靖王府詩(shī)會(huì)的余波,在京都暗流中持續(xù)擴(kuò)散。
“蘇瑾兒”這個(gè)名字,連同那首風(fēng)格孤絕的詠菊詩(shī),以及她當(dāng)面硬撼二皇子卻不落下風(fēng)的事跡,迅速在特定的圈子里傳開(kāi)。她不再是一個(gè)無(wú)足輕重的“外官之女”,而成了一個(gè)引人注目又難以定義的謎。
范閑的書(shū)房里,氣氛凝重。
王啟年垂手而立,低聲道:“大人,南詔道監(jiān)察衙署的回文到了。確有一名文書(shū)名喚蘇哲,籍貫云州,有一女,年歲相貌與這位蘇小姐大致相符。但……”他頓了頓,面露難色,“文書(shū)上記錄,其女蘇瑾兒,自幼體弱,常年居于云州老宅養(yǎng)病,深居簡(jiǎn)出,并無(wú)游學(xué)經(jīng)歷。且……已于半年前病故?!?/p>
空氣瞬間凝固。
范閑的手指停在茶杯邊緣,眼神驟然銳利如刀:“病故?”
“是,登記在冊(cè),有據(jù)可查?!蓖鯁⒛昕隙ǖ溃艾F(xiàn)在的這位‘蘇瑾兒’,要么是冒名頂替,要么……就是南詔道衙署的檔案出了極嚴(yán)重的紕漏?!?/p>
一個(gè)已死之人,如何能出現(xiàn)在京都,還能作出那樣的詩(shī),知曉那樣的機(jī)密?
范閑后背微微發(fā)涼。他想起她那平靜無(wú)波的眼神,那種非人的冷靜,對(duì)航運(yùn)、詩(shī)詞乃至朝局近乎洞察的熟悉……
“繼續(xù)查!”范閑的聲音帶著冷意,“查云州老宅,查蘇哲的人際往來(lái),查半年內(nèi)所有進(jìn)入京都的可疑人員!我要知道,她到底是誰(shuí)!”
“是!”王啟年領(lǐng)命,悄無(wú)聲息地退入陰影。
范閑獨(dú)自坐在書(shū)房,指尖冰涼。他原本以為只是卷入了一場(chǎng)普通的權(quán)力博弈或才子佳人的風(fēng)流軼事,如今卻發(fā)現(xiàn),水下的冰山可能遠(yuǎn)超他的想象。
……
幾乎在同一時(shí)間,“零”也接收到了來(lái)自王啟年調(diào)查行動(dòng)的數(shù)據(jù)反饋?!揪妫侯A(yù)設(shè)身份“蘇瑾兒”背景存在漏洞,已被范閑識(shí)破。風(fēng)險(xiǎn)等級(jí)提升?!?/p>
她站在窗邊,看著外面灰蒙蒙的天空。身份暴露是遲早的事,只是沒(méi)想到這么快。范閑和監(jiān)察院的效率,果然名不虛傳。
【指令:調(diào)整策略。被動(dòng)防御轉(zhuǎn)為有限度主動(dòng)披露,以換取信任與合作可能?!?/p>
【方案生成:提供更具價(jià)值、且能直接助力范閑當(dāng)前困境的信息,作為新的“投名狀”。】
她的目光再次投向內(nèi)庫(kù)賬冊(cè)數(shù)據(jù)庫(kù)。長(zhǎng)公主李云睿的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),范閑接手內(nèi)庫(kù),最大的阻礙除了內(nèi)部貪腐,便是外部那些與長(zhǎng)公主關(guān)系密切、不斷竊取內(nèi)庫(kù)資源的皇親國(guó)戚、世家大族。
需要找一個(gè)足夠分量,又能讓范閑快速立威、見(jiàn)到實(shí)效的目標(biāo)。
數(shù)據(jù)庫(kù)飛快篩選,最終鎖定在一個(gè)名字上:**淑貴妃外戚,光祿寺少卿,杜弼**。
此人官職不高,但仗著淑貴妃的勢(shì)力和掌管部分宮廷用度采買的職權(quán),與內(nèi)庫(kù)勾結(jié),以次充好、虛報(bào)價(jià)格、盜賣物資,數(shù)額巨大,且行事頗為張揚(yáng),證據(jù)相對(duì)容易抓取。打擊他,既能斬?cái)嚅L(zhǎng)公主的一條次要臂膀(杜弼與長(zhǎng)公主門(mén)下亦有往來(lái)),又能震懾宵小,且不會(huì)立刻引發(fā)最頂層的劇烈反彈,恰到好處。
【信息整合:杜弼近三年與內(nèi)庫(kù)往來(lái)賬目異常點(diǎn)、關(guān)鍵經(jīng)手人、贓物存儲(chǔ)地點(diǎn)……】
【傳遞方式:規(guī)避王啟年,直接送達(dá)范閑最信任且有能力處理此事之人——鑒查院一處主辦,言冰云?!?/p>
是夜,言冰云在北涼路潛回的秘密據(jù)點(diǎn)里,發(fā)現(xiàn)窗欞上被人用飛鏢釘著一卷薄薄的絹帛。
他警惕地查看四周,毫無(wú)發(fā)現(xiàn)。取下絹帛展開(kāi),上面是工整卻毫無(wú)個(gè)性的字跡,羅列著杜弼貪腐的關(guān)鍵證據(jù)鏈條,條理清晰,直指要害。
言冰云冰冷的臉上閃過(guò)一絲極淡的驚訝。這些證據(jù),即便以鑒查院的力量,也需耗時(shí)數(shù)月才能查到如此程度。是誰(shuí)?竟能如此精準(zhǔn)地送來(lái)?
他立刻意識(shí)到此事的重要性,連夜將絹帛密送范府。
……
范閑看著言冰云送來(lái)的絹帛,臉上的表情已經(jīng)從震驚變成了深深的凝重。
“來(lái)源?”他問(wèn)無(wú)聲出現(xiàn)在房中的言冰云。
“不知。對(duì)方身手極高,未留任何痕跡?!毖员频穆曇粢蝗缂韧睦涞?,“但證據(jù),我看過(guò),大概率是真的?!?/p>
范閑沉默地看著絹帛上的內(nèi)容,每一項(xiàng)都足以讓杜弼萬(wàn)劫不復(fù)。這份“禮物”,比上次的船訊更加直接,更加致命。
她到底想做什么?一次次地幫他,又一次次地隱藏自己。她背后究竟站著誰(shuí)?敵?友?還是想鷸蚌相爭(zhēng)漁人得利的第三方?
“你怎么看?”范閑問(wèn)言冰云。
言冰云沉吟片刻,道:“兩種可能。一,她或其背后勢(shì)力與杜弼或有舊怨,借刀殺人。二,她確實(shí)想向你示好,或者說(shuō)……投資。從她選擇的目標(biāo)和時(shí)機(jī)看,后者可能性稍高。杜弼是塊不錯(cuò)的試刀石?!?/p>
范閑用手指敲著那卷絹帛,眼中光芒閃爍不定。最終,他冷笑一聲:“不管她目的是什么,這份禮,我收了。杜弼……正好拿他來(lái)祭旗,也讓宮里那位看看,我范閑不是來(lái)走過(guò)場(chǎng)的?!?/p>
他立刻行動(dòng)起來(lái),調(diào)動(dòng)鑒查院的力量,依據(jù)絹帛上的線索,雷厲風(fēng)行地開(kāi)始秘密核查、控制關(guān)鍵人證、查抄物證。
動(dòng)作快得讓所有人都措手不及。
……
三日后的傍晚,一場(chǎng)秋雨不期而至,敲打著青石板路面。
“零”的院門(mén)再次被敲響。這次來(lái)的,不是小廝,而是范閑本人。
他撐著一把油紙傘,站在細(xì)雨蒙蒙的門(mén)外,肩頭微微濕潤(rùn),臉上帶著一絲復(fù)雜難明的笑容,手中提著一個(gè)精致的食盒。
“蘇小姐,冒昧打擾?!彼恼Z(yǔ)氣比之前多了幾分真正的客氣,少了幾分試探。
“零”打開(kāi)門(mén),看到他手中的食盒,目光微微一頓?!緬呙瑁簾o(wú)危險(xiǎn)品。內(nèi)容物:糕點(diǎn)。】
“范公子請(qǐng)進(jìn)。”
范閑步入小院,將食盒放在石桌上,開(kāi)門(mén)見(jiàn)山:“杜弼倒了。證據(jù)確鑿,他已招認(rèn),陛下震怒,奪職下獄,家產(chǎn)查抄?!?/p>
他說(shuō)得平淡,但背后無(wú)疑是的一場(chǎng)迅疾而殘酷的雷霆風(fēng)暴。
“恭喜范公子初戰(zhàn)告捷?!薄傲恪钡恼Z(yǔ)氣聽(tīng)不出任何情緒,仿佛早已知曉這個(gè)結(jié)果。
范閑緊緊盯著她:“我是該稱你蘇小姐,還是……別的什么?”他的目光銳利,仿佛想穿透她平靜的表象,“南詔道的那位蘇瑾兒,半年前已經(jīng)病故了?!?/p>
空氣瞬間凝滯,只有淅淅瀝瀝的雨聲。
【核心指令:維持偽裝。邏輯應(yīng)對(duì)方案:……】
【異常進(jìn)程干擾:建議部分坦誠(chéng),以換取更高層級(jí)信任?!?/p>
“零”沉默了片刻,抬起眼,冰藍(lán)色的瞳孔在昏暗的雨天色中顯得格外深邃:“名字不過(guò)是個(gè)代號(hào)。我是誰(shuí)并不重要,范公子只需知道,我于公子,并非敵人?!?/p>
“并非敵人?”范閑逼近一步,壓力陡增,“那為何屢次相助?你想要什么?”
“我想看到的,或許與范公子一致。”“零”的聲音平穩(wěn)依舊,“海清河晏,物阜民豐。內(nèi)庫(kù)之財(cái),盡歸國(guó)庫(kù),而非流入私囊。殿下宏圖大展,一掃沉疴。”
依舊是冠冕堂皇的理由,但在此刻說(shuō)出來(lái),卻因她之前精準(zhǔn)的行動(dòng),而帶上了一絲詭異的可信度。
范閑看著她,忽然笑了,只是笑意未達(dá)眼底:“好一個(gè)‘海清河晏’。即便我信你這番話,但你身份不明,我如何能安心?”
“我的身份,時(shí)機(jī)到時(shí),公子自會(huì)知曉?!薄傲恪本従彽?,“如今,知曉越多,于公子反而越危險(xiǎn)?!?/p>
她頓了頓,補(bǔ)充了一句:“譬如,二殿下如今雖對(duì)公子笑臉相迎,但他府中謝必安,上月曾秘密接待過(guò)來(lái)自東夷城的劍客。又譬如,長(zhǎng)公主殿下對(duì)閣下在蒼山別院的布置,似乎也并非一無(wú)所知。”
輕飄飄的兩句話,如同兩道驚雷,在范閑耳邊炸響!
李承澤接觸東夷城的人?李云睿知道了蒼山的事?
這兩個(gè)信息,一個(gè)關(guān)乎奪嫡之爭(zhēng)的險(xiǎn)惡,一個(gè)直接威脅到他最親近之人的安全!其價(jià)值,遠(yuǎn)超杜弼!
范閑的臉色徹底變了,他死死盯著“零”,仿佛第一次真正認(rèn)識(shí)眼前這個(gè)人。她到底還知道多少?!這種被完全看透,而對(duì)方卻深不見(jiàn)底的感覺(jué),讓他感到一陣心悸。
良久,他深吸一口氣,壓下心中的驚濤駭浪,臉上的表情恢復(fù)了平靜,甚至帶上了一絲真正的鄭重。
他將手中的食盒又往前推了推:“這是澹州來(lái)的廚子做的桂花糕,若若說(shuō)你應(yīng)該會(huì)喜歡。聊表謝意?!?/p>
這不是謝禮,這是代表一種初步的、謹(jǐn)慎的認(rèn)可和接納。
“零”看了一眼食盒,微微頷首:“多謝范公子,代我謝過(guò)若若小姐?!?/p>
范閑深深看了她一眼,似乎想最后努力一次看透她,最終卻只是拱了拱手:“雨大了,范某告辭。蘇小姐……保重?!?/p>
他轉(zhuǎn)身走入細(xì)密的雨簾之中,背影顯得有些沉重。
送走范閑,“零”關(guān)上門(mén)。
【指令評(píng)估:風(fēng)險(xiǎn)與收益并存。身份疑點(diǎn)暴露,但提供了更高價(jià)值信息,與目標(biāo)范閑信任度提升至‘謹(jǐn)慎合作’層級(jí)。目標(biāo)李承澤威脅度依舊維持高位?!?/p>
【異常進(jìn)程反饋:情緒模塊輕微波動(dòng),定義:……任務(wù)推進(jìn)帶來(lái)的‘滿足感’?】
她走到石桌前,打開(kāi)食盒。里面是幾塊精致噴香的桂花糕。
她拿起一塊,放入口中。
【味覺(jué)分析:糯米、桂花、蜂蜜……甜度適中。感官評(píng)級(jí):正面。】
細(xì)雨敲窗,夜色漸濃。
她一口一口,安靜地吃完了那塊糕點(diǎn)。
投名狀已被收下,橄欖枝也已伸出。
接下來(lái)的路,似乎清晰了一些,卻也更加危機(jī)四伏。