張橫被枷在縣衙門口示眾，如同在死水般的丹徒縣投下了一塊巨石。整個(gè)縣城都在議論這位新來的、手段強(qiáng)硬的柳縣尉。

后堂，錢縣令捧著茶杯，憂心忡忡地對(duì)柳永道："柳縣尉啊，你……你這番舉動(dòng)，是否過于操切了？那張家的背景……"

"縣尊明鑒。"柳永從容拱手，"下官依法辦事，懲處的是觸犯律法的惡奴，與張家何干？若張家真是詩(shī)禮傳家，更該感謝下官替他們清理門戶，免得被這等刁奴壞了名聲。"

錢縣令被這番話說得啞口無言，只得訕訕道："話雖如此……罷了罷了，你既主管刑名，這些事你拿主意便是。"

待錢縣令離去，柳永獨(dú)坐案前，腦海中【系統(tǒng)】界面浮現(xiàn)：

【支線任務(wù)：微末之職亦能燎原（進(jìn)行中）】

【當(dāng)前進(jìn)度：初立威信（已完成）】

【獎(jiǎng)勵(lì)：積分+100，民望+200】

【下一階段：整頓胥吏（0/1）】

看著任務(wù)提示，柳永陷入沉思。張橫不過是個(gè)馬前卒，真正的毒瘤在于衙門里那些盤根錯(cuò)節(jié)的胥吏，以及他們背后的豪強(qiáng)。

"大人。"一個(gè)沉穩(wěn)的聲音在門外響起。柳永抬頭，見是快班衙役劉成。此人是他在微服私訪時(shí)留意到的，為人正派，在衙役中頗受排擠。

"進(jìn)。"

劉成快步走進(jìn)，低聲道："大人，方才李書吏和王書吏在值房密談許久，面色都不太好看。還有，張家的管家去了王書吏家中。"

柳永微微頷首，這一切都在他預(yù)料之中。"劉成，本官交給你個(gè)差事。你去查一查，近日可有什么陳年舊案，或是百姓有冤無處訴的，統(tǒng)統(tǒng)報(bào)上來。"

劉成眼睛一亮，立即領(lǐng)命："是！大人真心要為百姓做主？"

"既然食君之祿，自當(dāng)忠君之事，為民請(qǐng)命。"柳永語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅(jiān)定。

三日后，柳永做了一件讓全縣胥吏瞠目結(jié)舌的事——他在縣衙門口設(shè)了個(gè)鳴冤鼓，并張貼告示：每旬逢五，縣尉親自坐堂，受理百姓訴狀，不拘形制，口述亦可。

告示貼出的當(dāng)天，衙前冷冷清清。百姓們還在觀望，不知這位新縣尉的雷霆手段能持續(xù)幾時(shí)。

直到第五日清晨，鳴冤鼓終于被敲響。

來的是個(gè)老農(nóng)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地捧著一把干枯的秧苗："大人，小的……小的想告李家莊的李員外，他家的水渠改了道，把咱們村的水源都給斷了……"

柳永耐心聽完，立即派劉成帶人前去勘查。不過半日功夫，便查清了來龍去脈。原來李員外為了自家百畝良田，擅自改了河道，致使下游三個(gè)村莊的農(nóng)田缺水。

"傳李員外。"柳永下令。

李員外大搖大擺地來到堂上，絲毫不懼："柳縣尉，這修渠引水，乃是利國(guó)利民的好事。況且，那地本來就是我李家的產(chǎn)業(yè)……"

"李員外。"柳永打斷他，"《宋刑統(tǒng)》明文規(guī)定：'凡占田造渠，不得妨害鄰人'。你為一己之私，斷了下游三個(gè)村的水源，致使千畝良田瀕臨絕收，這叫做利國(guó)利民？"

李員外還要爭(zhēng)辯，柳永卻已拍下驚堂木："限你三日之內(nèi)，恢復(fù)原河道，并賠償下游村民損失。如若不然，休怪本官按律究辦！"

"你……"李員外氣得臉色發(fā)白，"柳縣尉，做人留一線，日后好相見！"

柳永淡然一笑："本官依法辦事，何須與你'好相見'？退堂！"

這一次，再?zèng)]有衙役遲疑。劉成帶著人立即執(zhí)行命令，監(jiān)督李員外修復(fù)河道。

消息傳開，百姓終于相信這位柳縣尉是動(dòng)真格的了。鳴冤鼓前開始排起長(zhǎng)隊(duì)，有告地主強(qiáng)占田產(chǎn)的，有告商人缺斤短兩的，甚至有告自家子弟不孝的……柳永一一受理，能斷的當(dāng)場(chǎng)斷，需要查證的也都給了明確期限。

【系統(tǒng)】界面里，【民望】值以前所未有的速度上漲著。

夜深人靜時(shí)，柳永在燈下翻閱著劉成收集來的卷宗，重點(diǎn)圈出了幾起與戶房、刑房有關(guān)的舊案。其中一樁三年前的命案引起了他的注意——一個(gè)貨郎莫名溺亡，家屬堅(jiān)稱是他殺，案卷卻以失足落草草結(jié)案。

"王魁……"柳永看著當(dāng)年主辦此案的刑房書吏的名字，眼神漸冷。

他知道，整頓胥吏的時(shí)機(jī)，快要到了。

窗外，不知哪個(gè)孩童在唱新編的歌謠："丹徒縣，來了個(gè)柳青天，鐵面無私辨忠奸……"

柳永吹熄燭火，在黑暗中露出一絲笑意。民心初聚，這把火，總算燒起來了。