卯正二刻，天色青灰。

金陵早春的風(fēng)像一柄薄刃，從秦淮河面一路掠到朱雀門，把夜雨殘存的濕冷都卷進(jìn)衣領(lǐng)袖口。

沈星河掀簾下車，帷帽垂紗被風(fēng)掀起一角，露出一點(diǎn)蒼白下頜。

她今日著男裝。

月白窄袖長衫，外罩青灰短比甲，腰間懸一只小小藥箱，箱角用銀線繡著一株梨枝。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像誰家清貴的小公子，獨(dú)身赴一場春宴。

十七“姑娘——”

隨行的是穆王府最擅暗殺的影衛(wèi)十七，聲音壓得極低。

十七“程延后日才當(dāng)值，今日未必現(xiàn)身?！?/p>

沈星河“他會的?！?/p>

沈星河嗓音輕軟，卻篤定。

沈星河“昨日太醫(yī)院入庫的‘赤烏草’只剩三錢，程延嗜財如命，必會親自送到譽(yù)王府?！?/p>

十七不再多問，身形一閃，隱入晨霧里。

朱雀門外，早市將啟未啟，攤販們?nèi)齼蓛芍鹋锛埽F鍋里的油花噼啪作響。

沈星河尋了個茶湯攤坐下，要了一盞桂花露。

盞沿浮著碎金，她低頭啜飲，余光卻掠過不遠(yuǎn)處停著的一輛黑漆馬車。

車轅烙著譽(yù)王府暗紋，車簾緊閉，像一張吞人的口。

不多時，一輛青帷小車自北而來，車簾掀開，下來個須發(fā)花白的老者。

太醫(yī)院院使程延。

官袍外罩素綢披風(fēng)，懷里抱著一只鎏金藥匣，匣縫里透出絲絲縷縷的腥甜。

沈星河指尖在桌面輕輕一敲。

沈星河“來了?！?/p>

程延并未走正門，而是繞至側(cè)巷，那里早有小廝候著。

沈星河起身，留下茶錢，遙遙綴在后。

巷深且窄，兩側(cè)高墻夾出一線天光。

程延步履匆匆，絲毫未覺身后多了條影子。

直到一只手輕輕搭上他肩。

沈星河“程院使，早?！?/p>

程延猛地回身，見是個眉眼溫軟的少年，先是一愣，旋即沉臉。

程延“放肆！你是何人？”

沈星河指尖翻轉(zhuǎn)，一枚銀針在晨光里閃了閃，針尖抵在程延頸側(cè)動脈，聲音依舊輕柔。

沈星河“借一步說話?！?/p>

程延瞳孔驟縮。他認(rèn)得那針。

太醫(yī)院密檔記載，江左沈氏家傳“追魂十三針”。

一針封喉，一針斷脈。

程延“你……你是沈——”

沈星河“噓。”

沈星河“隔墻有耳?！?/p>

巷尾，一座廢棄的土地廟。

蛛絲結(jié)滿神龕，破窗漏進(jìn)的天光斜斜照在程延臉上，映出他額角冷汗。

沈星河倚在供桌邊，指尖撥弄藥匣，匣蓋掀開。

里頭整整齊齊碼著十?dāng)?shù)個小瓷瓶，瓶身貼著“赤烏草”、“寒石散”、“碧蠶毒”……

她取出一瓶，對著光晃了晃，液體呈詭異的藍(lán)紫色。

沈星河“程院使好手段，一味寒石散，拆成三味輔藥，便是太醫(yī)院也驗(yàn)不出?！?/p>

程延腿一軟，跪倒在地。

程延“公子饒命！老朽只是受人錢財，與人消災(zāi)……”

沈星河“受誰？”

程延“譽(yù)、譽(yù)王殿下……”

程延“老朽家中還有八十老母，求公子高抬貴手！”

沈星河垂眼看他，眸光溫軟得像在看一只瀕死的雀。

沈星河“可以?！?/p>

沈星河“你把譽(yù)王府的取藥單據(jù)、經(jīng)手人名錄，一樣不少地抄給我，我保你老母衣食無憂?！?/p>

程延如蒙大赦，連連叩首。

沈星河卻話鋒一轉(zhuǎn)。

沈星河“但若讓我發(fā)現(xiàn)你少寫一個字——”

指尖銀針“?！钡蒯斎牍┳滥玖海肽救?，尾端輕顫。

程延臉色慘白，褲襠濕了一片。

半柱香后，沈星河走出土地廟。

十七自暗處現(xiàn)身，遞上一只火折子。

十七“姑娘，人怎么處理？”

沈星河“留著。”

沈星河嗓音淡淡。

沈星河“程延惜命，暫時不會反水。譽(yù)王府若知道他泄密，第一個殺他的，就不是我們了?！?/p>

她抬眼，望向遠(yuǎn)處宮墻，眼底映著一點(diǎn)天光，像碎冰。

沈星河“回雪廬?！?/p>