龍城新歡

青朝殘夢(mèng)：金陵沈瑜志（六）

光緒二十九年的冬雪，比往年更冷。

揚(yáng)州城籠罩在一片肅殺的寒氣中，街頭巷尾的茶館酒肆里，再也聽不到往日的閑談，只有百姓們壓抑的嘆息和低聲的議論。

清廷聯(lián)合列強(qiáng)鎮(zhèn)壓進(jìn)步力量的計(jì)劃破產(chǎn)后，惱羞成怒的慈元太后竟下令“北上伐洋”，調(diào)集全國(guó)半數(shù)兵力，向英、法、德等國(guó)在華駐軍宣戰(zhàn)。

消息傳到揚(yáng)州時(shí)，沈瑜正在新式工廠里查看織機(jī)的運(yùn)轉(zhuǎn)情況。

這是聯(lián)盟引進(jìn)的法國(guó)新式織機(jī)，效率是傳統(tǒng)織機(jī)的三倍，織工們?cè)僖膊挥冒疽冠s工，工錢卻比從前翻了一倍。

可當(dāng)他聽到“宣戰(zhàn)”二字時(shí)，手里的圖紙“啪”地掉在地上。

“荒唐！簡(jiǎn)直是荒唐！”沈瑜快步走出工廠，臉色鐵青。列奧和索菲正站在廠門口，手里拿著一份從上海傳來的戰(zhàn)報(bào)，神色凝重。

“沈，清廷瘋了。”列奧遞過戰(zhàn)報(bào)，“他們以為靠人海戰(zhàn)術(shù)就能打敗列強(qiáng)，可他們的武器還是大刀長(zhǎng)矛，而列強(qiáng)的軍艦已經(jīng)開進(jìn)了渤海灣，大炮射程能覆蓋天津城?！?/p>

索菲補(bǔ)充道：“法國(guó)駐華使館已經(jīng)發(fā)來通告，說要是青廷不停止進(jìn)攻，他們就會(huì)聯(lián)合其他國(guó)家，直搗京城?，F(xiàn)在，江南的列強(qiáng)駐軍也開始調(diào)動(dòng)，局勢(shì)已經(jīng)失控了。”

沈瑜握緊拳頭，指節(jié)泛白。他想起范宇在《民主之光》里寫的“國(guó)之強(qiáng)弱，不在兵多，在制度之先進(jìn)、百姓之同心”。

青廷腐朽至此，卻還要拿百姓的性命當(dāng)賭注，這樣的朝廷，早已失去了存在的意義。

“立刻召集聯(lián)盟核心成員開會(huì)！”沈瑜沉聲道，“青廷戰(zhàn)敗是必然，我們必須提前做好準(zhǔn)備，保護(hù)江南的百姓，不能讓他們?cè)僭鈶?zhàn)火之苦?！?/p>

聯(lián)盟會(huì)議在學(xué)堂的密室里召開。各地分部的負(fù)責(zé)人連夜趕來，個(gè)個(gè)面帶憂色。張萬山嘆了口氣：“沈盟主，青廷的兵已經(jīng)從揚(yáng)州過境北上了，沿途搜刮糧草，百姓們苦不堪言。要是列強(qiáng)打過來，江南肯定會(huì)遭殃?！?/p>

林晚拿出一份統(tǒng)計(jì)冊(cè)：“現(xiàn)在江南有二十萬百姓加入了聯(lián)盟，還有五萬織工、三萬農(nóng)民，我們的民衛(wèi)團(tuán)也有一萬人，可我們沒有像樣的武器，根本擋不住列強(qiáng)的軍隊(duì)。”

沈瑜看著墻上的江南地圖，目光堅(jiān)定：“我們不需要和列強(qiáng)硬拼，我們的任務(wù)是保護(hù)百姓。

第一，立刻組織百姓轉(zhuǎn)移到城郊的山區(qū)和湖泊地帶，那里易守難攻，列強(qiáng)的軍艦和大炮發(fā)揮不了作用。

第二，民衛(wèi)團(tuán)分成小隊(duì)，在交通要道設(shè)立哨卡，一旦發(fā)現(xiàn)列強(qiáng)軍隊(duì)，就及時(shí)預(yù)警，引導(dǎo)百姓疏散。

第三，打開聯(lián)盟的糧倉，給轉(zhuǎn)移的百姓發(fā)放糧食和藥品，不能讓任何人挨餓受凍?！?/p>

“那清廷的軍隊(duì)怎么辦？他們要是回來搜刮怎么辦？”有人問道。

“通知各地鄉(xiāng)紳和鹽商，關(guān)閉所有糧倉和商鋪，把糧食和物資轉(zhuǎn)移到秘密據(jù)點(diǎn)?！?/p>

沈瑜說，“清廷的軍隊(duì)要是敢來騷擾百姓，民衛(wèi)團(tuán)就聯(lián)合百姓反擊——他們連列強(qiáng)都打不過，根本不是團(tuán)結(jié)起來的百姓的對(duì)手?！?/p>

會(huì)議結(jié)束后，江南各地立刻行動(dòng)起來。

百姓們?cè)诼?lián)盟成員的引導(dǎo)下，帶著簡(jiǎn)單的行李，有序地向城郊轉(zhuǎn)移。

民衛(wèi)團(tuán)的成員拿著鋤頭、鐮刀，還有少量從列強(qiáng)商人手里買來的火槍，在交通要道巡邏。

張萬山則聯(lián)系了漕運(yùn)船隊(duì)，把大量糧食和藥品運(yùn)到山區(qū)的秘密據(jù)點(diǎn)。

沈瑜親自帶著一支民衛(wèi)團(tuán)，趕往靠近長(zhǎng)江的鎮(zhèn)江。那里是列強(qiáng)軍艦進(jìn)入江南的必經(jīng)之路，一旦開戰(zhàn)，鎮(zhèn)江百姓必將首當(dāng)其沖。

抵達(dá)鎮(zhèn)江時(shí)，江面已經(jīng)能看到列強(qiáng)的軍艦。黑色的炮艦像一頭頭巨獸，在江面上游弋，炮口對(duì)準(zhǔn)了鎮(zhèn)江城。

城里的百姓們?cè)缫褔樀没瓴皇厣?，紛紛收拾行李，跟著?lián)盟成員向城外轉(zhuǎn)移。

“沈盟主，你看！”一名民衛(wèi)團(tuán)成員指著江面，大聲喊道。

沈瑜抬頭望去，只見列強(qiáng)的軍艦突然開火，炮彈呼嘯著飛向鎮(zhèn)江城。

“轟”的一聲巨響，城墻塌了一大片，煙塵彌漫。城里還沒來得及轉(zhuǎn)移的百姓發(fā)出驚恐的尖叫，四處奔逃。

“快！組織人去救人！”沈瑜大喊著，率先沖向城里。民衛(wèi)團(tuán)的成員們緊隨其后，在廢墟中搜救受傷的百姓。

炮彈不斷落下，房屋一棟棟倒塌。沈瑜冒著生命危險(xiǎn)，從廢墟里救出一個(gè)被困的小女孩。

小女孩嚇得渾身發(fā)抖，緊緊抱著沈瑜的脖子，哭著喊“爹娘”。

沈瑜心里一酸，想起自己年幼時(shí)失去父親的痛苦，更堅(jiān)定了保護(hù)百姓的決心。

就在這時(shí)，一列清廷的敗兵從北方潰逃而來，路過鎮(zhèn)江時(shí)，不僅不幫忙救人，反而趁火打劫，搶奪百姓的財(cái)物。

“住手！”沈瑜怒喝一聲，帶著民衛(wèi)團(tuán)成員沖了上去。

這些敗兵早已沒了斗志，看到民衛(wèi)團(tuán)人多勢(shì)眾，嚇得扔下?lián)寔淼呢?cái)物，狼狽逃竄。

經(jīng)過三天三夜的奮戰(zhàn)，鎮(zhèn)江的百姓終于全部轉(zhuǎn)移到了安全地帶。

沈瑜看著疲憊不堪的民衛(wèi)團(tuán)成員，還有驚魂未定的百姓，心里滿是感慨。

他知道，這只是戰(zhàn)火的開始，更大的考驗(yàn)還在后面。

果然，沒過多久，清廷戰(zhàn)敗的消息就傳遍了全國(guó)。列強(qiáng)的軍隊(duì)一路南下，占領(lǐng)了天津、北京，慈元太后帶著宣統(tǒng)帝倉皇西逃。

清廷被迫與列強(qiáng)簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《辛丑條約》，賠償白銀四億五千萬兩，開放更多通商口岸，允許列強(qiáng)在華駐軍。

消息傳來，江南的百姓們憤怒不已?！斑@樣的朝廷，我們不要了！”“推翻清廷，建立新國(guó)家！”的口號(hào)聲，在各地的秘密據(jù)點(diǎn)響起。

這天，沈瑜收到了一封從西安發(fā)來的密信。

是阿蘿寫的——當(dāng)年范宇犧牲后，阿蘿帶著啟民社的火種，在西北發(fā)展力量，如今已經(jīng)組建了“西北民主軍”，擁有三萬兵力。

信里說，她已經(jīng)聯(lián)系了全國(guó)十幾個(gè)進(jìn)步組織，準(zhǔn)備聯(lián)合起來，發(fā)動(dòng)起義，推翻清廷的統(tǒng)治。

信的最后，阿蘿寫道：“沈瑜先生，范先生的理想，也是我們的理想。如今清廷腐朽不堪，列強(qiáng)虎視眈眈，正是推翻它的最佳時(shí)機(jī)。江南民主聯(lián)盟是南方的核心力量，希望我們能聯(lián)手，共創(chuàng)一個(gè)平等自由的新青朝。”

沈瑜拿著信，激動(dòng)得手都在發(fā)抖。他立刻召集聯(lián)盟核心成員，宣讀了阿蘿的信。

“太好了！我們?cè)缇驮撈鹆x了！”陳硯興奮地說，“現(xiàn)在百姓們都覺醒了，只要我們振臂一呼，肯定會(huì)有更多的人加入我們！”

列奧也點(diǎn)頭：“我已經(jīng)聯(lián)系了法國(guó)進(jìn)步組織，他們會(huì)給我們提供武器和物資援助。索菲也聯(lián)系了上海的列強(qiáng)領(lǐng)事，他們?yōu)榱司S護(hù)在華利益，也愿意暗中支持我們推翻清廷——他們知道，一個(gè)穩(wěn)定的新政府，比腐朽的清廷更有利于通商?！?/p>

沈瑜看著眾人堅(jiān)定的眼神，深吸一口氣：“好！我們答應(yīng)阿蘿女士，與西北民主軍聯(lián)手，發(fā)動(dòng)‘江南起義’！”

接下來的日子，江南民主聯(lián)盟進(jìn)入了緊張的備戰(zhàn)階段。

列奧從法國(guó)運(yùn)來的武器陸續(xù)抵達(dá)，民衛(wèi)團(tuán)的成員們開始接受正規(guī)的軍事訓(xùn)練；林晚負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)江南的清軍將領(lǐng)，不少清軍將領(lǐng)早就對(duì)清廷不滿，紛紛表示愿意倒戈；張萬山則籌集了大量的糧食和銀子，為起義提供后勤保障。

起義的日子定在光緒三十年的三月十五日。這天，江南各地同時(shí)舉起了“民主自由”的旗幟。

蘇州、南京、揚(yáng)州、上海等城市，百姓們紛紛走上街頭，支持起義軍。清廷的守軍要么倒戈，要么倉皇逃竄，起義軍幾乎沒費(fèi)吹灰之力，就占領(lǐng)了江南的大部分城市。

沈瑜騎著馬，帶領(lǐng)起義軍進(jìn)入南京城。

南京是江南的重鎮(zhèn)，占領(lǐng)南京，就意味著江南的局勢(shì)徹底穩(wěn)定。

城里的百姓們夾道歡迎，手里舉著寫有“沈盟主”“民主聯(lián)盟”的標(biāo)語，歡呼聲震天動(dòng)地。

沈瑜站在南京城的城樓上，望著腳下的百姓，心里滿是感慨。

他想起了范宇，想起了周先生，想起了所有為民主理想犧牲的人。

他們的努力沒有白費(fèi)，江南的百姓終于擺脫了清廷的壓迫，迎來了新的希望。

就在這時(shí)，一名聯(lián)盟成員騎著快馬趕來，手里舉著一封電報(bào)：“沈盟主，阿蘿女士的西北民主軍已經(jīng)占領(lǐng)了西安，正在向北京進(jìn)軍！全國(guó)其他進(jìn)步組織也紛紛響應(yīng)，清廷的統(tǒng)治已經(jīng)搖搖欲墜了！”

沈瑜接過電報(bào)，臉上露出了笑容。他知道，推翻清廷的日子越來越近了。

他轉(zhuǎn)身對(duì)列奧和索菲說：“列奧先生，索菲小姐，謝謝你們。沒有你們的支持，我們走不到今天?！?/p>

列奧笑著說：“沈，這是我們應(yīng)該做的。范是我們的朋友，你們的理想，也是我們的理想。我們相信，一個(gè)平等自由的新青朝，不僅會(huì)讓百姓過上好日子，也會(huì)讓世界變得更美好。”

索菲補(bǔ)充道：“我們已經(jīng)聯(lián)系了國(guó)際社會(huì)，他們都表示愿意承認(rèn)新政府。等你們推翻清廷，建立新國(guó)家，法國(guó)會(huì)第一個(gè)與你們建交?！?/p>

沈瑜點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光望向北方。

他知道，雖然江南已經(jīng)穩(wěn)定，但北京還有清廷的殘余勢(shì)力，列強(qiáng)也在暗中觀望，未來的路還很長(zhǎng)。

但他不再害怕，因?yàn)樗?，他的身后，有江南的百姓，有全?guó)的進(jìn)步力量，還有國(guó)際社會(huì)的支持。

夕陽下，南京城的城樓上，江南民主聯(lián)盟的旗幟與西北民主軍的旗幟并排飄揚(yáng)，映著金色的余暉。

沈瑜握緊腰間的玉佩，心里默默說：“爹，娘，范先生，周先生，你們看到了嗎？我們已經(jīng)占領(lǐng)了江南，推翻清廷的日子不遠(yuǎn)了。青朝的黑暗即將過去，一個(gè)新的時(shí)代，即將到來。”

而遠(yuǎn)處的長(zhǎng)江，正滾滾東流，仿佛在見證這個(gè)普通世家子弟，如何在戰(zhàn)火紛飛的年代，帶領(lǐng)百姓突破重重阻礙，一步步走向民主自由的黎明。

江南的春風(fēng)，已經(jīng)吹醒了沉睡的大地，也吹來了屬于新青朝的希望。

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