暮色漸沉，如同硯臺中化不開的濃墨，一點點吞噬著天際最后的光亮。楚歸鴻負手立于書房的窗前，望著庭院中漸次點起的燈籠，眸色比這夜色更沉。指尖，一份剛由心腹密呈上的卷宗已被攥得發(fā)熱，上面的每一個字，都像燒紅的烙鐵，燙在他的眼底，更烙在他的心頭。

——假離十六，身份已查明。乃三年前轟動朝野、私盜江陽三州賑災糧餉并擅自發(fā)放于災民，繼而于天牢“自盡”的欽犯，上官白鶴。

—七殿下南桁，于江陽案中暗中斡旋，制造其假死之局，將其匿于江湖組織“殘月樓”中，委以二當家之職。殘江月實為七殿下暗中培植之勢力。

——上官鶴時常出入七殿下府邸，舉止…頗為隨意。七殿下對其極為縱容，甚至…同器而飲，言笑無忌，遠超尋常上下級。

“上官鶴……殘月樓二當家……南桁……”楚歸鴻幾乎是咬著牙，將這些字眼在齒間碾磨了一遍。胸口那股積壓了數月的、因南桁“不得不”救宋一夢而導致他與宋一夢退婚的郁憤與羞辱，此刻如同找到了一個宣泄的出口，轟然燃燒起來，燒得他五臟六腑都在灼痛。

宴會刺殺那夜的畫面再次清晰地浮現在眼前——南桁被那“離十六”挾持時，眼中一閃而過的根本不是恐懼，而是某種急切的、生怕對方受傷的擔憂！他故意受制，故意放走宋一夢和那個刺客…原來如此！原來他拼死維護的，根本就是這個上官鶴！

“好…好一個七殿下！好一個情深義重！”楚歸鴻低低地笑出聲，笑聲冰冷而滲人，“一邊打著不得不救宋一夢的幌子，逼我退婚，與我的人牽扯不清；一邊卻將這般心思，放在一個見不得光的欽犯男子身上！”

“男子2??字，如同毒刺，扎得他自己心口也莫名一窒。卷宗里那句“同器而飲”、“舉止隨意”、“遠超上下級”，像無數細密的針，反復刺探著他固有的認知?；适业凝}齪，他并非不知，只是從未想過，南桁竟也會如此！他一邊養(yǎng)著上官鶴這個男寵一邊又和我的一夢牽扯不清。

恨意如同藤蔓，瘋狂地纏繞上他對南桁的所有不滿與嫉妒。既然你南桁如此在意這個人，那我偏要把你最在意的東西，捏在手里！

一個陰暗而瘋狂的念頭，如同毒瘤，在他心中迅速滋生。

***

數日后，京郊。一條僻靜的林間小道，是通往殘月樓一處秘密據點的必經之路。夕陽的余暉透過層層疊疊的樹葉，在地上投下斑駁陸離的光影，卻驅不散林中愈發(fā)濃重的暮氣與寒意。

楚歸鴻一身玄色勁裝，如同融入樹影的幽靈，靜靜佇立在密林深處，目光銳利如鷹，死死盯著小道的盡頭。他身后，是十余名他精心挑選、絕對忠誠的楚家暗衛(wèi)，個個屏息凝神，如同蟄伏的獵豹。

他在等。等那個據探子回報、今日必定會從此處經過的上官鶴。

時間一點點流逝，林中只有風吹過樹葉的沙沙聲和偶爾的鳥鳴。終于，一陣輕微卻穩(wěn)健的馬蹄聲由遠及近。一道修長的身影，騎著一匹通體烏黑的駿馬，不緊不慢地出現在小道盡頭。來人同樣是一身便于行動的玄色衣袍，臉上卻未做任何遮掩，露出一張極其年輕、甚至堪稱昳麗奪目的面容。眉如墨畫，眼若桃花，佩戴半月形耳飾，即便在如此昏暗的光線下，也難掩其逼人的光彩。只是那眼神過于清冷平靜，仿佛蘊藏著與年齡不符的沉靜與疏離。

楚歸鴻瞳孔微縮。就是他！上官鶴！

眼看目標進入伏擊圈，楚歸鴻不再猶豫，猛地一揮手！

“動手！活捉！”