中午時分，我們在客棧大堂集合，商議午后的巡查分工。我看著眾人，率先開口安排：“我去街頭巷尾走訪百姓，重點問問他們對本地治安的滿意度、官員是否有欺壓百姓的情況，還有賦稅是否合理，這些最能反映真實民生。”

接著看向謝年，我補(bǔ)充道：“謝年，你心思縝密，對賬目也熟悉，就麻煩你去官府調(diào)取近三年的收支賬本，仔細(xì)核對每一筆款項，看看有沒有貪腐、挪用公款的痕跡，尤其是賑災(zāi)款、水利款這些與百姓息息相關(guān)的支出，一定要查得細(xì)致。”

謝年點頭應(yīng)下：“放心，我會逐頁核對，絕不放過任何疑點?！?/p>

隨后我轉(zhuǎn)向林婉，剛要開口，她就搶先說道：“我和宋公子一起吧！兩個人搭檔辦事效率高，還能互相照應(yīng)。”

沒等我回應(yīng)，宋錦寒就淡淡開口：“不必，我自己一個人可以?！彼騺砹?xí)慣獨來獨往，顯然不愿與人同行。

林婉臉色一僵，沒好氣道：“哼，那我自己一個人總行了吧！我去巡查城里的商鋪、作坊，看看商戶們有沒有被官員刁難、亂收苛捐雜稅，順便問問他們對市場管理的看法?！闭f罷，還賭氣似的別過臉。

我連忙打圓場：“這樣分工很合理，大家各自專注一塊，能更快把情況摸清楚。那大家趕快行動吧，日落前回客棧匯合！”

眾人散去后，我揣著提前準(zhǔn)備好的紙筆，一頭扎進(jìn)了江南的街巷。從熱鬧的市集到安靜的民居，從賣菜的攤販到織布的婦人，我?guī)缀跏桥苌吓芟?，逢人就問，恨不得連路過的狗都要“盤問”幾句，生怕錯過任何有用的信息。

讓人意外的是，百姓們的反饋出奇一致：“如今的日子安穩(wěn)得很，晚上出門也不用怕，治安好得很！”“官老爺們也和善，從來不多收稅，去年水災(zāi)還幫我們修房子呢！”“收成好，買賣也順，咱們安居樂業(yè)，多虧了好官?。　甭犞@些夸贊，我懸著的心漸漸放下，手里的紙筆也記滿了百姓的滿意之聲。

另一邊，謝年已抵達(dá)官府。他拿著皇帝親賜的巡查令牌，要求官員調(diào)出所有賬本。面對堆積如山的賬目，他耐著性子逐筆核對，從糧食儲備到賦稅收繳，從工程款項到救濟(jì)物資，每一個數(shù)字都仔細(xì)驗算，連賬本上細(xì)微的涂改痕跡都不放過，務(wù)必查清每一筆錢的去向。

宋錦寒則選擇了更隱蔽的方式——他換上便服，穿梭在城外的村落與碼頭。村里的老人們告訴他，官員時常來視察農(nóng)情，還請了農(nóng)技師傅教大家種新糧；碼頭的船夫說，官府不僅整治了水匪，還修繕了碼頭棧道，讓運輸更安全順暢。他不聲不響，卻把最基層的情況摸得一清二楚。

林婉雖有賭氣，卻也沒敷衍差事。她走遍了城里的綢緞莊、瓷器鋪、糧店，向店主們詢問是否有官員索賄、是否有惡霸騷擾。商戶們紛紛表示，如今營商環(huán)境太平，沒人敢明目張膽地欺壓商戶，偶爾有小摩擦，官府也會公正處理，讓她挑不出半點錯處。