1998年的江南夏日常裹著黏膩的潮氣,青嵐河的水波泛著碎銀似的光,順著甪直鎮(zhèn)的肌理漫到青嵐巷口。巷子里的青石板被歲月磨得發(fā)亮,踩上去能聞見雨后特有的青苔味,此刻卻被正午的日頭曬得發(fā)燙,只有墻根下的狗尾巴草還蔫蔫地晃著。
枕水三合院的朱漆木門虛掩著,門楣上“家和業(yè)興”的木匾被曬得褪了色,卻仍透著股過日子的暖意。院內(nèi)那棵近百年的石榴樹枝繁葉茂,碗口粗的枝干斜斜探向天空,濃綠的葉子間綴滿了紅燈籠似的石榴,有的已經(jīng)裂了口,露出里面瑪瑙般的籽實(shí),風(fēng)一吹就飄來淡淡的甜香。
“楚韻初!你給我站??!”
清脆的叫喊聲從東院竄出來,五歲的楚韻初扎著兩個(gè)羊角辮,粉色的確良小裙子沾了片石榴葉,正踮著腳往中院跑。她手里緊緊攥著個(gè)剛摘的青石榴,小臉紅撲撲的,跑起來像只慌慌張張的小蝴蝶,身后還跟著個(gè)喘著氣的小男孩。
楚韻初我就不!這是我先看到的!
楚韻初跑到中院的石磨旁,急著找地方藏石榴,沒留神腳下的門檻,
楚韻初哎喲
一聲差點(diǎn)摔著。一只溫?zé)岬氖旨皶r(shí)扶住了她的胳膊,楚韻初抬頭,就見彭灝站在面前。
九歲的彭灝已經(jīng)比同齡孩子高半頭,白襯衫的領(lǐng)口系得整整齊齊,額前的碎發(fā)被汗水打濕,貼在光潔的額頭上。他是彭家的大兒子,性子沉穩(wěn),不像弟弟彭焰那樣愛鬧,此刻正皺著眉幫楚韻初拍掉裙子上的灰:
彭灝跑這么快干嘛?摔著了怎么辦?
楚韻初他搶我石榴!
楚韻初指著追來的小男孩,眼眶有點(diǎn)紅。那是鄰居李叔家的孩子,比楚韻初大兩歲,仗著個(gè)子高,非要搶她手里的青石榴。彭灝把楚韻初護(hù)在身后,看向那孩子,聲音不算大卻帶著股不容置疑的勁兒:
彭灝石榴是楚家院子里的,她摘的就是她的,你不能搶。
那孩子原本還挺橫,見是彭灝,氣焰頓時(shí)矮了半截——彭灝的爸爸彭衛(wèi)國(guó)是派出所所長(zhǎng),巷子里的孩子都有點(diǎn)怕他。他撇了撇嘴,嘟囔著“有什么了不起”,轉(zhuǎn)身跑了。
楚韻初從彭灝身后探出頭,把青石榴遞到他面前:
楚韻初彭灝哥哥,給你吃。
青石榴的皮還硬邦邦的,顯然沒熟,彭灝忍不住笑了,伸手刮了下她的小鼻子:
彭灝這個(gè)還不能吃,得等紅透了才甜。
楚韻初哦。
楚韻初有點(diǎn)失望,把石榴抱在懷里,又想起什么,拉著彭灝的衣角往西院走,
楚韻初我?guī)闳タ磿陨航憬悖裉齑┝诵氯棺印?/p>
西院的門簾正被風(fēng)吹得晃動(dòng),柳玉茹系著藍(lán)布圍裙,正站在灶臺(tái)前搟面皮,案板上已經(jīng)擺了好幾排白白胖胖的湯包。古建斌坐在門口的小凳上,手里拿著把蒲扇,一邊扇風(fēng)一邊擇菜,見彭灝和楚韻初進(jìn)來,笑著招呼:
古建斌(古爸爸)灝灝和韻初來啦?等會(huì)兒吃湯包啊。
彭灝古叔叔好,柳阿姨好。
彭灝禮貌地問好,楚韻初則直接撲到正在桌邊擺碗筷的古曉珊身邊。七歲的古曉珊穿了條碎花連衣裙,頭發(fā)梳成兩條小辮子,發(fā)梢系著粉色的蝴蝶結(jié),見楚韻初過來,拉著她的手轉(zhuǎn)了個(gè)圈:
古曉珊好看嗎?這是外婆給我做的。
楚韻初好看!
楚韻初眼睛亮晶晶的,伸手摸了摸裙子上的花紋,
楚韻初比我的裙子還好看。
正說著,東院傳來蘇婉的聲音:
蘇婉(楚媽媽)韻初!回來喝綠豆湯啦!
楚韻初應(yīng)了一聲,又跟古曉珊說了句
楚韻初等會(huì)兒來找你玩,
才拉著彭灝往回跑。路過中院時(shí),正好看見彭焰蹲在地上玩彈珠,九歲的彭焰跟彭灝同歲,卻比哥哥調(diào)皮得多,T恤上沾了不少泥點(diǎn),見兩人跑過,抬頭喊:
彭焰哥!等會(huì)兒玩彈珠啊!
彭灝點(diǎn)點(diǎn)頭,拉著楚韻初進(jìn)了東院。楚家的堂屋收拾得干凈整潔,靠墻的八仙桌上擺著個(gè)白瓷大碗,里面盛著冰鎮(zhèn)的綠豆湯,楚明遠(yuǎn)正坐在桌邊看報(bào)紙,見女兒回來,放下報(bào)紙笑道:
楚明遠(yuǎn)(楚爸爸)跑哪兒去了?滿頭大汗的。
楚韻初跟彭灝哥哥去曉珊姐姐家了。
楚韻初爬上椅子,蘇婉端來一碗綠豆湯,吹涼了遞到她手里:
蘇婉(楚媽媽)慢點(diǎn)喝,別燙著。
楚韻初捧著碗,小口小口地喝著,綠豆湯甜絲絲的,帶著冰碴的涼意順著喉嚨滑下去,瞬間驅(qū)散了暑氣。
彭灝也被楚明遠(yuǎn)留著喝了碗綠豆湯,剛放下碗,就聽見院外傳來王爺爺?shù)穆曇簦?/p>
王德福(王爺爺)建國(guó)老哥,在家嗎?
楚建國(guó)從里屋走出來,手里拿著個(gè)剛修好的木盒,笑著迎上去:
楚建國(guó)(楚爺爺)老王啊,進(jìn)來坐。
王德福是住在青嵐巷14號(hào)的鄰居,退休前是木匠,手藝好,巷子里誰(shuí)家有壞了的木家具,都愛找他修。他手里拿著個(gè)竹編的小籃子,里面裝著幾個(gè)剛摘的桃子,遞給楚建國(guó):
王德福(王爺爺)家里桃樹結(jié)的,給孩子們嘗嘗。
楚建國(guó)(楚爺爺)你這客氣啥。
楚建國(guó)接過籃子,招呼他坐下,林慧珍從廚房出來,端著盤剛炒好的瓜子,放在桌上:
楚建國(guó)(楚爺爺)老王,吃瓜子。
幾個(gè)人坐在堂屋聊天,楚韻初吃完綠豆湯,又跑出去找古曉珊玩。彭灝則回了中院,彭衛(wèi)國(guó)剛從派出所回來,正坐在院里的石凳上擦警帽,周慧在一旁縫衣服,見兒子回來,問道:
周慧(彭媽媽)去楚家了?
彭灝嗯,喝了碗綠豆湯。
彭灝在父親身邊坐下,看著他擦警帽的動(dòng)作,眼神里帶著點(diǎn)崇拜。彭衛(wèi)國(guó)抬頭看了他一眼,笑道:
彭衛(wèi)國(guó)(彭爸爸)今天在所里抓了個(gè)偷自行車的,你長(zhǎng)大了想不想當(dāng)警察?
彭灝想了想,搖了搖頭:
彭灝我想當(dāng)醫(yī)生,像楚叔叔那樣。
楚明遠(yuǎn)是鎮(zhèn)上社區(qū)衛(wèi)生服務(wù)中心的全科醫(yī)生,巷子里誰(shuí)家有個(gè)頭疼腦熱,都愛找他看,彭灝覺得能治病救人很厲害。
周慧聞言笑了:
周慧(彭媽媽)想當(dāng)醫(yī)生好啊,那可得好好讀書。
彭灝點(diǎn)點(diǎn)頭,目光轉(zhuǎn)向院中的石榴樹,陽(yáng)光透過葉子的縫隙灑下來,在地上投下斑駁的光影,蟬鳴聲此起彼伏,攪得整個(gè)夏天都熱鬧起來。
不一會(huì)兒,古家的湯包熟了,柳玉茹端著一籠湯包過來,笑著說:
柳玉茹(古媽媽)建國(guó)叔,明遠(yuǎn),快來嘗嘗剛出鍋的湯包。
楚建國(guó)和楚明遠(yuǎn)連忙起身道謝,林慧珍也走出來,接過湯包,又回廚房拿了幾雙筷子。
彭家也收到了古家送來的湯包,彭焰聞著香味,早就放下彈珠跑了回來,伸手就想抓一個(gè),被周慧拍了下手:
周慧(彭媽媽)洗手去!
彭焰吐了吐舌頭,跑去洗手了。
青嵐巷的午后總是這樣,一家有事,三家?guī)兔Γ挥辛撕贸缘?,也總想著分給鄰居。三合院的石榴樹在風(fēng)中輕輕搖曳,紅燈籠似的果子掛在枝頭,像一個(gè)個(gè)小小的燈籠,照亮了這平凡又溫暖的日子。楚韻初坐在門檻上,一邊吃著湯包,一邊看著彭灝和楚錦楓在院里追著玩,蟬鳴聲、笑聲、說話聲混在一起,成了1998年夏天最動(dòng)聽的旋律。
河面上偶爾劃過一艘烏篷船,船夫的歌聲順著水流飄過來,與巷子里的聲音交織在一起。三合院里的人們一邊吃著湯包,一邊聊著家常,陽(yáng)光正好,歲月安穩(wěn),誰(shuí)也不知道未來會(huì)有怎樣的故事,但此刻的溫暖與熱鬧,卻已經(jīng)刻進(jìn)了每個(gè)人的心里。