金鑾殿上，檀香裊裊。

北疆傳回的捷報(bào)帶著未散的硝煙味，化作最振奮人心的樂章，回蕩在這宏偉的宮殿之上。十八歲的蕭墨白一身玄色勁裝尚未換下，鎧甲的冷光映著他尚帶稚氣卻已棱角分明的臉龐，立在武將之列，身姿挺拔如松。他身旁，是主帥沈逸，雖面帶倦色，眼底卻滿是難掩的欣慰與驕傲。

龍椅上，年輕的皇帝李明途面帶喜色，聲音洪亮，穿透了殿內(nèi)的寂靜：“沈?qū)④姡捘茁牱?！?/p>

沈逸與蕭墨白齊齊跪地：“臣，在！”

“此次北伐，爾等大破北狄主力，斬將奪旗，拓土千里，揚(yáng)我國(guó)威！沈逸，朕已命人擬旨，晉你為鎮(zhèn)北侯，食邑三千戶！”

“臣，謝主隆恩！”沈逸叩首，聲音沉穩(wěn)。

李明途的目光轉(zhuǎn)向一旁的蕭墨白，眼中笑意更濃：“蕭墨白，你雖年少，卻勇冠三軍，于亂軍之中取敵酋首級(jí)，此役之功，你當(dāng)居首！朕思之再三，欲封你為‘定遠(yuǎn)伯’，食邑一千戶，享伯爵儀仗，你可愿意？”

此言一出，殿內(nèi)瞬間安靜了幾分。

滿朝文武皆知蕭墨白戰(zhàn)功赫赫，可他畢竟只有十八歲??！自古封侯拜爵，講究資歷功績(jī)，更重年歲威望。一個(gè)尚未加冠的少年，一步登天成為伯爵，這簡(jiǎn)直是前所未有的殊榮。

蕭墨白自己也微微一怔，他原以為能得些金銀賞賜，或是擢升個(gè)校尉、郎將便已是天恩，卻沒想竟是伯爵之位。他叩首道：“臣年少德薄，恐難當(dāng)此重任，還請(qǐng)陛下收回成命！”

“哎，你擔(dān)得起！”李明途擺手，正待再說(shuō)，一人已出列奏道：“陛下，臣，有異議！”

眾人看去，正是須發(fā)皆白的趙丞相。他緩步走出，對(duì)著李明途深深一揖：“陛下，蕭小將軍勇冠三軍，戰(zhàn)功卓著，朝廷論功行賞，理所應(yīng)當(dāng)。但封侯拜爵乃是國(guó)之大事，需循章法，顧全大局。蕭小將軍年方十八，雖有功，卻資歷太淺，驟登高位，恐難服眾。且伯爵之位，非尋常軍功可得，若開此先例，日后將士皆以年少而輕慢前輩，以微功而冀望厚封，恐亂了朝綱，動(dòng)搖國(guó)本??！”

趙丞相話音剛落，立刻有幾位須發(fā)斑白的老臣出列附和：

“趙丞相所言極是！陛下，蕭小將軍可賞金銀，可升官職，但伯爵之位，還請(qǐng)陛下三思！”

“臣附議！古往今來(lái)，未有弱冠之年便封伯者，此例一開，恐失天下人望！”

“蕭小將軍雖勇，然心性未定，驟然得此重爵，未必是福?。　?/p>

一時(shí)間，反對(duì)之聲此起彼伏，以趙丞相為首的一眾老臣，神色懇切，語(yǔ)氣卻帶著不容置疑的堅(jiān)持。他們并非針對(duì)蕭墨白個(gè)人，而是固守著多年來(lái)的規(guī)矩與平衡，不愿看到一個(gè)打破常規(guī)的“異類”崛起。

李明途的臉色沉了沉，他知道會(huì)有阻力，卻沒想到來(lái)得這么快，聲勢(shì)這么大。他看向趙丞相：“趙相，規(guī)矩是死的，人是活的。當(dāng)年太祖皇帝起事，麾下亦有少年英雄，憑戰(zhàn)功封爵，何曾因年歲而受限？蕭墨白之功，足以抵十年資歷，為何就不能封爵？”

“陛下，此一時(shí)彼一時(shí)也！”趙丞相躬身道，“太祖皇帝之時(shí)，天下未定，需以重賞激勇夫。如今四海升平，當(dāng)以禮法秩序?yàn)橹兀侥荛L(zhǎng)治久安。蕭小將軍有功，可賞其財(cái)，可升其官，待其歷練數(shù)年，功績(jī)更著，再封爵不遲，何必急于一時(shí)？”

雙方僵持不下，金鑾殿內(nèi)的氣氛頓時(shí)變得凝重起來(lái)。沈逸眉頭微皺，想要開口，卻被皇帝一個(gè)眼神制止了。

就在這時(shí)，一個(gè)清朗而堅(jiān)定的聲音響起：“陛下，臣以為趙丞相之言，差矣！”

眾人循聲望去，只見林丞相，從文官列中走出。林淵年近五十，面容清癯，眼神銳利，他不像趙丞相那般德高望重，卻以眼光獨(dú)到、行事果決著稱。

林丞相對(duì)著李明途一揖，隨即轉(zhuǎn)向趙丞相，朗聲道：“趙相言‘規(guī)矩’，臣敢問，何為規(guī)矩？有功必賞，有過必罰，此乃國(guó)之第一大規(guī)矩！蕭小將軍于萬(wàn)軍之中，取上將首級(jí)，何等勇武？此等功跡，便是比起當(dāng)年輔佐太祖皇帝開國(guó)的諸位元?jiǎng)祝嗖诲囟嘧?！難道就因?yàn)樗藲q，這潑天的功勞便要打折？”

他頓了頓，目光掃過那些附和的老臣：“諸位大人說(shuō)他年少，恐難服眾。臣倒要問，是爵位服眾，還是功績(jī)服眾？匈奴兩萬(wàn)大軍壓境，是誰(shuí)讓他們丟盔棄甲？是蕭墨白！是他帶著八百精兵，鑿穿敵陣，斬了敵酋，才讓我南陳將士士氣如虹，一舉破敵！這份功績(jī)，血淋淋，沉甸甸，難道不比任何資歷、任何年歲都更能服眾？”

趙丞相臉色一沉：“林丞相此言差矣！軍旅之功，不等同于朝堂之德。封爵不僅是賞功，更是要其表率天下，安撫一方。一個(gè)十八歲的少年，如何能擔(dān)此重任？”

“如何不能？”戶部尚書祝元也站了出來(lái)，雖只有三十出頭，卻也寸步不讓，“霍去病十七歲封冠軍侯，率八百騎深入大漠，封狼居胥，千古流芳！難道因?yàn)樗晟?，漢武帝便該收回成命，只賞他些金銀綢緞？蕭墨白今日之功，雖不敢比肩冠軍侯，但其勇其智，其于國(guó)于家之貢獻(xiàn)，足以當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)‘伯’爵！”

　　見有人站出來(lái)林丞相也多了幾分底氣，他轉(zhuǎn)向李明途，語(yǔ)氣懇切而堅(jiān)定：“陛下！如今邊疆初定，正需立此標(biāo)桿，激勵(lì)天下有志之士！告訴他們，只要有功于國(guó)，無(wú)論出身，無(wú)論年歲，朝廷都不會(huì)虧待！”

　　祝元也拱手：“陛下，若是因循守舊，畏首畏尾，寒了功臣之心，那才是真正動(dòng)搖國(guó)本?。〕紤┱?qǐng)陛下，乾綱獨(dú)斷，冊(cè)封蕭墨白為定遠(yuǎn)伯！此非獨(dú)賞一人，乃是向天下昭示陛下‘有功必賞’之決心！”

林丞相和祝元一唱一和，字字珠璣，如同驚雷般在金鑾殿內(nèi)炸響。不僅駁斥了趙丞相的“規(guī)矩論”，更抬出了霍去病的先例，引經(jīng)據(jù)典，又從國(guó)家層面闡述了冊(cè)封的意義，瞬間扭轉(zhuǎn)了殿內(nèi)的輿論傾向。

一些原本中立的官員，此刻看向蕭墨白的眼神也變了，帶著幾分認(rèn)可與期待。

李明途看著據(jù)理力爭(zhēng)的林丞相與祝元，又看了看臉色鐵青的趙丞相和一眾老臣，眼中閃過一絲決斷。他猛地一拍龍椅扶手，沉聲道：

“林丞相所言，甚合朕意！”

“蕭墨白聽著！”李明途的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“朕意已決，封你為定遠(yuǎn)伯，即刻起，享伯爵禮遇！誰(shuí)敢不服，先問問那數(shù)萬(wàn)將士，問問蕭墨白手中那柄染血的長(zhǎng)槍！”

“臣，蕭墨白……謝陛下隆恩！臣定當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已，不負(fù)陛下所托，不負(fù)‘定遠(yuǎn)’二字！”

這一次，蕭墨白的聲音不再有絲毫猶豫，只有少年人一往無(wú)前的銳氣與決心。