王若蘭那句看似不經(jīng)意的提點(diǎn)，如同投入靜湖的石子，在沈芷薇心中漾開(kāi)圈圈漣漪。太子對(duì)京畿糧草調(diào)度上心，這絕非小事。京畿駐軍乃護(hù)衛(wèi)京城最后屏障，其糧草動(dòng)向，牽一發(fā)而動(dòng)全身。

沈芷薇立刻通過(guò)墨七，調(diào)動(dòng)墨韻齋的力量，重點(diǎn)查探那位嗜好古玉的員外郎——姓李，以及其與東宮、王家的具體關(guān)聯(lián)，尤其是近期在糧草調(diào)度上的任何異常動(dòng)向。

同時(shí)，她并未將所有希望寄托于一條線。蕭燼給予的名單上，還有其他人。她選中了那位在刑部任職、有個(gè)不成器侄兒的主事，姓趙。此人官職不高，卻因在刑部多年，熟知律例程序，人脈復(fù)雜，若能撬動(dòng)，或能在關(guān)鍵時(shí)刻起到奇效。

對(duì)付趙主事，需用巧勁。沈芷薇沒(méi)有直接出面，而是讓墨七尋了個(gè)由頭，派人“偶遇”了那位在外欠下巨額賭債的趙家侄兒，偽裝成放印子錢的掮客，表示可以替他暫時(shí)填補(bǔ)窟窿，但需其叔父趙主事行個(gè)“方便”——并非什么傷天害理之事，只是要求在特定時(shí)間，對(duì)某位與東宮過(guò)往甚密的商賈之家涉及的一樁不大不小的訴訟案，在文書流程上稍作“延遲”。

那趙家侄兒已被債主逼得走投無(wú)路，聞言如同抓住救命稻草，哪管許多，連忙應(yīng)下。趙主事起初不愿，但架不住侄兒苦苦哀求，又想著只是拖延幾日，不算違背原則，更不知背后牽扯，最終半推半就地應(yīng)了。

這步棋，沈芷薇埋得悄無(wú)聲息。她不需要趙主事立刻做什么，只需要在他心里種下一顆種子，一顆在關(guān)鍵時(shí)刻可能被催發(fā)的、對(duì)東宮產(chǎn)生微妙疏離的種子。

就在沈芷薇暗中布局之時(shí)，太子那邊的動(dòng)作也越來(lái)越明顯。

幾日后的一次小型朝會(huì)上，太子一系的官員果然提出，因近年氣候異常，恐影響漕運(yùn)，為防萬(wàn)一，建議提前調(diào)配部分京畿糧草，存儲(chǔ)于更“穩(wěn)妥”之處，并由東宮派遣專員協(xié)同戶部督辦，以示重視。

理由冠冕堂皇，看似為國(guó)為民。但明眼人都看得出，這是太子意圖將手伸向京畿軍需，進(jìn)一步掌控京城防務(wù)的關(guān)鍵一步。一旦糧草調(diào)度權(quán)部分落入東宮之手，其對(duì)京畿駐軍的影響力將大大增強(qiáng)。

皇帝端坐龍椅，并未立刻表態(tài)，只將目光投向一直沉默的沈承宗：“沈愛(ài)卿，你掌兵部，于京畿駐防最為熟悉，以為如何？”

沈承宗出列，心中凜然。他知道這是皇帝在試探他的立場(chǎng)。沈家如今處境微妙，嫡女是未來(lái)太子妃，本該與東宮同氣連枝，但太子近來(lái)對(duì)沈芷薇的壓制，以及沈輕柔之事，已讓雙方心生芥蒂。更重要的是，作為兵部尚書，他深知軍權(quán)獨(dú)立的重要性，絕不愿看到東宮過(guò)度插手京畿軍務(wù)。

“回陛下，”沈承宗斟酌著詞句，“太子殿下心系國(guó)事，未雨綢繆，其心可嘉。然京畿糧草調(diào)度，關(guān)乎京師安穩(wěn)，歷來(lái)由兵部與戶部依制共管，章程嚴(yán)密。驟然變更，恐引非議，亦需考量駐軍將領(lǐng)想法。臣以為，或可先行詳細(xì)核查現(xiàn)有倉(cāng)儲(chǔ)及漕運(yùn)預(yù)案，再議增補(bǔ)調(diào)度之事不遲。”

他既未直接反對(duì)，也未贊同，而是將問(wèn)題引向了更繁瑣的流程和更廣泛的意見(jiàn)征詢，實(shí)質(zhì)是用了拖字訣。

太子蕭玦站在前列，面色不變，袖中的手卻微微收緊。沈承宗這只老狐貍，果然不肯輕易就范！

“沈尚書所言，不無(wú)道理?！碧娱_(kāi)口，聲音溫和，卻帶著不容置疑的力度，“然事急從權(quán)，漕運(yùn)之事關(guān)乎國(guó)本，豈能因循守舊？東宮參與協(xié)理，亦是分憂，更能體現(xiàn)朝廷對(duì)京畿防務(wù)之重視。至于駐軍將領(lǐng)，孤相信他們皆深明大義，以國(guó)事為重?！?/p>

朝堂之上，頓時(shí)彌漫開(kāi)一股無(wú)形的硝煙。太子黨官員紛紛附和，而一些中立或?qū)μ訑U(kuò)張勢(shì)力心存疑慮的官員，則保持沉默，或出言支持沈承宗的觀點(diǎn)。

皇帝高踞御座，將底下眾人的神色盡收眼底，依舊不置可否，只淡淡道：“此事容后再議。退朝?！?/p>

一場(chǎng)交鋒，暫時(shí)落下帷幕。但所有人都知道，這僅僅是開(kāi)始。太子絕不會(huì)輕易放棄，而沈承宗的態(tài)度，也意味著沈家與東宮之間，那層本就脆弱的信任，已然出現(xiàn)了明顯的裂痕。

消息很快傳到沈芷薇耳中。

她正在院中修剪一盆菊花，聞言，手中銀剪微微一頓。

父親……終究還是選擇了站在維護(hù)兵部職權(quán)、乃至某種程度上制衡東宮的立場(chǎng)上。這固然有他的公心，但其中，是否也有她這個(gè)女兒近來(lái)“表現(xiàn)”帶來(lái)的影響？

她放下銀剪，對(duì)侍立一旁的張嬤嬤道：“嬤嬤，去跟門房說(shuō)一聲，若靖王府有人送來(lái)菊花名品，直接引到我院中來(lái)?！?/p>

她在主動(dòng)向蕭燼傳遞信號(hào)——時(shí)機(jī)將至，需要他那邊，關(guān)于李員外郎的“東風(fēng)”了。

蕭燼的回信來(lái)得很快，依舊由那只神駿的白鷹帶回，只有四個(gè)字：

“玉已備妥?！?/p>

沈芷薇看著那四個(gè)字，唇角勾起一抹冷冽的弧度。

太子想動(dòng)糧草？

那便看看，你這第一步，能不能邁得出去！

她轉(zhuǎn)身走入內(nèi)室，開(kāi)始書寫一份匿名揭帖，內(nèi)容直指李員外郎夫人近期收受的一塊價(jià)值連城的古玉，來(lái)源可疑，與江南某涉嫌貪墨的皇商有關(guān)。她并不指望這份揭帖能直接扳倒誰(shuí)，但只要它能被送到該送的人手中，能在太子推動(dòng)糧草調(diào)度的關(guān)鍵時(shí)刻，掀起一絲波瀾，便足夠了。

風(fēng)起于青萍之末。

這朝堂的風(fēng)暴，將由她親手，再添上一股暗流。