蘇清顏端著茶杯，指尖感受著杯壁的微涼，目光沉靜地掃過(guò)席間眾人。柳氏雖已訕訕坐下，但那眼底的不甘與陰翳，如同一根細(xì)小的刺，扎在蘇清顏心頭。她明白，今日這場(chǎng)壽宴，注定是一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的戰(zhàn)場(chǎng)，而自己，便是柳氏與蘇婉柔眼中必須攻克的堡壘。

宴席過(guò)半，歌舞伎上場(chǎng)，絲竹之聲悠揚(yáng)，舞女們身姿曼妙，在殿中翩翩起舞。賓客們的注意力被吸引，席間的議論聲漸漸小了下去。蘇清顏微微松了口氣，正想借著歌舞的間隙，與春桃低聲說(shuō)幾句話，卻見(jiàn)柳氏再次站起。

這次，柳氏手中捧著一卷卷軸，臉上帶著溫婉的笑意，對(duì)老夫人說(shuō)：“母親，今日是您的壽辰，除了那尊白玉壽星雕像，兒媳還尋得一幅古畫(huà)，想著為壽宴添些雅趣?！?/p>

眾人的目光又一次聚焦過(guò)來(lái)。老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，示意柳氏展開(kāi)。隨著卷軸緩緩舒展，一幅工筆細(xì)膩的《百壽圖》呈現(xiàn)在眾人眼前。畫(huà)中繪有百個(gè)形態(tài)各異的“壽”字，或蒼勁有力，或飄逸靈動(dòng)，筆墨間盡顯精湛技藝。

賓客中懂行的人紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)贊：“柳氏夫人真是有心了，這幅《百壽圖》品相上佳，筆墨韻味十足，怕是價(jià)值不菲啊。”

柳氏臉上笑意更盛，她目光流轉(zhuǎn)，最終落在蘇清顏身上，柔聲道：“清顏，你素來(lái)喜愛(ài)這些字畫(huà)，你來(lái)瞧瞧，這幅畫(huà)如何？”

蘇清顏心中一凜，她知道柳氏這是又想把她推到風(fēng)口浪尖。她放下茶杯，緩緩起身，走到畫(huà)前仔細(xì)端詳。片刻后，她微微頷首，語(yǔ)氣平淡：“回母親，這幅《百壽圖》筆法精妙，布局考究，確實(shí)是難得的佳品，足見(jiàn)母親用心?！彼龥](méi)有過(guò)多夸贊，也沒(méi)有絲毫貶低，只是客觀陳述。

柳氏似乎有些不滿(mǎn)意這平淡的回應(yīng)，又道：“清顏能看出其中妙處，可見(jiàn)眼光不凡。說(shuō)起來(lái)，清顏也到了該嫁人的年紀(jì)，不知可有中意的世家公子？若是有，不妨趁著今日賓客滿(mǎn)堂，讓老夫人和大家也幫著參謀參謀?！?/p>

這話一出，席間瞬間安靜下來(lái)，所有人的目光都聚焦在蘇清顏身上，帶著好奇、探究，甚至還有幾分看好戲的意味。蘇清顏心中冷笑，柳氏果然是處心積慮，想在這大庭廣眾之下，讓她因婚事而窘迫。

她深吸一口氣，臉上依舊保持著從容的微笑，目光平靜地看向柳氏：“母親說(shuō)笑了，女兒的婚事，自有祖母和父親做主，女兒只需聽(tīng)從安排便是?！彼俅伟牙戏蛉撕透赣H搬出來(lái)，堵死柳氏繼續(xù)追問(wèn)的路。

老夫人也適時(shí)開(kāi)口，語(yǔ)氣帶著一絲威嚴(yán)：“清顏說(shuō)得對(duì)，她的婚事不急于一時(shí)。今日是我壽宴，莫要總提這些，影響了大家的興致?！?/p>

柳氏碰了個(gè)軟釘子，臉上的笑容有些掛不住，但還是勉強(qiáng)應(yīng)道：“是，母親說(shuō)得是，是兒媳考慮不周了?！?/p>

蘇婉柔坐在一旁，看著蘇清顏一次次從容化解危機(jī)，心中的嫉妒如同藤蔓般瘋狂滋長(zhǎng)。她緊緊攥著手中的帕子，指節(jié)因用力而泛白。她不明白，為什么蘇清顏總是能得到老夫人的維護(hù)，總是能在眾人面前保持優(yōu)雅得體，而自己卻處處落于下風(fēng)。

歌舞還在繼續(xù)，宴席上又恢復(fù)了喧鬧。但蘇清顏卻沒(méi)了欣賞的興致，她能清晰地感覺(jué)到，柳氏和蘇婉柔的目光如同實(shí)質(zhì)般落在她身上，帶著毫不掩飾的敵意。她知道，這場(chǎng)壽宴的風(fēng)波還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束，柳氏和蘇婉柔絕不會(huì)善罷甘休。

她端起茶杯，輕輕抿了一口，茶水的苦澀在口中蔓延開(kāi)來(lái)。她抬眼望向窗外，夜色已深，庭院中樹(shù)影婆娑，仿佛預(yù)示著這場(chǎng)宅院內(nèi)的爭(zhēng)斗，也如同這黑夜一般，深邃而漫長(zhǎng)，且看不到盡頭。她不知道，接下來(lái)柳氏和蘇婉柔還會(huì)使出什么手段，但她明白，自己必須更加謹(jǐn)慎，才能在這復(fù)雜的深宅中，守護(hù)好自己，以及自己想要守護(hù)的東西。