銅鐘的悶響像重錘砸在每個(gè)人心上，通道盡頭的光線突然扭曲起來——不是錯(cuò)覺，是能量屏障在收縮，淡藍(lán)色的光膜從鐘樓地基的方向漫過來，貼著墻壁爬向陸沉幾人，所過之處，潮濕的墻壁瞬間結(jié)上白霜。

“能量屏障在主動(dòng)收縮，再晚一步我們會(huì)被封在通道里！”蘇晴從背包里掏出一個(gè)黑色裝置，按下按鈕，裝置頂端彈出三根金屬針，“這是‘屏障干擾器’，能撐五分鐘，快跟我走！”

陸沉攥緊手里的能量增幅器，核心碎片在儀器里發(fā)出“嗡鳴”，和屏障的藍(lán)光形成奇妙的共振。他的指尖灼熱感再次爆發(fā)，這次不再是刺痛，而是像有一條溫?zé)岬木€，順著手臂往增幅器里鉆——系統(tǒng)的提示音在腦海里急促響起：

「檢測到能量屏障收縮，當(dāng)前可通行時(shí)間：4分37秒?！?/p>

「提示：核心碎片與鐘樓銅鐘的嵌合點(diǎn)在銅鐘底部的‘齒輪樞紐’，需破壞樞紐外側(cè)的青銅鎖，該鎖由詭異能量灌注，需用宿主的體質(zhì)能量激活碎片才能破解。」

「警告：青銅面具組織的‘儀式主持人’已抵達(dá)鐘樓頂端，正在強(qiáng)行催化銅鐘共鳴，其持有‘深海族骨杖’，可操控低階詭異生物?！?/p>

“齒輪樞紐？青銅鎖？”陸沉追上蘇晴的腳步，語速極快，“張建國，你知道鐘樓里的齒輪結(jié)構(gòu)嗎？”

跟在后面的張建國喘著氣，臉色因緊張而發(fā)白：“知道！十年前我?guī)秃ｕr市場送罐頭時(shí)，跟鐘樓的維修工聊過——銅鐘下面有個(gè)巨大的齒輪組，控制銅鐘敲響，樞紐就在齒輪組正中間，外面有個(gè)鐵盒鎖著，鑰匙早就丟了！”

說話間，幾人已經(jīng)沖到通道出口。出口是一個(gè)狹窄的維修門，門后是鐘樓的地下機(jī)房，彌漫著機(jī)油和鐵銹混合的味道。機(jī)房中央立著一根粗壯的鐵柱，鐵柱向上延伸，消失在天花板的黑洞里——那是支撐銅鐘的主軸，周圍布滿了生銹的齒輪，有的齒輪上還纏著斷裂的鐵鏈，在風(fēng)里輕輕晃動(dòng)。

“往上爬！主軸側(cè)面有維修梯，能到銅鐘底部！”蘇晴指著鐵柱上的鐵梯，轉(zhuǎn)頭對(duì)兩個(gè)隊(duì)員說，“你們留在機(jī)房，守住出口，別讓面具人進(jìn)來干擾！”

隊(duì)員們立刻舉槍對(duì)準(zhǔn)門口，張建國則扶著鐵柱，幫陸沉穩(wěn)住梯子：“小心點(diǎn)，梯子銹得厲害，別踩空！”

陸沉點(diǎn)點(diǎn)頭，將能量增幅器掛在腰間，雙手抓住鐵梯往上爬。鐵梯的鐵銹簌簌往下掉，扎得手心發(fā)疼，但他不敢慢——每爬一步，就能聽到上方銅鐘的悶響更頻繁一分，像是隨時(shí)會(huì)炸開。

爬了大概二十米，上方突然傳來“嘩啦”的響聲。陸沉抬頭，看到幾塊生銹的齒輪碎片從上面掉下來，他連忙側(cè)身躲開，碎片砸在下方的齒輪上，發(fā)出刺耳的金屬碰撞聲。

“有人在上面！”蘇晴的聲音從下方傳來，“是儀式主持人，他在破壞梯子！”

陸沉咬緊牙關(guān)，加快攀爬速度。就在他的手快要碰到銅鐘底部的鐵板時(shí)，一道黑影突然從上方的黑洞里跳下來，落在他面前的鐵梯上——是個(gè)戴著青銅面具的男人，面具上刻著復(fù)雜的波浪紋路，手里握著一根白骨杖，杖頭鑲嵌著一顆黑色的珠子，珠子里泛著幽藍(lán)的光。

“終于等到你了，陸振國的兒子。”男人的聲音像砂紙摩擦木頭，“你以為帶個(gè)碎片就能阻止儀式？太天真了?！?/p>

男人舉起骨杖，杖頭的黑珠突然射出一道黑色的光線，直刺陸沉的胸口。陸沉猛地往后仰，光線擦著他的肩膀過去，擊中后面的鐵柱，鐵柱上瞬間結(jié)滿了黑色的冰霜。

“這是深海族的‘腐蝕能量’，沾到就會(huì)被寄生?！毕到y(tǒng)的提示音響起，“宿主的特殊體質(zhì)可暫時(shí)抵御，但持續(xù)接觸會(huì)被同化！”

陸沉的指尖突然灼熱起來，腰間的能量增幅器也跟著亮了——他意識(shí)到，這灼熱感不僅是預(yù)警，還是能量的引導(dǎo)。他一把扯下增幅器，將核心碎片握在手里，碎片的藍(lán)光瞬間暴漲，照亮了周圍的黑暗。

“你父親當(dāng)年就是被這能量逼進(jìn)裂縫的?！眱x式主持人冷笑，再次舉起骨杖，“今天，你就跟他一樣，永遠(yuǎn)留在裂縫里吧！”

黑色光線再次射來，陸沉這次沒有躲——他將核心碎片擋在身前，碎片的藍(lán)光與黑色光線碰撞，發(fā)出“滋滋”的響聲，黑色光線像是遇到烈火的冰雪，瞬間消散。

“不可能！”儀式主持人的聲音帶著震驚，“你怎么能操控碎片的能量？”

“因?yàn)槲液臀腋赣H一樣，有能容納詭異能量的體質(zhì)?！标懗廖站o碎片，順著鐵梯往上爬了兩步，距離銅鐘底部的鐵板只有一步之遙，“而且，你忘了張建國說的——規(guī)則是假的，破綻在面具的眼睛里！”

他突然將碎片朝著儀式主持人的面具眼睛扔過去——碎片在空中劃出一道藍(lán)光，精準(zhǔn)地砸中面具的眼窩?！斑青辍币宦暎嚆~面具裂開一道縫，黑珠里的幽藍(lán)光芒瞬間暗了下去，儀式主持人發(fā)出一聲凄厲的慘叫，身體開始融化，變成一灘黑色的液體，順著鐵梯往下流。

陸沉抓住機(jī)會(huì)，爬上銅鐘底部的鐵板。鐵板上布滿了灰塵，正中間有一個(gè)圓形的鐵盒，上面刻著和面具一樣的波浪紋路——是系統(tǒng)說的“青銅鎖”。

“嵌合點(diǎn)就在鐵盒里！”蘇晴的聲音從下方傳來，“用你的指尖按在鎖上，讓碎片的能量和你的體質(zhì)能量共鳴！”

陸沉蹲下身，將核心碎片放在鐵盒上，指尖按在碎片上。灼熱感再次爆發(fā)，這次比之前任何一次都要強(qiáng)烈，像是有一股暖流從指尖流進(jìn)碎片，再順著碎片流進(jìn)鐵盒。鐵盒上的紋路開始發(fā)光，和碎片的藍(lán)光融為一體，發(fā)出“咔嗒”的輕響——青銅鎖開了。

鐵盒里面是一個(gè)凹槽，正好能放下核心碎片。陸沉將碎片嵌進(jìn)去的瞬間，銅鐘突然發(fā)出一聲清亮的響聲，不再是之前的悶響，而是帶著淡藍(lán)色的光芒，聲波朝著四周擴(kuò)散開來。

就在這時(shí)，陸沉突然看到了幻象——不是之前的幻覺陷阱，而是清晰的畫面：父親陸振國站在一片黑暗里，面前是一道閃爍的裂縫，他手里拿著一個(gè)和核心碎片一樣的青銅碎片，正在往裂縫里塞。

“小沉，等我?！备赣H的聲音傳來，帶著堅(jiān)定，“我會(huì)在裂縫里守住，等你找到碎片，阻止他們……”

幻象突然消失，陸沉的指尖還停在凹槽上，銅鐘的光芒越來越亮。系統(tǒng)的提示音在腦海里響起，帶著一絲欣慰：

「核心碎片嵌合成功！銅鐘共鳴能量已轉(zhuǎn)化為‘凈化頻率’，當(dāng)前恐懼能量聚集度下降至12%，時(shí)空裂縫開啟風(fēng)險(xiǎn)降低70%?！?/p>

「暗線線索更新：陸振國在裂縫內(nèi)持有‘另一半核心碎片’，兩塊碎片共鳴時(shí)，可定位其具體位置。」

「當(dāng)前任務(wù)完成：阻止第三次自殺儀式。新增主線任務(wù)：收集‘深海族骨杖碎片’（儀式主持人遺留），結(jié)合兩塊核心碎片，開啟前往時(shí)空裂縫的安全通道?！?/p>

陸沉站起身，看向下方的機(jī)房。蘇晴和張建國正抬頭看著他，臉上帶著松了口氣的笑容，兩個(gè)隊(duì)員也在對(duì)著他揮手。銅鐘的光芒透過天花板的黑洞，照亮了整個(gè)鐘樓，外面的雨聲似乎也變得溫柔起來。

但陸沉沒有放松——他知道，儀式只是青銅面具組織計(jì)劃的一部分，深海族還在裂縫里等著，父親還在里面堅(jiān)守，還有很多謎團(tuán)沒解開：深海族的真正目的是什么？面具組織的首領(lǐng)是誰？父親手里的另一半碎片在哪里？

他順著鐵梯往下爬，手里緊緊攥著從儀式主持人身上找到的骨杖碎片——碎片泛著淡淡的黑色光澤，和核心碎片的藍(lán)光形成鮮明對(duì)比。

“陸隊(duì)，成功了！”張建國迎上來，眼眶紅紅的，“我們阻止了儀式，振國他……”

“他還活著?！标懗链驍嗨?，聲音帶著前所未有的堅(jiān)定，“系統(tǒng)說，他在裂縫里等著我，我要去救他?！?/p>

蘇晴走過來，拍了拍陸沉的肩膀：“我們會(huì)幫你。異象局已經(jīng)查到，深海族的喚醒裝置藏在海鮮市場的廢棄倉庫里，那里也是十年前滅門案的現(xiàn)場。只要找到裝置，結(jié)合骨杖碎片和兩塊核心碎片，就能打開安全通道?！?/p>

陸沉點(diǎn)點(diǎn)頭，看向窗外。雨已經(jīng)停了，陽光透過云層，照在鐘樓的銅鐘上，泛著溫暖的光。街道上，那些被控制的居民已經(jīng)清醒過來，正在特警隊(duì)員的引導(dǎo)下離開，老城區(qū)漸漸恢復(fù)了往日的平靜。

但陸沉知道，這平靜只是暫時(shí)的。青銅面具組織還沒被徹底消滅，深海族的威脅還在，父親還在裂縫里等著他。他握緊手里的骨杖碎片，又摸了摸銅鐘底部的核心碎片——屬于他的“偵詭推演”，還有更長的路要走。

“走吧，去海鮮市場?！标懗赁D(zhuǎn)身朝著機(jī)房外走，“我們還有很多事要做?！?/p>

蘇晴和張建國跟在他身后，陽光灑在他們身上，將影子拉得很長。鐘樓的銅鐘再次發(fā)出一聲清亮的響聲，像是在為他們送行，也像是在宣告——這場與詭異的較量，才剛剛進(jìn)入真正的核心階段。