北境荒原的風(fēng)，是亙古不變的哀歌。它卷起粗糙的砂礫，抽打著枯死的薊草，嗚咽著掠過(guò)低矮的、用凍土塊壘砌的簡(jiǎn)陋屋舍，將一種深入骨髓的荒涼與絕望，刻進(jìn)每一個(gè)在此地掙扎求生的靈魂深處。這里曾是信仰最后的避難所，人們?cè)诖似矶\，渴望神明能帶來(lái)一絲憐憫。如今，神恩似乎從未降臨，唯有苦寒與貧瘠永恒。

十七年前，就在這片被遺忘的土地上，一個(gè)名為凌葵的女子，用最慘烈的方式，結(jié)束了自己短暫而虔誠(chéng)的一生。

凌葵是虔誠(chéng)的，她的信仰如同荒原上的頑石，單純而堅(jiān)韌。也正因這份不容玷污的虔誠(chéng)，她成了黑暗中那雙覬覦眼眸的目標(biāo)。一個(gè)偽裝成流浪信徒的惡魔，用花言巧語(yǔ)和偽裝的圣潔，輕易敲開(kāi)了她孤寂的心門(mén)。在那個(gè)血月低垂、星辰晦暗的月全食之夜，惡魔撕下了所有偽裝，將凌葵拖至荒野深處，施加了最殘忍的褻瀆。

她疼得幾乎暈厥，指甲深深摳進(jìn)冰冷的泥土里，徒勞地掙扎如同落入蛛網(wǎng)的飛蛾。她一遍遍地祈禱，向她信奉的上帝泣告求救，祈求圣光驅(qū)散邪祟。然而，回應(yīng)她的，只有荒原上更加凄厲的風(fēng)聲，和身上惡魔那戲謔而滿足的獰笑。她的神，沉默著。冰冷的絕望，比荒原的寒風(fēng)更刺骨，一寸寸凍結(jié)了她的血液，吞噬了她眼中最后的光。

唯一支撐她沒(méi)有立刻碎裂的，是腹中那意外孕育的生命。它是罪惡的果實(shí)，卻也是無(wú)辜的。善良的本性讓她無(wú)法憎恨這個(gè)孩子。她拖著破碎的身心，熬過(guò)了漫長(zhǎng)的孕期。

當(dāng)孩子降生的那一刻，產(chǎn)婆發(fā)出一聲短促的驚叫。凌葵虛弱地望去，只見(jiàn)襁褓中的女?huà)耄犞浑p眼睛——那并非新生兒常見(jiàn)的藍(lán)灰色，而是如同凝固的鮮血，深邃、剔透，閃爍著非人的、妖異的紅光。

“惡魔之子……”產(chǎn)婆顫抖著低語(yǔ)，仿佛怕被那紅瞳聽(tīng)見(jiàn)。

巨大的恐懼瞬間攫住了凌葵。她比誰(shuí)都清楚，她所在的教派組織何等嚴(yán)苛古板。這雙眼睛，就是不容辯駁的罪證。等待這孩子的，絕不會(huì)是洗禮，而是被當(dāng)作污穢之物“凈化”——沉入冰冷的河水。而她自己，也將因誕下這不祥之物，面臨最嚴(yán)厲的懲處，甚至是被視為惡魔的同謀而處死。

深沉的母愛(ài)與對(duì)教規(guī)的恐懼，如同兩條毒蛇，日夜撕咬著她的靈魂。最終，在一個(gè)寒風(fēng)如同鬼哭的凌晨，她做出了決定。她用家里最柔軟的一塊舊布裹緊女?huà)耄o緊抱在懷里，最后一次感受那幼小身體的溫暖。淚水滴落在嬰兒額頭上，迅速變得冰涼。

她踉蹌著出了門(mén)，避開(kāi)所有人的視線，深一腳淺一腳地奔向荒原深處那片人人諱莫如深的黑松林——傳說(shuō)中，那個(gè)被放逐的老女巫蝕姬就居住在那里。

林邊枯木盤(pán)虬，陰影幢幢，仿佛隨時(shí)會(huì)吞噬一切光明。凌葵跪在雪地上，將襁褓小心翼翼地放在一棵虬結(jié)的老樹(shù)下。她哽咽著，對(duì)著那片深不見(jiàn)底的黑暗泣訴：“求求您……不管您是仙是魔……發(fā)發(fā)慈悲……救救這孩子……她是無(wú)辜的……求您……”

風(fēng)聲淹沒(méi)了她破碎的祈禱。她猛地站起身，像是害怕自己會(huì)后悔，又像是被無(wú)形的恐懼追逐，跌跌撞撞地逃離了森林邊緣。她跑不動(dòng)了，靠在一塊巨大的、冰冷的花崗巖后，劇烈地喘息著。冰冷的十字架從衣襟里滑出，貼在她的皮膚上，寒意刺骨。

她看著那冰冷的銀器，眼中閃過(guò)無(wú)盡的悲慟與決絕。信仰拋棄了她，組織容不下她，她親手送走了骨肉……世間已無(wú)她立錐之地。

“主啊……寬恕我……”

她喃喃著，用盡生命最后的氣力，雙手緊握十字架，將那尖銳的底端，狠狠地刺入了自己纖細(xì)的脖頸！

溫?zé)岬难河砍?，在?yán)寒中迅速冷卻、凝固，像一朵凄艷而絕望的花，無(wú)聲地綻放在這片冰冷孤寂的土地上。

不知過(guò)了多久，一個(gè)佝僂的身影如同融入陰影般，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在老樹(shù)下。來(lái)人披著厚重的、看不出原本顏色的毛氈斗篷，臉上布滿歲月的溝壑，眼神卻異常銳利。她正是老女巫蝕姬。她看了看襁褓中那雙安靜望著她的、不哭不鬧的紅瞳嬰兒，又走到巖石后，看到了凌葵已然僵硬的尸體和那柄染血的十字架。

蝕姬沉默地看著。她本不想招惹任何麻煩，尤其是與惡魔血脈相關(guān)的事端，這只會(huì)引火燒身。但目光落回那嬰兒身上時(shí)，一種極其復(fù)雜的情緒在她干涸的心湖中攪動(dòng)。那赤紅的眼眸純凈剔透，并未沾染世間的污濁，只有一種天生的、懵懂的神秘。

“唉……”一聲悠長(zhǎng)的嘆息消散在風(fēng)里，“孽緣啊……罷了，既然是惡魔的血脈，或許與我這被世人厭棄的半吊子女巫，也算有點(diǎn)淵源?！?/p>

她彎下腰，用粗糙但異常穩(wěn)定的手抱起了女?huà)搿！皬慕裢?，你就叫瞳子吧，瞳子。跟著我，活下去。?/p>

……

時(shí)光荏苒，曾經(jīng)的荒蕪之地在北境開(kāi)發(fā)計(jì)劃下，逐漸被納入帝國(guó)的版圖。新的道路如同利刃劈開(kāi)荒原，巨大的礦坑吞噬著山巒，鋼鐵與玻璃構(gòu)筑的城市拔地而起，轟鳴的機(jī)械聲取代了往日的風(fēng)聲鶴唳。科技的光輝宣稱要驅(qū)散一切愚昧與迷信的迷霧。

女巫、信徒，所有擁有“非科學(xué)”力量或信仰的存在，都被打上“舊時(shí)代糟粕”、“不穩(wěn)定因素”的標(biāo)簽，一場(chǎng)名為“凈化”的全面追獵行動(dòng)，在權(quán)傾朝野的燼夜主導(dǎo)下，在全國(guó)范圍內(nèi)展開(kāi)。

蝕姬帶著瞳子，開(kāi)始了漫長(zhǎng)而艱難的逃亡。她們躲藏在廢棄的礦洞，藏身于即將拆遷的舊城區(qū)，像兩只受驚的鼬鼠，在文明的縫隙里艱難求生。瞳子已出落成少女，那雙赤瞳被蝕姬用草藥勉強(qiáng)掩飾成深色，但她與生俱來(lái)的能力卻難以完全掩蓋——她能看見(jiàn)徘徊不去的幽魂，能聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)中帶來(lái)的低語(yǔ)，偶爾能在夢(mèng)境中瞥見(jiàn)未來(lái)的碎片。蝕姬傾囊相授，教會(huì)她如何引導(dǎo)這些力量進(jìn)行簡(jiǎn)單的占卜與通靈，但也嚴(yán)厲警告她，體內(nèi)沉睡著更龐大、更危險(xiǎn)的東西，絕不可輕易觸動(dòng)。

然而，追捕的羅網(wǎng)越收越緊。帝國(guó)研發(fā)出的“抑魔”科技——那種能持續(xù)發(fā)出特殊波頻、干擾甚至切斷女巫與自然能量及自身魔力聯(lián)系的裝置——被大規(guī)模部署在城市乃至交通要道。一旦進(jìn)入其范圍，蝕姬和瞳子就感到一種令人窒息的虛弱，精神力難以凝聚，仿佛變成了離水的魚(yú)。

最終，在一個(gè)陰雨連綿的黃昏，她們?cè)谠噲D穿越邊境線時(shí)，觸發(fā)了隱藏的抑魔探測(cè)器。刺耳的警報(bào)瞬間劃破雨幕，數(shù)盞探照燈將她們蒼白的臉照得無(wú)所遁形。裝備著特制武器、穿著抗魔護(hù)甲的“凈化者”小隊(duì)包圍了她們。

蝕姬試圖施展最后的手段，但周圍的抑磁場(chǎng)強(qiáng)讓她指尖的電火花般微弱的魔力閃爍了幾下便熄滅了。她將瞳子護(hù)在身后，眼中滿是絕望的憤怒。

瞳子感到前所未有的無(wú)力，那種與整個(gè)世界剝離的虛脫感讓她幾乎站立不穩(wěn)。她看著養(yǎng)母被強(qiáng)行帶上特制的鐐銬，推入一輛裝甲車輛。她想沖上去，卻被冰冷的槍口抵住額頭。

“特殊樣本，單獨(dú)關(guān)押?！标?duì)長(zhǎng)冰冷地下令。

她也被粗暴地塞進(jìn)另一輛車。途中，她聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的、短暫而密集的槍聲。同車的一個(gè)凈化者冷漠地對(duì)著通訊器說(shuō)：“……西北區(qū)域捕獲的信徒，已全部處決完畢?！?/p>

瞳子的心沉入了冰窖。

她被帶到了一個(gè)地方——那與其說(shuō)是監(jiān)獄，不如說(shuō)是一個(gè)巨大的、充滿金屬冰冷氣息的研究設(shè)施。她被剝?nèi)ヒ挛?，進(jìn)行各種屈辱的檢查、測(cè)量，最后被扔進(jìn)一個(gè)單獨(dú)囚室。

這不是普通的牢房。四壁、天花板和地板都是某種暗沉的合金，上面蝕刻著密密麻麻的、不斷微微閃爍的符文。一種低沉而持續(xù)的嗡鳴聲無(wú)處不在，鉆進(jìn)她的腦海，讓她頭痛欲裂，惡心反胃。在這里，她感覺(jué)不到任何魔力的流動(dòng)，與靈魂世界的微弱聯(lián)系也被徹底切斷，甚至連情緒都變得遲滯麻木。前所未有的虛弱感和孤立感如同冰冷的潮水，將她徹底淹沒(méi)。她蜷縮在角落，赤紅的眼眸失去了往日靈動(dòng)的光澤，只剩下恐懼和茫然。

日子在無(wú)盡的壓抑中流逝。直到某一天，囚室的合金門(mén)滑開(kāi)。

一個(gè)穿著潔白研究員制服的身影走了進(jìn)來(lái)。那是一個(gè)看起來(lái)約莫二十歲的年輕女子，身姿挺拔，氣質(zhì)絕佳，容貌清麗，五官深邃，只是面色慘白，一頭黑發(fā)扎著低馬尾。她手里拿著電子記事板，神情冷漠，眼神銳利而疏離，如同打量一件沒(méi)有生命的標(biāo)本。她開(kāi)始例行公事地記錄數(shù)據(jù)，測(cè)量囚籠的能量讀數(shù)，目光偶爾掃過(guò)蜷縮在角落的瞳子，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。

然而，就在那目光掃過(guò)的瞬間，瞳子死寂的內(nèi)心卻猛地一動(dòng)！

在這個(gè)冰冷絕望的囚籠里，所有人看她的眼神要么是貪婪（研究者），要么是厭惡和恐懼（守衛(wèi)）。但在這個(gè)年輕女研究員身上，瞳子沒(méi)有感受到那些渾濁的情緒。相反，一種莫名的、難以言喻的熟悉感和安心感，如同極寒中的一絲微火，驟然在她心中點(diǎn)燃。那感覺(jué)縹緲卻真實(shí)，仿佛遇到了失散多年、血脈相連的親人，讓她不由自主地產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的依賴和渴望。

她無(wú)法理解這是為什么，也無(wú)法看透這個(gè)冷漠女子平靜外表下的任何信息。但那源自靈魂深處的悸動(dòng)卻無(wú)比清晰。

她不知道，這位名叫“腐櫻”的年輕研究員，正是她的養(yǎng)母蝕姬在預(yù)感大難臨頭之前，通過(guò)秘密的、僅存于女巫之間的古老渠道，以巨大代價(jià)托付的后手。

腐櫻記錄完數(shù)據(jù)，目光最后落在瞳子那雙即使被囚籠力量壓制、仍隱約透出赤紅底色的眼眸上。她的表情沒(méi)有絲毫變化，但轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，心中卻冷冷地泛起一絲波瀾。

‘蝕姬老太婆，嘴上總是說(shuō)得那么硬氣，結(jié)果最后還是對(duì)這小怪物動(dòng)了真感情……真是給自己找了個(gè)天大的麻煩。’

合金門(mén)在她身后無(wú)聲地關(guān)閉，將瞳子重新拋回絕對(duì)的孤寂。但這一次，那絲微弱的、名為“希望”的火苗，卻已在少女冰冷的心底，悄然點(diǎn)燃。

腐櫻的步伐穩(wěn)定地回蕩在空曠的走廊，一個(gè)精密而大膽的營(yíng)救計(jì)劃，已然在她冷靜的大腦中飛速成形。