終末循環(huán)：從篩選中弒神

巖洞內(nèi)陷入了寂靜，只有微弱的光苔和零一的光芒照耀著三人（？）。

張小北沉浸在能量恢復(fù)中，不知過了多久，他忽然感覺到一絲異樣。不是來自外界，而是來自……體內(nèi)深處？

那是一種極其微弱、卻異常清晰的……悸動(dòng)感？仿佛有什么東西，在他的血脈深處，因?yàn)榭拷擞篮汶A梯，或者因?yàn)榱阋坏耐懽?，而被悄然喚醒?/p>

與此同時(shí)，他手背上的印記（雖然零一已經(jīng)具象化，但印記作為連接點(diǎn)依然存在）也傳來一絲奇異的溫?zé)帷?/p>

一段極其殘缺、模糊的意念碎片，毫無征兆地浮現(xiàn)在他腦海：

……無盡的回廊……旋轉(zhuǎn)的階梯……頂端……并非終點(diǎn)……而是…… ……“鑰匙”……并非唯一……“鎖”……也并非……一個(gè)…… ……“循環(huán)”……早已……開始……

碎片一閃而逝，快得讓他抓不住任何實(shí)質(zhì)內(nèi)容，只留下無盡的疑惑和一絲莫名的心悸。

他猛地睜開眼，對(duì)上的是零一那雙仿佛能看透一切的眼眸。

“……檢測到宿主精神波動(dòng)異常。能量循環(huán)出現(xiàn)干擾?！绷阋惠p聲道，“……發(fā)生了什么事？”

張小北搖了搖頭，眉頭緊鎖：“不清楚……好像……聽到了什么……”

零一的眼中數(shù)據(jù)流快速閃過：“……未檢測到外部信息侵入。推測可能為……血脈深處信息沉淀因外界環(huán)境刺激而產(chǎn)生的……自發(fā)活躍？”

血脈深處的信息？是那把“鑰匙”帶來的嗎？

那些碎片……“循環(huán)”早已開始？是什么意思？

他看向巖洞外那條深邃的、通往未知的古老通道，又看了看沉睡的小雅和恢復(fù)中的星螢，心中那股緊迫感愈發(fā)強(qiáng)烈。

真相，似乎隱藏在階梯的更高處，也隱藏在自己的血脈之中。

他深吸一口氣，壓下雜念，繼續(xù)專注恢復(fù)。必須盡快擁有足夠的力量，去面對(duì)前方的一切。

零一安靜地守護(hù)在一旁，銀藍(lán)色的眼眸深處，似乎也閃過一絲不易察覺的、屬于“她”自己的思索。

巖洞內(nèi)的時(shí)光在寂靜中流淌。張小北全力運(yùn)轉(zhuǎn)體內(nèi)能量，虛空塵晶帶來的磅礴力量和周圍稀薄但純凈的能量緩緩滋養(yǎng)著他干涸的經(jīng)脈。零一靜立一旁，銀藍(lán)色的能量身軀如同最忠誠的衛(wèi)士，光芒穩(wěn)定而柔和，不斷掃描著周圍環(huán)境，同時(shí)自身也在緩慢恢復(fù)。

星螢的呼吸變得平穩(wěn)悠長，基因潛力被激發(fā)后，她的恢復(fù)速度驚人，蒼白的臉上已有了血色，甚至能勉強(qiáng)坐起來，小口吃著壓縮食物，警惕而好奇地打量著零一的新形態(tài)。

小雅依舊沉睡著，仿佛外界的一切紛擾都與她無關(guān)，只有額角那偶爾流轉(zhuǎn)的微光顯示著她體內(nèi)潛藏的不凡。

不知過了多久，張小北緩緩睜開眼，精芒一閃而逝。消耗的力量已經(jīng)恢復(fù)了大半，【體質(zhì)】和【精神】甚至因這次極限消耗和恢復(fù)而有了一絲微弱的提升。

“……宿主能量恢復(fù)至82%。我的能量恢復(fù)至51%?？梢岳^續(xù)前進(jìn)了?！绷阋涣⒖谈兄剿臓顟B(tài)，開口說道。她的聲音更加流暢自然，那絲電子合成感幾乎消失不見。

張小北站起身，活動(dòng)了一下筋骨，感覺狀態(tài)前所未有的好。他看向星螢：“你怎么樣？”

“死不了。”星螢掙扎著想自己站起來，卻還是踉蹌了一下，苦笑道，“……走路還行，戰(zhàn)斗就別指望了。”

“跟上就行。”張小北言簡意賅。他背起小雅，零一則自然而然地飄到星螢身邊，伸出手（能量凝聚的手）虛扶著她，一股溫和的能量流透出，減輕了她的負(fù)擔(dān)。

星瑩身體微微一僵，似乎不太習(xí)慣這種接觸，但最終還是低聲道：“……謝謝。”

四人（？）再次踏入那條古老的、彌漫著塵埃氣息的通道。有了零一的精準(zhǔn)掃描和照明，前路清晰了許多。

通道蜿蜒向下，坡度時(shí)緩時(shí)急。巖壁上的鑿痕越發(fā)古老，甚至出現(xiàn)了一些早已風(fēng)化的、無法辨認(rèn)的壁畫殘跡，描繪著星辰、巨獸以及一些模糊的、舉行儀式的身影。

“……能量簽名分析顯示，通道的建造時(shí)間遠(yuǎn)超守望者記錄的任何時(shí)代……甚至可能早于‘守墓人’體系的建立……”零一一邊掃描一邊匯報(bào)，藍(lán)寶石般的眼眸中數(shù)據(jù)流不斷閃爍，“……部分巖壁殘留著極其微弱的……非能量性信息烙印……似乎是建造者留下的……‘記憶石刻’……”

“記憶石刻？能讀取嗎？”張小北心中一動(dòng)。

“……能量殘留過于微弱……且編碼方式完全未知……強(qiáng)行讀取成功率低于0.3%……且可能引發(fā)不可預(yù)知后果……”零一搖了搖頭。

看來這些古老的秘密并非輕易可以窺探。

繼續(xù)前行，通道開始出現(xiàn)岔路。星螢憑借著模糊的記憶和零一的掃描分析，指引著方向。

“……左邊這條……能量流動(dòng)更加平穩(wěn)……但深處有……休眠的能量反應(yīng)……像是某種防御機(jī)關(guān)的殘余……”零一指向左側(cè)通道。

“……右邊……通向更深處……但巖層結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定……有 recent 坍塌的跡象……”她又看向右邊。

“走左邊?！睆埿”弊龀鰶Q定。休眠的機(jī)關(guān)總比隨時(shí)可能塌方的路要好。

進(jìn)入左側(cè)岔路，通道變得寬敞了一些，巖壁也更加光滑，仿佛經(jīng)常被使用。零一的光芒掃過，可以看到墻壁上偶爾鑲嵌著一些早已失去光澤的水晶導(dǎo)管，似乎曾是某種能量傳輸系統(tǒng)的一部分。

突然，零一停下腳步，抬手示意警戒。

“……前方五十米，檢測到微弱的能量陷阱……結(jié)構(gòu)古老……但依舊部分有效……觸發(fā)方式：壓力及能量波動(dòng)感知?！?/p>

張小北凝神望去，前方的通道看起來并無異常，但在【能量感知】下，能看到地面上鋪設(shè)著幾塊幾乎與巖石融為一體的、散發(fā)著極微弱能量波動(dòng)的石板。

“能繞開嗎？”

“……兩側(cè)巖壁無法攀爬……陷阱覆蓋全部路徑……只能解除或觸發(fā)?！绷阋环治龅溃啊葳褰Y(jié)構(gòu)復(fù)雜……解除需時(shí)間……建議：快速通過，在陷阱完全激活前離開其作用范圍?！?/p>

“多快？”

“……陷阱激活延遲約0.1秒……作用范圍：前后十米……宿主當(dāng)前極限速度……配合我的精準(zhǔn)計(jì)算……可通過?！?/p>

足夠了！

張小北深吸一口氣，對(duì)星螢道：“抓緊我?！?/p>

星螢立刻緊緊抓住他的胳膊。

“零一，計(jì)算最佳通過時(shí)機(jī)和路徑！”

“……三……二……一……沖！”

零一話音落下的瞬間，張小北將【敏捷】提升到極致，如同離弦之箭般沖出！星螢只覺得一股巨力傳來，幾乎腳不沾地被帶著向前飛掠！

就在他腳尖踏上第一塊陷阱石板的瞬間——

嗡！

地面那微弱的能量波動(dòng)猛地變得劇烈！石板縫隙中亮起刺目的紅光！

但張小北的速度更快！在陷阱能量完全爆發(fā)前的剎那，他已經(jīng)帶著兩人險(xiǎn)之又險(xiǎn)地沖出了十米的作用范圍！

轟！

身后傳來一聲沉悶的爆炸聲，一股灼熱的氣浪夾雜著碎石噴射而來，但只能徒勞地撞擊在通道壁上。

成功通過！

張小北停下腳步，微微喘息。星螢?zāi)樕l(fā)白，心有余悸。

“……陷阱已觸發(fā)并自毀。安全?！绷阋伙h了過來。

有驚無險(xiǎn)。眾人繼續(xù)前進(jìn)。

越往里走，人工的痕跡越發(fā)明顯。他們甚至經(jīng)過了一個(gè)小小的、廢棄的樞紐站，里面有幾個(gè)早已銹蝕無法辨認(rèn)的儀器基座。

終于，在通道的盡頭，出現(xiàn)了一扇巨大的、由某種暗沉金屬鑄造的圓形門扉。門扉上刻滿了更加復(fù)雜深?yuàn)W的星辰運(yùn)轉(zhuǎn)圖譜和無法理解的符號(hào)，中心是一個(gè)巨大的、需要多人才能合抱的旋轉(zhuǎn)閥盤。門扉緊閉，嚴(yán)絲合縫，仿佛亙古以來就未曾開啟過。

“……檢測到目標(biāo)：通道終點(diǎn)門扉。材質(zhì)：未知合金，強(qiáng)度極高。能量簽名：與永恒階梯基座同源。門后能量環(huán)境……未知，存在強(qiáng)烈干擾?！绷阋粧呙韬髤R報(bào)。

“這就是出口？”張小北看向星螢。

星螢仔細(xì)打量著門上的符號(hào)，眉頭緊鎖：“……不確定……肯特的資料里只提到這條通道能繞過大部分階梯考驗(yàn)……但終點(diǎn)是哪里……并沒有明確記載……不過……這門上的某些符號(hào)……我好像在那次被迫參與的‘深淵勘探’任務(wù)簡報(bào)里見過……”

她指著門扉中心閥盤邊緣幾個(gè)不起眼的、仿佛刻度般的符號(hào)：“……這些……似乎代表著……階梯的‘高度’或者‘層數(shù)’？……如果我沒記錯(cuò)……這個(gè)刻度指向的……應(yīng)該是……螺旋中段偏上的位置……”

螺旋中段偏上？觀測之眼就在那個(gè)區(qū)域附近！

“能打開嗎？”張小北上前，嘗試推動(dòng)那巨大的閥盤。閥盤紋絲不動(dòng)，仿佛焊死了一般。

“……需要特定能量密鑰或物理密鑰……強(qiáng)行開啟需極高能量輸出……且可能引發(fā)不可預(yù)知的防御機(jī)制……”零一分析著門扉的結(jié)構(gòu)。

能量密鑰？張小北想起父親留下的引導(dǎo)密鑰，但那是用于階梯本身和傳送的，似乎對(duì)這道門無效。

物理密鑰？哪里去找？

就在眾人一籌莫展之際——

嗡……

張小北胸口的那枚守墓人令牌，再次毫無征兆地散發(fā)出微熱！同時(shí)，他手背的印記也傳來共鳴般的悸動(dòng)！

而眼前那巨大的金屬門扉，仿佛被這兩股力量喚醒，中心閥盤上那些星辰圖譜的刻痕，竟然依次亮起了微弱的、銀藍(lán)色的光芒！光芒流轉(zhuǎn)，最終匯聚在閥盤的中心點(diǎn)！

咔噠……

一聲極其輕微、卻清晰無比的機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲從門內(nèi)傳來。

緊接著，那沉重?zé)o比、仿佛亙古未動(dòng)的閥盤，竟然自行緩緩地、無聲地旋轉(zhuǎn)了起來！

一圈……兩圈……

伴隨著沉重的金屬摩擦聲，巨大的圓形門扉，向著兩側(cè)緩緩滑開，露出后面一片無法形容的、光怪陸離的景象！

門后并非實(shí)體的空間，而是一片不斷扭曲、變幻的、由無數(shù)破碎光影和色彩構(gòu)成的漩渦！仿佛通往另一個(gè)維度的入口！強(qiáng)大的能量波動(dòng)和空間扭曲感從中散發(fā)出來，令人心悸！

“……檢測到高強(qiáng)度不穩(wěn)定空間裂隙！另一端坐標(biāo)……無法鎖定！能量亂流極度危險(xiǎn)！”零一立刻發(fā)出警告！

就在這時(shí)，那光影漩渦的中心，猛地閃過一幕極其清晰、卻又轉(zhuǎn)瞬即逝的畫面——

那是一片無盡的虛空，背景是破碎的星辰。一個(gè)穿著殘破守望者制服、渾身浴血的身影，正背對(duì)著他們，站在一座懸浮的、由水晶構(gòu)成的破碎平臺(tái)上，平臺(tái)下方是翻滾的、如同星云般的能量混沌。那身影是……父親張瀾！

他似乎在對(duì)著虛空中的某個(gè)存在，聲嘶力竭地吶喊著什么，臉上充滿了絕望、憤怒以及……一絲決絕的希望？

緊接著，畫面猛地切換！是父親的臉部特寫！他仿佛感應(yīng)到了什么，猛地回過頭，目光似乎穿透了無盡時(shí)空，直直地“看”向了門外的張小北！

他的嘴唇開合著，似乎在急速地說著什么，但沒有任何聲音傳來，只有一片嘈雜的虛空噪音。

最后，他的眼神中閃過一絲極其復(fù)雜的情緒——震驚、焦急、擔(dān)憂，還有一絲……欣慰？

然后，他仿佛用盡了最后力氣，猛地一揮手，將某個(gè)東西扔向了虛空深處！

畫面到此戛然而止！破碎的光影漩渦再次被混亂的色彩吞沒！

一切發(fā)生在電光火石之間！

張小北如遭雷擊，僵在原地！

父親！剛才那是父親！他還在！他在哪里？那片虛空是哪里？他扔出了什么？

無數(shù)疑問和巨大的沖擊讓他大腦一片空白！

“……時(shí)空碎片……高維信息投影……并非實(shí)時(shí)景象……”零一的聲音帶著前所未有的震驚和凝重，“……剛才的畫面……可能是過去某個(gè)時(shí)刻發(fā)生的……真實(shí)事件……因強(qiáng)烈的能量沖擊和時(shí)空扭曲……被記錄在了這片區(qū)域……此刻因門扉開啟和能量共鳴……被偶然觸發(fā)……”

過去的影像？父親在很久以前，就在某個(gè)地方經(jīng)歷了那樣的危機(jī)？

那他最后……

就在張小北心神激蕩，試圖從那驚鴻一瞥中捕捉更多信息時(shí)——

他背后通道的黑暗中，毫無征兆地，亮起了兩點(diǎn)冰冷的、猩紅色的電子眼光芒！

緊接著，是更多！足足六點(diǎn)紅光，在黑暗中依次亮起！

沉重的、冰冷的金屬踏步聲，如同敲擊在心臟上，從他們來時(shí)的通道中，不緊不慢地響起！

咚……咚……咚……

一個(gè)冰冷、扭曲、帶著電子雜音的熟悉聲音，緩緩傳來：

“找到……你們了……‘鑰匙’……‘共鳴體’……還有……叛逃的……失敗作品……”

“……這次……不會(huì)……再讓你們……逃掉了……”

肯特博士的聲音！但他聲音聽起來……極其怪異，仿佛混合了某種非人的、金屬摩擦的質(zhì)感！

零一的掃描光束瞬間投向黑暗深處，聲音帶著一絲急促：“……檢測到六個(gè)高能量反應(yīng)！簽名混合：清道夫單位及……高度虛空污染的生命信號(hào)！為首單位能量核心……與肯特博士生物簽名吻合度97%！”

張小北、零一和星螢的臉色瞬間變得無比難看！

肯特博士……他竟然親自來了？！而且……他似乎和清道夫融合了？！

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