暮色如血，沉甸甸地涂抹在建康城鱗次櫛比的屋脊之上。

陳慶之的府邸，這座新貴權(quán)力的象征，在漸濃的夜色中，如同一頭披著金玉外衣的巨獸，匍匐在靠近宮城的顯赫地段。高聳的朱漆大門(mén)緊閉，門(mén)前兩尊猙獰的石獅在暮色里投下濃重的陰影，門(mén)楣上懸掛的“陳府”鎏金匾額，在殘余天光的映照下，反射著冰冷而刺目的光澤。

空氣里彌漫著一種令人窒息的壓抑，晚風(fēng)帶來(lái)遠(yuǎn)處市井的喧囂，卻吹不散府邸周遭那股無(wú)形的、帶著鐵銹和血腥味的戒備氣息。巡邏衛(wèi)隊(duì)沉重的皮靴踏在青石板上的“咔咔”聲，間隔精準(zhǔn)得如同催命的鼓點(diǎn)，在寂靜的街巷中回蕩。

府邸深處，卻是一片與外界肅殺截然相反的喧囂奢靡。

絲竹管弦之聲如同無(wú)形的煙霧，從重重院落中彌漫開(kāi)來(lái)，帶著甜膩的脂粉氣和濃烈的酒香。

正廳之內(nèi)，燈火輝煌，亮如白晝。巨大的牛油蠟燭在鎏金燭臺(tái)上熊熊燃燒，將廳內(nèi)映照得金碧輝煌。

琉璃盞、瑪瑙杯、白玉盤(pán)，在燭光下流光溢彩，盛放著來(lái)自天南海北的珍饈美饌。

身著輕薄紗衣、體態(tài)妖嬈的舞姬隨著靡靡之音翩翩起舞，水袖翻飛，眼波流轉(zhuǎn)，媚態(tài)橫生。

觥籌交錯(cuò)間，身著錦袍玉帶的賓客們放聲談笑，諂媚之語(yǔ)不絕于耳。這里是陳慶之精心編織的權(quán)力網(wǎng)的中心，是侯景暴政陰影下，一朵用民脂民膏澆灌出的、畸形而妖艷的惡之花。

蕭世仇穿著一身合體的靛藍(lán)色管事服，質(zhì)地雖好，卻刻意洗得半舊，頭發(fā)用布巾整齊地束起，臉上巧妙地做了些偽裝，加深了法令紋的陰影，使原本過(guò)于銳利的輪廓顯得平庸刻板。

他微微佝僂著背，雙手?jǐn)n在袖中，低眉順眼地跟在管家趙福身后，穿行在觥籌交錯(cuò)、衣香鬢影的賓客之間。他扮演的，是趙福新提拔的、負(fù)責(zé)庫(kù)房清點(diǎn)的“賬房先生”蕭默。

濃烈的酒氣、脂粉香、食物油膩的氣息混雜在一起，如同粘稠的液體，包裹著他。

舞姬的媚眼，賓客們高談闊論的唾沫星子，侍者托盤(pán)上晃動(dòng)的酒液……這一切都讓他感到一種生理性的厭惡。

他的左肩和后背，傷口在行走間隱隱作痛，提醒著他凈業(yè)寺的血色陷阱和莫遠(yuǎn)航沉入江底的船骸。每一絲痛楚，都如同淬火的鋼針，刺穿著他強(qiáng)行維持的平靜表象，將一股冰冷的、粘稠的殺意，一點(diǎn)一滴地注入他的骨髓深處。

他必須死死壓制住這股本能，如同按住一頭在胸腔里咆哮欲出的兇獸。指甲深深掐入掌心，帶來(lái)尖銳的痛感，才能維持臉上那份恰到好處的、帶著一絲卑微和木訥的恭謹(jǐn)。

趙福的腳步在一處相對(duì)僻靜的廊柱旁停下，這里視線(xiàn)極佳，既能避開(kāi)大部分賓客的注意，又能清晰看到主位的方向。他用眼神示意蕭世仇站定，自己則微微側(cè)身，用只有兩人能聽(tīng)到的極低聲音道：“蕭統(tǒng)領(lǐng)，正主……快到了。”他的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊張，額角滲出細(xì)密的汗珠。

蕭世仇微微頷首，目光如同最隱蔽的探針，越過(guò)攢動(dòng)的人頭和晃動(dòng)的燭光，精準(zhǔn)地投向主位。那張鋪著明黃色錦緞、寬大得近乎夸張的紫檀木主案，此刻還空著。案后墻壁上，懸掛著一幅巨大的猛虎下山圖，畫(huà)中猛虎獠牙畢露，眼神兇戾，仿佛隨時(shí)要撲出畫(huà)框擇人而噬。

就在這時(shí)，絲竹之聲陡然拔高了一個(gè)調(diào)門(mén)，帶著刻意的喜慶。廳內(nèi)喧囂的談笑聲也默契地低了下去。所有人的目光，齊刷刷地轉(zhuǎn)向側(cè)門(mén)入口。

陳慶之來(lái)了。

他穿著一身簇新的紫色云錦官袍，玉帶纏腰，袍服上以金線(xiàn)繡著繁復(fù)的麒麟圖案，在燭光下熠熠生輝。他臉上掛著矜持而得體的笑容，步履沉穩(wěn)，顧盼之間，帶著新晉權(quán)貴特有的、刻意收斂卻仍難掩鋒芒的得意。

他身邊半步之后，跟著那位面色陰鷙、眼神如同毒蛇般游移的首席幕僚兼謀士，周先生。周先生的目光如同冰冷的剃刀，看似隨意地掃視著全場(chǎng)，實(shí)則不漏過(guò)任何一絲異動(dòng)。

陳慶之在主位落座，立刻有侍女捧上溫?zé)岬慕鹋韬徒z帕。他象征性地擦了擦手，隨即端起一只精美的琉璃盞，里面盛著琥珀色的美酒。

他站起身，環(huán)視全場(chǎng)，笑容溫和，聲音不高，卻清晰地蓋過(guò)了絲竹余韻：“諸位同僚，諸位好友！今日略備薄酒，承蒙賞光，慶之不勝感激！值此良宵，當(dāng)共飲此杯，愿我大梁……不，愿侯大將軍治下，風(fēng)調(diào)雨順，海晏河清！”

他巧妙地停頓了一下，將“大梁”二字含糊帶過(guò)，直接引向?qū)罹暗捻灀P(yáng)。

“愿侯大將軍洪福齊天！愿陳將軍前程似錦！”廳內(nèi)立刻響起一片諂媚的附和聲，觥籌交錯(cuò)，氣氛瞬間被推向一個(gè)虛假的高潮。

蕭世仇站在廊柱的陰影里，如同泥塑木雕，唯有那雙低垂的眼眸深處，寒冰凝結(jié)。

風(fēng)調(diào)雨順？海晏河清？秦淮河畔的冤魂，西郊亂葬崗的枯骨，莫遠(yuǎn)航沉入江底的血水……這些權(quán)貴們口中的“太平盛世”，每一寸都浸透了無(wú)辜者的血淚！

他強(qiáng)迫自己將目光從陳慶之那虛偽的笑容上移開(kāi)，投向更遠(yuǎn)處，搜尋著那張地圖上標(biāo)記的、位于后宅核心區(qū)域的書(shū)房位置。

機(jī)會(huì)，稍縱即逝。

陳慶之放下酒杯，臉上笑容依舊，目光卻如同無(wú)形的蛛絲，開(kāi)始在大廳內(nèi)緩緩掃過(guò)。當(dāng)他的視線(xiàn)掠過(guò)趙福，以及趙福身后那個(gè)微微佝僂著背、低眉順眼的“賬房先生”蕭默時(shí)，似乎并未過(guò)多停留。然而，就在那一瞥的瞬間，蕭世仇極其敏銳地捕捉到，陳慶之的瞳孔深處，掠過(guò)一絲極其細(xì)微的、難以言喻的波動(dòng)！

如同平靜湖面投入一顆小石子蕩開(kāi)的漣漪，快得幾乎讓人以為是錯(cuò)覺(jué)。

那不是疑惑，更像是……一種深藏的、被強(qiáng)行壓制的驚悸？如同獵豹在叢林中嗅到了另一頭猛獸的氣息！

“趙福，”陳慶之的聲音溫和地響起，帶著一絲恰到好處的隨意，“聽(tīng)聞你新近提拔了一位賬房？庫(kù)房清點(diǎn)之事，繁瑣重要，可還得力？”

他的目光看似隨意地落在趙福身上，眼角的余光卻如同無(wú)形的鉤子，若有若無(wú)地鉤向蕭世仇。

趙福心頭猛地一緊，后背瞬間被冷汗浸濕！

他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，連忙躬身，臉上堆起恭敬的笑容：“回稟將軍，正是。這位是蕭默，小人同鄉(xiāng)，為人老實(shí)本分，精于賬目，手腳也勤快。庫(kù)房積壓的舊賬，經(jīng)他梳理，已大有起色?！彼ψ屪约旱穆曇袈?tīng)起來(lái)平穩(wěn)自然。

“哦？蕭默……”陳慶之的目光終于落在了蕭世仇身上，帶著一種居高臨下的審視。

那目光如同冰冷的探針，似乎要穿透那層平庸的偽裝，直抵靈魂深處。“抬起頭來(lái)，讓本將軍瞧瞧?！?/p>

蕭世仇的心臟在胸腔里沉重地撞擊著肋骨。

他緩緩抬起頭，目光卻并未與陳慶之對(duì)視，而是謙卑地落在對(duì)方華麗的官袍下擺，聲音帶著一絲刻意偽裝的木訥和緊張：“小人蕭默，叩見(jiàn)將軍?！?/p>

他微微躬身，動(dòng)作略顯僵硬，將一個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面的小人物演繹得惟妙惟肖。

陳慶之的目光在蕭世仇臉上停留了足足有三息。

那三息，如同三個(gè)時(shí)辰般漫長(zhǎng)。

空氣仿佛凝固了，周?chē)慕z竹聲、談笑聲都變得遙遠(yuǎn)而模糊。蕭世仇能清晰地感受到那目光的銳利和冰冷，如同毒蛇的信子舔過(guò)皮膚。

他極力控制著呼吸的節(jié)奏，控制著肌肉的每一絲顫動(dòng)，甚至連眼神都刻意渙散，只流露出底層小民面對(duì)權(quán)貴時(shí)天然的惶恐。

“嗯，看著倒是個(gè)老實(shí)人?！标悜c之終于緩緩開(kāi)口，嘴角勾起一抹意味不明的笑意，目光轉(zhuǎn)向趙福，“趙福，你辦事，本將軍還是放心的。庫(kù)房重地，謹(jǐn)慎些總是好的?！?/p>

他看似贊許，但那話(huà)語(yǔ)中的弦外之音，卻讓趙福心頭寒意更甚。

“謝將軍信任！小人定當(dāng)竭心盡力！”趙福連忙躬身，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖。

陳慶之不再看他們，仿佛剛才只是隨口一問(wèn)，轉(zhuǎn)頭與身旁一位官員寒暄起來(lái)。趙福暗暗松了口氣，后背的冷汗幾乎濕透了內(nèi)衫。

蕭世仇也緩緩垂下頭，重新扮演起那個(gè)木訥的賬房。

然而，就在他垂眸的瞬間，眼角的余光極其銳利地捕捉到，一直如同影子般站在陳慶之身側(cè)的周先生，那雙陰鷙如毒蛇的眼睛，此刻正死死地釘在他身上！

那眼神不再是無(wú)意的掃視，而是帶著一種赤裸裸的、冰冷的審視和探究！

如同發(fā)現(xiàn)了獵物身上不協(xié)調(diào)的破綻！