動身的那天，萬里無云，李明途帶著一眾朝臣在城門口送行，望著眼前的人，他遞出手中的東西，鄭重而飽含希望：“南陳一命，就托付給你了?！痹箅p手接過，旌節(jié)在陽光下泛著光，他緩緩跪地：“微臣，定不辱使命?！?/p>

　　駝鈴聲聲，漫漫黃沙，曾梵清晰的感受到身下傳來的顛簸。從出關(guān)起，所踏之處皆是匈奴的領(lǐng)土，他不敢走官道，甚至不敢靠近任何稍大的綠洲聚落，只帶了百余名精挑細(xì)選的隨從，皆是擅長騎射、熟悉大漠生存的勇士。他們換上了粗布的胡服，將中原的服飾小心翼翼地包裹起來，藏在行囊深處，那是他們身份的象征，也是惹禍的根源。

　　夕陽的光影漸漸覆蓋住白日的云裳，孤星爬上夜空：“原地扎營修整?！痹蠓硖埋橊劊竽囊垢裢饧澎o，偶爾穿過的寒鴉撕碎夜空，他望著使節(jié)，望著夜空，好像看見了長安的繁華，看見了臨行前的那一夜，這份使命如同走鋼絲，腳下是萬丈深淵，深淵之上，是匈奴騎兵隨時可能揚(yáng)起的塵埃。元修從營帳中走出來，看見了夜幕下的身影：“大人，明早還要趕路，早些休息吧?！?/p>

　　第二日，他們選擇了一條更為艱難的路線：沿著荒漠邊緣，穿越一些地圖上都未必標(biāo)注的干涸河谷和低矮丘陵。白日里，驕陽似火，炙烤著大地，沙丘反射的光芒刺得人眼睛生疼。他們沿著稀疏的紅柳叢趕路，避免留下明顯的蹤跡。夜晚，他們便尋一處背陰的巖石，將馬匹藏匿好，輪流放哨，抓緊時間休息。清冷的月光灑在亙古不變的沙丘上，夜風(fēng)帶著一絲涼意，卻吹不散曾梵心中的焦灼。

　　“大人，前面好像有片綠洲。”一名斥候低聲回報。

　　曾梵勒住馬韁，借著夕陽望去，遠(yuǎn)處果然有一片朦朧的綠意，甚至能看到幾縷若有若無的炊煙。他心中一緊：“小心戒備，這可能是匈奴的牧場，或是他們控制下的部落。我們繞開，從綠洲北面的戈壁走?！?/p>

　　繞行意味著更多的路程和風(fēng)險，但他不敢賭。匈奴人在這片土地上如同幽靈，他們的騎兵來去如風(fēng)，擅長在茫茫大漠中搜尋獵物。曾梵不止一次在途中看到被屠殺的商隊殘骸，或是被啃噬過的尸骨，那都是匈奴人留下的恐怖印記。

　　他們像一群潛行的孤狼，小心翼翼地避開一切可能的人煙。缺水了，就鑿開干涸河床下的濕沙，用皮囊一點點收集過濾后的渾水；缺糧了，就靠隨身攜帶的干糧和偶爾獵獲的沙狐、野兔充饑。風(fēng)餐露宿，日夜兼程，每個人的臉上都刻滿了疲憊和風(fēng)霜，眼神卻依舊堅定。

　　曾梵時常在深夜望著天上的星辰，想起長安的繁華，想起陛下的囑托。他知道，自己肩上的擔(dān)子有多重。一旦被匈奴人發(fā)現(xiàn)，不僅使命夭折，自己和隨從們也難逃一死。這種恐懼如同毒蛇，時常在寂靜的夜里纏繞著他，但他更清楚，退縮意味著前功盡棄。

　　沙漠無情地吞噬著旅人前行的腳印，大漠的風(fēng)，永遠(yuǎn)帶著一股不知疲倦的狠勁，卷著滾燙的沙粒，打在稀疏的駱駝刺上，發(fā)出沙沙的低響。日頭偏西，將天地染成一片沉甸甸的金紅，也給前行的幾個人影，鍍上了一層疲憊的輪廓。

　　曾梵牽著駱駝，喉結(jié)干澀地滾動了一下。身邊的隨從們也大多低著頭，唯有馬蹄和駝?wù)撇仍谏车厣系膼烅懀约芭紶栱懫鸬?、關(guān)于水源的低低交談，打破這亙古的寂靜。此刻，每個人的嘴唇都干裂起皮，眼神里帶著對綠洲的渴望，以及對這茫茫沙海的一絲畏懼。他們并未察覺，在不遠(yuǎn)處一道被風(fēng)蝕的雅丹地貌的陰影里，正有一雙眼睛，一眨不眨地盯著他們。

　　李聞蜷縮在巖石的陰影下，斗篷幾乎與周圍的赭黃色沙土融為一體。他的臉被風(fēng)沙磨礪得黝黑粗糙，幾道未愈的疤痕斜劃過額角，往日里明亮的眼眸，此刻盛滿了與這沙漠同樣荒涼的死寂，唯有在看到那幾個熟悉身影時，才驟然掀起驚濤駭浪。

　　是曾梵……他不是陛下的郎官么，怎么會出現(xiàn)在這？

　　李聞看著一行人的身影，行囊中隱隱露出的使節(jié)似乎說明了什么，他望著黃沙，望著刺眼的陽光

　　五個月了。

　　整整五個月。自那一戰(zhàn)“戰(zhàn)敗”，他帶著殘部假降敵營，只待時機(jī)里應(yīng)外合，沒想消息傳回京城，竟成了“通敵叛國”。他甚至還沒來得及將計就計，京城的快馬加鞭帶來的，不是援軍，而是滅族的噩耗。

　　九族。

　　他李聞世代忠良，父親、兄長、妻小、襁褓中的孩兒……一夜之間，皆成了皇城腳下的冤魂。他得知消息的那夜，在敵營的寒夜里，哭到嘔血，哭到四肢百骸都失去了知覺。恨嗎？恨皇上的多疑，恨小人的構(gòu)陷，恨自己的“假降”成了真罪名，更恨自己無力回天，連家人的性命都護(hù)不住。那之后，他眼中的光便徹底熄滅了，如同行尸走肉般機(jī)械的活著。

　　此刻，看著曾梵一行人毫無防備地走進(jìn)這片看似平靜、實則可能暗藏殺機(jī)的沙漠，李聞的心猛地揪緊。他知道，如果被匈奴的人發(fā)現(xiàn)，會是什么下場，可另一邊，是九族的恨啊。

　　曾梵似乎感覺到了什么，微微抬頭，朝李聞藏身的方向望了一眼。但風(fēng)沙模糊了視線，巖石的陰影太深，他只看到一片起伏的沙丘和猙獰的雅丹輪廓，并未發(fā)現(xiàn)任何異常。他皺了皺眉，只當(dāng)是自己太過疲憊產(chǎn)生的錯覺，又低下頭，催促著駱駝繼續(xù)前行。

　　“大人，還有多遠(yuǎn)能到下一個水源點？”一個年輕的隨從聲音嘶啞地問。曾梵嘆了口氣：“快了，再堅持一下?！彼穆曇衾飵е矒?，也帶著一絲不易察覺的焦慮。

　　李聞屏住呼吸，身體因為糾結(jié)和隱忍而微微顫抖。他的手指深深摳進(jìn)溫?zé)岬纳惩晾?，指甲幾乎要斷裂。不管怎樣，他們是南陳的使者，是鮮活的生命，不能落到匈奴人手里。

　　一瞬間，他翻身上馬，朝著相反的方向飛奔。他不時回頭，看著曾梵一行人漸漸走遠(yuǎn)，看著模糊的身影在起伏的沙丘間時隱時現(xiàn)，朝著夕陽的方向，走向那未知的遠(yuǎn)方。

　　直到那抹熟悉的背影消失在最后一道沙丘后面，李聞勒住馬，才恍然察覺自己的下唇被咬爛，混著一絲腥甜。他緩緩松開了緊握的拳頭，手掌心留下了幾道深深的月牙形血痕。

　　風(fēng)更大了些，卷起他額前散亂的頭發(fā)。他像一尊被風(fēng)沙侵蝕的石像，久久地凝固在陰影里，遠(yuǎn)處的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，梁恒帶著幾人飛奔而來：“李將軍原來在這，找了你好久。”李聞看著夕陽完全沉入地平線，夜幕像一塊巨大的黑布，似乎將整個沙漠和他心中的血淚一同覆蓋：“既然已經(jīng)降了，便不會逃。”

　　梁恒干笑一聲，被戳穿了目的，多少有些尷尬，他順著李聞的目光看過去：“李將軍高雅，在這鬼地方賞落日。真是不理解你們中原人，一個破太陽有什么好看的。”李聞沒有回答他的問題，扯了一把韁繩：“走了?！?/p>

　　他沒有現(xiàn)身，沒有呼喚，甚至沒有發(fā)出一絲聲響。

　　他只是用這種最殘忍的方式，“放”了他們走。

　　放他們遠(yuǎn)離自己這個沾滿血腥和罪名的鬼魂，放他們?nèi)ふ夷腔蛟S存在的未來。而他自己，則將繼續(xù)在這無邊的沙漠和無邊的迷途里，獨(dú)自走下去，直到徹底被這風(fēng)沙掩埋。