米卡埃爾的地圖像一枚溫暖的炭火,熨帖在科瑪胸口的口袋里。
??它不僅僅是一張指引方向的紙,更是一份信心的饋贈(zèng)。
??她不再完全盲目地穿梭于林海,而是有了明確的目標(biāo)——那片野蘋果樹,和可能存在的平菇。
??向北的路比之前更加難行。地勢(shì)變得陡峭,巨大的巖石裸露出來(lái),覆蓋著滑膩的苔蘚。
??她必須手腳并用地攀爬,沉重的背包一次次拉扯著她的重心,讓她氣喘吁吁。但目標(biāo)感抵消了部分疲憊。
??她小心地辨認(rèn)著方向,對(duì)照著米卡埃爾地圖上標(biāo)注的溪流走向和特殊的地形特征。
??午后,她終于翻過(guò)一道山脊,眼前出現(xiàn)一小片相對(duì)平緩的谷地。
??空氣中,隱約飄來(lái)一絲極其微弱、若有若無(wú)的酸腐甜香。她精神一振,循著味道加快腳步。
??幾棵歪歪扭扭的老樹出現(xiàn)在眼前,枝丫虬結(jié),葉子稀疏,上面零星掛著幾個(gè)干癟發(fā)黑、被鳥兒啄食過(guò)的殘果。
??就是這里了。樹下落滿了腐爛的蘋果,那獨(dú)特的發(fā)酵混合著腐朽的甜味正是來(lái)源于此。不少動(dòng)物活動(dòng)的痕跡散布周圍。
??科瑪放下背包,迫不及待地開始搜尋米卡埃爾所說(shuō)的“像灰色耳朵”的平菇。
??她在倒伏的枯木周圍、潮濕的樹根處仔細(xì)翻找。起初只有更多的爛蘋果和濕滑的落葉。
??就在她快要懷疑米卡埃爾的信息是否準(zhǔn)確時(shí),在一段幾乎完全腐爛、長(zhǎng)滿白色菌絲的樹干背面,她發(fā)現(xiàn)了一簇簇疊生在一起的、柔韌的灰白色菌蓋。
??它們真的像極了耳朵,或者說(shuō)貝殼,層層疊疊,表面光滑,邊緣微微卷起。
??科瑪拿出圖鑒反復(fù)對(duì)比,又回憶米卡埃爾的描述,確認(rèn)這應(yīng)該就是可食用的平菇。
??她小心地用刀割下最肥厚的幾簇,手感涼滑柔韌,散發(fā)出一種淡淡的、類似麥稈和樹木的清香。
??收獲的喜悅讓她暫時(shí)忘記了身體的酸痛。她清理出一小塊空地,熟練地生起一小堆篝火。
??這次,她有了更明確的想法。她將最大的幾片平菇串在削好的細(xì)樹枝上,撒上一點(diǎn)點(diǎn)鹽,靠近火焰慢慢烘烤。
??蘑菇在熱力的作用下慢慢收縮,邊緣微卷,滲出晶瑩的汁液,散發(fā)出越來(lái)越濃郁的、令人愉悅的香氣。
??那是一種溫暖、樸實(shí)、帶著煙熏氣息的香味,與周圍爛蘋果的甜腐氣形成了鮮明對(duì)比。
??她迫不及待地吹了吹氣,咬下一口烤熟的菇肉??诟腥犴g中帶著脆嫩,汁水飽滿,味道溫和鮮美,有一種類似貝類的清甜,煙熏火燎的氣息更是增添了野趣。
??這是她第一次成功識(shí)別并采集到野生蘑菇,并且如此美味。就著最后幾口清甜的楓樹汁,這頓簡(jiǎn)單的烤蘑菇盛宴讓她感到了巨大的滿足。
??吃飽后,疲憊如同潮水般涌來(lái)。連日的跋涉、攀爬和緊張的搜尋耗盡了她的體力。
??她原本計(jì)劃繼續(xù)趕路,但酸軟的四肢和逐漸西斜的日頭讓她改變了主意。今晚需要休息。
??她環(huán)顧四周,發(fā)現(xiàn)蘋果樹林邊緣的巖壁上,有一處淺淺的凹陷,勉強(qiáng)可以算是一個(gè)巖石龕,能遮擋一部分風(fēng)雨。
??地方不大,但比露天強(qiáng)。她拔了許多干枯的蕨類植物和落葉,厚厚地鋪在巖龕下的地面上,做成一個(gè)簡(jiǎn)陋的床墊。
??然后拿出防水布,一半墊在下面隔潮,另一半斜蓋在巖龕入口上方,用石頭壓住,做成了一個(gè)極其簡(jiǎn)陋的臨時(shí)庇護(hù)所。
??躺進(jìn)去,空間狹小,她只能蜷縮著身體。透過(guò)防水布的縫隙,能看到天空逐漸由藍(lán)轉(zhuǎn)靛,第一顆星星怯生生地亮了起來(lái)。
??林間的風(fēng)變得凜冽,吹得頭頂?shù)姆浪紘W啦作響。遠(yuǎn)處不知什么動(dòng)物發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嗥叫,讓她下意識(shí)地縮緊了身體。
??孤獨(dú)感在夜色四合時(shí)變得格外沉重。巖石的堅(jiān)硬透過(guò)薄薄的鋪蓋硌著她的身體,寒冷從四面八方侵襲而來(lái)。
??她想念家里柔軟的床鋪,想念熱水澡,甚至想念辦公室里那杯總是過(guò)于滾燙的咖啡。
??那些她曾經(jīng)厭棄的、代表“束縛”的舒適,此刻卻散發(fā)著誘人的光芒。
??她拿出日記本,就著頭燈微弱的光線寫道:
??十月十五日,晴轉(zhuǎn)冷。?找到了米卡埃爾的蘋果樹和平菇??局裕芎贸?,像……干凈的肉。?
??楓糖水喝完了。?今晚睡在一個(gè)石頭縫里。很硬,很冷。?聽到狼叫(可能是?)。有點(diǎn)想家,想我的床。?但蘑菇是我自己找到的。?K.
??寫到最后一句,她停了筆,反復(fù)看著“我自己找到的”這幾個(gè)字。
??然后深吸了一口冰冷的、帶著腐木和泥土味的空氣,努力將那份對(duì)舒適的渴望壓下去。
??她蜷縮在蕨類鋪成的“床墊”上,聽著外面風(fēng)吹過(guò)枯枝的嗚咽和各種細(xì)微的、無(wú)法辨別的夜間聲響,久久無(wú)法入睡。
??身體疲憊到了極點(diǎn),精神卻因?yàn)楹?、恐懼和一種奇異的興奮而保持清醒。
??野味人生,不止有舌尖的驚喜,更有露骨的寒冷和蝕骨的孤獨(dú)。
??它們像最粗糙的砂紙,打磨著她過(guò)去的嬌嫩,迫使她長(zhǎng)出新的、更堅(jiān)硬的繭子。
??在這荒蕪的巖石縫里,她第一次如此清晰地意識(shí)到,她換來(lái)的自由,代價(jià)是每一個(gè)夜晚都必須獨(dú)自面對(duì)的無(wú)垠黑暗和自身渺小的恐懼。
??但至少,今晚入睡時(shí),唇齒間殘留的,是靠自己獲得的、烤平菇的鮮美滋味。
??這微小的成就,像一顆微弱卻堅(jiān)定的星,在她孤獨(dú)的夜心里閃爍。
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??巖石龕里的夜晚漫長(zhǎng)而煎熬??片斣诒涞膱?jiān)硬和無(wú)法驅(qū)散的恐懼中斷斷續(xù)續(xù)地睡著,每一次驚醒,都覺得四肢凍得幾乎失去知覺。
??黎明時(shí)分,一層薄薄的白霜覆蓋了她的防水布和周圍的枯草,呵出的氣凝成濃白的霧團(tuán)。
??她掙扎著爬出那個(gè)冰冷的石頭巢穴,感覺全身的關(guān)節(jié)都在抗議。
??活動(dòng)了好一會(huì)兒,血液才開始重新順暢流動(dòng),帶來(lái)針扎似的麻痛。篝火早已熄滅,只剩下一捧冰冷的灰燼。
??饑餓和干渴同時(shí)襲來(lái)。水壺已經(jīng)見底。她踩著嘎吱作響的霜花,走向不遠(yuǎn)處那條聲音微弱了許多的小溪。
??溪水邊緣已經(jīng)結(jié)了一層透明的薄冰,手指觸碰,寒意刺骨。她砸開冰面,舀起水。水冰冷得讓她的牙齒打顫,但清澈甘冽,暫時(shí)緩解了喉嚨的焦渴。
??早餐是最后幾顆榛子和一小塊硬得像石頭的橙色奶酪。食物即將再次耗盡。
??平菇帶來(lái)的喜悅早已被現(xiàn)實(shí)的緊迫感取代。她需要找到更多,更需要找到方向。
??米卡埃爾的地圖只覆蓋了有限的區(qū)域,她需要繼續(xù)向北,但北方的冬天顯然來(lái)得更早、更猛烈。
??她收拾好行囊,重新上路。森林在霜凍后顯得格外肅穆寂靜,腳下的落葉不再沙沙作響,而是脆生生地碎裂。她的呼吸在睫毛上結(jié)起了細(xì)小的冰晶。
??跋涉變得更加艱難。體力尚未從昨夜的寒冷中恢復(fù),而每一聲遠(yuǎn)處傳來(lái)的、無(wú)法辨認(rèn)的聲響都讓她的神經(jīng)緊繃。
??她開始真正理解“脆弱”的含義。在這里,一次扭傷,一場(chǎng)持續(xù)的大雨,或是更嚴(yán)重的錯(cuò)誤,都可能讓她陷入絕境。那份出發(fā)時(shí)的浪漫幻想,已被現(xiàn)實(shí)磨礪得粗糙而務(wù)實(shí)。
??中午時(shí)分,她幸運(yùn)地在一棵松樹下發(fā)現(xiàn)了幾顆去年遺落的松果,里面還藏著一些未脫落的松子。
??她用石頭砸開,仔細(xì)地收集起那一點(diǎn)點(diǎn)珍貴的、富含油脂的果仁。太少,不足以果腹,但至少是點(diǎn)安慰。
??下午,天氣驟然變得更糟。鉛灰色的云層低低地壓下來(lái),寒風(fēng)開始呼嘯,卷起地上的枯葉和雪沫。
??科瑪知道,必須盡快找到更好的庇護(hù)所,否則今晚將比昨夜更難熬。
??她加快腳步,幾乎是跌跌撞撞地在一片鐵杉林中穿行。就在寒風(fēng)越來(lái)越刺骨時(shí),她聞到空氣中飄來(lái)一絲淡淡的、熟悉而又陌生的煙味。
??不是篝火,更像是……壁爐?或者是某個(gè)固定的、被長(zhǎng)期使用的火塘發(fā)出的煙味。
??有人?
??她的心猛地提了起來(lái),混合著警惕和一絲絕處逢生的希望。她放慢腳步,更加仔細(xì)地辨認(rèn)著風(fēng)向和氣味來(lái)源。
??她撥開一叢茂密的常青灌木,眼前景象豁然開朗。一條更寬闊的、尚未完全封凍的溪流邊,矗立著一棟低矮但看起來(lái)相當(dāng)結(jié)實(shí)的木屋。
??屋頂鋪著厚厚的苔蘚和木瓦,石砌的煙囪里正飄出縷縷輕煙,融入灰暗的天空。
??木屋旁邊有一個(gè)用籬笆圍起來(lái)的小小菜圃,雖然已被霜打蔫,但還能看出精心打理過(guò)的痕跡。屋后甚至有一個(gè)堆得整整齊齊的柴垛。
??這里有人居住。不是臨時(shí)落腳,而是長(zhǎng)居于此。
??科瑪?shù)男呐K在胸腔里劇烈地跳動(dòng)。她應(yīng)該上前嗎?對(duì)方是敵是友?
??這片荒野里,獨(dú)居者往往意味著極強(qiáng)的戒備心,或者……古怪的脾氣。捕獸人和植物學(xué)家的友善讓她幾乎忘了潛在的危險(xiǎn)。
??就在她猶豫不決、躲在樹后觀察時(shí),木屋那扇厚重的、看起來(lái)是自己手工制作的門,“吱呀”一聲從里面被推開了。
??一個(gè)身影走了出來(lái)。
??不是她想象中的魁梧獵人或者滿臉皺紋的隱士。
??那是一個(gè)女人。
??她看起來(lái)約莫三十歲,身材高挑而結(jié)實(shí),穿著厚實(shí)的羊毛衫和沾了些木屑的工裝褲,外面隨意套著一件深色的防風(fēng)雨外套。
??她的頭發(fā)是深棕色的,簡(jiǎn)單地束在腦后,幾縷碎發(fā)被風(fēng)吹拂在臉頰邊。
??她的臉龐并非十分美麗,卻有一種沉靜而專注的力量,鼻梁挺直,嘴唇抿成一條認(rèn)真的直線。她正抱著一捧剛劈好的木柴,動(dòng)作熟練而高效。
??她似乎察覺到什么,停下腳步,抬起頭,目光精準(zhǔn)地投向科瑪藏身的方向。
??她的眼神銳利而冷靜,像掠過(guò)雪原的鷹,沒(méi)有絲毫慌亂,只有純粹的審視和探究。
??科瑪知道自己被發(fā)現(xiàn)了。她深吸一口冰冷的空氣,壓下心中的恐慌,從樹后慢慢走了出來(lái)。她盡量讓自己看起來(lái)沒(méi)有威脅,舉了舉空著的雙手。
??“你好?”科瑪?shù)穆曇粢驗(yàn)楹浜途o張而有些干澀發(fā)抖,“我……我在徒步。天氣變壞了,我看到了你的煙……”
??女人沒(méi)有說(shuō)話,只是靜靜地看著她,目光從她疲憊不堪的臉,滑到她身后那個(gè)巨大的、沾滿泥濘的背包,最后回到她凍得通紅的雙手和顯然缺乏足夠御寒裝備的身體。
??那審視的目光里沒(méi)有明顯的善意,但也沒(méi)有敵意,更像是在評(píng)估一件突然出現(xiàn)的、不同尋常的事物。
??沉默持續(xù)了幾秒,只有風(fēng)聲呼嘯。
??終于,女人開口了,聲音比科瑪想象的要低沉柔和一些,帶著一種實(shí)事求是的平靜:“暴風(fēng)雪要來(lái)了,就在今晚?!?/p>
??她頓了頓,目光再次掃過(guò)科瑪單薄的衣物,做出了決定。
??“你可以進(jìn)來(lái)?!彼f(shuō)完,不再多看科瑪,抱著那捧木柴,轉(zhuǎn)身走回了木屋,門虛掩著,沒(méi)有關(guān)上。
??一個(gè)邀請(qǐng),或者說(shuō),一個(gè)不容拒絕的生存指令。
??科瑪站在原地,心臟仍在狂跳,但原因已經(jīng)不同。她看著那扇虛掩的門,里面透出溫暖的光線和誘人的暖意。
??她不知道里面等著她的是什么,但她知道,門外是即將到來(lái)的、致命的嚴(yán)寒。
??她拉緊衣領(lǐng),邁開凍得僵硬的腿,走向那扇門,走向那個(gè)陌生的女人,走向一個(gè)未知卻可能是救贖的夜晚。
??她的野味人生,在這一刻,即將撞上另一個(gè)可能同樣充滿野性的靈魂。
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??門在科瑪身后輕輕合上,發(fā)出沉悶的聲響,瞬間將呼嘯的寒風(fēng)與迫近的暴雪威脅隔絕在外。
??木屋內(nèi)的空氣溫暖、干燥,充斥著好聞的復(fù)雜氣味:燃燒松木的煙熏味、干燥藥草的清香、某種燉煮食物的濃郁香氣,還有淡淡的皮革和石蠟味。
??科瑪僵在門口,一時(shí)有些目眩,仿佛從蠻荒一步踏入了某個(gè)溫暖而陌生的巢穴。
??光線來(lái)自壁爐里跳躍的火焰和桌上的一盞煤油燈,柔和地照亮了整個(gè)空間。
??屋子不大,但一切都井井有條,顯示出主人極強(qiáng)的條理性和自給自足的能力。
??墻壁上掛著各種工具:手斧、鋸子、幾把不同型號(hào)的刀、處理好的獸皮。
??架子上的物品分類清晰:陶罐、玻璃瓶里裝著曬干的植物或顏色不一的粉末,書籍(大多是自然圖鑒和舊小說(shuō))被整齊地壘放在一角。
??一張粗糙但結(jié)實(shí)的大木桌占據(jù)中央,上面放著正在處理的羽毛和一捆細(xì)線。角落里的床鋪鋪著厚厚的毛皮和羊毛毯。
??這里是一個(gè)功能完備、充滿生活痕跡的庇護(hù)所,與科瑪那個(gè)漏風(fēng)的巖石龕和薄薄的睡袋有著天壤之別。
??那個(gè)女人——西爾維——已將木柴添進(jìn)壁爐,火焰更旺了些。她轉(zhuǎn)過(guò)身,目光再次落在科瑪身上,依舊是那種平靜的審視。
??“把濕外套脫了,掛在門邊。背包可以放那兒?!彼噶酥笁呉粋€(gè)木墩,語(yǔ)氣不容置疑,但沒(méi)有不耐煩,像是在處理一件理所當(dāng)然的程序。
??科瑪笨拙地照做,手指凍得有些不聽使喚。脫下沉重的背包和潮濕的外套,她立刻感到輕松了許多,但也更加赤裸地暴露在對(duì)方的目光下。
??她穿著磨損的毛衣和沾滿泥點(diǎn)的褲子,站在干凈溫暖的木屋里,覺得自己像個(gè)誤入的臟兮兮的流浪動(dòng)物。
??西爾維沒(méi)再多說(shuō),轉(zhuǎn)身走到一個(gè)吊在壁爐側(cè)方的鐵鍋旁,用木勺攪了攪?yán)锩婀距矫芭莸臏?/p>
??那濃郁的、帶著肉香和草藥氣息的味道更強(qiáng)烈了,科瑪?shù)奈覆皇芸刂频匕l(fā)出一陣響亮的嗚咽聲。
??聲音在安靜的屋里顯得格外突兀??片?shù)哪標(biāo)查g燒了起來(lái)。
??西爾維的動(dòng)作頓了頓,側(cè)頭看了她一眼。科瑪以為會(huì)看到嘲諷或憐憫,但那雙深色的眼睛里似乎飛快地掠過(guò)一絲極淡的了然,甚至可能是一絲幾乎無(wú)法察覺的笑意,快得讓她以為是火光造成的錯(cuò)覺。
??“坐吧?!蔽鳡柧S朝桌旁的一張木椅揚(yáng)了揚(yáng)下巴。她拿來(lái)兩個(gè)厚實(shí)的陶碗,從鍋里舀出滿滿的熱湯,又切了兩厚片看起來(lái)沉甸甸的、深色的面包。
??她將其中一份放在科瑪面前的桌上,然后自己拿著另一份在桌子的另一頭坐下,開始安靜地吃了起來(lái)。
??沒(méi)有過(guò)多的客套,沒(méi)有盤問(wèn),只是一碗熱湯。這直接而實(shí)用的善意,反而讓科瑪不知所措。
??她低下頭,看著碗里的東西。湯很濃稠,里面燉煮著看不清種類的肉塊、根莖蔬菜和一些深色的干草藥葉子,表面浮著一層誘人的油花。
??香氣霸道地鉆進(jìn)她的鼻腔,喚醒了她每一個(gè)饑餓的細(xì)胞。
??她拿起勺子,舀起一勺,小心地吹了吹,送入口中。
??燙!
??燙得她舌尖發(fā)麻,但隨之而來(lái)的是洶涌的、極致的鮮美和溫暖!
??肉湯濃郁醇厚,帶著長(zhǎng)時(shí)間的燉煮才有的膠質(zhì)感和深度,某種野生的香料(或許是百里香?)提供了清新而富有穿透力的氣息,抵消了油膩感。
??肉塊燉得極其酥爛,入口即化,提供的滿足感遠(yuǎn)非冰冷的罐頭肉或粗糙的河蚌能比。那些根莖蔬菜吸飽了湯汁,軟糯甘甜。
??這是她進(jìn)入荒野以來(lái),吃到的第一頓真正意義上的、文明的熱餐。不,這甚至超越了城市里許多餐廳的出品。
??它充滿了力量、溫暖和一種踏實(shí)的安心感。每一口熱湯流進(jìn)胃里,都像在融化她體內(nèi)凍結(jié)的冰核。
??她吃得很快,幾乎有些狼狽,額頭上很快沁出了細(xì)密的汗珠。那塊面包也無(wú)比實(shí)在,帶著全麥和堅(jiān)果的香氣,微微發(fā)酸,非常適合蘸著濃湯食用。
??西爾維吃得慢條斯理,但效率很高。她偶爾抬眼看一下狼吞虎咽的科瑪,沒(méi)說(shuō)什么,只是在她吃完后,用眼神示意了一下鍋的方向。
??科瑪猶豫了一下,饑餓和對(duì)溫暖的渴望最終戰(zhàn)勝了個(gè)名字,意為“森林”,與她如此相稱。
??“你是從哪里過(guò)來(lái)的?”西爾維問(wèn)道,目光落在科瑪那身經(jīng)歷風(fēng)霜的裝備上。
??“蒙特利爾?!笨片敾卮?,看到西爾維極輕微地挑了一下眉梢。
??“一個(gè)人?這個(gè)季節(jié)往北走?”西爾維的語(yǔ)氣里沒(méi)有評(píng)判,只有一絲淡淡的疑問(wèn),像是在確認(rèn)一個(gè)事實(shí)。
??科瑪點(diǎn)點(diǎn)頭,突然覺得自己的行為在對(duì)方眼中可能顯得無(wú)比愚蠢?!拔摇蚁氤鰜?lái)走走。沒(méi)想到天氣變得這么快?!?/p>
??“山里的天氣,總是比外面變得快?!蔽鳡柧S站起身,開始收拾碗筷,動(dòng)作利落,“暴風(fēng)雪今晚就會(huì)封山,你至少得在這里待兩天。”
??她的話很直接,陳述事實(shí),沒(méi)有商量余地,卻奇異地讓科瑪感到安心。至少這里安全,溫暖,有食物。
??“我可以幫忙做點(diǎn)什么,”科瑪急忙站起來(lái),“或者……我用東西跟您換宿?我還有一些……”
??西爾維抬手打斷了她,目光掃過(guò)她那個(gè)看起來(lái)空空如也的背包。“先留著你的東西吧。外面有干柴,需要再搬一些進(jìn)來(lái)。如果你有力氣的話?!?/p>
??這是指派,也是接納??片斄⒖厅c(diǎn)頭:“好的!我這就去?!?/p>
??她穿上半干的外套,推開門。外面的風(fēng)已經(jīng)變得尖利,卷著雪沫打在臉上。
??遠(yuǎn)處的天空陰沉得可怕。她深吸一口氣,走到屋后的柴垛,開始將劈好的木柴抱進(jìn)屋里,整齊地碼放在壁爐旁。
??每一次搬運(yùn),都讓她更深入地參與到這個(gè)小世界的運(yùn)轉(zhuǎn)中。她不再是純粹的闖入者,而是暫時(shí)提供勞力換取庇護(hù)的客人。
??夜幕徹底降臨,暴風(fēng)雪的前奏已經(jīng)開始,屋外風(fēng)聲凄厲。屋內(nèi),壁爐里的火燃燒得旺盛,噼啪作響。
??西爾維點(diǎn)亮了另一盞煤油燈,就著燈光,繼續(xù)處理桌上那些羽毛,手指靈活地將它們綁在線繩上,似乎在制作箭矢或者飛鏢之類的東西。
??科瑪安靜地坐在一旁,看著跳躍的火光在西爾維專注的側(cè)臉上投下明暗交錯(cuò)的輪廓。
??她感到一種前所未有的平靜和安全,身體被熱湯和溫暖包裹,多日積累的疲憊緩緩釋放。
??她在日記本上飛快地寫下:
??十月十六日,暴風(fēng)雪前夜。?找到了木屋。和一個(gè)叫西爾維的女人。?她給了我熱湯和面包。是這么久以來(lái),第一頓像人吃的飯。?她讓我搬柴火。暴風(fēng)雪要封山了。?她的手很巧。屋里很暖和。?K.
??合上本子,她靠在椅背上,聽著屋外的風(fēng)聲和屋內(nèi)的火焰聲,看著西爾維在燈下工作的剪影。
??她的荒野求生,因?yàn)橐粓?chǎng)迫近的暴風(fēng)雪,意外地闖入了一個(gè)溫暖的間歇。
??而這段間歇,似乎預(yù)示著她的旅程,將進(jìn)入一個(gè)全新的、或許不再孤獨(dú)的章節(jié)。
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