臨近正午，蟬鳴嘶啞，汗珠順著少年緊蹙的眉骨滾落，滴在其手中那件破損的黑色斗篷上。

他緊盯著兜帽處那道鋸齒狀的缺口，喉間不自覺溢出一聲極輕的嘆息——五天未曾進(jìn)食，本來心情就不好，偏偏這斗篷又在剛才與魚妖的打斗中意外損毀……簡(jiǎn)直倒霉到家了！

要說罪魁禍?zhǔn)茁铩倌暧喙馕⑿?，瞥向身后尾隨的小小身影。

那小孩似乎注意到了，趕忙扎進(jìn)左側(cè)的樹叢?；艁y間，他不慎被地面凸起的樹根絆倒，未及站穩(wěn)，又連滾帶爬地躲進(jìn)更深處的樹影。

少年將一切盡收眼底，嘴角抽了抽，眉間浮起一絲無奈。

方才這魚妖與自己纏斗時(shí)，還知道通過控制空氣中的水汽來隱匿身形，如今卻如稚鹿闖林，笨拙的可以……

樹叢后，小孩屏息伏地，睫毛顫如蝶翼?yè)潋v，指尖摳進(jìn)泥土，數(shù)著心跳等待少年離去。

林間靜謐得可怕，唯有落葉墜地的細(xì)響與蟲鳴窸窣。

過了好一會(huì)兒，外頭仍是一點(diǎn)動(dòng)靜都沒有，小孩悄悄探出半個(gè)腦袋——前方空無一人。

他隨即直起身子四處觀望，就在這時(shí)，身后突然傳來清朗的叫喊聲：“喂，我說你——”

小孩駭然轉(zhuǎn)身一看，發(fā)現(xiàn)少年不知何時(shí)竟已出現(xiàn)在自己身后——對(duì)方斜倚著樹干，黑色斗篷隨意搭在臂彎，汗?jié)竦男淇诰碇林獠?，露出白皙卻緊實(shí)的小臂。

“好心放你離開，現(xiàn)在又窮追不舍，到底想干嘛？”，少年的聲音里裹挾著一絲不耐煩。

小孩有些不知所措，雙唇開合間，發(fā)出的細(xì)碎聲音如雛鳥啾鳴，還帶著些許顫音。

少年眉峰微挑，蹲下身與小孩保持平視，指尖輕抬其下頜，眼神中帶著審視：“你說不了話？張嘴，我看看”

在觸碰孩童皮膚的瞬間，他能明顯感覺到對(duì)方的體溫低得驚人，就跟冰塊一樣，寒意深入骨髓——該說不愧是魚妖嗎？

“啊——”，小孩十分配合地張開嘴，只見其舌頭上有明顯的黑色紋路，從舌根處一直蔓延到舌尖，幾乎覆蓋了整個(gè)舌頭。

少年眸中掠過恍然，思索片刻，從后腰掏出巴掌大的青瓷瓶，倒出一粒朱紅藥丸，指尖捏著遞近，用柔和的聲音勸誡：“把這個(gè)咽下去”

小孩先是乖巧吞咽，五官瞬間皺成一團(tuán)，喉間發(fā)出痛苦的嗚咽，接著猛地張開嘴，將一團(tuán)黑稠黏液吐了出來，正巧落在少年手中拿著的白紙上。

緊接著，那團(tuán)黑黢黢的粘液竟如活物般，在紙上不停扭動(dòng)，隨后化作細(xì)密黑線，盤踞成扭曲的文字，緊緊貼著白紙，就此沒了動(dòng)靜。

小孩瞳孔微微放大，目不轉(zhuǎn)睛地盯著紙上發(fā)生的奇觀，驚異與好奇在眼底交織。

少年將紙片折疊好收進(jìn)懷中：“你怎么把言蟲吃進(jìn)肚子了？難怪成了啞巴，叫你亂吃東西，活該”，他邊說邊伸手掐了一下小孩臉頰上的軟肉，你別說，手感還不錯(cuò)。

言蟲：一種通過生靈間言語形成的精怪，常常附身于生靈的喉嚨。“未經(jīng)馴服的言蟲”除了吞噬附身者的語言能力以外，無害。

“呱！”，小孩冷不丁地叫了一聲，那雙眼睛，好似在控訴少年的“惡行”。

少年玩夠了之后，收回手，問：“你叫什么名字？從哪兒來的？”

“呱” ，小孩又叫了一聲，聲音清脆而響亮。

少年眉頭微皺，用手指猛戳小孩的額頭，力道卻輕得像一片羽毛拂過：“你是魚又不是青蛙，怎么老是呱呱叫？”

小孩歪著頭，眼中滿是不解，“呱？”

“算了”，少年轉(zhuǎn)而站起身，用力抖開斗篷，指著上面的缺口，義憤填膺地控訴著：“這可是你的杰作！我就這么一件斗篷，還給我割成這樣，我怎么穿?。?！”

“還有！我剛才喂給你的那粒藥丸可不便宜，頂?shù)蒙衔乙粋€(gè)月的飯，你打算拿什么來?yè)Q？”

小孩依舊困惑，大眼睛眨巴眨巴地看著少年，一副與我無關(guān)的模樣。

“嗨——看你這副樣子，想來也是身無分文，大家都是妖怪，出來混不容易，我也不為難你”，他忽然停頓，偷偷抬眼觀察小孩的反應(yīng)，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，“這樣，我看你修為還不錯(cuò)，湊巧我身邊缺個(gè)打手，不如你以后就跟著我混，賣身打工還債得了”

小孩雙臂環(huán)抱，眉頭微蹙，低頭陷入沉思，感覺好像有哪里不對(duì)勁？

少年著實(shí)等不及，打了個(gè)響指，清脆的聲響驚飛了樹上棲息的麻雀，同時(shí)也震散了小孩飄遠(yuǎn)的思緒：“行，就這么說定了！像我這樣善良的妖怪，打著燈籠都難找啊”

眼見少年遠(yuǎn)去，小孩只得快步跟上。就這樣，他在一頭霧水的情況下，把自己賣了。

“哦對(duì)了，你好像還沒有名字？我給你起一個(gè)”，少年停下腳步，轉(zhuǎn)身凝視著小孩，“你是魚妖，屬水靈一脈，攻勢(shì)如潮水般洶涌澎湃，變化多端又似潮汐漲落……不如以后就叫‘小汐’？”

小汐點(diǎn)了點(diǎn)頭，第一次完整且清晰的吐露人言：“嗯，我叫小汐”

“行，我叫水邊，以后請(qǐng)多指教……”