靖和元年的初雪來得格外早。黎月站在新修的望北臺(tái)上,看著雪花落在楚昭的肩頭。他正在教她認(rèn)邊境的烽火信號(hào)——那是他鎮(zhèn)守玉門關(guān)時(shí),與將士們約定的暗號(hào)。
“若是三短一長(zhǎng),便是狄人擾邊?!背褕?zhí)起她的手,在掌心畫著符號(hào),“若是兩長(zhǎng)兩短...”
他的話被急促的馬蹄聲打斷。一匹戰(zhàn)馬疾馳入宮,騎手滾落馬背,手中高舉的烽火筒還冒著青煙。
“玉門關(guān)急報(bào)!狄人集結(jié)十萬鐵騎,連破三城!”
楚昭瞬間繃緊脊背,那是黎月從未見過的凌厲神色。他展開軍報(bào),指尖在“主帥重傷”四字上停留片刻,突然咳嗽起來,舊傷處的鮮血滲出錦衣。
“朕要親征?!崩柙聰蒯斀罔F。
楚昭猛地抓住她的手腕:“陛下不可!狄人此番有備而來,軍中必有內(nèi)應(yīng)!”
他的目光落在她腰間——那里藏著半塊虎符。另外半塊,本該在玉門關(guān)主帥手中。
當(dāng)夜,楚昭舊傷復(fù)發(fā),高燒不退。黎月守在榻前,聽見他昏迷中反復(fù)囈語:“玉門關(guān)...有叛徒...”
更漏敲過三更時(shí),窗欞突然被一枚飛鏢刺破!鏢上帶著密信:「虎符是假,速救玉門」
黎月認(rèn)出那是趙太監(jiān)的筆跡。她急忙取出虎符仔細(xì)察看,果然在虎符內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)細(xì)微的熔接痕跡——這半塊是精心仿造的贗品!
真正的虎符在何處?玉門關(guān)主帥重傷是否與此事有關(guān)?狄人如何能連破三城?
無數(shù)疑問中,黎月看向昏迷的楚昭。他顯然早知虎符有假,卻為何隱瞞?
她輕輕撫平他緊蹙的眉頭,卻在他枕下摸到一把匕首和一封血書:「臣若叛國(guó),陛下可親手誅之」
雪光映著黎月蒼白的臉。她握緊匕首,俯身在楚昭耳邊輕聲道:
“朕不信你會(huì)叛我?!?/p>
“但若真到那一步...”
“我陪你一起下地獄。”
窗外,風(fēng)雪愈烈。真正的虎符驚變,此刻才剛剛開始。
太醫(yī)署的藥氣氤氳整夜,楚昭的高燒終于在黎明時(shí)分退去。黎月屏退眾人,獨(dú)自坐在榻邊,指尖摩挲著那封血書。字跡確是楚昭的,墨色中混著暗沉的血色,顯是舊傷崩裂時(shí)寫下。
「臣若叛國(guó),陛下可親手誅之」
短短十字,重如千鈞。黎月想起昨日教她認(rèn)烽火信號(hào)時(shí),楚昭指尖在她掌心多畫的那一道——那不是烽火信號(hào),是個(gè)"危"字。
他早知玉門關(guān)有變,卻為何不說?
殿外傳來腳步聲,黎月迅速將血書藏入袖中。進(jìn)來的是端著藥碗的趙太監(jiān),老人面色凝重:"陛下,老奴查過了。三日前有人持虎符調(diào)走玉門關(guān)兩萬精兵,說是奉密旨戍衛(wèi)皇陵。"
黎月猛地起身:"虎符一直在朕這里!"
"是另外半塊。"趙太監(jiān)壓低聲音,"能調(diào)動(dòng)邊軍的,唯有完整的虎符。但當(dāng)年先帝將虎符一分為二,半塊賜予楚老將軍,半塊..."
"半塊在廢帝手中。"黎月接話,心漸漸沉下,"但廢帝已被囚宗人府,虎符理應(yīng)收回。"
趙太監(jiān)搖頭:"老奴昨夜暗查宗人府,發(fā)現(xiàn)看守全被替換。廢帝...恐怕已經(jīng)不在其中了。"
黎月攥緊袖中血書。所以楚昭早知虎符被盜,甚至可能知是誰所為。他寫這血書,是請(qǐng)罪?還是...示警?
"備馬。"她突然道,"朕要去宗人府。"
趙太監(jiān)大驚:"陛下不可!若廢帝真已逃脫,宗人府必是陷阱!"
"正因?yàn)槭窍葳澹乓ァ?黎月眼中閃過決絕,"朕要看看,究竟是誰在幕后操縱這一切。"
雪夜里的宗人府陰森寂靜。黎月屏退侍衛(wèi),獨(dú)自走進(jìn)最深處的牢房。鐵門虛掩著,里面空無一人,只有地上扔著件囚衣。
她俯身拾起囚衣,突然嗅到一絲熟悉的藥香——是楚昭平日用的金瘡藥氣味。
腳步聲自身后響起。黎月猛然回頭,看見楚昭站在暗處,手中長(zhǎng)劍滴著血。
"陛下不該來此。"他的聲音比雪還冷。
黎月看著他腳邊的尸體——那是廢帝的心腹太監(jiān)。
"將軍在此做什么?"她輕聲問。
楚昭沉默片刻,突然揮劍劈向牢墻!磚石崩裂,露出后面漆黑的密道。
"臣在追查虎符下落。"他側(cè)身讓出通道,"陛下可愿與臣同往?"
密道深不見底,寒意刺骨。黎月跟著楚昭向下行走,忽然開口:"你早知道廢帝已逃,是不是?"
楚昭的腳步頓了頓:"是。"
"為何不報(bào)?"
"因?yàn)?.."楚昭突然轉(zhuǎn)身,將她抵在墻邊,"臣需要確認(rèn)一件事。"
他的指尖掠過她頸間,勾出那塊貼身戴著的白玉:"陛下可還記得,這塊玉的來歷?"
黎月怔?。?這是你當(dāng)年..."
"這不是臣給的。"楚昭的聲音沉下去,"臣當(dāng)年給的,是塊墨玉。"
黎月如遭雷擊。她下意識(shí)摸向腰間——那里藏著真正的虎符。若這玉不是楚昭所贈(zèng),那會(huì)是誰?為何與她記憶完全不同?
楚昭忽然靠近,氣息拂過她耳畔:"陛下可曾想過,或許有些記憶...并不真實(shí)?"
黑暗中,他的眼眸深不見底。黎月突然想起趙太監(jiān)的話:「楚將軍寫血書時(shí),似乎極其痛苦,仿佛在與什么抗?fàn)帯?/p>
她猛地抓住楚昭手腕:"你究竟隱瞞了什么?"
楚昭卻突然捂住心口,舊傷處的鮮血汩汩涌出:"快走...這里有..."
話音未落,密道深處傳來機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲!無數(shù)箭矢從壁間射出!
楚昭猛地將黎月護(hù)在身下,箭矢盡數(shù)沒入他后背。他嘔著血,在她掌心急畫二字:
「速離」
黎月卻抱緊他,拔出袖中短劍:"朕不會(huì)丟下你。"
箭雨稍歇,腳步聲從密道兩端逼近。楚昭艱難地取出枚信號(hào)彈燃放,紅光瞬間照亮他蒼白的臉。
"臣拖住他們..."他推開黎月,"陛下從右側(cè)暗道走,盡頭有..."
黎月卻笑了:"楚昭,你忘了朕現(xiàn)在比你強(qiáng)。"
她突然吹響御哨,暗衛(wèi)如鬼魅般現(xiàn)身,與來襲者戰(zhàn)作一團(tuán)。打斗中,一個(gè)刺客的面具脫落,露出臉上一道熟悉的疤痕——
那是三年前在懸崖邊,黎月為救楚昭時(shí),被枯枝劃出的傷痕。
黎月如墜冰窟。她看向楚昭,發(fā)現(xiàn)他眼中滿是痛楚。
"現(xiàn)在明白了?"他輕聲道,"有些局,從十年前就開始布了。"
混戰(zhàn)中,楚昭突然奪過刺客手中的弓,一箭射向黎月心口!
黎月怔在原地,卻見那箭擦著她耳際飛過,射穿她身后的刺客。
"走!"楚昭將她推入暗道,"去玉門關(guān)!找..."
石門轟然關(guān)閉,將他未盡的話語隔絕在外。黎月瘋狂拍打石門,卻只聽見外面越來越弱的廝殺聲。
趙太監(jiān)突然從暗處現(xiàn)身:"陛下,該走了。"
黎月抓住他:"楚昭到底..."
"將軍在救您。"趙太監(jiān)眼中含淚,"有人用攝魂術(shù)篡改了您的記憶,讓您將仇人當(dāng)作恩人。楚將軍早就發(fā)現(xiàn),卻苦無證據(jù)..."
黎月想起那塊白玉,想起與記憶不符的細(xì)節(jié),想起楚昭一次次欲言又止。
"是誰?"她聲音發(fā)顫。
趙太監(jiān)跪地:"老奴只能告訴陛下,當(dāng)年懸崖邊真正救您的...不是楚將軍。"
雪從石門縫隙滲入,冰冷刺骨。黎月望著緊閉的石門,仿佛看見楚昭最后的口型。
他說的是:「等我」