汀蘭院的晨光裹著桂花香，落在窗紗上織出細(xì)碎的金紋。沈清沅靠在軟榻上，手里捏著本翻舊的醫(yī)書，目光卻沒落在字上——小腹剛顯懷，還不太明顯，可晨起時總有些泛酸，春桃正蹲在爐邊，慢火燉著她能入口的小米粥，咕嘟聲溫溫柔柔的，像把這院兒里的時光都熬得軟了。

“姑娘，王爺來了?！鼻嗪滔坪熯M(jìn)來，聲音放得極輕，生怕驚著她。自沈清沅有孕，蕭景淵幾乎每日都會抽半個時辰過來，有時是陪她坐會兒，有時是帶來些京里新出的安胎小食，倒比從前多了幾分家常的暖意。

沈清沅剛要起身，蕭景淵已快步走進(jìn)來，伸手按住她的肩：“坐著就好，不用動?！彼槃葑谲涢竭?，指尖輕輕碰了碰她的小腹，動作放得極輕，像怕碰碎了什么寶貝，“今日晨起還泛酸嗎？太醫(yī)說要是難受，就多吃些酸梅，我讓人從江南捎了些來，放在外間了?！?/p>

“好多了，春桃燉的小米粥很合胃口?！鄙蚯邈湫α诵Γ娝裆凰仆蛰p松，倒帶著幾分鄭重，便問，“王爺今日過來，可是有要事？”

蕭景淵點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣沉了些：“是為府里的事。蘇婉柔被打入冷宮，柳玉茹還在昏迷，后宅的中饋一直由周福代管，可他畢竟是外男，管多了總不妥當(dāng)。這幾日我想了想，你心思細(xì)，又懂規(guī)矩，之前處理汀蘭院的事也井井有條，不如就由你暫代協(xié)理后宅事務(wù)，總比讓旁人接手穩(wěn)妥?！?/p>

“我？”沈清沅愣了愣，眼底閃過一絲驚訝。她雖在府里站穩(wěn)了腳跟，卻從沒想過會接手后宅權(quán)——這畢竟是正妃該管的事，柳玉茹雖昏迷，鎮(zhèn)國公府那邊未必會全然同意。

“你不用怕?！笔捑皽Y看穿她的顧慮，握著她的手緊了緊，“柳承業(yè)那邊我已派人說過，他感念之前錯怪你的事，又知你有孕，不會反對；府里的老人我也打過招呼，周福會幫你交接，有什么拿不準(zhǔn)的，你盡管跟我說?！彼D了頓，眼神里滿是信任，“我知道你不是貪權(quán)的人，可后宅不穩(wěn)，我在朝堂上也難安心。交給你，我放心?！?/p>

沈清沅看著他眼底的篤定，心里漸漸定了。她不是怕掌權(quán)，只是怕行差踏錯，既辜負(fù)他的信任，又?jǐn)_了府里的安穩(wěn)。如今他把話說到這份上，她便沒有推辭的道理：“王爺既信我，我便接下。只是我初掌中饋，許多事還要靠周管家和王爺提點(diǎn)?！?/p>

“這才是我的清沅。”蕭景淵笑了，指尖蹭過她的手背，“周福已在外面等著了，你要是身子吃得消，今日便可先跟他交接些緊要的事，比如府里的份例賬冊、下人的調(diào)度，慢慢來，不用急?！?/p>

春桃端著小米粥進(jìn)來時，正聽見這話，眼睛一下子亮了：“姑娘能掌中饋，太好了！往后看誰還敢像從前那樣怠慢咱們！”

蕭景淵沒多留，叮囑了幾句“別累著”，便去了書房。周福很快進(jìn)來，手里捧著厚厚的幾冊賬冊，還有個紅木匣子，里面裝著府里各院的份例清單、庫房鑰匙的副本?！皞?cè)妃娘娘，這是近三個月的后宅賬冊，各院的月例、采買、下人俸祿都記在上面；這是庫房的鑰匙，分了衣、食、用三類，您看過后，奴婢再跟您細(xì)說庫房的規(guī)矩?！?/p>

沈清沅接過賬冊，指尖拂過泛黃的紙頁，上面的字跡工工整整，卻能看出些混亂——蘇婉柔在時，常借著“采買”的名義多支銀錢，柳玉茹不管事，周福又不好多問，賬上便積了些糊涂賬。她翻到汀蘭院的份例頁，見之前被克扣的月份都標(biāo)注得清清楚楚，心里便有了數(shù)。

“周管家，”她抬眼看向周福，語氣沉穩(wěn)，“先把各院的份例重新理一遍。蘇良娣倒臺后，她院里的下人該調(diào)的調(diào)、該遣的遣，份例按規(guī)矩減下來；柳妃院里的份例不變，只是采買需經(jīng)我過目，免得再有人借她的名頭亂支錢。另外，府里的采買要定個規(guī)矩，每月初一報采買清單，初三對賬，不許再像從前那樣糊涂?！?/p>

周福愣了愣，隨即躬身應(yīng)道：“娘娘考慮得周全，奴婢這就去辦?！彼詾樯蚯邈涑跽茩?quán)，會先穩(wěn)一穩(wěn)，沒想到她一上手就抓住了要害，倒比他想的更有主見。

剛處理完賬冊，就有丫鬟來報，說蘇婉柔從前的貼身丫鬟晚翠，在庫房里偷拿了塊成色好的云錦，被管事抓了現(xiàn)行?！澳锬?，晚翠說她是‘替蘇良娣拿的’，還鬧著要見您，您看怎么處置？”

沈清沅放下筆，眼底沒什么波瀾：“蘇婉柔已入冷宮，哪還有資格用府里的東西？按王府規(guī)矩，偷拿庫房財物，杖責(zé)二十，發(fā)往浣衣局做粗活，永不得再進(jìn)內(nèi)院?！彼D了頓，又補(bǔ)充道，“不用株連其他下人，只處置晚翠一人便可——她是主犯，旁人不知情，不必多罰?！?/p>

青禾在一旁聽得點(diǎn)頭：“姑娘這樣處置正好，既按了規(guī)矩，又顯了仁慈，府里的下人看了，也會服您。”

處置完晚翠的事，孟瑤帶著她弟弟孟峰來了。孟峰已在京里找了個書院讀書，穿著一身干凈的青布長衫，比來時精神了不少。“側(cè)妃娘娘，聽說您掌了后宅權(quán)，我特意拉著弟弟來道賀！”孟瑤笑得爽朗，“往后府里再有不長眼的，看誰還敢給您氣受！”

“不過是協(xié)理，談不上掌權(quán)?！鄙蚯邈湔埶齻冏拢禾叶藖韯偲愫玫墓鸹ú?，“往后還要靠姐姐多幫襯，府里的事我不熟，有什么疏漏，姐姐可得提醒我?！?/p>

“你放心，我別的不行，幫你盯著些下人還是能做到的！”孟瑤喝了口茶，又道，“對了，我聽說柳妃院里的幾個舊人，昨日還在背后說‘側(cè)妃不過是個妾，憑什么掌中饋’，你可得多留意些，別讓她們在背后搞小動作?！?/p>

沈清沅點(diǎn)點(diǎn)頭，心里已有了數(shù)——柳玉茹的舊人仗著鎮(zhèn)國公府的勢，怕是不會輕易服她。只是眼下不宜動她們，先按規(guī)矩來，等往后她們犯了錯，再按例處置，才顯得公允。

夕陽落時，周福來復(fù)命，各院的份例已重新理好，晚翠也按規(guī)矩處置了，府里的下人都安安靜靜的，沒敢再亂嚼舌根。“娘娘，今日您處置晚翠的事，下人們都看在眼里，都說您既講規(guī)矩又不苛刻，往后定能服眾?！?/p>

沈清沅看著窗外的晚霞，心里輕輕舒了口氣。初掌后宅權(quán)，雖有不易，卻也不是全然難辦。只要她守著“公平”二字，按規(guī)矩辦事，總能把這后宅打理得安穩(wěn)。只是她也清楚，這只是個開始——柳玉茹的舊人、瑞王的殘余勢力，說不定還在暗處盯著，往后的路，仍需步步小心。

春桃端來溫好的酸梅湯，沈清沅喝了一口，酸甜的滋味壓下了晨起的泛酸。她摸了摸小腹，輕聲道：“孩子，娘會好好打理這府里的事，也會護(hù)著你，讓你安安穩(wěn)穩(wěn)地來到這世上?！?/p>

窗外的桂香更濃了，伴著晚風(fēng)飄進(jìn)屋里，像在為這新開啟的篇章，添了段溫柔的注腳。