逐玉：玉韞珠沉

密道深不見(jiàn)底，唯有腳步回聲與水滴聲相伴。沈知微舉著火折走在前面，謝征持?jǐn)嗪?，兩人在黑暗中沉默前行?/p>

“你早知道密道存在？”謝征忽然問(wèn)。火光映亮他蒼白的臉，舊傷新創(chuàng)讓他每一步都走得艱難。

沈知微搖頭：“父親只說(shuō)過(guò)沈家有條‘最后的生路’，但我從未找到入口?！彼﹃浦杏暄嘤耔€，“直到看見(jiàn)淑妃手中的鑰匙，才想起兒時(shí)玩鬧的燕巢?！?/p>

謝征凝視她被火光照亮的側(cè)臉：“你父親...究竟布了多少局？”

“足以讓某些人寢食難安的局?！彼Ｏ履_步，火折照向石壁——上面刻著密密麻麻的暗號(hào)，皆是沈聿手筆。

“丙戌年三月，林相私會(huì)北狄使臣...” “丁亥年元月，陛下咳血癥狀加劇...” “戊子年臘月，火器營(yíng)新械圖失竊...”

每一條都觸目驚心。最后一行小字讓兩人同時(shí)屏息：

“婉卿之死非自盡，乃陛下賜毒?！?/p>

謝征猛地一拳砸在石壁上：“果然是他！”

沈知微按住他流血的手：“現(xiàn)在不是動(dòng)怒的時(shí)候?！彼屑?xì)查看最后幾個(gè)符號(hào)，“父親在這里標(biāo)注了‘蘇家’和‘玉璽’...”

石壁突然傳來(lái)震動(dòng)！遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)鑿擊聲——皇帝的人正在挖通密道！

“走！”謝征拉起她疾奔。

密道盡頭是條地下暗河，泊著艘小舟。舟中備有干糧藥品，甚至還有兩套換洗衣物。

“你父親...”謝征看著這些準(zhǔn)備，神色復(fù)雜，“仿佛算準(zhǔn)了今日。”

沈知微卻注意到舟底刻著的字：“勿信蘇?！?/p>

與父親血書(shū)中的“勿信”呼應(yīng)。蘇家究竟有什么問(wèn)題？

順流而下三日，兩人抵達(dá)江南地界。沈知微易容成采藥女，謝征扮作啞巴車夫，混入往來(lái)商隊(duì)進(jìn)城。

蘇州城繁華依舊，仿佛京城的血雨腥風(fēng)從未波及此地。但細(xì)看之下，城防明顯加強(qiáng)，官兵對(duì)北方來(lái)客盤查格外嚴(yán)格。

“聽(tīng)說(shuō)在抓北邊來(lái)的欽犯...”茶攤伙計(jì)閑聊，“賞銀都漲到萬(wàn)兩了！”

沈知微與謝征對(duì)視一眼，俱是心驚。皇帝的手伸得比想象更長(zhǎng)。

按照石壁提示，他們找到城西的蘇氏老宅。出乎意料，這里竟門庭冷落，唯有一個(gè)瞎眼老仆守著荒蕪?fù)ピ骸?/p>

“找誰(shuí)？”老仆耳力極佳，未等敲門便發(fā)問(wèn)。

“雨燕歸巢?！鄙蛑⒄f(shuō)出暗號(hào)。

老仆沉默片刻，緩緩讓開(kāi)門：“進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

宅內(nèi)蛛網(wǎng)遍布，唯有祠堂整潔異常。供桌上擺著個(gè)烏木牌位，刻著“先妣蘇門婉卿之位”，落款竟是“不孝女知微”！

“這...”沈知微愕然。

老仆點(diǎn)燃線香：“小姐終于來(lái)了。老爺?shù)饶芫昧??！?/p>

“老爺？”

“您的祖父，蘇老太爺?！?/p>

穿過(guò)重重庭院，最終停在處隱蔽書(shū)房。窗前坐著個(gè)白發(fā)老者，正就著天光雕刻木燕。聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他頭也不回：

“微兒來(lái)了？比老夫預(yù)計(jì)的晚三年?！?/p>

沈知微怔在原地。祖父蘇文淵——曾任帝師，二十年前急流勇退歸隱江南——竟是父親布局的關(guān)鍵一環(huán)？

“祖父怎知...”

“因?yàn)槟愀赣H用命換的消息?！碧K文淵轉(zhuǎn)身，眼中精光乍現(xiàn)，“三年前他就料到有今日。”

他取出個(gè)鐵盒，里面是厚厚一沓密信。最上面是沈聿絕筆：

“...陛下已起疑心，兒命不久矣。若微兒生還，請(qǐng)父親護(hù)她周全...玉璽真品在...”

字跡在此中斷，背面是用血補(bǔ)全的線索：

“...在婉卿琴中?！?/p>

蘇文淵取出把焦尾琴：“這是你娘出嫁時(shí)的陪嫁。她說(shuō)若遇大難，琴中有生路?！?/p>

沈知微仔細(xì)檢查古琴，終于在琴腹發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)。按下機(jī)括，琴底彈出暗格——里面不是玉璽，而是半張邊防布防圖！

圖上標(biāo)注著北狄****，甚至還有幾條秘密潛入路線。最駭人的是批注：

“丙戌年臘月，林相允北狄取燕云十六州?！?/p>

謝征倒吸涼氣：“他們竟敢賣國(guó)！”

“不止?！碧K文淵又取出卷帛書(shū)，“這是婉卿臨終前送出的?！?/p>

帛上是蘇婉卿娟秀字跡：

“...陛下以征兒性命相脅，妾不得不從...但妾留了后手...真玉璽在...”

字跡被淚水暈開(kāi)，唯最后幾字可辨：

“...雨燕終巢處?！?/p>

又是雨燕終巢！沈知微突然想起兒時(shí)母親教的童謠：

“雨燕雨燕歸南巢，銜來(lái)玉璽鎮(zhèn)王朝...”

她快步走到院中那棵古槐下——母親曾說(shuō)這是江南最早的雨燕巢穴。

在樹(shù)洞深處，她摸到個(gè)冰涼的鐵盒。盒中正是那枚遺失多年的傳國(guó)玉璽！玉質(zhì)溫潤(rùn)，印文清晰：“受命于天”的“天”字果然多一點(diǎn)！

“終于...”謝征激動(dòng)難抑，“可以平反了！”

蘇文淵卻搖頭：“不夠。陛下早已布局，如今朝堂盡是他的人。除非...”

話音未落，門外突然傳來(lái)慘叫！瞎眼老仆跌撞進(jìn)來(lái)：“官兵圍宅了！”

透過(guò)窗縫，可見(jiàn)帶隊(duì)的是個(gè)面生的將領(lǐng)，但旁邊之人讓沈知微血液凍結(jié)——竟是本該死在皇陵的陳院判！

“他果然沒(méi)死...”謝征握緊劍柄。

陳院判朗聲道：“蘇老太爺，陛下請(qǐng)您入京頤養(yǎng)天年！”

蘇文淵冷笑：“告訴陛下，老夫習(xí)慣江南水土?！?/p>

箭雨驟然而至！謝征揮劍格擋，沈知微急道：“從密道走！”

“來(lái)不及了?！碧K文淵突然按下機(jī)關(guān)，地面裂開(kāi)露出深坑，“這是最后的生路。記住，去泉州找‘海燕子’...”

他猛地將兩人推入坑中！機(jī)關(guān)合攏前，沈知微最后看見(jiàn)的是祖父從容整理衣冠的身影。

“陛下，”老人聲音清晰傳來(lái)，“想要玉璽嗎？來(lái)拿啊——”

轟??！

爆炸聲震耳欲聾。暗道中泥沙俱下，兩人被氣浪推著跌入深淵...

再醒來(lái)時(shí)，已在艘商船艙底。個(gè)精悍女子正在為謝征換藥：

“醒了？蘇老太爺用自己換你們一條生路?！?/p>

她是海燕子，東南沿海最大的私鹽販子，也是蘇婉卿的結(jié)拜姐妹。

“師姐臨終前托付我照顧微兒。”她語(yǔ)氣平淡，“沒(méi)想到一等就是十幾年。”

船駛向茫茫大海。沈知微望著漸遠(yuǎn)的海岸線，忽然問(wèn)：“姑姑可知‘玄蛇’？”

海燕子動(dòng)作微頓：“怎么問(wèn)起這個(gè)？”

“陳院判臨死前提及...”

“陳院判不是玄蛇?！焙Ｑ嘧永湫?，“他不過(guò)是擺在明面的幌子。真正的玄蛇...”

她突然噤聲，警惕地看向海面。遠(yuǎn)處出現(xiàn)數(shù)艘戰(zhàn)船，旗號(hào)赫然是朝廷水師！

“來(lái)不及細(xì)說(shuō)了?！焙Ｑ嘧尤o沈知微個(gè)油布包，“里面有你們需要的一切?，F(xiàn)在——跳海！”

兩人被迫跳入冰冷海水。掙扎間，沈知微看見(jiàn)海燕子的船突然爆炸，烈焰吞沒(méi)追兵...

他們?cè)诨膷u醒來(lái)時(shí)，只剩那個(gè)油布包。里面是東南勢(shì)力分布圖、大量金銀票，還有封密信：

“玄蛇在宮中，身份尊貴。勿信任何人，包括皇帝?！?/p>

所有線索指向皇宮最深處。可皇帝已是敵人，還有誰(shuí)值得懷疑？

謝征忽然道：“記得地宮那具皇帝替身的尸體嗎？指骨舊傷...”

沈知微猛地想起：皇帝墜馬傷的是左手，但那具尸體傷的是右手！

“難道...”一個(gè)大膽猜想浮現(xiàn)，“現(xiàn)在的皇帝是替身？”

“未必?！敝x征沉思，“但肯定有人用替身布局?！?/p>

他們?cè)诨膷u發(fā)現(xiàn)個(gè)廢棄燈塔，塔中有前輩海商留下的補(bǔ)給和地圖。根據(jù)標(biāo)注，附近有個(gè)走私港可通往內(nèi)陸。

深夜偷渡時(shí)，卻聽(tīng)見(jiàn)驚人消息：皇帝突然病重，太子監(jiān)國(guó)！而輔政大臣中，赫然有陳院判的名字！

“他竟搖身一變成了輔政大臣...”沈知微只覺(jué)荒謬。

更驚人的是：北方傳來(lái)急報(bào)，北狄大軍壓境，聲稱要“清君側(cè)”！

“時(shí)機(jī)太巧了?！敝x征蹙眉，“仿佛有人故意引北狄南下?！?/p>

走私港的黑市里，他們買到份機(jī)密情報(bào)：北狄軍中出現(xiàn)了中原制式的火器，與當(dāng)年火器營(yíng)失竊的圖紙一模一樣！

“林相余孽還在活動(dòng)?！鄙蛑⒎辞閳?bào)，“等等...這個(gè)采購(gòu)清單...”

清單上的筆跡她認(rèn)得——是皇帝近侍太監(jiān)的手筆！陛下竟暗中資助北狄？

“不對(duì)?！敝x征指著印章，“這是東宮印鑒?！?/p>

太子？！那個(gè)年僅十歲的孩子？

“恐怕太子也是棋子。”沈知微想起父親的話，“真正的玄蛇，可能藏在最深的地方。”

他們混入運(yùn)糧隊(duì)重返京城。愈接近都城，氣氛愈詭異：官兵盤查嚴(yán)格，百姓竊竊私語(yǔ)，都說(shuō)“要變天了”。

京城戒嚴(yán)，兩人憑易容術(shù)混入城中。才落腳，就聽(tīng)說(shuō)刑部大牢昨夜走了水，燒死了數(shù)個(gè)重犯——包括林相黨羽和...沈家舊仆！

“滅口?！敝x征一拳砸在桌上，“有人要掩蓋真相。”

沈知微卻盯著街對(duì)面——個(gè)乞丐正用暗號(hào)敲碗。是三長(zhǎng)兩短，福伯教過(guò)的求救信號(hào)！

她冒險(xiǎn)靠近，乞丐塞來(lái)個(gè)蠟丸就迅速消失。蠟丸中是福伯的絕筆：

“小姐親啟：老奴查出玄蛇與東宮有關(guān)...小心...”

字跡被血污浸透。背面卻有個(gè)清晰的指印——指尖沾著紫色粉末！

紫魘砂！東宮有人用此毒！

當(dāng)夜，他們冒險(xiǎn)潛入東宮。果然在太子乳母房中搜出紫魘砂，還有與北狄往來(lái)密信！

“竟然是乳母...”謝征難以置信。

“不止?！鄙蛑膴y匣暗格找出份更駭人的東西——太子真正的生辰八字！他比官方記載年長(zhǎng)兩歲，根本不是皇帝親生！

“我明白了...”她聲音發(fā)顫，“玄蛇換掉了真太子，用假太子操控朝政...”

所以皇帝才被迫妥協(xié)，所以林相有恃無(wú)恐！

突然，門外傳來(lái)腳步聲。兩人急藏屏風(fēng)后，進(jìn)來(lái)的是太子和...陳院判！

“事情辦得如何？”陳院判問(wèn)。

太子語(yǔ)氣老成得可怕：“北狄已答應(yīng)條件，只要燕云十六州。”

“很好。登基后，記得誰(shuí)才是真正的父親?！?/p>

屏風(fēng)后，沈知微捂住嘴。謝征眼中殺意驟現(xiàn)——

“誰(shuí)在那里？！”陳院判突然厲喝。

劍光劈開(kāi)屏風(fēng)！謝征揮劍迎戰(zhàn)，沈知微急拉太子：“殿下快走！”

太子卻詭異一笑：“走？去哪？”

他袖中滑出匕首，直刺沈知微心口！

千鈞一發(fā)之際，謝征舍了陳院判撲來(lái)?yè)醯?。匕首沒(méi)入他舊傷處，鮮血噴涌！

“謝征！”沈知微銀針連發(fā)逼退太子，扶住踉蹌的謝征。

窗外火光驟亮，禁軍已將東宮團(tuán)團(tuán)圍住。陳院判大笑：“游戲結(jié)束了！”

絕境中，沈知微忽然想起雨燕鑰匙上的刻字。她猛地將其按入地面磚縫——

機(jī)括聲悶響，整個(gè)東宮開(kāi)始震動(dòng)！地板裂開(kāi)，露出深不見(jiàn)底的地道！

“父親說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)...”她拉起謝征跳入黑暗，“紫禁城下，另有乾坤?！?/p>

地道通向意想不到的地方。而在黑暗盡頭，等待他們的將是最終真相——關(guān)于玄蛇，關(guān)于玉璽，關(guān)于二十年前那場(chǎng)改變所有人命運(yùn)的宮變...

水聲滴答中，謝征氣息微弱：“這次...又是哪條生路？”

沈知微擦亮火折，映亮壁上新刻的字：

“真相在起點(diǎn)?！?/p>

起點(diǎn)？哪個(gè)起點(diǎn)？

她忽然想起一切開(kāi)始的地方——那個(gè)山神廟，那片亂葬崗，那場(chǎng)改變命運(yùn)的大火...

“我們回去?！彼龍?jiān)定道，“回一切開(kāi)始的地方?！?/p>

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