翌日。
書(shū)房?jī)?nèi)政務(wù)堆積如山,趙淵卻依舊心不在焉,目光總是不由自主地飄向門(mén)口。
下屬見(jiàn)狀,試探道:“王爺,不若由卑職為您誦讀奏折?”
趙淵蹙眉,剛想點(diǎn)頭,老管家福伯卻像是他肚子里的蛔蟲(chóng),笑瞇瞇地插話(huà)道:“老奴覺(jué)得,由您來(lái)念,只怕王爺更聽(tīng)不進(jìn)去。”說(shuō)罷,他轉(zhuǎn)身出去,不多時(shí),竟領(lǐng)著一身淺碧衣裙的青兒走了進(jìn)來(lái)。
“王爺,青兒姑娘識(shí)字,又機(jī)敏,不如讓青兒姑娘為您念吧?也好讓王爺歇歇眼睛?!?
趙淵眼底瞬間亮起微光,面上卻還強(qiáng)作鎮(zhèn)定,只淡淡“嗯”了一聲。
青兒瞧他那副樣子,心里跟明鏡似的,忍不住抿嘴偷笑,走上前拿起一份奏折,打趣道:“王爺如今是越發(fā)會(huì)享福了,連字都懶得看,竟要人念了。這般小性子,若是傳出去,只怕京城百姓都要驚掉下巴。”
趙淵被她打趣,非但不惱,唇角反而微微上揚(yáng),目光繾綣地落在她身上:“本王近日……確實(shí)有些倦怠。有勞青兒姑娘。”
“這份是江南道關(guān)于春汛后堤壩修繕的奏報(bào)……”青兒的聲音清脆悅耳,在寂靜的書(shū)房里如珠落玉盤(pán),格外動(dòng)聽(tīng)。
趙淵看著她那副認(rèn)真的模樣,索性向后靠向椅背,閉目凝神,聽(tīng)她念誦。
青兒念得仔細(xì),遇到不解之處會(huì)稍稍停頓,但大多數(shù)時(shí)候都流暢無(wú)比。念到某地因去年賦稅過(guò)重,又逢水患,導(dǎo)致官倉(cāng)空虛,請(qǐng)求延緩今年稅賦時(shí),她不禁蹙起秀眉,語(yǔ)氣帶上一絲不滿(mǎn):“此地官員明知去歲收成不佳,為何不及時(shí)上報(bào)減免賦稅?如今官倉(cāng)管理不善,虧空嚴(yán)重,才來(lái)哭窮,當(dāng)真無(wú)能!該查!”
趙淵眼睫微動(dòng),并未睜眼,只淡淡“嗯”了一聲。
又拿起一份,是關(guān)于某地官員調(diào)動(dòng)的。青兒念完候選官員的履歷和考評(píng),歪著頭想了想,點(diǎn)評(píng)道:“這位大人風(fēng)評(píng)倒是不錯(cuò),都說(shuō)他清廉自守??伤恢痹诰┲泻擦衷喝温殻瑥奈粗髡环?,驟然調(diào)去那等民風(fēng)彪悍、豪強(qiáng)林立之地,只怕……嗯,只怕難以服眾,壓不住場(chǎng)面呢?!?/p>
趙淵緩緩睜開(kāi)眼,看向她。陽(yáng)光在她細(xì)膩的臉頰上投下柔和的光暈,她專(zhuān)注地看著奏折,眼神清澈而敏銳。
接著是一份關(guān)于邊境貿(mào)易糾紛的奏報(bào),涉及兩國(guó)商隊(duì)因貨物定價(jià)和稅收問(wèn)題產(chǎn)生的沖突,言辭激烈,各執(zhí)一詞。青兒念完,略一思索,便道:“此事看似是商賈爭(zhēng)利,實(shí)則關(guān)乎兩國(guó)邊貿(mào)協(xié)定是否公允。我方稅吏是否有刻意刁難?對(duì)方商隊(duì)是否仗著背景強(qiáng)硬企圖逃稅?須得派一心細(xì)且通曉商事、更熟悉對(duì)方國(guó)情之人前往查證,而非各打五十大板,方能平息紛爭(zhēng),以絕后患。”
聽(tīng)到這里,趙淵心中驚訝更甚。她所言雖偶顯天真直接,未經(jīng)官場(chǎng)打磨,但這份大局觀和切中要害的敏銳度,卻遠(yuǎn)超尋常閨閣女子,甚至不輸于朝中一些只會(huì)紙上談兵的官員。她看待問(wèn)題的角度往往直指核心,不受那些繁文縟節(jié)和官場(chǎng)套路的束縛。這份天賦……絕非普通鄉(xiāng)野民女所能擁有。她……究竟是誰(shuí)?
正思索間,趙淵習(xí)慣性地想去拿放在手邊的王印,準(zhǔn)備在一份剛做批示的公文上用印,卻摸了個(gè)空。
他抬眼一看,只見(jiàn)青兒不知何時(shí)拿起了那方溫潤(rùn)如玉、雕刻成玄龜形態(tài)的王印,正拿在手里好奇地把玩著,一雙美眸亮晶晶的,還小聲嘀咕:“這個(gè)小烏龜?shù)竦谜婵蓯?ài),胖乎乎的,玉質(zhì)也好溫潤(rùn)……!”
一旁侍立的管家福伯見(jiàn)狀,嚇得臉都白了,差點(diǎn)驚呼出聲,連忙上前一步,急聲道:“哎呦我的青兒姑娘!這可不能亂動(dòng)!這是王爺?shù)耐跤?!快、快放下……”那可是代表靖王府無(wú)上權(quán)威的印信??!
趙淵卻抬手,輕輕制止了福伯。他非但沒(méi)有生氣,眼底反而掠過(guò)一絲極淡的笑意,對(duì)著有些不知所措的青兒溫聲道:“無(wú)妨。你喜歡?”
青兒有些不好意思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“過(guò)來(lái)。”趙淵朝她招招手。
青兒乖巧地走過(guò)去。趙淵從她手中取過(guò)王印,在一旁的朱砂印泥上輕輕按了按,然后拿過(guò)一張干凈的宣紙,手腕沉穩(wěn)地用力一壓再抬起——紙上赫然出現(xiàn)了一個(gè)清晰的、象征著靖王府權(quán)威的朱紅色大印。
“原來(lái)是這樣用的!”青兒恍然大悟,看著那鮮紅的印記,又看看手中的玉龜,臉上露出嬌憨可愛(ài)的笑容,“真可愛(ài)!小烏龜印章~”
福伯在一旁看得目瞪口呆,心中驚濤駭浪:王爺竟如此信任青兒姑娘!連王印都任由她拿在手中把玩,還親自演示給她看!這……這簡(jiǎn)直是前所未有的事情!
處理完一批公文,趙淵起身去后方書(shū)架尋找一份舊檔。青兒則在書(shū)案邊好奇地東看看西摸摸。忽然,她被書(shū)案角落一個(gè)半開(kāi)的抽屜里一個(gè)造型奇特的小布娃娃吸引了目光。
那娃娃穿著普通的布衣,但身上卻扎著幾根明晃晃的銀針,看起來(lái)有些詭異,又因做工粗糙而顯得有點(diǎn)滑稽。
“這個(gè)娃娃也好可愛(ài)!”青兒伸手將它拿了出來(lái),舉到眼前,眨著眼疑惑地打量著,“怎么身上還扎著針呀?王爺,這是做什么用的?能不能送給我玩呀。”
剛找到卷宗轉(zhuǎn)身回來(lái)的趙淵,目光觸及青兒手中那個(gè)娃娃的瞬間,臉色驟然一變!
那是……前些日子徹底查辦的“柔妃巫蠱案”的罪證之一!他怎么忘記將這個(gè)邪物收好了!
他快步上前,聲音卻盡力保持平穩(wěn),伸手溫和卻堅(jiān)定地從青兒手中取走了那個(gè)娃娃:“這個(gè)不行?!?/p>
青兒不解地看著他,眼神純凈又無(wú)辜。
趙淵將娃娃攥在手中,掩在袖下,面上不動(dòng)聲色,甚至語(yǔ)氣更加柔和地解釋道:“這娃娃做工粗糙,扎著針也不吉利,沒(méi)什么好玩的。改日……改日本王讓人給你送幾個(gè)更可愛(ài)、更精致的布娃娃來(lái),好不好?”
他的目光掃過(guò)那個(gè)被迅速放入另一個(gè)帶鎖抽屜的巫蠱娃娃,眼底閃過(guò)一絲冷冽的后怕與戾氣,但轉(zhuǎn)向青兒時(shí),已盡數(shù)化為春風(fēng)般的溫和。
政務(wù)處理變得不再枯燥。他開(kāi)始“變本加厲”。
“墨干了。”他放下筆,看著青兒。 青兒認(rèn)命地過(guò)去磨墨。
“手腕酸。”他揉著手腕,看著點(diǎn)心。 青兒瞪他一眼,還是拿起一塊糕點(diǎn),遞到他嘴邊。
“本王……餓了?!彼粗?,眼神期待。 青兒臉頰微紅,嗔怪地看他一眼,卻還是細(xì)心地將飯菜布好,甚至在他“得寸進(jìn)尺”的目光下,舀起一勺湯,吹了吹,遞到他唇邊。
趙淵心滿(mǎn)意足地喝下,只覺(jué)得這湯比平時(shí)美味千百倍。
兩人一個(gè)念,一個(gè)聽(tīng);一個(gè)“撒嬌”,一個(gè)“縱容”。書(shū)房?jī)?nèi)氣氛旖旎溫馨,情意綿綿,幾乎能拉出絲來(lái)。
王爺與未來(lái)王妃感情甚篤、形影不離的消息,再次像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍京城。
昔日里冷峻如冰、威儀凜然的靖王爺趙淵,如今竟像是被春風(fēng)融化的雪山。但凡那位青兒姑娘在側(cè),他眉宇間的寒意便消散無(wú)蹤,取而代之的是一種近乎寵溺的溫和。
“王爺,這墨研得可好?”書(shū)房?jī)?nèi),青兒挽著袖子,有模有樣地磨著墨,一雙眼睛卻亮晶晶地瞅著趙淵,帶著點(diǎn)求表?yè)P(yáng)的狡黠。
趙淵放下筆,竟真的仔細(xì)看了看那硯臺(tái),唇角微揚(yáng):“尚可。比上次有進(jìn)步,至少未曾墨汁飛濺,污了本王的奏章。”他語(yǔ)氣里帶著難得的調(diào)侃。
青兒立刻嬌嗔道:“那次是不小心嘛!王爺怎還記得那么清楚!”說(shuō)著,故作生氣地要把墨錠放下。
“欸,”趙淵卻伸手,輕輕按住她的手背,指尖傳來(lái)的溫度讓青兒心跳漏了一拍,只聽(tīng)他低聲道,“既開(kāi)了頭,便好好磨完。本王……習(xí)慣了你磨的墨?!?/p>
一旁侍立的福伯眼觀鼻鼻觀心,嘴角卻控制不住地上揚(yáng)。這已是今日王爺?shù)跓o(wú)數(shù)次“習(xí)慣”了——習(xí)慣青兒姑娘泡的(其實(shí)濃度飄忽不定的)茶,習(xí)慣她整理(有時(shí)會(huì)弄亂順序)的書(shū)架,甚至批閱奏折時(shí),也習(xí)慣她在旁邊偶爾嘀嘀咕咕的“點(diǎn)評(píng)”。
這些變化,如何能逃過(guò)京城那些時(shí)刻關(guān)注靖王府的眼睛?“冷面王爺化為繞指柔,對(duì)一位青兒姑娘百般依賴(lài)、千般寵愛(ài)!”的消息,如同長(zhǎng)了翅膀般飛遍京城的每一個(gè)角落。
茶樓酒肆里,人人都在議論這位神秘的美人。 “聽(tīng)說(shuō)是仙子下凡呢!不然怎能打動(dòng)得了靖王爺?” “定然是美得不可方物,性情又極好!” “據(jù)說(shuō)王爺對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從,寵得沒(méi)邊兒了!”
一時(shí)間,京城女子皆以“青”為美。綢緞莊里,青色的衣料最先售罄;首飾鋪中,青玉、翡翠價(jià)格飛漲;甚至連胭脂鋪都推出了各式各樣的“青黛眉粉”、“碧色眼影”,人人都想效仿那能令鐵樹(shù)開(kāi)花的仙子風(fēng)采,盼著也能沾上一星半點(diǎn)的仙氣或福氣。
而靖王府的下人們,早已心照不宣地將青兒視作了真正的女主人。 “青兒姑娘,這是小廚房新做的荷花酥,您嘗嘗?” “姑娘,今日風(fēng)大,給您添個(gè)手爐吧?” “姑娘,王爺吩咐了,庫(kù)房里那匹云錦給您裁新衣,您看看喜歡什么花樣?”
恭敬之余,每個(gè)人的眼神都透著由衷的欣喜和認(rèn)可。他們樂(lè)見(jiàn)其成,甚至比當(dāng)事人還要著急,私下里常竊竊私語(yǔ):“咱們王爺總算有點(diǎn)煙火氣了!”“我看哪,好事將近了!”“青兒姑娘真是咱們王府的福星!”
唯有青兒自己,在享受著這偷來(lái)的、如同蜜糖般甜蜜的時(shí)光時(shí),心底那關(guān)于分別的倒計(jì)時(shí),滴答聲卻愈發(fā)清晰刺耳。
每一份寵愛(ài),都像是預(yù)支的幸福,讓她在沉醉的同時(shí),清醒地知道終要償還。
而那一幅被趙淵珍藏起來(lái)的丹青,則靜靜地躺在書(shū)房的暗格中。畫(huà)上的青衣仙子飄逸出塵,眉目間卻依稀有青兒的嬌憨。它無(wú)聲地訴說(shuō)著王爺早已深種、卻或許連自己都尚未完全明晰的刻骨情根。
這份情,悄然滋生,野蠻生長(zhǎng),終將指向一個(gè)或許早已注定的結(jié)局。