時(shí)光荏苒，晝夜更迭不息，四季悄然流轉(zhuǎn)

麻雀輕啄新綠的枝頭，振翅的微響驚落晨露，揭開(kāi)了又一日修習(xí)的序幕

木刀破空之聲響起，汗水浸潤(rùn)了刀柄，亦或沿著少年緊繃的臉頰滑落，帶來(lái)陣陣刺癢

芙寧娜（芙卡洛斯）“還在練呢？”

一道湛藍(lán)的身影悄然出現(xiàn)，她衣著華貴而閑適，神色間帶著一絲恰到好處的疑惑，姿態(tài)卻依舊優(yōu)雅從容

阿潮“緣一說(shuō)還想繼續(xù)精進(jìn)為您效力，水神大人?！?/p>

阿潮已非昔日孩童，他漂亮的眉眼微微側(cè)轉(zhuǎn)，恭敬垂眸，靜候神明的回應(yīng)

芙寧娜（芙卡洛斯）“…不要搗亂作息?！?/p>

其實(shí)芙寧娜對(duì)繼國(guó)緣一的效忠無(wú)所謂，她只是因?yàn)槟莻€(gè)夫人而收留的，當(dāng)時(shí)的情形真是…恐怖，芙寧娜還記得當(dāng)時(shí)她真的害怕那夫人一頭撞死在地

不過(guò)那近乎瘋狂的夫人倒是一句假話(huà)沒(méi)說(shuō)，這個(gè)小孩體力真強(qiáng)，一下子就把普通“尋神隊(duì)”成員打倒了

那個(gè)“尋神隊(duì)”成員其實(shí)是個(gè)老資歷，對(duì)刀術(shù)很精通，那時(shí)阿潮和上杉還有背山都剛好沒(méi)空，不知道去干嘛了，說(shuō)是私事，芙寧娜就沒(méi)有多問(wèn)

繼國(guó)緣一發(fā)現(xiàn)芙寧娜后，趕忙跑來(lái)，沒(méi)走幾步就被芙寧娜阻止，微微皺眉讓他去專(zhuān)心練刀

芙寧娜的雙眼透露著無(wú)奈，這個(gè)小孩非常非常聽(tīng)話(huà)，而且懂事，只要見(jiàn)到芙寧娜就會(huì)過(guò)來(lái)行禮打招呼，每天還會(huì)抽時(shí)間過(guò)來(lái)探望…嗯，不知道是怎么長(zhǎng)成這樣的

不可能去照顧孩子的芙寧娜平時(shí)都是把繼國(guó)緣一交給巫女，讓她照看

不過(guò)他們都默認(rèn)這孩子的所有權(quán)在芙寧娜手上，詢(xún)問(wèn)要不要將孩子安排入住神社，芙寧娜想也不想就同意了

畢竟神社這么空曠，而且還是別人親手交給她的，怎么能給放在外面養(yǎng)

芙寧娜的心里話(huà)‘希望放在我這里，詛咒真的能消失吧…’

芙寧娜這樣擔(dān)憂(yōu)又期望著

繼國(guó)緣一聽(tīng)話(huà)的走回原位，根根散落下的發(fā)絲無(wú)法遮住他額頭的胎記

當(dāng)時(shí)所有人都覺(jué)得神明善良，也理解繼國(guó)家的人為什么會(huì)把這個(gè)次子拋下…

不祥的雙生子，加之這被視為丑陋的胎記，不棄他又棄誰(shuí)？

無(wú)人質(zhì)疑芙寧娜的決定，他們堅(jiān)信水神之力足以滌清這份不祥

在那光陰流轉(zhuǎn)的歲月里，孩子額上的印記未曾消失，他口中那些關(guān)于世界“異象”的描述也從未停止，但他本身卻未曾帶來(lái)任何災(zāi)厄，生活平靜如水

他天性純善，常助城中居民尋回失物、走失的動(dòng)物乃至迷途之人，憑借他眼中那奇特的“世界”視角

久而久之，竟有人猜測(cè)，水神大人早已將這孩子的詛咒扭轉(zhuǎn)為了祝福

此說(shuō)廣受認(rèn)同，慕名前來(lái)尋求緣一幫助者日益增多，他的聲名也隨之遠(yuǎn)播

漸漸地，無(wú)數(shù)人涌向水華神社祈求賜福，尤以雙生子之事居多…

終因叨擾過(guò)甚，神社侍衛(wèi)受命將眾人攔在門(mén)外。不明本土習(xí)俗的神明，第一反應(yīng)是信眾渴望面見(jiàn)真身，便立下規(guī)矩

“神明豈是人人皆可隨意覲見(jiàn)的？需提前預(yù)約，且一日僅限一人?！?/p>

預(yù)約者依舊絡(luò)繹不絕，門(mén)外長(zhǎng)隊(duì)如龍，催生了各式服務(wù)業(yè)，城市亦隨之?dāng)U張

連芙寧娜都能清晰地感受到生活水準(zhǔn)的顯著提升，信徒們進(jìn)獻(xiàn)的食物不僅數(shù)量激增，品質(zhì)更是今非昔比

然而，芙寧娜亦有煩惱：那些無(wú)處安置的孩子…總不能悉數(shù)收容于神社吧？零零總總加起來(lái)，亦是個(gè)龐大的數(shù)目…

還有就是…繼國(guó)緣一也因此知道了自己被送到這里的原因，不知道有沒(méi)有傷心

養(yǎng)了這么久，芙寧娜都養(yǎng)出感情了，而且繼國(guó)緣一還這么聽(tīng)話(huà)這么乖

于是，她索性下令信徒興建了一所孤兒院，除緣一外，其余孩子皆被妥善安置其中。

自此，信徒們私下尊稱(chēng)繼國(guó)緣一為“神子”，意喻受水神大人特別眷顧之人。

芙寧娜并未制止，只因…他們并未觸犯律法。

是的，她參照楓丹法典，草擬了一份適用于信徒聚集地的律法，交由上杉等人審閱，略作本土化修改后便頒布施行了。

繼國(guó)緣一閑來(lái)無(wú)事，最?lèi)?ài)研讀那本法典條文，時(shí)而指著某些條款發(fā)問(wèn)，由此對(duì)外界生出好奇，甚至期待能隨“尋神隊(duì)”外出歷練

被其他人以沒(méi)到年齡為由阻止…其實(shí)是芙寧娜因擔(dān)憂(yōu)繼國(guó)緣一去外面碰到自己兄弟而觸發(fā)詛咒，對(duì)此沒(méi)有給出肯定的回答

繼國(guó)緣一（幼）“我訓(xùn)練完了，師匠?！?/p>

芙寧娜早就走去吃飯了，大早上起來(lái)路過(guò)來(lái)看看罷了

阿潮頗為受用，有朝一日，自己也能當(dāng)師傅了！

若讓上杉景次知曉，定要給他一拳，好讓他明白緣一只是他的師弟

阿潮“辛苦啦，緣一桑，我們?nèi)タ纯唇裉煳着〗銣?zhǔn)備了什么早點(diǎn)吧！”

緣一眼睛一亮，開(kāi)心的問(wèn)

繼國(guó)緣一（幼）“師匠，這次是汐小姐嗎？”

阿潮看著比自己矮一截的少年，笑盈盈的說(shuō)

阿潮“是啊，你最喜歡的汐阿姨會(huì)帶你出去玩一下?！?/p>

雖只是去山間寫(xiě)生，卻足以讓緣一眼神一亮

至于“阿姨”這個(gè)稱(chēng)呼，是因?yàn)榘⒊焙拖熳R(shí)之后經(jīng)常吵架，汐覺(jué)得阿潮太鬧騰了，而且像一個(gè)小孩一樣幾乎黏在自己師傅旁邊，而阿潮覺(jué)得汐多管閑事，熟了之后很兇

繼國(guó)緣一知道這件事，因?yàn)樗麄儍蓚€(gè)總是在他耳邊抱怨，一個(gè)在畫(huà)畫(huà)的時(shí)候，一個(gè)在他練刀的時(shí)候

阿潮只在認(rèn)識(shí)的人范圍內(nèi)說(shuō)這個(gè)稱(chēng)呼，在外人面前倒是少說(shuō)，到現(xiàn)在在外人面前都沒(méi)有撕破臉說(shuō)過(guò)

緣一深知他們并不介意自己與對(duì)方交好，故在阿潮面前也毫不掩飾能與汐同游的喜悅

繼國(guó)緣一（幼）“我們快去吧！”

緣一激動(dòng)得想要快點(diǎn)吃完出門(mén)玩，拉上熟悉得不能在熟悉的阿潮跑去

膳所

芙寧娜（芙卡洛斯）“嗯？這么急匆匆，找汐女士么？”

芙寧娜正沐浴在晨光中享用美食，見(jiàn)繼國(guó)緣一興沖沖地拉著阿潮跑來(lái)，微笑問(wèn)道

緣一意識(shí)到失態(tài)，慌忙止步，拉著阿潮退回門(mén)外請(qǐng)罪

芙寧娜見(jiàn)狀，習(xí)以為常地?cái)[了擺手

芙寧娜（芙卡洛斯）“赦免了，進(jìn)來(lái)吃飯吧?！?/p>

緣一這才敢抬頭，看向侍立在芙寧娜身旁的汐小姐，汐微笑著向他點(diǎn)頭致意

在繼國(guó)緣一身后的阿潮無(wú)語(yǔ)，不知道繼國(guó)緣一在水神大人如此寵溺下是怎么保持禮數(shù)的…如果是阿潮自己的話(huà)，早就放飛自我了

席間，緣一謹(jǐn)記信徒教導(dǎo)，在芙寧娜身旁進(jìn)食時(shí)細(xì)嚼慢咽，悄無(wú)聲息地連用了三碗飯

汐看在眼里，滿(mǎn)心欣慰，暗忖定要與姐妹們分享她們共同教養(yǎng)的成果，一個(gè)知書(shū)達(dá)理、文武雙全的少年郎！日后必是眾淑女傾慕的對(duì)象！

而水神大人用餐時(shí)的一舉一動(dòng)更是優(yōu)雅精致至極，啊啊啊啊──！真不愧是水神大人！

汐所不知的是，芙寧娜此刻的狀態(tài)與緣一頗有異曲同工之妙，她亦在全神貫注地維持著女王的儀態(tài)

盡管她平時(shí)用餐姿態(tài)也極美，但在外人面前，她始終緊繃著神經(jīng)，一言一行皆需謹(jǐn)慎，唯恐暴露自己非神的秘密

阿潮與汐只能侍立一旁。按他們的觀念，仆從不可與神明共餐，亦不可擅用神明的膳所

繼國(guó)緣一是個(gè)例外，芙寧娜很早便允他同席，甚至分享過(guò)許多小蛋糕

后來(lái)雖經(jīng)信徒教導(dǎo)，他不再隨意向芙寧娜索要美食，但同席共餐的特權(quán)依舊保留

這也是繼國(guó)緣一被其他信徒私下稱(chēng)呼神子的原因，當(dāng)然，繼國(guó)緣一本人不知道

精致的晨膳時(shí)光結(jié)束，汐與繼國(guó)緣一同芙寧娜、阿潮道別后，便動(dòng)身前往城外山間

他們一路采擷了些蘑菇，最終抵達(dá)山頂

此處開(kāi)闊，低矮的灌草叢生，彩蝶翩躚，林木稀疏

汐在此處擺好畫(huà)具，與緣一分頭描繪眼前美景，這是他們首次在山頂作畫(huà)，往日都是沿途擇景

過(guò)了許久，汐才畫(huà)至山頂

“緣一?！隳沁叜?huà)得如何了？”汐隨口問(wèn)道，回頭望去

剎那間，她神色劇變，猛地從小椅上站起！

“緣…緣一桑！”她的聲音帶著驚惶，“你畫(huà)的是…什么？”

繼國(guó)緣一聞聲回頭，見(jiàn)汐神色驚恐地站著，面露不解

繼國(guó)緣一（幼）“…是人啊，汐小姐。”

他如實(shí)回答

但這答案絲毫未能安撫汐的驚駭，因?yàn)椤驗(yàn)槔^國(guó)緣一筆下所繪的，赫然是一具完整的人骨！