執(zhí)法堂內(nèi),劉長(zhǎng)老“客卿長(zhǎng)老”的邀請(qǐng)一出,滿場(chǎng)皆靜。幾位旁觀的長(zhǎng)老神色各異,丹峰的那位王執(zhí)事臉色更是陰沉得能滴出水來??颓溟L(zhǎng)老,地位尊崇,雖無實(shí)權(quán),卻享受長(zhǎng)老待遇,可自由查閱宗門大部分典籍,資源供應(yīng)豐厚。一個(gè)毫無修為的凡人獲此殊榮,在清虛宗歷史上絕無僅有。
然而,林梟展現(xiàn)出的“靈膳”之效,又讓他們無法反駁。
林梟面對(duì)這重磅邀請(qǐng),并未受寵若驚,只是略作沉吟,便微笑道:“劉長(zhǎng)老美意,林某心領(lǐng)。只是林某散漫慣了,不喜過多約束。這客卿長(zhǎng)老之位,可否只掛虛名?林某只需一間僻靜小院,一個(gè)廚房,宗門按需提供食材,林某每月可為宗門提供一定份額的靈膳,亦可偶爾為有緣弟子調(diào)理。至于報(bào)酬,按貢獻(xiàn)計(jì)算即可,如何?”
他不想被宗門事務(wù)捆綁,而是要保留自由和超然地位。這番表態(tài),反而讓劉長(zhǎng)老等人更高看一眼——不慕虛名,只重實(shí)效,此子心性確實(shí)不凡。
“就依林大師所言!”劉長(zhǎng)老拍板定論,“清河,立刻為林大師安排‘聽竹軒’入住,一應(yīng)用度,按內(nèi)門長(zhǎng)老標(biāo)準(zhǔn)供給!”
事情就此定下。林梟搖身一變,從坊市客棧老板,成了清虛宗地位超然的客卿。消息傳開,在整個(gè)宗門引起了不小的震動(dòng)。
聽竹軒環(huán)境清幽,靈氣充沛,遠(yuǎn)非山下客??杀?。林梟安頓下來后,并未急于表現(xiàn),而是每日泡在宗門藏書閣的低階雜學(xué)區(qū)域,瘋狂吸收這個(gè)世界的靈植、妖獸、礦物等基礎(chǔ)知識(shí),與他前世的認(rèn)知相互印證,靈感迸發(fā)。
期間,他依約每月上交少量具有固本培元、靜心凝神效果的靈膳給宗門,效果顯著,贏得了不少底層弟子和部分長(zhǎng)老的好感。但他與丹峰的矛盾,也日益公開化。
丹峰憑借丹藥壟斷,向來在宗門內(nèi)地位超然。林梟的靈膳雖然份額少,卻以其溫和無副作用、甚至能彌補(bǔ)丹藥缺憾的特性,動(dòng)搖了丹峰的根基。丹峰弟子開始明里暗里排擠、詆毀林梟,甚至質(zhì)疑他食材來路不正。
這一日,丹峰李長(zhǎng)老(李彥的祖父)終于發(fā)難。他在宗門議事會(huì)上,直接向宗主稟報(bào):
“宗主,那林梟來歷不明,一介凡人,所用手段聞所未聞。長(zhǎng)期食用其靈膳,是否會(huì)對(duì)弟子道基產(chǎn)生未知影響,尚未可知!且他所需食材,多有與煉丹材料重合者,長(zhǎng)此以往,恐影響我丹峰煉丹大業(yè),動(dòng)搖宗門根基啊!老夫建議,對(duì)其靈膳嚴(yán)加管控,并由我丹峰派人監(jiān)督其制作過程!”
這番言論冠冕堂皇,卻充滿了打壓的意味。
劉長(zhǎng)老當(dāng)即反駁:“李長(zhǎng)老此言差矣!林大師的靈膳效果有目共睹,眾多弟子受益!至于影響丹峰?若是丹峰丹藥效果更佳、價(jià)格更廉,又何必懼怕良性競(jìng)爭(zhēng)?”
兩位長(zhǎng)老爭(zhēng)執(zhí)不下,端坐主位的清虛宗宗主,一位面容儒雅、氣息如海的中年人,微微蹙眉。此事關(guān)乎宗門資源分配和未來方向,他亦感棘手。就在這時(shí),一名道童匆匆入內(nèi),在他耳邊低語幾句。
宗主臉色猛地一變,豁然起身:“什么?玄師叔祖提前出關(guān)了?而且……心情似乎不佳?”
議事殿內(nèi)瞬間鴉雀無聲,連李長(zhǎng)老和劉長(zhǎng)老都露出了敬畏之色。
玄師叔祖,道號(hào)“玄璣子”,是清虛宗唯一的元嬰老祖,宗門的定海神針,常年閉死關(guān)尋求突破,性格……極為古怪且挑剔,尤其對(duì)口腹之欲極為苛刻,每次出關(guān)若心情不順,整個(gè)宗門都得提心吊膽。
“會(huì)議暫停!諸位隨我速去迎接師叔祖!”宗主也顧不得爭(zhēng)執(zhí)了,連忙帶著眾長(zhǎng)老趕往后山禁地。
聽竹軒內(nèi),林梟也通過趙清河得知了這位老祖出關(guān)的消息,以及其“難伺候”的名聲。他嘴角微揚(yáng),意識(shí)到,這或許是一個(gè)徹底站穩(wěn)腳跟,甚至反將丹峰一軍的機(jī)會(huì)。
后山,一座云霧繚繞的山峰之巔。一位身穿破舊道袍、頭發(fā)胡須亂糟糟的老者,正對(duì)著跪了一地的宗門高層吹胡子瞪眼。
“一群廢物!老夫閉關(guān)幾十年,出來連口像樣的吃食都沒有!宗門庫(kù)房里的那些丹藥,吃起來跟嚼蠟似的!還有你們貢上來的什么靈果仙釀,淡出個(gè)鳥來!這日子沒法過了!”
玄璣子老祖像個(gè)老小孩般發(fā)脾氣,元嬰期的威壓不經(jīng)意間流露,讓宗主和長(zhǎng)老們都額頭冒汗,苦不堪言。丹峰李長(zhǎng)老壯著膽子奉上一瓶新煉制的四品“碧霞丹”,卻被老祖一巴掌扇飛。
“滾!又是這破丹藥,一股子煙火雜質(zhì)味,你想毒死老夫繼承我的遺產(chǎn)嗎?”
眾人噤若寒蟬,束手無策。
就在這時(shí),一個(gè)清朗的聲音響起:“老祖若是吃膩了尋常之物,晚輩這里倒有一道粗陋小食,或可一試?!?/p>
眾人愕然回頭,只見林梟不知何時(shí)也來了,正站在人群外圍,手中提著一個(gè)普通的食盒。
“你是何人?”玄璣子老祖斜眼瞥他,威壓如山般壓去。
林梟卻恍若未覺,躬身道:“晚輩林梟,宗門新任客卿。聽聞老祖出關(guān),特來獻(xiàn)食?!?/p>
“客卿?就你?一點(diǎn)修為都沒有?”玄璣子來了點(diǎn)興趣,但更多的是懷疑,“小子,你要是拿不出讓老夫滿意的東西,小心我把你丟去喂后山的護(hù)山靈獸!”
“老祖一試便知?!绷謼n從容不迫地打開食盒。
剎那間,一股難以形容的、霸道濃烈的復(fù)合香氣轟然爆發(fā)!這香氣不同于靈膳常見的清香,而是充滿了油脂的豐腴、糖色的焦香、以及多種香料的醇厚氣息,仿佛能勾起人類最原始的食欲!
食盒里,只是一個(gè)粗陶碗,碗中盛著幾塊色澤紅亮、顫巍巍、油汪汪的……紅燒肉?
是的,就是紅燒肉。林梟用了庫(kù)房里品質(zhì)極佳的五花妖獸肉“香豚肉”,以糖色炒出焦香,加入靈泉慢燉,收汁而成。做法簡(jiǎn)單,卻極考驗(yàn)火功和對(duì)食材本身油脂香氣的激發(fā)。
玄璣子老祖的眼睛瞬間就直了,喉嚨不自覺地滾動(dòng)了一下。他閉關(guān)幾百年,嘴里早就淡出鳥了,這種充滿人間煙火氣的硬菜,對(duì)他的沖擊是致命的!
他也顧不得形象,直接伸手抓起一塊還燙手的紅燒肉塞進(jìn)嘴里。
入口的瞬間,肥而不膩、瘦而不柴、軟糯酥爛的口感征服了他的牙齒,緊接著,咸中帶甜、甜中泛鮮、層次無比豐富的味覺風(fēng)暴在他的味蕾上炸開!那濃郁的肉香和油脂的滿足感,是他幾百年未曾體驗(yàn)過的極致享受!
更讓他震驚的是,這肉中蘊(yùn)含的靈氣并非丹藥那般強(qiáng)行灌注,而是隨著肉汁的鮮美,溫順地融入四肢百骸,甚至讓他因長(zhǎng)期閉關(guān)而有些滯澀的元嬰,都舒服地呻吟了一聲!
“唔!??!”
玄璣子老祖猛地瞪圓了眼睛,胡子都翹了起來,也顧不得說話,一把搶過食盒,風(fēng)卷殘?jiān)瓢銓讐K紅燒肉吃得干干凈凈,連湯汁都舔了個(gè)遍!
吃完后,他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣,臉上滿是陶醉和滿足的紅光,哪還有半點(diǎn)剛才的暴躁。
全場(chǎng)死寂。所有人都看傻了。這位連四品丹藥都嫌棄的老祖,竟然被一碗看起來油膩膩的紅燒肉給……征服了?
玄璣子老祖抹了把嘴,目光灼灼地盯住林梟,仿佛發(fā)現(xiàn)了絕世珍寶:“小子!這肉……是你做的?”
“正是晚輩?!绷謼n微笑。
“好!好!好!”玄璣子連說三個(gè)好字,猛地一拍大腿,“以后你就專門給老夫做飯!誰敢找你麻煩,就是跟我玄璣子過不去!聽見沒有?!”最后一句,他是沖著宗主和所有長(zhǎng)老吼的,元嬰期的威壓毫不掩飾地掃過丹峰李長(zhǎng)老。
李長(zhǎng)老臉色瞬間慘白,冷汗涔涔而下,差點(diǎn)癱軟在地。
宗主連忙躬身:“謹(jǐn)遵師叔祖法旨!”
玄璣子老祖滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,然后一把拉住林梟:“走走走,小子,跟老夫回洞府,咱們好好聊聊,晚上吃什么……”
林梟在眾人無比復(fù)雜、羨慕、敬畏的目光中,被元嬰老祖親自“拽”走了。
經(jīng)此一事,林梟在清虛宗的地位,徹底穩(wěn)固。有元嬰老祖這座最大的靠山,丹峰……已不足為慮。