回到招待所時(shí)，已是深夜。雯瑤躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。沙漠的夜空繁星低垂，仿佛一伸手就能觸碰。她反復(fù)回想今晚的遭遇——南炎在沙漠中的詭異行為，那些尋找漠花的陌生人，還有他最后那句承諾。

第二天清晨，雯瑤被一陣喧鬧聲吵醒。推開(kāi)窗，看見(jiàn)鎮(zhèn)中心聚集了不少人，幾個(gè)穿著正式的人正在分發(fā)宣傳單。

“沙漠旅游開(kāi)發(fā)計(jì)劃...”雯瑤接過(guò)一張傳單，眉頭越皺越緊。這是一家名為“沙海資源”的公司提出的開(kāi)發(fā)方案，計(jì)劃在畔臨建設(shè)度假村和觀光項(xiàng)目。

“說(shuō)是促進(jìn)旅游，誰(shuí)知道真正目的是什么。”老板娘端著早餐過(guò)來(lái)，壓低聲音，“最近好多外地人來(lái)測(cè)量調(diào)查，鎮(zhèn)上老人都說(shuō)這不是好事?！?/p>

雯瑤突然想起昨晚那些車(chē)輛：“沙海資源...就是昨晚那些人？”

“可不就是他們嘛。領(lǐng)頭的是個(gè)姓王的經(jīng)理，嘴巴說(shuō)得天花亂墜，但眼神精明著呢?！崩习迥飺u頭，“沙漠不是能隨便折騰的地方，會(huì)遭報(bào)應(yīng)的?！?/p>

匆匆吃完早餐，雯瑤再次走向南炎家。這次門(mén)沒(méi)關(guān)，院子里，南炎正蹲在地上檢查幾株沙漠植物，神情專(zhuān)注。晨光落在他睫毛上，投下細(xì)碎的影子。這一刻的他看起來(lái)比昨晚柔和許多。

“門(mén)沒(méi)鎖?！蹦涎最^也不抬地說(shuō)。

“你怎么知道是我？”

“腳步聲不同?！蹦涎捉K于抬頭，“鎮(zhèn)上人的腳步沉緩，你的腳步...很急切。”

雯瑤注意到他手腕上依然系著那條手繩，與自己父親的那條幾乎一模一樣。

“你答應(yīng)過(guò)告訴我真相。”雯瑤直入主題。

南炎站起身，示意雯瑤跟進(jìn)屋。屋內(nèi)出人意料地整潔，墻上掛著古老的沙漠地圖，架子上陳列著各種礦物和植物標(biāo)本。最引人注目的是工作臺(tái)上攤開(kāi)的筆記本，上面密密麻麻記錄著觀測(cè)數(shù)據(jù)和一些手繪圖表。

“你父親的事，我很抱歉?！蹦涎走f來(lái)一杯沙漠薄荷茶，語(yǔ)氣緩和了些，“我確實(shí)見(jiàn)過(guò)他。”

雯瑤的心猛地一跳：“什么時(shí)候？在哪里？”

“大約三個(gè)月前，他在沙漠中迷路了，我?guī)隽松衬！蹦涎啄﹃璞吘墸八?dāng)時(shí)在研究漠花傳說(shuō)，問(wèn)了很多問(wèn)題。”

“然后呢？他去了哪里？”

南炎搖頭：“我送他到鎮(zhèn)邊就分開(kāi)了。后來(lái)再?zèng)]見(jiàn)過(guò)?！彼ｎD了一下，“但他的手繩確實(shí)是在那時(shí)遺落的，我本想歸還，但他走得太快?！?/p>

這個(gè)解釋合情合理，但雯瑤總覺(jué)得南炎隱瞞了什么。她指向墻上的地圖：“這些都是你畫(huà)的？”

“一部分。艻家世代記錄沙漠變化?！蹦涎鬃叩降貓D前，“你知道為什么叫‘畔臨’嗎？不是‘降臨’的臨，是‘臨界’的臨。這里是沙漠與綠洲的邊界，也是現(xiàn)實(shí)與傳說(shuō)交匯之處。”

“漠花真的存在嗎？”

南炎沉默良久，最終點(diǎn)頭：“存在，但不是傳說(shuō)中能實(shí)現(xiàn)愿望的神花。它是一種...自然現(xiàn)象的能量結(jié)晶，沙漠生命力的凝聚。每十年左右，當(dāng)?shù)叵履芰窟_(dá)到峰值，就會(huì)在特定地點(diǎn)形成漠花?！?/p>

“那些人為什么要找它？”

“因?yàn)槟ㄌN(yùn)含著巨大能量，”南炎表情凝重，“能量可以被利用，也可以被濫用。沙海資源公司不是第一次來(lái)了，他們?nèi)昵熬烷_(kāi)始在附近勘探，我懷疑...”

話未說(shuō)完，外面突然傳來(lái)喧嘩聲。兩人沖出屋子，看見(jiàn)鎮(zhèn)子?xùn)|邊沙塵彌漫。

“是古井方向！”南炎臉色驟變，沖向事發(fā)地點(diǎn)。

雯瑤緊跟其后。到達(dá)時(shí)，只見(jiàn)一口古老的石井旁圍滿(mǎn)了人，井口部分坍塌，沙土正不斷向內(nèi)滑落。

“怎么回事？”南炎抓住一個(gè)圍觀者問(wèn)。

“勘測(cè)隊(duì)的機(jī)器震的！說(shuō)是測(cè)量地下水，結(jié)果井就塌了！”老人氣憤地說(shuō)。

雯瑤在人群中看到了昨晚的那些人，他們正與鎮(zhèn)長(zhǎng)爭(zhēng)論著什么。

“這口井是沙漠的水眼之一，”南炎低聲對(duì)雯瑤解釋?zhuān)捌茐牧似胶?，?huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)。”

果然，接下來(lái)幾天，小鎮(zhèn)怪事頻發(fā)。井水變得渾濁，夜間沙漠中奇怪的光現(xiàn)象越來(lái)越頻繁，甚至白天也會(huì)突然起風(fēng)沙。

雯瑤沒(méi)有放棄調(diào)查，她白天研究父親的筆記，晚上悄悄觀察勘測(cè)隊(duì)的行動(dòng)。她發(fā)現(xiàn)沙海資源的人特別關(guān)注沙漠西北區(qū)域，經(jīng)常深夜前往勘探。

第三天夜里，雯瑤再次看見(jiàn)南炎獨(dú)自走向沙漠。這次她更小心地跟蹤，發(fā)現(xiàn)南炎來(lái)到一處隱蔽的沙谷，谷底竟然有一小片綠洲，中央是一池清澈泉水。

南炎跪在水邊，雙手浸入水中，閉目凝神。奇妙的是，隨著他的動(dòng)作，水面泛起微光，周?chē)车赜泄恻c(diǎn)隱約閃爍，如同應(yīng)答。

“你在與沙漠對(duì)話？”雯瑤忍不住出聲。

南炎一驚，收回手：“你怎么找到這里的？”

“父親的筆記里有這個(gè)地方的標(biāo)記?！宾┈幾呓?，“你到底是誰(shuí)？”

南炎凝視著水面，終于輕聲說(shuō)：“沙語(yǔ)者。艻家人世代能夠感知沙漠的生命流動(dòng)，我們守護(hù)平衡，防止漠花的能量被濫用。”

“我父親的失蹤與這個(gè)有關(guān)，對(duì)不對(duì)？”

南炎從口袋中取出一個(gè)密封袋，里面是一塊碎布：“這是在漠花可能綻放的地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的，是你父親外套的材質(zhì)吧？”

雯瑤接過(guò)袋子，手微微顫抖：“是...這是他最喜歡的外套。你在哪里找到的？”

“一個(gè)危險(xiǎn)的地方，沙海資源公司已經(jīng)布下監(jiān)控的地方?！蹦涎妆砬閲?yán)肅，“你父親可能發(fā)現(xiàn)了他們的真正目的?！?/p>

“什么目的？”

“他們不是真的要開(kāi)發(fā)旅游，而是在尋找漠花的能量源，想將其商業(yè)化利用?！蹦涎字赶蛭鞅狈较颍澳抢锸巧衬男呐K，也是最可能綻放漠花的地方。如果能量被強(qiáng)行開(kāi)采，整個(gè)沙漠的生態(tài)都會(huì)崩潰?！?/p>

就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)汽車(chē)引擎聲。南炎迅速拉滅頭燈，將雯瑤拉到巖石后。

幾輛越野車(chē)在不遠(yuǎn)處停下，幾個(gè)人下車(chē)布置設(shè)備。雯瑤認(rèn)出領(lǐng)頭的是沙海資源的王經(jīng)理。

“能量讀數(shù)越來(lái)越強(qiáng)了，花開(kāi)期就在這幾天?！币粋€(gè)技術(shù)人員報(bào)告。

“好，一定要在花開(kāi)瞬間捕獲能量源，公司投了多少資金就在此一舉了?！蓖踅?jīng)理說(shuō)，“還有，繼續(xù)找那個(gè)姓林的勘探師，他失蹤前肯定發(fā)現(xiàn)了什么?！?/p>

雯瑤倒吸一口涼氣，被南炎輕輕按住肩。

待那些人離開(kāi)后，雯瑤急切地問(wèn)：“他們也在找我父親？說(shuō)明他可能還活著，對(duì)不對(duì)？”

南炎目光復(fù)雜：“也許。但現(xiàn)在最重要的是防止他們破壞漠花?；ㄩ_(kāi)之時(shí)能量最強(qiáng)，也最脆弱?！?/p>

返回小鎮(zhèn)的路上，南炎教雯瑤識(shí)別沙漠中的危險(xiǎn)信號(hào)和安全路徑。令雯瑤驚訝的是，她發(fā)現(xiàn)自己能很快理解這些知識(shí)，仿佛早已埋藏在記憶深處。

“你有沙漠的血脈?！蹦涎淄蝗徽f(shuō)。

“什么？我家世代都生活在城市里。”

南炎只是意味深長(zhǎng)地看了她一眼，沒(méi)有解釋。

那夜，雯瑤夢(mèng)見(jiàn)父親站在沙漠中，身后是一片發(fā)光的花海。他微笑著向她伸手，嘴唇開(kāi)合仿佛在說(shuō)什么，但她聽(tīng)不見(jiàn)聲音。

醒來(lái)后，雯瑤發(fā)現(xiàn)枕邊放著南炎留下的紙條和一條與他一模一樣的手繩：

“今日風(fēng)沙將至，勿遠(yuǎn)行。手繩可護(hù)你安全?！涎住?/p>

雯瑤走到窗邊，看見(jiàn)遠(yuǎn)方的沙丘上空已泛黃，風(fēng)暴正在醞釀。她握緊手繩，下定決心要找出父親失蹤的真相，保護(hù)這片似乎與她有著神秘聯(lián)系的沙漠。

風(fēng)暴來(lái)臨前的小鎮(zhèn)異常寧?kù)o，仿佛大自然正在蓄力，準(zhǔn)備迎接即將到來(lái)的巨變。漠花將開(kāi)，古老的秘密即將揭曉，而雯瑤還不知道，自己在這場(chǎng)傳承千年的守護(hù)中，扮演著怎樣關(guān)鍵的角色。