這煎熬的沉默,最終被一場不期而至的宮廷夜宴打破。
太后于宮中設(shè)宴,名為賞菊,實(shí)則亦有為近來煩憂的皇叔散心之意。帖子徑直送到了柳家小院,指名道姓請青兒姑娘入宮。這其中的意味,不言自明。
赴宴之日,青兒稍作打扮,一身水青色宮裝,清麗脫俗,卻掩不住眉眼間一絲淡淡的愁緒和忐忑。她不知該如何面對他。
宮宴之上,燈火輝煌,觥籌交錯。趙淵坐在上首,身著親王禮服,面容冷峻,威儀天成,比往日更添了幾分疏離與難以接近的氣息。他只在她入殿時,目光極快地掠過她,便不再看她,仿佛她只是殿中一個無關(guān)緊要的陌生人。他與旁的王公大臣交談,舉止得體,卻周身都透著一種“生人勿近”的冰冷氣場。
青兒坐在下首女眷之中,感受著他刻意忽視的冷漠,心中像是被細(xì)密的針扎過,酸澀難言。她食不知味,只低頭盯著案上的琉璃盞。
席間,有好事者或許聽聞了些許風(fēng)聲,故意提起那日慈善拍賣會王爺“點(diǎn)天燈”的豪舉,笑著打趣問道:“王爺對那位青兒姑娘如此厚愛,不知何時請我等喝杯喜酒?。俊?
殿內(nèi)瞬間安靜了幾分,無數(shù)道目光隱晦地投向青兒,又看向王爺。
趙淵執(zhí)杯的手頓了頓,眼睫微垂,掩去眸中所有情緒,再抬頭時,臉上竟露出一絲極淡的、近乎嘲諷的笑意,語氣平靜無波:“大人說笑了。本王近日潛心修道,已覺紅塵紛擾,皆是虛妄。昔日種種,不過鏡花水月,當(dāng)不得真?!?
“鏡花水月……當(dāng)不得真……” 這七個字,如同冰錐,狠狠刺入青兒的心口!她猛地抬頭,難以置信地看向他。他竟然……將他們之間的一切,如此輕描淡寫地否定了?
一股尖銳的疼痛和巨大的委屈瞬間淹沒了她。她臉色煞白,指尖冰涼,幾乎握不住手中的筷子。
而趙淵,在說完那句違心至極的話后,便不再看她,仿佛多看一眼都會玷污了他的“修道”之心。只有他自己知道,寬大袖袍下,他的拳頭攥得有多緊,指甲幾乎嵌進(jìn)掌心,需要用盡多大的克制力,才能維持著表面的平靜。
他看到她瞬間蒼白的臉,心中痛楚更甚,卻偏要強(qiáng)迫自己硬起心腸。他氣她,更氣自己。既然她的選擇不是他,那他何必再苦苦糾纏,徒增笑柄?不如就此……放手?可他真的能放手嗎?這念頭一起,便是鉆心的疼。
宴席后半程,兩人再無任何交流。一個冷若冰霜,一個失魂落魄。
直到宴席散去,眾人依序告退。
青兒心神恍惚地隨著人流走出大殿,夜風(fēng)一吹,才覺臉上冰涼,竟不知何時落了淚。她慌忙低頭擦拭。
就在這時,一件猶帶著體溫的玄色披風(fēng),帶著熟悉的冷冽檀香氣,不由分說地、甚至有些粗魯?shù)卣衷诹怂龁伪〉募缟稀?
青兒猛地一震,愕然抬頭。
趙淵不知何時來到了她身后,近在咫尺。他依舊板著臉,眼神看向別處,下頜線繃得緊緊的,語氣又冷又硬,像是在下達(dá)什么不容置疑的命令:“夜風(fēng)涼,穿上。莫要……染了風(fēng)寒,給人添麻煩?!?
那動作強(qiáng)勢,語氣別扭,甚至帶著點(diǎn)兇巴巴的味道。
可就是他這副口是心非、明明關(guān)心卻非要裝出一副冷漠嫌棄的樣子,像一把鑰匙,瞬間打開了青兒心中所有的委屈和心防。
他哪里是覺得紅塵虛妄?他若真覺得是鏡花水月,又何必在意她會不會染風(fēng)寒?
淚水再次不受控制地涌了上來,這一次,卻帶了些許莫名的暖意。
她沒有拒絕,也沒有道謝,只是輕輕拉緊了那件還殘留著他體溫和氣息的披風(fēng),將半張臉埋了進(jìn)去,嗅著那令人安心的味道,低低地、幾不可聞地“嗯”了一聲。
一個小小的回應(yīng),卻讓趙淵緊繃的下頜線似乎柔和了那么一絲絲。他依舊沒看她,只是沉默地站在原地,像是在等她先走,又像是在……默默護(hù)送。
宮燈將兩人的影子拉長,交織在一起。一場宮廷夜宴,看似將距離拉得更遠(yuǎn),卻又因?yàn)檫@別扭的關(guān)心和一件披風(fēng),悄無聲息地融化了幾分堅(jiān)冰。
沉默,不再是冰冷的隔閡,反而流淌著一種難以言喻的、彼此心照不宣的微妙情愫。
他終究,還是放不下。
宮道悠長,夜色朦朧。兩人一前一后,隔著不遠(yuǎn)不近的距離,沉默地走著。玄色披風(fēng)將青兒纖細(xì)的身軀包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),只露出一張微仰著的、心緒紛亂的臉龐。披風(fēng)上屬于他的氣息和溫度無處不在,強(qiáng)勢地驅(qū)散了夜風(fēng)的涼意,也一點(diǎn)點(diǎn)熨燙著她方才被刺傷的心。
走在前方的趙淵,背影挺拔依舊,步速卻刻意放得極緩。他耳力極佳,能清晰地聽到身后那輕微得幾乎聽不見的腳步聲,如同踩在他的心尖上。他緊繃的下頜微微松動,方才脫口而出的冰冷話語仍在耳邊回響,此刻卻被身后那件披風(fēng)和她那一聲低低的回應(yīng)攪得心煩意亂,懊悔與心疼交織翻涌。
就在即將走出宮門,馬車已在望時,趙淵的腳步忽然停下。
青兒正低頭想著心事,險些撞上他驟然停住的背影,慌忙止步,有些無措地抬頭。
只見他轉(zhuǎn)過身,目光依舊不與她對視,只是落在她肩上那件過于寬大的披風(fēng)上,眉頭微蹙,似乎很不滿意。他伸出手,并非要收回披風(fēng),而是近乎笨拙地、帶著點(diǎn)粗魯?shù)?,替她將披風(fēng)前襟又?jǐn)n緊了些,指尖不可避免地擦過她頸側(cè)的肌膚,帶來一陣戰(zhàn)栗。
“宮門外風(fēng)大,”他聲音依舊硬邦邦的,像是在訓(xùn)斥不聽話的下屬,“穿好,不準(zhǔn)脫下來?!?
這命令式的、毫無溫柔可言的關(guān)懷,卻讓青兒鼻尖又是一酸。她看著他閃爍的眼神,緊抿的薄唇,忽然鼓起了一絲勇氣,聲音輕軟,帶著試探:“你……方才宴上所說……修道……鏡花水月……”
她的話未說完,趙淵像是被蝎子蜇了一下,猛地打斷她,語氣急促甚至有些狼狽:“宴席之上的應(yīng)酬話,豈能當(dāng)真!”他說完,似乎覺得語氣太重,又生硬地補(bǔ)了一句,目光飛快地掃過她的臉頰,“本王……送你回去?!?
不是詢問,是告知。
說完,他不再給她開口的機(jī)會,率先走向王府那輛低調(diào)卻難掩華貴的馬車,親自為她掀開了車簾。
青兒看著他的背影,又看看那敞開的車門,心中百感交集。他否認(rèn)了,他親口否認(rèn)了那傷人的話只是“應(yīng)酬”。一股難以言喻的暖流沖散了最后的委屈。她抿了抿唇,最終什么也沒再說,順從地彎腰上了馬車。
趙淵隨后也坐了進(jìn)來,車廂空間不算狹小,但他一上來,那存在感便瞬間充斥了每一寸空氣。兩人并肩而坐,距離比方才在宮道上近了許多,卻依舊沉默著。
馬車緩緩行駛,轱轆聲在寂靜的夜里格外清晰。透過偶爾被風(fēng)吹起的車簾縫隙,能看到外面流動的燈火和夜色。
趙淵坐得筆直,目視前方,看似平靜,但微微繃緊的肩線和放在膝上、不時蜷縮一下的手指,泄露了他內(nèi)心的不平靜。青兒身上淡淡的馨香混合著披風(fēng)上他的氣息,不斷縈繞在他鼻尖,挑戰(zhàn)著他的自制力。他瘋狂地想問她,那日為何不選他?現(xiàn)在她到底是如何想的?對馬天龍……可他不敢問,怕聽到更傷人的答案,怕再次失控。
青兒同樣心潮起伏。她偷偷側(cè)過臉,借著窗外偶爾透進(jìn)的微弱光線,打量著他棱角分明的側(cè)臉。他此刻收斂了所有冷硬和威嚴(yán),眉宇間竟透著一絲不易察覺的……疲憊和脆弱?她的心忽然軟得一塌糊涂。她想開口說點(diǎn)什么,打破這令人窒息的沉默,卻又不知從何說起。
就在這詭異的靜謐中,馬車忽然一個顛簸!
青兒正心神不屬,猝不及防之下,身體猛地向旁歪去——
眼看就要撞上車壁,一只大手及時伸了過來,穩(wěn)穩(wěn)地扶住了她的肩膀。那手掌溫?zé)岫辛Γ高^薄薄的衣料,熱度清晰地傳遞過來。
兩人俱是一僵。
趙淵像是被燙到一般,幾乎立刻就想收回手,但指尖卻仿佛有自己的意志,貪戀那一點(diǎn)柔軟的觸感,遲疑了一瞬。
青兒也沒有立刻避開,她抬起頭,恰好撞進(jìn)他猛然轉(zhuǎn)過來的眼眸中。那雙眼眸深邃如夜,里面翻涌著太多她看不懂的復(fù)雜情緒,有關(guān)切,有隱忍,有掙扎,還有……一絲來不及掩飾的深情。
時間仿佛在這一刻靜止。
車外的喧囂遠(yuǎn)去,只剩下彼此驟然加快的心跳聲,在狹小的車廂里清晰可聞。
他扶著她的肩,她倚著他的手。目光交織,呼吸相聞。
那層薄薄的、由誤會、傷害和驕傲筑起的冰墻,在這意外的接觸和猝不及防的對視中,悄然裂開了一道縫隙。
趙淵喉結(jié)滾動了一下,聲音沙啞得幾乎不像他自己:“……沒事吧?”
青兒猛地回過神,臉頰瞬間緋紅,慌忙坐直身體,低下頭,聲如蚊蚋:“沒……沒事。多謝王爺?!?
肩膀上的溫?zé)狍E然離去,帶起一陣莫名的空虛。
趙淵也有些不自然地收回手,握成拳,置于膝上,指尖仿佛還殘留著那細(xì)膩的觸感。
車廂內(nèi)再次陷入沉默,卻不再是之前的冰冷和尷尬,而是彌漫開一種曖昧而緊繃的張力,空氣都仿佛變得稀薄起來。
直到馬車在柳家小院外緩緩?fù)7€(wěn),兩人都再無一語。
車夫放下腳凳,趙淵先一步下車,依舊沉默地伸出手,欲扶她下車。
青兒看著伸到面前的手,骨節(jié)分明,修長有力。她遲疑了一下,終是將自己的手輕輕放了上去。
他的手掌立刻收緊,穩(wěn)穩(wěn)地托住她,力道適中,既不會弄疼她,又帶著一種不容置疑的守護(hù)。在她雙足落地后,他卻沒有立刻松開。
兩人站在夜風(fēng)中,手還牽在一起。
他垂眸看著她,眼底情緒翻涌,最終只是低聲道:“……進(jìn)去吧。披風(fēng)……明日再還?!?
“嗯?!鼻鄡狠p輕抽回手,指尖劃過他的掌心,帶起一陣微妙的酥麻。她不敢再看他的眼睛,轉(zhuǎn)身快步走進(jìn)了小院。
趙淵站在原地,一直看著那扇門關(guān)上,才緩緩收回目光,低頭看著自己空落落的掌心,仿佛還能感受到她留下的溫度和柔軟的觸感。
這一次,他沒有立刻離開。
他在柳家小院門外那棵老槐樹下,負(fù)手而立,默然佇立了許久。夜風(fēng)吹動他玄色的衣擺,勾勒出寂寥的輪廓。院內(nèi)燈火早已熄滅,陷入一片沉寂,仿佛什么都未曾發(fā)生??伤闹心瞧粩噥y的湖,卻久久無法平靜。
最終,他還是轉(zhuǎn)身,踏著清冷的月色,一步步走回那輛等候的馬車。車廂內(nèi),仿佛還殘留著她身上那縷淡淡的馨香,以及……方才那短暫觸碰時,指尖灼人的溫度。
這一夜,兩人各自無眠。