山洞外的風(fēng)雪似乎永無休止，嗚咽的風(fēng)聲穿過結(jié)界的微光，帶來遙遠(yuǎn)的寒意。佐助靠坐在冰冷的石壁上，閉目調(diào)息，試圖盡快恢復(fù)一絲戰(zhàn)斗力。左眼的灼痛和模糊感依舊存在，輪回眼的過度使用帶來的負(fù)荷遠(yuǎn)超以往，這不是短時(shí)間內(nèi)能夠痊愈的。臉頰上的傷口已經(jīng)被他簡單處理過，凝結(jié)著一道暗紅色的血痂。

他的目光偶爾會(huì)掃過依舊昏迷的佐井，以及那塊被紫放在一旁、繪有奇異圖案的皮質(zhì)碎片。佐井在昏迷中無意識(shí)的囈語——“門”和“鑰匙”，與這塊不屬于蛇骨勢力的碎片，像兩顆投入平靜湖面的石子，在這短暫的休整期里，激起了層層疑竇。

紫坐在靠近洞口的位置，擦拭著一把造型奇特的短刃，刃身狹長，閃爍著不祥的幽光，顯然淬有劇毒。她的動(dòng)作一絲不茍，神情專注而冰冷。那個(gè)被稱為“銀”的同伴一直在外警戒，未曾露面，但佐助能隱約感知到一股銳利如刀的氣息，如同蟄伏的獵豹，盤旋在洞穴周圍。

“我們該動(dòng)身了?！弊贤蝗婚_口，打破了洞內(nèi)的沉寂。她收起短刃，站起身，“這里的結(jié)界不能長時(shí)間維持，蛇骨的爪牙很可能還在附近搜尋?！?/p>

她走到佐井身邊，檢查了一下他的狀況，眉頭微蹙。“他的靈魂波動(dòng)還是很混亂，必須盡快回到據(jù)點(diǎn)。”

佐助沉默地站起身，活動(dòng)了一下依舊酸痛的身體。他沒有異議，目前的他狀態(tài)極差，需要一個(gè)相對安全的地方休整，并且，他需要從這兩個(gè)神秘人口中挖出更多關(guān)于蛇骨的情報(bào)。

片刻后，洞口結(jié)界微光一閃，一個(gè)身影如同融入陰影般悄無聲息地滑了進(jìn)來。正是“銀”。他同樣穿著深色旅行裝，身材精悍，臉上帶著一個(gè)遮住上半張臉的純白面具，只露出線條冷硬的下頜和薄薄的嘴唇。他的目光先是掃過佐助，帶著一絲審視，隨即落在紫的身上，微微點(diǎn)頭。

“外圍暫時(shí)干凈，但東北方向有能量殘留的痕跡，可能是對方的追蹤忍獸。”銀的聲音低沉而略帶磁性，言簡意賅。

“繞開那里，按第三路線撤離。”紫迅速做出決定。她看向佐助，“能跟上嗎？”

佐助冷冷地“嗯”了一聲。

紫不再多言，雙手結(jié)印，低喝一聲：“擬態(tài)遁法·雪影！”

一股奇異的查克拉波動(dòng)以她為中心擴(kuò)散開來，籠罩住洞內(nèi)的四人。佐助立刻感覺到，自身的氣息仿佛與周圍的風(fēng)雪環(huán)境融為了一體，變得極其微弱而自然。這是一種高明的隱匿遁術(shù)。

銀一言不發(fā)，俯身將昏迷的佐井背起，動(dòng)作輕盈而穩(wěn)定。紫打頭陣，佐助居中，銀背著佐井?dāng)嗪?，四人如同真正的雪中幽靈，悄無聲息地離開了這個(gè)臨時(shí)藏身處，投入了鐵之國無邊無際的風(fēng)雪荒原。

路途艱難。寒風(fēng)裹挾著冰粒，能見度極低。紫選擇的路線異常崎嶇，經(jīng)常需要穿越冰縫、攀爬覆雪的巖壁。佐助強(qiáng)忍著身體的虛弱和不適，緊緊跟隨。他注意到，紫和銀對這片區(qū)域的地形熟悉得驚人，仿佛早已走過無數(shù)遍。他們的配合也默契無比，一個(gè)眼神，一個(gè)細(xì)微的手勢，就能傳達(dá)復(fù)雜的意圖。

途中，他們確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了幾波看似搜尋的隊(duì)伍，那些人穿著與祭祀之地守衛(wèi)相似的深藍(lán)色制服，但顯得更加精干。

夜幕再次降臨時(shí)，他們在一處背風(fēng)的冰瀑后暫作休息。紫布置下更小范圍的靜音結(jié)界，銀則如同石像般佇立在陰影中，感知著周圍的動(dòng)靜。

佐助靠坐在冰壁上，嚼著味道寡淡的兵糧丸，目光再次落在那塊被紫收起的皮質(zhì)碎片上。

“那塊碎片，”佐助突然開口，聲音在靜音結(jié)界中顯得有些突兀，“你們知道它代表什么？”

紫擦拭短刃的動(dòng)作微微一頓，抬眼看向他，淡紫色的眼眸在昏暗中閃爍著微光。“不確定。但這上面的紋路風(fēng)格，很古老，與蛇骨常用的幾種符文體系都不同，更接近……某種早已失傳的祭祀符號(hào)。我們也是在最近一次調(diào)查中，才首次發(fā)現(xiàn)類似痕跡。”

“祭祀符號(hào)？”佐助想起祭祀之地的石雕蛇眼。

“不同于蛇骨那種掠奪生命、充滿邪氣的儀式?！弊纤坪踔浪谙胧裁?，補(bǔ)充道，“這種符號(hào)給人的感覺……更偏向于‘守護(hù)’與‘隔絕’。我們懷疑，可能存在著某個(gè)更早的、與蛇骨對抗的勢力，或者……是某種用來封印蛇骨所欲召喚之‘神’的古老遺物?！?/p>

這個(gè)推測讓佐助心中一動(dòng)。如果存在對抗蛇骨的勢力，或者能夠克制所謂“神”的封印之物，那無疑是重要的突破口。

“佐井昏迷前說的‘門’和‘鑰匙’……”佐助繼續(xù)試探。

“聽到了？”紫并不意外，“這也是我們救下他的原因之一。他的靈魂在受到侵蝕時(shí)，似乎窺見了一些蛇骨計(jì)劃的核心碎片。‘門’很可能指的是某種通道，而‘鑰匙’……”她的目光再次掃過佐助的眼睛，意思不言而喻。

就在這時(shí)，一直沉默警戒的銀突然低聲道：“有東西靠近。速度很快，不是普通的追蹤者?！?/p>

紫和佐助瞬間警惕起來。

銀的身影如同鬼魅般融入冰瀑的陰影，徹底消失。紫則示意佐助和她一起，將佐井轉(zhuǎn)移到冰瀑后方一處更隱蔽的裂縫中。

佐助凝神感知，果然察覺到一股充滿暴戾和毀滅氣息的查克拉，正以一種驚人的速度從西南方向逼近。這股氣息……與之前的靈骸有些相似，但更加純粹，更加狂暴，仿佛是為了純粹的毀滅而生的兵器！

“是‘清道夫’?！弊系穆曇魤旱脴O低，帶著一絲凝重，“蛇骨手下專門負(fù)責(zé)清除失敗實(shí)驗(yàn)品和棘手目標(biāo)的殺戮機(jī)器。沒有理智，只有毀滅指令。看來，我們真的惹怒他了?！?/p>

話音剛落，一道暗紅色的身影如同炮彈般轟然落在他們之前休息的地方！那是一個(gè)體型魁梧、皮膚呈現(xiàn)不健康暗紅色、渾身覆蓋著粗糙骨甲的人形怪物。它沒有五官，整個(gè)面部只有一個(gè)不斷旋轉(zhuǎn)的、如同漩渦般的空洞，散發(fā)著吸扯靈魂的詭異力量。它身上散發(fā)出的查克拉波動(dòng)，赫然達(dá)到了影級！

怪物那漩渦般的面部“掃視”了一圈，立刻鎖定了冰瀑后方的能量波動(dòng)，發(fā)出一聲非人的咆哮，猛地沖了過來！

“我來引開它！你帶他們走！”銀的聲音不知從何處傳來，冷靜得沒有一絲波瀾。

下一刻，一道璀璨的銀光自冰瀑上方亮起，如同九天落雷，精準(zhǔn)地劈向那怪物的頭顱！是銀出手了！

怪物咆哮著抬起覆蓋骨甲的手臂格擋，銀光與骨甲碰撞，發(fā)出刺耳的撞擊聲，火星四濺！

紫沒有絲毫猶豫，一把背起佐井，對佐助低喝：“走！”

佐助看了一眼與怪物激戰(zhàn)在一起的銀光，那速度快得令他眼花繚亂。他不再遲疑，跟上紫，向著預(yù)定的撤離路線疾馳。

然而，他們沒跑出多遠(yuǎn)，身后就傳來了銀一聲壓抑的悶哼，以及怪物更加狂暴的咆哮！顯然，銀并沒能完全攔住那只“清道夫”！

紫臉色一變，速度更快。但佐助能感覺到，那股暴戾的查克拉正在迅速拉近與他們的距離！

就在他們即將被追上的剎那，前方風(fēng)雪中，隱約出現(xiàn)了一片廢棄建筑的輪廓，像是一個(gè)古老的神社遺跡。紫毫不猶豫地沖向那里。

“進(jìn)遺跡！里面有我們預(yù)設(shè)的防御符陣！”