慈寧宮的門檻比長(zhǎng)樂宮高了幾分，跨進(jìn)去時(shí)，林晚能清晰感覺到殿內(nèi)的肅穆——檀香裊裊，宮女太監(jiān)們垂手侍立，正中央的寶座上，坐著一位頭發(fā)花白、眼神溫和卻自帶威嚴(yán)的老婦人，正是太后。

“孫兒給皇祖母請(qǐng)安！”九公主先一步上前行禮，語氣帶著撒嬌的親昵，“這就是林晚，孫兒跟您提過的，手藝特別好的那個(gè)姑娘?！?/p>

林晚連忙跟著跪下，規(guī)規(guī)矩矩地磕頭：“民女林晚，參見太后娘娘，太后娘娘千歲千歲千千歲。”

“起來吧?！碧蟮穆曇舨桓?，卻透著讓人安心的平和，她示意宮女搬來一張小凳子，“聽說你給公主做的衣裳，連皇后都夸別致？哀家倒想聽聽，你一個(gè)民間姑娘，怎么想出那些新鮮款式的？”

這話看似尋常，卻藏著幾分試探——宮里的繡娘、裁縫都守著老規(guī)矩，一個(gè)民間女子突然做出“別致”的衣裳，難免讓人好奇她的來歷。

林晚站起身，心里快速盤算：不能提現(xiàn)代的事，只能往“生活觀察”上靠。她定了定神，如實(shí)說道：“回太后娘娘，民女小時(shí)候跟著母親學(xué)針線，母親常說，做衣裳不僅要好看，更要舒服、合心意。后來民女在鎮(zhèn)上幫人縫補(bǔ)，見慣了農(nóng)婦干活要方便、小姐出門要體面，就想著把‘方便’和‘好看’湊在一起——比如公主那件雛菊裙，裙擺做得寬松，是因?yàn)楣鲪圩邉?dòng)，太緊身的裙子會(huì)絆腳；領(lǐng)口繡銀線，是想著月光下能亮一點(diǎn)，看著更鮮活?！?/p>

她沒說華麗的辭藻，只講最實(shí)在的理由，反而顯得格外真誠(chéng)。

太后聽著，嘴角慢慢揚(yáng)起笑意：“倒是個(gè)心思細(xì)的孩子。哀家年輕時(shí)也愛穿寬松的衣裳，后來入宮守規(guī)矩，倒好久沒穿過自在的料子了?！彼噶酥缸约盒淇诘睦C紋，“你看哀家這衣裳，繡的是纏枝蓮，好看是好看，就是針腳太密，貼在手腕上總覺得悶?！?/p>

林晚眼睛一亮，順著話茬輕聲說：“太后娘娘若是不嫌棄，民女倒有個(gè)小想法——纏枝蓮可以繡得疏一點(diǎn)，留些空白，再用淺色線勾邊，既不丟了貴氣，又能透氣；袖口也可以稍微放寬半寸，手腕活動(dòng)起來更自在?！?/p>

這話正好說到太后心坎里。宮里的衣裳講究“繁復(fù)顯尊貴”，卻沒人在意老太后穿得舒不舒服。太后拉過林晚的手，指尖觸到她指腹上淡淡的薄繭——那是常年做針線留下的痕跡，不是故作姿態(tài)的“匠人”能有的。

“好孩子，倒是個(gè)懂人心的?！碧蟮恼Z氣多了幾分真切的喜愛，“哀家聽說，你還想幫公主辦女子工坊，教宮女們手藝？”

“是。”林晚點(diǎn)頭，語氣堅(jiān)定，“不管是宮里的姐姐，還是民間的女子，有門手藝就能自己做主。比如學(xué)了做衣裳，以后出宮能開店，就算留在宮里，也能靠手藝過得體面——不用總看別人的臉色。”

這話直白，卻戳中了宮里女子的心事。太后嘆了口氣：“你說得對(duì)。宮里的宮女，大多是苦出身，若是能學(xué)門手藝，將來出宮也有個(gè)依靠。哀家支持你們辦工坊，若是缺什么，盡管跟內(nèi)務(wù)府說?！?/p>

林晚沒想到這么順利，連忙道謝：“謝太后娘娘恩典！”

一旁的九公主湊過來，得意地說：“皇祖母，我就說林晚是個(gè)好姑娘吧！以后有她幫我，工坊肯定能辦好！”

太后笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭：“你啊，就會(huì)借光。不過哀家可告訴你，辦工坊不是玩鬧，得用心，別讓林晚一個(gè)人受累?！?/p>

又聊了幾句家常，太后讓宮女端來一碟杏仁酥，遞給林晚：“這是哀家宮里的點(diǎn)心，你嘗嘗，要是喜歡，以后常來跟哀家說說話。”

從慈寧宮出來時(shí)，林晚的手心還帶著點(diǎn)心的余溫。九公主拉著她的手，蹦蹦跳跳地說：“我就說皇祖母人好吧！你都不知道，之前有個(gè)御廚想給皇祖母改菜譜，緊張得話都說不利索，你倒好，還敢跟皇祖母提改衣裳的主意！”

林晚笑著搖頭：“不是我膽子大，是太后娘娘體恤人。其實(shí)不管是太后還是公主，說到底都盼著‘舒服、順心’，我只是說了實(shí)話而已?！?/p>

回到長(zhǎng)樂宮后院的工坊，之前選好的二十個(gè)侍女已經(jīng)在等著了。她們大多是十五六歲的年紀(jì)，眼神里帶著期待又有些膽怯。見林晚回來，紛紛屈膝行禮：“見過林姑娘。”

林晚讓她們圍著桌子坐下，沒有端架子，只是拿起一塊粗布和針線：“咱們今天先不學(xué)復(fù)雜的，就練‘直線縫’——?jiǎng)e覺得簡(jiǎn)單，縫得又直又勻，才能讓衣裳穿得舒服。我先縫一遍，你們看著?！?/p>

她的動(dòng)作不快，每一針都講得清楚：“線要拉得松緊適中，太松會(huì)起皺，太緊會(huì)勒得布料變形；針腳間距要一樣，這樣看著整齊，也結(jié)實(shí)?！?/p>

侍女們認(rèn)真地看著，有幾個(gè)膽大的還小聲提問：“林姑娘，要是縫歪了怎么辦？”

“歪了就拆了重縫?！绷滞硇χf，“做針線不怕錯(cuò)，就怕不敢試。你們都是聰明姑娘，多練幾次肯定能學(xué)會(huì)?！?/p>

夕陽透過窗戶灑進(jìn)工坊，照在一張張認(rèn)真的臉上。林晚看著她們捏著針線、小心翼翼練習(xí)的樣子，突然覺得心里格外踏實(shí)——入宮前的忐忑漸漸消散，取而代之的是一種“被需要”的成就感。

晚上，九公主拉著她一起用晚膳，還特意讓御膳房加了兩道民間小菜。飯桌上，公主興奮地說：“父皇聽說你今天去見了皇祖母，還夸你懂規(guī)矩呢！以后你在宮里，再也沒人敢說你是‘民間來的野丫頭’了！”

林晚咬了口青菜，心里暖暖的。她知道，今天慈寧宮的“考驗(yàn)”，不是靠小聰明應(yīng)付過去的，而是靠對(duì)“人”的體諒——不管是太后、公主，還是普通侍女，大家的需求本質(zhì)都是一樣的：被理解，被尊重，能過得順心。

自救指南第十二條：面對(duì)身份、地位的差距，不必刻意討好或膽怯。用真誠(chéng)去理解對(duì)方的需求，用實(shí)在的行動(dòng)回應(yīng)期待，比任何花言巧語都更能贏得信任——這才是立足的根本。

窗外的月光灑進(jìn)屋子，林晚看著身邊嘰嘰喳喳說個(gè)不停的九公主，突然覺得，皇宮或許不是“牢籠”，而是另一片能讓她施展的天地。