天啟二十三年秋，楚霄率軍平定北疆叛亂，凱旋而歸。金戈鐵馬踏過(guò)長(zhǎng)安城門，百姓夾道歡呼，他卻渾然不顧，徑直策馬奔向皇宮。褪去染血的銀甲，他大步踏入朝堂，英朗眉目間仍帶著邊疆風(fēng)沙的粗獷氣息。

“臣楚霄，幸不辱命，叛軍已誅，北疆平定！”他單膝跪地，聲如洪鐘，震得殿內(nèi)琉璃燈微微顫動(dòng)。

龍椅上，皇帝眸中閃過(guò)一抹疑色，卻旋即笑道：“愛(ài)卿功高，朕當(dāng)重賞。賜黃金千兩，封鎮(zhèn)北侯，仍掌西北軍權(quán)?！痹捯粑绰洌鲆哑鹕?yè)项^：“謝陛下！不過(guò)臣倒不稀罕這些，只盼能…能見(jiàn)見(jiàn)那位新任國(guó)師?！?/p>

滿朝文武愕然。數(shù)月前，宮中突現(xiàn)一位國(guó)師沈清塵，傳聞能窺天機(jī)，占卜星象，卻從未露面。楚霄早聽(tīng)聞此人神秘，此次回朝，心中早已癢癢。

皇帝指尖輕叩龍椅，目光掃過(guò)角落——那里立著一人，白衣素袍，墨發(fā)如瀑，面容清冷如玉，仿佛與塵世隔絕。正是沈清塵。

楚霄首次看清那人模樣，心頭微震。沈清塵垂眸而立，似一尊無(wú)暇玉雕，唯有袖口暗繡的銀紋玄鳥，在燭火下隱隱流動(dòng)。他忽覺(jué)這清冷之人，竟莫名令人心癢。

“將軍久戰(zhàn)沙場(chǎng)，卻對(duì)星象占卜感興趣？”沈清塵終開(kāi)口，聲音如冰泉泠泠，卻帶著一絲不易察覺(jué)的試探。

楚霄挑眉一笑，大步上前：“國(guó)師說(shuō)笑了，只是好奇，這宮里何時(shí)多了位神仙般的人物?！彼桃饪拷岬揭豢|極淡的檀香，愈發(fā)確信此人藏著秘密。

沈清塵退半步，袖中指尖微蜷。楚霄目光灼灼，渾然不覺(jué)自己已逾矩?；实酆龃驍啵骸俺觯抻幸皇滦枘闩c國(guó)師共議?！彼麛S下一份密信：“邊境近日有異動(dòng)，似有叛軍殘部勾結(jié)外族。你與沈清塵即刻調(diào)查，三日之內(nèi)，朕要結(jié)果。”

楚霄接過(guò)密信，瞥見(jiàn)沈清塵面色微變，卻轉(zhuǎn)瞬恢復(fù)如初。他心中暗喜——這神秘國(guó)師，終于露出破綻。

散朝后，楚霄追至宮巷，攔住沈清塵去路：“國(guó)師，這案子…咱們?cè)趺床椋俊彼室赓N近，沈清塵袖中香爐輕晃，檀香更濃：“將軍該回府整頓軍務(wù)，此事，我自有安排。”

楚霄嗤笑：“你當(dāng)我是擺設(shè)？陛下分明是要你我合作?！彼骋?jiàn)沈清塵腰間一枚玄鐵令牌，刻著“司天監(jiān)”三字，忽想起邊疆密報(bào)——司天監(jiān)數(shù)月前曾暗調(diào)人馬，去向成謎。

沈清塵轉(zhuǎn)身欲走，楚霄一把攥住他手腕，力道卻刻意放輕：“你身上這香…不對(duì)勁。”他鼻尖湊近，沈清塵猛地抽手，袖口玄鳥紋一閃而過(guò)：“將軍，逾矩了?！?/p>

楚霄望著他遠(yuǎn)去背影，笑意漸深。這國(guó)師，果然藏著滔天秘密。而邊疆異動(dòng)，司天監(jiān)調(diào)動(dòng)…或許，與沈清塵的過(guò)往有關(guān)。

夜幕降臨，楚霄潛至國(guó)師府外，卻見(jiàn)府中燈火盡熄，唯有沈清塵書房透出微光。他躍上屋檐，正欲窺探，忽聞書房?jī)?nèi)傳來(lái)低語(yǔ)：“父親…當(dāng)年陷害沈家的，果然是…”聲音戛然而止，楚霄心頭一震，正欲細(xì)聽(tīng)，一支冷箭破窗而出！

他翻身躲過(guò)，卻見(jiàn)沈清塵已立于檐下，手中香爐化為暗器，眸中再無(wú)清冷，盡是殺意：“將軍，偷聽(tīng)可不是君子所為?！?/p>

楚霄大笑：“國(guó)師若真是君子，又何必半夜密談？”他抽出腰間佩劍，劍鋒卻指向暗處：“有人想借你我爭(zhēng)執(zhí)，殺人滅口——那支箭，不是沖我，是沖你。”

沈清塵瞳孔驟縮。遠(yuǎn)處黑影竄動(dòng)，數(shù)名刺客撲來(lái)。楚霄劍鋒橫掃，護(hù)住沈清塵：“現(xiàn)在信我了吧？咱們，是同一根繩上的螞蚱?！?/p>

血光飛濺中，沈清塵終棄香爐，抽出一柄軟劍相助。兩人并肩殺敵，直至刺客盡滅。楚霄抹去劍上血漬，瞥見(jiàn)沈清塵袖口玄鳥紋已被血染，愈發(fā)清晰。

“你父親…是被誰(shuí)陷害？”他直問(wèn)。

沈清塵沉默良久，終道：“權(quán)臣趙凜。”楚霄心頭一震——趙凜正是朝中掌兵之臣，與楚家素有嫌隙。

“明日，我?guī)闳ゲ樗咎毂O(jiān)舊檔?！背鋈酉乱痪?，躍下屋檐。沈清塵望著他背影，檀香在指尖燃盡。這場(chǎng)權(quán)謀漩渦，終是卷入了不該入局之人。

第一章?完