龍涎香的煙霧在大殿中裊裊盤旋，金絲楠木柱上蟠龍在氤氳中若隱若現(xiàn)，仿佛隨時會破柱而出。

十丈高穹頂下，百余名官員垂首屏息，絳紫朝服上仙鶴孔雀紋樣在昏暗光線下失了色彩。

年僅十七歲的蕭景琰正了正頭上十二旒白玉珠天子冠，珠串相互碰撞發(fā)出細微聲響。

他微微側(cè)目，看向身旁那道玄色身影。

國師謝淵靜立龍椅右側(cè)，墨黑朝服上銀線繡出的北斗七星隱約閃爍。

他面容平靜似古井無波，唯有那深不見底眼眸，偶爾掠過絲掌控全局的銳光。

“陛下，該受朝賀了。”

謝淵的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

蕭景琰輕輕吸了口氣，努力讓聲音顯得沉穩(wěn)：

“眾卿平身。”

這話語機械而生澀，如演練過千百遍的戲文。

三年前先帝猝然駕崩，年僅十四的太子蕭景琰繼位。

彼時朝局動蕩，外有北狄虎視眈眈，內(nèi)有諸王擁兵自重，是國師謝淵以雷霆手段穩(wěn)住局面，輔佐幼主登基。

三年來，謝淵總攬朝政，事無巨細皆經(jīng)其手。

少年天子則如同精心雕琢玉像，在必要場合展現(xiàn)威儀，其余時刻皆深居宮中，難得一見。

“啟奏陛下，”

兵部尚書出列躬身，

“北境傳來急報，狄人騎兵連日騷擾邊境，鎮(zhèn)北侯請增兵三萬以固邊防?！?/p>

蕭景琰下意識地看向謝淵。這是今日朝會需要實際決策的議題。

謝淵微不可察地頷首。

“準奏?！?/p>

蕭景琰道，聲音在大殿中回蕩，

“命兵部與樞密院即刻擬旨，撥調(diào)京畿營三萬兵馬，即日北上?！?/p>

“陛下圣明！”

百官齊聲應(yīng)和，聲浪震得梁柱嗡鳴。

蕭景琰的手指在寬大袖袍中微微收緊。

他明白這不過是又一場表演，所有決策早已在朝會前就已定下。

他的角色只是在恰當時候念出臺詞，讓這一切看起來像天子旨意。

兩個時辰后，朝會終于結(jié)束。

百官行禮退朝，鎏金殿門緩緩閉合，將最后天光隔絕在外。

蕭景琰長舒一口氣，抬手欲取下沉重冠冕，卻聽謝淵的聲音響起：

“陛下今日的表現(xiàn)尚可，但在回應(yīng)漕運總督時，語速過快，失了帝王應(yīng)有的沉穩(wěn)?！?/p>

國師不知何時已轉(zhuǎn)過身，目光如炬看著年輕君主。

在空曠的大殿中，他的聲音不再刻意壓低，恢復(fù)了平日里清冷質(zhì)感。

蕭景琰的手停在半空，片刻后才緩緩放下：

“朕知道了。”

“另外，陛下不該在聽到江南水患奏報時蹙眉。為君者當泰山崩于前而色不變，區(qū)區(qū)水患，自有臣工處理，陛下只需靜聽即可?！?/p>

“那是數(shù)萬百姓流離失所！”

蕭景琰忍不住反駁，聲音微微提高，

“朕連表示關(guān)切都不行嗎？”

謝淵向前一步。

他比蕭景琰高出半頭，此刻微微垂眸看著天子，氣勢卻仿佛在俯視。

“陛下若有心關(guān)懷民生，不如多花時間研讀臣為您挑選的典籍。”

謝淵語氣平淡卻不容置疑，

“表情外露，易為人所乘。陛下是天子，非尋常少年。”

蕭景琰咬住下唇，不再言語。

三年來，這樣的教導(dǎo)無處不在，從行走坐臥到言談舉止，他的一切都在謝淵的雕琢之下。

他曾是活潑好動的太子，如今卻成了連表情都要控制的傀儡。

二人穿過重重回廊，向內(nèi)宮走去。

沿途宮人見到國師，皆低頭屏息，比見到天子更加敬畏。

誰不知道如今大權(quán)盡在國師手中，少年皇帝不過是個擺設(shè)？

進入御書房，謝淵自然走到御案前，開始批閱那堆積如山的奏章。

蕭景琰則坐在一旁的書案后，面前是謝淵為他挑選的《帝王心術(shù)》和《治國策》。

室內(nèi)寂靜無聲，唯有狼毫劃過宣紙的沙沙聲。

蕭景琰假裝讀書，目光卻不時飄向御案后身影。謝淵批閱奏章時神情專注，偶爾蹙眉思考…