哈利波特：命運(yùn)的變奏曲

清晨的陽(yáng)光并未能驅(qū)散昨夜在天文塔上沾染的寒意。哈利很早就醒了，額頭上傷疤殘留的微弱悸動(dòng)像一個(gè)不祥的節(jié)拍器，提醒著他危險(xiǎn)的迫近。他幾乎立刻決定去找麥格校長(zhǎng)，必須在早餐前把昨晚的發(fā)現(xiàn)告訴她。

然而，當(dāng)他趕到校長(zhǎng)辦公室門口時(shí)，卻看到石頭怪獸并沒有讓開，而是用一種異常嚴(yán)肅的表情（就一個(gè)石像而言）盯著他。

“抱歉，波特先生，”它用一種低沉轟隆的聲音說，“校長(zhǎng)正在會(huì)見緊急訪客，吩咐了暫不打擾?！?/p>

“緊急訪客？這么早？”哈利的心沉了一下，“是誰(shuí)？”

“魔法部的官員?！笔^怪獸言簡(jiǎn)意賅地說完，就恢復(fù)了沉默。

魔法部？哈利皺起眉頭。赫敏還在宿舍，他們還沒來(lái)得及匯報(bào)，魔法部的人怎么會(huì)來(lái)得這么快？除非…是為了別的事？或者，有人比他們更早地傳遞了消息？他想起了那個(gè)神秘的偷聽者。

他不安地在走廊里踱步，大約十五分鐘后，校長(zhǎng)辦公室的門開了。走出來(lái)的是兩個(gè)人。一個(gè)是麥格教授，她臉色緊繃，嘴唇抿成一條嚴(yán)厲的直線，眼鏡后的目光銳利得嚇人。另一個(gè)則讓哈利的心猛地一揪——那是魔法法律執(zhí)行司的司長(zhǎng)，一個(gè)哈利只在報(bào)紙上見過照片的男人，他身材高瘦，表情冷漠，穿著一絲不茍的袍子，渾身散發(fā)著官僚主義的冰冷氣息。他身邊還跟著一個(gè)抱著記事板、看起來(lái)唯唯諾諾的助理。

“…必須強(qiáng)調(diào)事情的嚴(yán)重性，麥格校長(zhǎng)?！彼鹃L(zhǎng)用一種毫無(wú)起伏的語(yǔ)調(diào)說著，“在戰(zhàn)后恢復(fù)期，霍格沃茨的穩(wěn)定是重中之重。任何未經(jīng)授權(quán)的、非常規(guī)的魔法活動(dòng)，尤其是涉及…某些敏感個(gè)體，”他的目光似乎若有若無(wú)地掃過哈利，“…都必須受到最嚴(yán)格的審查。部長(zhǎng)的意思是，希望學(xué)校能自行妥善處理，避免事態(tài)升級(jí)，引發(fā)不必要的公眾恐慌?！?/p>

麥格校長(zhǎng)的聲音冷得像冰：“感謝部長(zhǎng)的‘關(guān)心’，克拉夫特司長(zhǎng)。但霍格沃茨的事務(wù)，歷來(lái)由校長(zhǎng)和教職員負(fù)責(zé)評(píng)估處理。我們自有判斷。如果魔法部希望‘協(xié)助’，不如增派一些人手，幫忙調(diào)查清楚這些‘異?，F(xiàn)象’的根源，而不是在這里對(duì)調(diào)查者本身提出質(zhì)疑?！?/p>

克拉夫特司長(zhǎng)的臉上閃過一絲不悅，但很快被掩飾下去?！爱?dāng)然，我們相信您的能力。但請(qǐng)務(wù)必謹(jǐn)慎。那份關(guān)于昨晚天文塔檢測(cè)到高強(qiáng)度、未知屬性魔法波動(dòng)的報(bào)告已經(jīng)引起了注意。我們不希望看到…過去的某些模式重演。日安，校長(zhǎng)?！?/p>

他微微頷首，帶著助理大步離開，經(jīng)過哈利身邊時(shí)，甚至沒有看他一眼，但那種無(wú)形的、帶著偏見和審視的壓力卻清晰無(wú)誤地傳遞了過來(lái)。

哈利感到一陣憤怒涌上心頭。過去的模式？他們是在暗示他會(huì)制造麻煩嗎？

“波特先生，”麥格校長(zhǎng)的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)，她的語(yǔ)氣緩和了一些，但依舊嚴(yán)肅，“進(jìn)來(lái)吧。我猜你來(lái)找我，和剛才那位司長(zhǎng)大人提到的事情有關(guān)？”

哈利跟著她走進(jìn)熟悉的圓形辦公室，肖像框里的前任校長(zhǎng)們似乎都比平時(shí)醒得更早，饒有興趣地注視著下面。

“是的，教授?！惫钗豢跉猓M可能清晰地將昨晚發(fā)生的事情——從圖書館與艾莉絲的討論，到天文塔的測(cè)繪，再到那股冰冷的惡意氣息和最后的偷聽者——詳細(xì)匯報(bào)了一遍，只是略去了艾莉絲提到的關(guān)于她私人知識(shí)來(lái)源和家族顧慮的部分。

麥格校長(zhǎng)靜靜地聽著，手指交叉放在桌上，臉色越來(lái)越凝重。當(dāng)哈利提到“虛噬”和“科爾努諾斯的低語(yǔ)”這些名詞時(shí)，鄧布利多肖像框里的那位本尊微微睜開了眼睛，藍(lán)色的眼眸中閃過一絲深邃的光芒。

“我明白了?！惫f完后，麥格校長(zhǎng)沉默了片刻才開口，“感謝你的匯報(bào)，波特。這證實(shí)了我的一些擔(dān)憂，但也讓情況變得…更加復(fù)雜?！彼嗔巳嗝夹?，“魔法部的介入，雖然方式令人不悅，但也說明了事態(tài)的非同小可。他們監(jiān)測(cè)到了不同尋常的魔法波動(dòng)，但卻無(wú)法解讀，只能歸咎于‘不穩(wěn)定因素’?！?/p>

“您認(rèn)為那個(gè)偷聽者會(huì)和魔法部有關(guān)嗎？”哈利問。

“可能性不大?？死蛱厮鹃L(zhǎng)更像是來(lái)施壓和撇清責(zé)任的，而非掌握了具體情報(bào)?！丙湼裥ｉL(zhǎng)冷靜地分析，“那個(gè)偷聽者…更可能是校內(nèi)的人，或者潛伏進(jìn)來(lái)的外人。費(fèi)爾奇和各位教授會(huì)加強(qiáng)夜間巡邏。”她看向哈利，目光變得犀利，“你們進(jìn)行的測(cè)繪非常危險(xiǎn)，波特。在缺乏充分準(zhǔn)備和防護(hù)的情況下，貿(mào)然接觸那種層級(jí)的黑暗能量是極其魯莽的?！?/p>

“我們意識(shí)到了，教授。”哈利承認(rèn)，“但艾莉絲…布萊克小姐，她似乎對(duì)此很有研究。”

“布萊克…”麥格校長(zhǎng)輕聲重復(fù)了一句，眼神復(fù)雜，“那個(gè)家族總是與古老和晦澀的知識(shí)糾纏不清。她愿意幫忙是好事，但你必須保持警惕，波特。她帶來(lái)的答案，有時(shí)可能伴隨著新的問題?！边@話語(yǔ)幾乎與哈利內(nèi)心的疑慮一模一樣。

“我知道，教授?！?/p>

“至于‘虛噬’…”麥格校長(zhǎng)沉吟著，“這是一個(gè)非常古老的詞匯，甚至在禁書區(qū)也少有記載。我會(huì)聯(lián)系幾位可信賴的古代魔文和魔法史專家咨詢。在此期間，你們暫停任何類似的主動(dòng)探測(cè)行為。我需要你們集中精力調(diào)查那些異常節(jié)點(diǎn)本身，嘗試定位是否有物理層面的媒介或觸發(fā)物。低調(diào)進(jìn)行，避免引起恐慌，也…”她頓了頓，“…避免再給魔法部留下口實(shí)?！?/p>

“是，教授?！?/p>

“還有，波特，”在哈利離開前，麥格校長(zhǎng)補(bǔ)充道，“留意布萊克小姐。她選擇在這個(gè)時(shí)候來(lái)到霍格沃茨，絕非偶然。保護(hù)她，但也不要完全放下疑慮?！?/p>

帶著校長(zhǎng)沉重而充滿警告的囑托，哈利離開了辦公室。早餐時(shí)間已過，走廊里擠滿了趕往教室的學(xué)生。他心不在焉地走著，思考著從哪里開始調(diào)查節(jié)點(diǎn)。

“哈利！”赫敏的聲音從身后傳來(lái)，她和羅恩急匆匆地跑過來(lái)，臉上都帶著焦慮，“我們聽說魔法部來(lái)人了？怎么回事？你告訴校長(zhǎng)了嗎？”

哈利簡(jiǎn)要地說明了情況，包括魔法部的施壓和麥格校長(zhǎng)的指示。

“我就知道！”羅恩氣憤地說，“他們總是這樣！一出事就先想著怪罪別人！”

“校長(zhǎng)說得對(duì)，我們現(xiàn)在必須更小心?！焙彰麸@得憂心忡忡，“魔法部的關(guān)注會(huì)讓事情變得麻煩。如果我們找不到確鑿的證據(jù)，他們很可能會(huì)強(qiáng)行介入，甚至勒令停止調(diào)查?！?/p>

“所以我們得加快速度?！惫f，“校長(zhǎng)讓我們先從物理層面檢查那些節(jié)點(diǎn)。第一個(gè)就是北塔樓走廊附近那個(gè)?！?/p>

他們決定趁上午課間人流最多的時(shí)候去查看，這樣反而更不引人注意。再次來(lái)到那條走廊，陽(yáng)光透過高窗照射進(jìn)來(lái)，與昨晚陰森的氛圍截然不同。學(xué)生們嬉笑著走過，沒有任何異常。

哈利憑借著記憶和昨晚魔法影像中的位置，仔細(xì)檢查著墻壁和地板。羅恩負(fù)責(zé)望風(fēng)，赫敏則用魔杖施展各種探測(cè)咒語(yǔ)——“特殊原形立現(xiàn)（Revelio Specialis）”、“魔法痕跡顯現(xiàn)（Vestigium Magicum）”，但都沒有發(fā)現(xiàn)明顯的黑魔法殘留或隱藏物品。

“也許需要更特定的咒語(yǔ)？”赫敏有些沮喪，“或者那股力量只有在特定時(shí)間才會(huì)顯現(xiàn)？”

哈利的手指撫過一面看起來(lái)毫無(wú)異常的古老石墻，額頭的傷疤突然傳來(lái)一陣極其微弱的、幾乎像是錯(cuò)覺的麻癢。他停下動(dòng)作，集中精神。

“這里。”他低聲說，示意赫敏過來(lái)。

赫敏再次舉起魔杖，念誦咒語(yǔ)。這一次，當(dāng)魔杖尖端靠近哈利手掌按壓的那塊石頭時(shí)，一絲極其黯淡的、幾乎看不見的黑色細(xì)絲像煙霧一樣，從石頭縫隙中緩緩滲出，隨即又消散在空中。

“梅林！”赫敏倒吸一口涼氣，“能量在逸散，但非常微弱！它像是…嵌在石頭本身里！”

就在這時(shí)，一個(gè)冷清的聲音響起：“因?yàn)槊浇楹芸赡芫褪浅潜さ幕旧??！?/p>

艾莉絲·布萊克不知何時(shí)出現(xiàn)在他們身后，她似乎剛下課，懷里抱著幾本書。她看著那面墻，灰色的眼眸里帶著了然的神情。

“基石？”羅恩問。

“霍格沃茨并非建在普通的土地上。”艾莉絲走近，目光掃過那塊石頭，“傳說四位創(chuàng)始人選擇這里，是因?yàn)榈叵律钐幗豢椫鴱?qiáng)大的靈脈（Ley Lines）。建造城堡的石頭長(zhǎng)期浸潤(rùn)在這種魔力中，本身就成為了魔法載體。如果‘虛噬’的能量滲透進(jìn)了靈脈網(wǎng)絡(luò)，那么任何與之連接的石頭都可能成為臨時(shí)的宣泄口?！?/p>

這個(gè)解釋讓人絕望。如果邪惡能量已經(jīng)滲入了城堡的根基，那豈不是根本無(wú)法清除？

“一定有辦法阻斷或凈化?！惫麍?jiān)定地說，“否則創(chuàng)始人不會(huì)選擇這里?！?/p>

艾莉絲看了他一眼，似乎有些意外他的堅(jiān)持?！袄碚撋?，有。需要找到能量最集中的‘核心節(jié)點(diǎn)’，并在特定的魔法時(shí)刻，使用相反性質(zhì)的強(qiáng)大能量進(jìn)行中和或封印。但這需要精確的定位和…強(qiáng)大的儀式魔法?！?/p>

這聽起來(lái)又是一個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)。

突然，哈利的目光被不遠(yuǎn)處墻邊的一樣?xùn)|西吸引了過去。那是一個(gè)小石像鬼的雕像，大約只有膝蓋高，歪著身子站在墻角，造型古怪滑稽，和霍格沃茨其他莊嚴(yán)的雕塑格格不入。它看起來(lái)有些年頭了，表面布滿磨損的痕跡。

但奇怪的是，哈利清晰地記得，昨天他們來(lái)這里時(shí)，這個(gè)角落是空的。

“那個(gè)雕像…”他指著它，“是昨天就在這里的嗎？”

赫敏和羅恩都皺起眉頭努力回憶，然后搖了搖頭。

“沒印象?！绷_恩說，“這么丑的東西，如果我見過肯定記得?！?/p>

艾莉絲也看向那個(gè)石像鬼，她的眉頭微微蹙起：“這個(gè)雕像…我好像在一些關(guān)于霍格沃茨秘聞的雜記里看到過類似的描述…它似乎被稱為‘竊竊私語(yǔ)的格姆（Gem the Whisperer）’，但記載很少，據(jù)說它偶爾會(huì)出現(xiàn)在城堡各處，傾聽秘密，但從未有人見過它移動(dòng)?！?/p>

傾聽秘密？哈利立刻聯(lián)想到了那個(gè)偷聽者，以及那些詭異的低語(yǔ)聲。

他小心翼翼地走近那個(gè)石像鬼雕像。它看起來(lái)就是一塊普通的、冰冷的石頭。他伸出手，想去觸摸它——

就在他的指尖即將碰到雕像的瞬間，石像鬼那雙雕刻出來(lái)的、圓溜溜的石眼，猛地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，直勾勾地看向了他！

哈利猛地縮回手，心臟幾乎跳停。

羅恩發(fā)出一聲低低的咒罵。赫敏捂住了嘴。

那石眼的轉(zhuǎn)動(dòng)只持續(xù)了一剎那，就恢復(fù)了原狀，仿佛只是光影造成的錯(cuò)覺。

但下一刻，一陣極其細(xì)微、卻清晰無(wú)比的嘶嘶聲，直接鉆進(jìn)了他們的腦海里，那聲音冰冷而充滿惡意，仿佛由無(wú)數(shù)破碎的怨念組成：

“…饑渴…歸來(lái)…撕碎…光亮…”

聲音戛然而止。

那個(gè)小石像鬼雕像，在他們眼前，如同被橡皮擦掉一樣，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，原地只留下一片空蕩蕩的墻角。

四人僵在原地，渾身冰冷。

那不是簡(jiǎn)單的異常現(xiàn)象。那是一個(gè)信使，一個(gè)警告，或者一個(gè)…陷阱。

惡意不僅沉積著，它還在觀察，低語(yǔ)，并開始主動(dòng)地…玩弄它的獵物。

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