鐘聲沉落，余音未散。沈知意伏在屋脊陰影里，指尖仍壓著耳垂的青玉墜，體內(nèi)氣息如枯井止水，連呼吸都凝成一線細流。她看著那扇鐵門徹底閉合，藥香漸淡，卻不敢輕動。
謝危樓已入地窖，機關(guān)鎖歸位時發(fā)出極輕的一響，像是骨節(jié)錯位又復原。她知道，這地方不簡單。命格禁制藏于磚石之間，尋常修士踏進一步便會引動識海震蕩，而她不同——功德之力可斂神藏形，如同死物。
她緩緩滑下高臺，足尖點地無聲。藤蔓纏繞墻角，濕氣沁人衣袖。她貼至鐵門前，掌心覆上鎖面，尚存一絲溫熱，是謝危樓掌心留下的痕跡。她咬破舌尖，一滴血珠滾落，滲入鎖孔。
血珠觸鎖瞬間，泛起微不可察的青光，順著先前血書指引的軌跡流轉(zhuǎn)一圈，竟與鎖內(nèi)命格波動短暫契合。鐵蓋輕顫，掀開一道僅容一人側(cè)身而過的縫隙。
她屏息，側(cè)身滑入。
腳下是冰冷石階，向下延伸十余級后豁然開闊。地窖內(nèi)部遠比想象中深廣，四壁嵌著幽藍燈盞，光焰低伏，照得藥架如森然骨架?？諝庵袕浡酀幬叮瑠A雜一絲腥甜，正是她昨夜所聞。
她蜷身藏于一排高聳藥架之后，目光穿過層層瓶罐，落在中央石案前。
謝危樓端坐不動，玄袍垂地，右眼黑緞在幽光下泛著暗啞光澤。對面站著一名灰袍人，面覆青銅面具，頸掛骨鈴，身形僵直，說話時喉間似有砂石摩擦：“第九味主藥尚未齊備，但鼎爐已可初啟?！?/p>
謝危樓未答，只抬手示意。
灰袍人展開一卷暗黃帛書，鋪于案上。墨跡濃黑如血，邊緣微微凸起，仿佛由血干涸凝結(jié)而成。
沈知意不敢以靈識直探，怕觸發(fā)禁制。她悄然抬手，將耳垂青玉墜摘下，借壁燈微光折射于地面，再從倒影中辨讀文字。
帛書首行赫然浮現(xiàn)：“煉魂鼎成，需九味主藥?！?/p>
第一味寫著：“冷宮棄妃發(fā)三千，取自怨念最盛之夜?！?/p>
她瞳孔驟縮。
那一夜她剛醒轉(zhuǎn)，陳嬤嬤奉旨剪去原身長發(fā)，說是為了“除舊念、凈心神”，當場焚于香爐。原來并非宮規(guī)，而是為這毒方取材！
第二味：“忠臣心頭血，須其臨死前一刻剜出?！?
第三味：“真公主胎發(fā)，誕辰當夜剪取，藏于玉匣?！?
第四味：“帝王龍涎，每七日取一滴，積滿百日。”
每一味皆對應一人，每一味皆損命格根本。這些不是藥材，是活人生祭的憑證。
她繼續(xù)往下看——第八味竟是“叛童斷骨”，第九味則為空白，僅標注：“待定”。
謝危樓忽然開口：“師尊的頭發(fā)，倒是最好取的一味?！?/p>
灰袍人低聲回應：“可惜命格已被擾動，采集之日恐非純怨之時，效力或減三成?！?/p>
“無妨?！敝x危樓指尖輕叩案面，“只要她還在冷宮，命鏈未斷，便逃不出這個局。況且……”他頓了頓，聲音微沉，“她已經(jīng)開始救人了?！?/p>
“誰？”
“衛(wèi)無咎。昨日剛醒。還有教坊司那個啞女，本該被燒死的證據(jù)，也被人提前取走?！?/p>
灰袍人沉默片刻：“若她識破毒方……”
“那就讓她看見?！敝x危樓冷笑，“看見又能如何？她救得了十個，救得了百個？只要煉魂鼎成，所有被她改寫的命格，都會倒轉(zhuǎn)回來，加倍償還。”
沈知意指節(jié)收緊，指甲陷進掌心。
他們說的是她。她在冷宮醒來后救的第一個重傷士兵，便是衛(wèi)無咎；而楚昭寧留下的血書，也被她帶出火場。原來每一步都在對方預料之中，甚至成了驗證命格操控是否穩(wěn)固的試金石。
“明日未時，我來取新藥?！敝x危樓起身，“你把空白第九味填上?！?/p>
“填什么？”
“寫‘逆命者魂魄’。”他轉(zhuǎn)身，袖擺掃過案角，“她既然要救，那就把她自己煉進去?！?/p>
灰袍人躬身應是。
沈知意閉目，心頭三字浮現(xiàn)：【救一人】。
這不是常規(guī)意義上的“救人”。楚昭寧尚未被害，衛(wèi)無咎已脫險，功德系統(tǒng)判定此為“因果未顯之救”——阻止一場尚未完全發(fā)生的劫難，極為罕見。但她心頭暖流依舊升起，一道、兩道……第九道金光貫通經(jīng)脈。
法力恢復一重！
她睜開眼，不再猶豫。
右手微揚，靈識凝聚成刃，悄無聲息割斷石案上方懸掛燭火的絲線。燈火驟滅，地窖陷入昏暗。
就在光線消失的剎那，她指尖彈出一道靈火，疾射帛書。
火苗觸及血墨，瞬間騰起，吞噬整幅毒方。火焰無聲燃燒，不留灰燼，仿佛那帛書從未存在。
四壁符文同時亮起，泛出暗紅光芒，石磚震顫，似有機關(guān)啟動。
頭頂傳來謝危樓的聲音，平靜卻清晰：“師尊，你倒是急躁?！?/p>
沈知意已退至藥架最深處，背貼冰冷石壁。她沒有回應，也沒有再動。
腳步聲并未響起，機關(guān)也未追擊。地窖重歸寂靜，唯有殘余符文微光閃爍不定。
她知道，謝危樓并未真正追來。他察覺了她的存在，甚至可能猜到她是何人，但他選擇了沉默。
為什么？
她緩緩低頭，看向自己的手掌。方才焚毀毒方時，靈火反噬，指尖裂開一道細口，血珠正緩緩滲出。血滴落地，竟在石板上激起一圈極淡的漣漪，如同落入水面。
她怔住。
這不是普通的地窖。腳下之地，早已被命格之力浸透，宛如活物。
遠處，灰袍人突然悶哼一聲，雙膝跪地。他抬手欲扶案，卻發(fā)現(xiàn)五指正在潰爛，黑氣自指尖蔓延至小臂。他張嘴想喊，卻只噴出一口黑血，整個人如沙堆崩塌，迅速化為一堆焦灰。
毒方被毀，施術(shù)者當場反噬。
謝危樓站在角落陰影里，未曾靠近尸體。他抬起左手，輕輕撫過右眼黑緞，低語：“你毀一張，我再寫一張。命鏈不斷，鼎便不滅?！?/p>
沈知意靠在藥架后，聽見這句話，卻沒有動。
她明白，真正的毒方從來不止一張。謝危樓早有備份，甚至可能早已將配方刻入命格鎖鏈本身。毀掉這一卷，不過是打斷一次采集流程，無法根除陰謀。
但她也清楚了一件事——煉魂鼎所需九味主藥，每一味都牽連一個關(guān)鍵人物的命運節(jié)點。只要她能搶先干預，就能打亂對方節(jié)奏。
而現(xiàn)在，第九味尚未確定。
她可以搶在這之前，把“逆命者魂魄”變成虛設。
她緩緩將青玉墜重新戴回耳垂，指尖輕觸裂口，以靈力封合傷口。血不再流，但石板上的漣漪仍未散盡。
地窖上方，傳來輕微響動。
一塊磚石被掀開，一道身影躍下，動作利落。來人披著醫(yī)官外袍，帽檐遮臉，落地后徑直走向石案殘留灰燼，蹲下查看。
沈知意屏息。
那人伸手撥弄焦灰，忽從灰燼深處拾起一片未燃盡的碎帛，上面隱約可見半行字：“……胎發(fā)……”
是第三味藥的殘跡。
來人將碎片收入袖中，隨即抬頭，望向藥架方向。
沈知意不動。
那人緩緩站起，聲音低?。骸拔抑滥阍??！?/p>
不是謝危樓。
是個女人。
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