石頭。這些，多少？”

冒險(xiǎn)者巴不得處理掉這些垃圾，隨口道：“你要？給五個(gè)卡帕全拿走！”

五個(gè)卡帕！買(mǎi)這些散發(fā)著如此強(qiáng)烈金光的寶貝！

林薇幾乎要立刻答應(yīng)，但商業(yè)本能讓她壓下了沖動(dòng)。她皺了皺眉，露出嫌棄的表情，用手指捏起一塊掂了掂，又搖搖頭：“太重了…沒(méi)什么用。三個(gè)卡帕，我拿回去當(dāng)…鎮(zhèn)紙?！彼驳赜昧税瑺杺悇偨趟囊粋€(gè)新詞。

冒險(xiǎn)者只想盡快脫手，揮揮手：“行行行，三個(gè)就三個(gè)！”

交易完成。林薇小心翼翼地將這一小袋暗紅色“土塊”抱在懷里，感受著那沉甸甸的分量和溫暖的金光，心中充滿(mǎn)了巨大的喜悅和期待。

回到“薇草軒”，艾爾倫看著桌上這堆“戰(zhàn)利品”——半截干癟獸爪、裂紋卵石、枯藤、可疑的沙土以及那包看起來(lái)最像垃圾的暗紅土塊，忍不住揉了揉額角：“林薇，你確定…這些東西有價(jià)值？我們最后的本錢(qián)幾乎都花在這上面了?！庇绕涫悄前导t土塊，看起來(lái)毫無(wú)用處。

林薇的目光卻異常明亮，她首先拿起那半截獸爪和那捆枯藤，遞給艾爾倫：“這兩樣，你知道去哪賣(mài)嗎？給需要的人?！?/p>

艾爾倫接過(guò)，再次仔細(xì)檢查，特別是那枯藤，他刮開(kāi)一點(diǎn)表皮聞了聞，忽然眼神一凝：“這味道…難道是‘幽影藤’？極其稀少，是制作高級(jí)潛行藥水的輔料之一，雖然干了，但藥性可能還有殘留！這爪子…我得去找老藥劑師看看，他或許認(rèn)識(shí)?！?/p>

他立刻意識(shí)到這些東西可能真不簡(jiǎn)單，態(tài)度認(rèn)真起來(lái)：“我馬上就去！”

艾爾倫離開(kāi)后，林薇將注意力完全集中在那袋散發(fā)著最濃郁金光的暗紅色土塊上。她拿起一塊，仔細(xì)清洗表面，那暗紅色物質(zhì)似乎真的像是浸透了血液的泥土，堅(jiān)硬如石。

價(jià)值之光如此強(qiáng)烈，必定非凡。但到底是什么？怎么才能讓它顯現(xiàn)價(jià)值？

她嘗試著用石頭敲擊，碎屑掉落，內(nèi)部依舊是暗紅色。她又嘗試著將其靠近壁爐（尚未生火），沒(méi)有反應(yīng)。用水浸泡，水只是變得渾濁，土塊毫無(wú)變化。

難道需要特殊方法激活？

她沉思著，目光無(wú)意中掃過(guò)桌上那把用來(lái)清理貨架的生銹小刀。一個(gè)念頭閃過(guò)——這些“土塊”是在骸骨上發(fā)現(xiàn)的…會(huì)不會(huì)…

她拿起小刀，深吸一口氣，用刀尖對(duì)準(zhǔn)暗紅色土塊，小心翼翼地刮擦表面。

“沙沙…”

一層層暗紅色的粉末被刮下。隨著刮擦的深入，突然，一點(diǎn)璀璨奪目的、如同凝固火焰般的赤紅色光芒，從刮開(kāi)的表層下迸射出來(lái)！

林薇的手一顫，心臟幾乎停跳。她加快動(dòng)作，小心地刮掉更大面積的暗紅色外殼。

幾分鐘后，一塊拇指大小、晶瑩剔透、內(nèi)部仿佛有火焰在流動(dòng)的赤紅色寶石，赫然出現(xiàn)在她的掌心！

那溫暖而耀眼的金光，正是從這寶石的核心散發(fā)出來(lái)的！那暗紅色的外殼，根本不是泥土，而是某種長(zhǎng)期凝結(jié)覆蓋的偽裝層或保護(hù)層！

就在這時(shí)，艾爾倫氣喘吁吁地推門(mén)回來(lái)，臉上帶著興奮：“林薇！那幽影藤老藥劑師出價(jià)一索爾一根！那獸爪他說(shuō)是‘掘地鼠王’的爪子，是某種大地親和藥劑的催化劑，出價(jià)五索爾！我們賺…”

他的話(huà)音戛然而止，眼睛猛地瞪大，死死盯住林薇手中那塊流光溢彩、散發(fā)著驚人能量波動(dòng)的赤紅色寶石，聲音瞬間變得尖銳而難以置信：

“炎…炎晶石？！高階火系魔法寶石！這么大一塊…純凈度…這不可能！你從哪里開(kāi)出來(lái)的？??！”他的目光猛地投向桌上那袋被刮開(kāi)表層的暗紅色“土塊”，瞳孔驟然收縮，“難…難道是從這些‘血凝土’里…？！”

林薇抬起頭，將手中那枚猶如火焰凝結(jié)的寶石托起，赤紅的光芒映照著她的眼眸，平靜的語(yǔ)氣下蘊(yùn)含著巨大的波瀾：

“現(xiàn)在，它們值多少？”