黎月猛地睜眼,看見一個佝僂的老太監(jiān)站在面前。他穿著最低等的雜役服飾,面容枯槁,但眼睛卻異常清明,手中提著的燈籠在風雪中搖曳。
"你是..."黎月警惕地握緊懷中虎符。
老太監(jiān)躬身行禮:"老奴姓趙,曾在永樂郡主宮中當差。"他目光掃過黎月緊握的手,"將軍囑托,若他遭遇不測,便帶姑娘去個安全處所。"
黎月怔?。?永樂郡主?"那是前朝廢太子的嫡女,十年前滿門抄斬。
趙太監(jiān)卻不答,只催促道:"姑娘快隨老奴來,暗衛(wèi)很快會搜到此處。"
黎月猶豫片刻,終是跟上老太監(jiān)的腳步。他們在迷宮般的永巷中穿梭,最后停在一處荒廢的佛堂前。
佛堂蛛網密布,供桌上積著厚厚灰塵。趙太監(jiān)挪開香爐,按下隱蔽機關,供桌后竟露出一個暗道。
"姑娘請。"趙太監(jiān)遞來燈籠,"下面有干凈衣物和傷藥。老奴在外守著。"
黎月遲疑地走進暗道。石階向下延伸,空氣中彌漫著陳舊的檀香。暗道盡頭是間整潔的密室,墻邊立著衣柜,桌上擺著藥箱和食盒。
她迅速處理了手臂的傷口,換上衣柜中的素色衣裙。衣服很合身,像是量身定做。
桌上有張字條,墨跡未干:「虎符藏于佛龕,待風波過后再取。趙可信?!?/p>
黎月心中疑竇叢生。這趙太監(jiān)究竟是誰?為何對宮中密道如此熟悉?又為何要幫楚昭?
她將虎符藏入佛龕暗格,剛轉身就聽見暗道外傳來兵刃相交之聲!
"老閹奴!楚昭逆賊在何處?"是暗衛(wèi)的厲喝。
趙太監(jiān)聲音平靜:"將軍早已出宮,各位來遲了。"
"搜!"
黎月屏息縮在暗處,聽見腳步聲在佛堂內翻查。突然,一聲悶響,接著是身體倒地的聲音。
"你..."暗衛(wèi)的聲音戛然而止。
片刻后,趙太監(jiān)的聲音從暗道口傳來:"姑娘受驚了。老奴已處理干凈,但此地不宜久留。"
黎月走出暗道,看見兩個暗衛(wèi)倒在血泊中,趙太監(jiān)正用布巾擦拭匕首。他的動作熟練得令人心驚。
"您究竟是誰?"黎月忍不住問。
趙太監(jiān)收起匕首,露出個苦澀的笑:"老奴是該死之人,只因當年承諾要護郡主血脈周全,才茍活至今。"
黎月心跳驟停:"郡主血脈?"
趙太監(jiān)凝視著她:"姑娘可曾疑惑,為何楚將軍舍命相護?"他輕嘆一聲,"因為您就是永樂郡主的女兒,前朝皇室唯一的嫡系血脈。"
黎月踉蹌后退:"不可能...我娘只是普通農婦..."
"那是為了保護您。"趙太監(jiān)從懷中取出一幅畫卷展開,"這才是您的生母。"
畫中女子與黎月有七分相似,穿著郡主朝服,眉目雍容。畫角題著「愛女月娘滿月繪」。
黎月顫抖著撫摸畫卷,記憶深處被遺忘的碎片突然涌現(xiàn):華麗的宮殿,溫暖的懷抱,還有...血與火的夜晚。
"十年前那場宮變,"趙太監(jiān)聲音沉痛,"陛下為奪皇位,毒殺先帝,誣陷太子謀反。楚老將軍拼死救出您,將您托付給鄉(xiāng)下乳母。"
黎月跌坐在蒲團上,淚水模糊視線。原來楚昭早就知道她的身份。原來那些夢境中的血腥場景都是真實記憶。
"楚將軍是楚老將軍獨子,這些年來一直在暗中保護您。"趙太監(jiān)低聲道,"今日殿前失儀,實為試探陛下是否已知曉您的身份。"
黎月想起楚昭背后的傷痕,心口揪痛:"他現(xiàn)在..."
"將軍自有脫身之計。"趙太監(jiān)遞來一碗熱湯,"姑娘好生歇息,明日還有要事。"
黎月卻無法安睡。她想著楚昭的傷勢,想著自己的身世,想著宮中步步殺機。直到天快亮時,才迷迷糊糊睡去。
睡夢中,她又回到那個懸崖。少年楚昭緊緊抓著她的手:"月娘,活下去。總有一天,我會帶你回家。"
突然,一陣急促的敲門聲將她驚醒。
"姑娘快醒醒!禁軍圍宮了!"
黎月猛地坐起。趙太監(jiān)面色凝重:"陛下以捉拿刺客為名,要搜查所有宮室。姑娘必須立即離開。"
"去哪里?"
"冷宮枯井。"趙太監(jiān)塞給她一個包袱,"井下有密道通往宮外。楚將軍的人在城外接應。"
黎月抓緊包袱:"您呢?"
"老奴自有去處。"趙太監(jiān)推開后窗,"快走!"
黎月翻窗而出,借著晨曦微光向冷宮奔去。宮中果然戒備森嚴,一隊隊禁軍來回巡邏。
她躲在假山后,眼看就要到冷宮,卻被一隊禁軍堵個正著!
"什么人!"禁軍統(tǒng)領厲喝。
黎月心念電轉,突然想起包袱中有套宮女服飾。她迅速換上,低頭道:"奴婢是尚衣監(jiān)的,奉命給冷宮送衣物。"
統(tǒng)領打量她片刻,突然伸手抬起她的臉:"尚衣監(jiān)的宮女,怎會從此方向來?"
黎月心跳如鼓,正無措時,遠處突然傳來喧嘩:"刺客在永巷!快追!"
禁軍立即被引開。黎月趁機溜進冷宮院子,找到那口枯井。
井深不見底。黎月咬牙,順著井壁的凹坑向下爬。快到井底時,腳下突然一滑!
一只有力的手臂及時扶住她。黎月抬頭,對上一雙熟悉的眼眸。
"楚昭?!"她難以置信,"你怎么..."
楚昭肩頭還裹著染血的繃帶,但神色已恢復冷靜:"別說話,跟我來。"
他推開井壁的暗門,拉著黎月走進密道。黑暗中,他的手掌溫暖而堅定。
"你的傷..."黎月?lián)鷳n地問。
"無礙。"楚昭腳步不停,"陛下已知你身份,我們必須盡快出宮。"
密道曲折漫長。楚昭顯然很熟悉路線,偶爾會停下確認方向。黎月注意到他的呼吸有些急促,顯然傷勢不輕。
"為什么要冒險回來?"黎月忍不住問。
楚昭在黑暗中沉默片刻:"我答應過要帶你回家。"
黎月的心猛地一顫。那句話,和夢中少年的話語重合。
不知走了多久,前方出現(xiàn)亮光。楚昭推開偽裝成山石的出口,外面是片竹林。
"穿過這片竹林,就安全了。"楚昭率先走出,卻突然僵住。
竹林間,無數箭鏃在月光下閃著寒光。,禁軍統(tǒng)領微笑著舉起弩箭:
"將軍果然自投羅網。陛下有請二位入宮一敘。"
楚昭將黎月護在身后,手按劍柄:"陛下真是費心了。"
"將軍若束手就擒,或許能留個全尸。"統(tǒng)領揮手,箭鏃齊齊對準他們。
黎月絕望地閉上眼。但預期中的箭雨并未到來,反而響起一片慘叫!
她睜眼看見禁軍紛紛倒地,竹林間殺出數十黑衣武士,出手狠辣利落。
"將軍恕罪,屬下來遲!"為首的黑衣人跪地。
楚昭神色冷峻:"清理干凈,不留活口。"
慘叫聲很快平息。楚昭拉著震驚的黎月走出竹林,一輛馬車等候在路旁。
"上車。"他扶她坐穩(wěn),自己卻踉蹌一步,肩頭繃帶再次滲出血跡。
黎月急忙扶住他:"你的傷必須處理!"
楚昭靠在她肩頭,氣息微弱:"無妨...先出城..."
他的話未說完便昏死過去。黎月這才發(fā)現(xiàn)他后背早已被血浸透,顯然強撐多時。
"堅持住,"她緊緊抱住他,淚水滑落,"這次換我救你。"
馬車在夜色中疾馳,奔向未知的遠方。黎月握著楚昭冰涼的手,心中只有一個念頭:無論前路如何,她絕不會再讓他獨自面對。
月光透過車簾,照在楚昭蒼白的臉上。黎月輕輕撫平他緊蹙的眉頭,低聲道:
"楚昭,這次我們一起回家。"