錦時(shí)雙生劫

連續(xù)幾天的陰雨終于停了，陽(yáng)光穿透云層灑在濕潤(rùn)的泥土上，蒸騰起一股清新的草木香氣。我蹲在院子里，幫三哥翻曬受潮的藥材，時(shí)不時(shí)偷瞄一眼院門(mén)外——李秀蘭已經(jīng)在那里徘徊好一會(huì)兒了。

"專(zhuān)心點(diǎn)。"三哥輕輕敲了敲我的額頭，"茯苓和薄荷要分開(kāi)曬。"

我趕緊低頭繼續(xù)分揀，但心里七上八下。自從上次李秀蘭來(lái)過(guò)后，她就經(jīng)常在我們家附近轉(zhuǎn)悠，有時(shí)還會(huì)"偶遇"我，問(wèn)些奇怪的問(wèn)題。

"三哥..."我小聲開(kāi)口，"李秀蘭為什么老盯著我？"

三哥的手停頓了一下，又繼續(xù)整理藥材，"別理她。她父親是里正，村里人都讓著她，養(yǎng)成了跋扈性子。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，但心里明白事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。李秀蘭對(duì)我的興趣明顯超出了普通孩子的好奇，她似乎在試探什么。

"阿錦！"二哥的聲音從院門(mén)口傳來(lái)，"看我買(mǎi)了什么！"

我抬頭看去，二哥興沖沖地走進(jìn)來(lái)，手里提著個(gè)大包袱。他這幾天頻繁往返鎮(zhèn)上，采購(gòu)材料的同時(shí)也打聽(tīng)各種制作工藝。牙刷生意越來(lái)越好，已經(jīng)供不應(yīng)求了。

"水牛角！"二哥小心翼翼地解開(kāi)包袱，露出幾塊光滑的角料，"做高檔牙刷用的。還有這個(gè)——"他又拿出一個(gè)小布袋，"皂角粉和桂花油，按你說(shuō)的試做香皂。"

我眼睛一亮，暫時(shí)忘記了李秀蘭的威脅。二哥的執(zhí)行力真是驚人，我才提了香皂的想法沒(méi)幾天，他就已經(jīng)搞來(lái)了材料。

"二哥真厲害！"我由衷地贊嘆，湊近聞了聞桂花油的香氣，"這個(gè)味道好聞，做成香皂肯定受歡迎。"

二哥得意地笑了，揉了揉我的頭發(fā)，"都是阿錦的主意好。對(duì)了，鎮(zhèn)上雜貨鋪的劉掌柜想跟我們談長(zhǎng)期合作，愿意每把牙刷十五文收購(gòu)，有多少要多少！"

"真的？"我驚喜地瞪大眼睛。這樣一來(lái)，我們就不用零散售賣(mài)了，銷(xiāo)量也能穩(wěn)定增長(zhǎng)。

三哥卻皺起眉頭，"價(jià)格壓得太低。我們零售能賣(mài)二十文。"

二哥擺擺手，"批量賣(mài)省時(shí)省力，再說(shuō)我們可以在材料上節(jié)省一些..."

"不行！"我脫口而出，隨即意識(shí)到反應(yīng)過(guò)激，趕緊放軟聲音，"我是說(shuō)...用好材料才能長(zhǎng)久...對(duì)吧？"

二哥和三哥對(duì)視一眼，都笑了。"小小年紀(jì)，倒懂得誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)。"二哥捏了捏我的臉蛋，"好，聽(tīng)阿錦的，我跟劉掌柜再談?wù)剝r(jià)。"

我松了口氣。原著中二哥后來(lái)就是因?yàn)樨潏D短期利益，用了劣質(zhì)材料導(dǎo)致客戶(hù)受損，信譽(yù)一落千丈。

正當(dāng)我們討論得熱火朝天時(shí)，一個(gè)甜得發(fā)膩的聲音從院門(mén)口傳來(lái)：

"時(shí)錦妹妹，在忙什么呢？"

我渾身一僵，慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭。李秀蘭站在那兒，穿著嶄新的湖綠色綢緞裙子，頭上簪著精致的銀釵，一副高高在上的模樣。她身后還跟著兩個(gè)村里的女孩，像是她的跟班。

"李小姐。"二哥和三哥禮貌地打招呼，但語(yǔ)氣明顯冷淡了許多。

李秀蘭看都沒(méi)看他們一眼，徑直走到我面前，眼睛卻盯著我們攤開(kāi)的材料。"喲，這是要做新東西?。?她伸手想去摸水牛角，被我下意識(shí)地?cái)r住了。

"這...這是二哥做牙刷用的..."我結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。

李秀蘭瞇起眼睛，"這么緊張干什么？我又不會(huì)搶你的。"她突然湊近我耳邊，用只有我能聽(tīng)到的聲音說(shuō)，"除非...你有什么見(jiàn)不得人的秘密？"

"李小姐，"三哥突然插話，聲音冷得像冰，"家父生前留下的醫(yī)書(shū)我正在整理，其中提到某些草藥混合會(huì)產(chǎn)生毒素，正巧與您上次問(wèn)我的問(wèn)題相關(guān)。不知您還有興趣了解嗎？"

李秀蘭的臉色變了變，"不用了，我只是隨口問(wèn)問(wèn)。"她轉(zhuǎn)向我，又恢復(fù)了那種假惺惺的笑容，"時(shí)錦妹妹，明天村里有集市，我爹請(qǐng)了戲班子，一起來(lái)看吧？"

我本能地想拒絕，但轉(zhuǎn)念一想，一直躲避反而更可疑。"好...好啊，如果大哥同意的話。"

"那就這么說(shuō)定了！"李秀蘭拍拍手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)前又意味深長(zhǎng)地看了我一眼。

等她走遠(yuǎn)，我才長(zhǎng)舒一口氣，發(fā)現(xiàn)后背已經(jīng)濕透了。

"別去。"三哥斬釘截鐵地說(shuō)。

二哥也點(diǎn)頭附和，"那丫頭沒(méi)安好心。上次王嬸說(shuō)她看見(jiàn)李秀蘭往劉家的雞圈里扔什么東西，第二天劉家的雞就死了一半。"

可逃避不是辦法，李秀蘭明顯盯上我了，與其等待，不如主動(dòng)應(yīng)對(duì)。"我還是去吧，"我小聲說(shuō)。

三哥的眉頭皺得更緊了，"我陪你去。"

"不用，"我搖搖頭，"大哥說(shuō)集市那天學(xué)堂放假，他會(huì)帶我去。有大哥在，李秀蘭不敢怎樣。"

二哥和三哥交換了一個(gè)擔(dān)憂(yōu)的眼神，但也沒(méi)再反對(duì)。

第二天一早，大哥就給我換上了最體面的衣服——雖然只是粗布衣裳，但洗得干干凈凈，還特意用桂花水熏過(guò)。二哥則神秘兮兮地塞給我一個(gè)小布包。

"拿著防身，"他低聲說(shuō)，"里面是辣椒粉，要是李秀蘭欺負(fù)你，就往她臉上揚(yáng)。"

我感動(dòng)得鼻子發(fā)酸，小心地把布包藏在袖子里。三哥則默默地遞給我一個(gè)小香囊，"戴在身上，能提神醒腦。"

香囊散發(fā)著一股清涼的藥香，我掛在腰間，頓時(shí)感覺(jué)神清氣爽。

集市比我想象的還要熱鬧。村中心的空地上搭起了幾個(gè)棚子，賣(mài)各種吃食和小玩意。最顯眼的是那個(gè)臨時(shí)戲臺(tái)，已經(jīng)圍了不少人。大哥緊緊牽著我的手，生怕我走丟。

"宋先生！時(shí)錦！"李秀蘭的聲音從人群中傳來(lái)。她今天穿得更加華麗，淡紫色的綢緞裙子在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，頭上還插著幾朵精致的絹花。

"李小姐。"大哥禮貌地點(diǎn)頭。

李秀蘭親熱地拉住我的另一只手，"時(shí)錦妹妹，我?guī)闳デ懊婵?，看得清楚?

我求助地看向大哥，他猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，"去吧，別亂跑，我就在這兒。"

被李秀蘭拽著往前擠的時(shí)候，我心跳加速，手不自覺(jué)地摸向袖中的辣椒粉。

"看，"李秀蘭指著戲臺(tái)，"待會(huì)兒要演《白蛇傳》呢，我最喜歡了。"她突然湊近我，"你知道嗎？故事里的白蛇就是裝成普通人，其實(shí)是個(gè)妖怪。"

我渾身一僵，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，"是...是嗎？"

"是啊，"李秀蘭甜甜地笑著，眼神卻冷得像蛇，"有些人看起來(lái)是小孩，其實(shí)內(nèi)里不知道是什么東西呢。"

我的手心全是汗，李秀蘭的話幾乎就是明示了。她到底是怎么發(fā)現(xiàn)的？難道她也是...

"時(shí)錦，"李秀蘭突然說(shuō)，"我們?nèi)ベI(mǎi)糖人吧？我知道有個(gè)攤子做得特別好。"

我想拒絕，但她已經(jīng)拽著我往外擠。人群擁擠，轉(zhuǎn)眼間我就看不到大哥的身影了。不安感越來(lái)越強(qiáng)，我悄悄捏緊了袖中的辣椒粉。

李秀蘭帶我繞到戲臺(tái)后面一個(gè)人少的角落，那里果然有個(gè)糖人攤子，但攤主不知去哪了。

"你看，"李秀蘭慢慢悠悠的從攤子上拿起一個(gè)糖人，"像不像你？"

那糖人做的是個(gè)小女孩的樣子，但笑容詭異，眼睛大得離譜，脖子上還纏著一條蛇。

"不...不像..."我后退一步，后背抵上了墻壁。

李秀蘭的笑容消失了，眼神變得陰冷。"別裝了，我知道你不是普通小孩。正常人四歲不可能懂那么多。"她逼近一步，"告訴我你是誰(shuí)，不然..."她從袖中掏出一把小刀，在糖人上輕輕一劃，糖人的頭便應(yīng)聲而落。

我渾身發(fā)抖，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。否認(rèn)已經(jīng)沒(méi)有用了，但我又不能承認(rèn)自己是穿越者。突然，我靈機(jī)一動(dòng)。

"是...是三哥教我的！"我急中生智，"三哥讀了很多書(shū)，他經(jīng)常給我講各種知識(shí)...牙刷的做法是他從一本古籍上看來(lái)的...我...我只是記性好..."

李秀蘭瞇起眼睛，似乎在判斷我的話是真是假。"宋墨白？"她冷笑一聲，"他確實(shí)是個(gè)書(shū)呆子。但你最好別騙我，否則..."她晃了晃手中的小刀。

"我沒(méi)騙你！"我急忙說(shuō)，"三哥懂得可多了，他還知道怎么用草藥..."我故意說(shuō)些半真半假的話，希望能蒙混過(guò)關(guān)。

正當(dāng)李秀蘭要繼續(xù)逼問(wèn)時(shí)，一個(gè)熟悉的聲音傳來(lái)：

"阿錦！你在哪？"

是大哥！我從未如此感激聽(tīng)到他的聲音。"大哥！我在這兒！"我大聲喊道。

李秀蘭迅速收起小刀，臉上又掛上了甜美的笑容。"我們?cè)谶@兒呢，宋先生！時(shí)錦妹妹想買(mǎi)糖人。"

大哥急匆匆地跑過(guò)來(lái)，臉色有些發(fā)白。"阿錦，你怎么跑到這兒來(lái)了？我找了你半天！"

"對(duì)不起，大哥..."我趕緊跑到他身邊，緊緊抓住他的手。

大哥看了看李秀蘭，又看了看空蕩蕩的糖人攤，眉頭微皺。"走吧，戲快結(jié)束了，我們回家。"

回家的路上，大哥一直緊緊握著我的手，時(shí)不時(shí)擔(dān)憂(yōu)地看我一眼。"阿錦，李秀蘭沒(méi)對(duì)你做什么吧？"

我猶豫了一下，搖搖頭，"沒(méi)有..."現(xiàn)在還不到告訴大哥實(shí)情的時(shí)候，我不想讓他們擔(dān)心，更不想引發(fā)和李里正的沖突。

但這件事不能就這么算了。李秀蘭明顯不會(huì)輕易放過(guò)我，我必須想辦法應(yīng)對(duì)?；氐郊遥医杩诶哿?，躲進(jìn)屋里思考對(duì)策。

傍晚時(shí)分，二哥興高采烈地回來(lái)了，"劉掌柜同意了！十八文一把，先訂五十把！"他晃著錢(qián)袋，銅錢(qián)嘩啦作響。

三哥也從私塾回來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)集市上的事后，臉色陰沉得可怕。晚飯后，趁大哥去備課，二哥和三哥悄悄來(lái)到我屋里。

"阿錦，說(shuō)實(shí)話，"二哥難得嚴(yán)肅，"李秀蘭是不是威脅你了？"

我看著兩個(gè)哥哥關(guān)切的眼神，鼻子一酸，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

三哥的拳頭捏得咯咯響，"我就知道。今天我問(wèn)了幾個(gè)同窗，李秀蘭在學(xué)堂時(shí)就以欺負(fù)人為樂(lè)，尤其喜歡針對(duì)比她聰明的女孩。"

"別怕，"二哥拍拍胸脯，"有我們呢。明天開(kāi)始，我們中至少有一個(gè)人會(huì)一直陪著你。"

"不行，"我搖搖頭，"這樣反而顯得我心里有鬼。我想...不如我們主動(dòng)出擊。"

"出擊？"二哥疑惑地眨眨眼。

我壓低聲音，說(shuō)出了我的計(jì)劃："收集李秀蘭做壞事的證據(jù)，然后...然后找個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)眾揭穿她。這樣她的話就沒(méi)人信了。"

三哥的眼中閃過(guò)一絲贊賞，"聰明。正好我知道她前幾天把學(xué)堂的作業(yè)本扔進(jìn)了井里，還栽贓給另一個(gè)學(xué)生。"

"還有劉家的雞！"二哥補(bǔ)充道，"王嬸愿意作證。"

我們?nèi)齻€(gè)頭碰頭地商量到深夜，制定了詳細(xì)的計(jì)劃。躺在床上的時(shí)候，我久違地感到了一絲安心。有哥哥們站在我這邊，李秀蘭的威脅似乎也沒(méi)那么可怕了。

這場(chǎng)較量，才剛剛開(kāi)始...

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