與此同時(shí)，李蓮花則繞著趙府外圍細(xì)致觀察。就在趙府后巷的垃圾堆旁，他注意到一些新鮮的香灰痕跡，李蓮花瞬間聯(lián)想到了為什么，隨即他走訪(fǎng)了鎮(zhèn)上幾家藥鋪。

在鎮(zhèn)上最大的藥鋪“濟(jì)仁堂”，他假稱(chēng)家中有人夜驚多夢(mèng)，想要尋著一些強(qiáng)效安神之物，便借此與掌柜的攀談起來(lái)。掌柜也是話(huà)多的，一聊起來(lái)就停不下來(lái)了。他旁敲側(cè)擊，提及一些不是這一帶是從西域傳來(lái)的稀罕藥材。

那掌柜的聽(tīng)完這句沉吟片刻然后才回道：“客官說(shuō)的這類(lèi)藥材確實(shí)少見(jiàn)。也沒(méi)見(jiàn)著有誰(shuí)買(mǎi)過(guò)，不過(guò)也是巧前兩日，倒是也有個(gè)和客官般的生面孔的漢子來(lái)買(mǎi)過(guò)朱砂和少許洋金花粉末，說(shuō)是家中有癲狂病人需用以鎮(zhèn)定。但是這兩味藥藥性猛烈，尋常郎中開(kāi)的安神方子可不敢這么用。我當(dāng)時(shí)還問(wèn)他哪開(kāi)的方子，他也支支吾吾的讓我抓藥就是了。”

朱砂、洋金花皆是能加劇心神擾動(dòng)的藥物，若是再與赤焰砂配合其藥效更烈。

隨著線(xiàn)索逐漸匯聚。

當(dāng)夜，月黑風(fēng)高，李蓮花和方多病兩悄然潛入已稍顯沉寂的趙府。書(shū)房門(mén)上的封條被小心處理過(guò)，室內(nèi)陳設(shè)整齊，書(shū)桌上賬本攤開(kāi)，硯臺(tái)里的墨跡已干，空氣中似乎還殘留著一絲淡淡的香氣。

方多病檢查了茶壺、茶杯，內(nèi)外潔凈，并無(wú)異物殘留。李蓮花則重點(diǎn)查看了那只紫銅香爐。他將其輕輕拿起，湊到窗前微光下，用手指仔細(xì)觸摸爐壁內(nèi)側(cè)。

在靠近爐口約一寸的下方，他感覺(jué)到些許極細(xì)微的滯澀感。

他用一張薄如蟬翼的桑皮紙，小心地在那個(gè)部位擦拭了幾下，對(duì)著月光一看，紙上沾染了淡淡的暗紅色痕跡，與日間所見(jiàn)的赤焰砂粉末無(wú)異。

“手法很巧妙，”李蓮花低聲道，“將赤焰砂混合少許粘性物質(zhì)，提前涂抹在香爐內(nèi)壁上方。每日點(diǎn)香時(shí)，炭火升溫，藥性便緩緩釋放，混入香煙之中。

趙員外每晚在此久坐，吸入劑量逐漸累積，昨夜恐是到了臨界之處，加之或許賬務(wù)煩心，心力交瘁，因此才會(huì)引發(fā)劇變?！?/p>

下藥者，必是能日常接觸香爐之人——丫鬟春杏。

而指使者，結(jié)合動(dòng)機(jī)和購(gòu)買(mǎi)藥材的線(xiàn)索，鄰鎮(zhèn)米商錢(qián)百萬(wàn)的嫌疑最大。

李蓮花并未選擇當(dāng)場(chǎng)揭穿或驚動(dòng)官府。他將赤焰砂的特性、香爐內(nèi)壁下藥的手法、錢(qián)百萬(wàn)購(gòu)買(mǎi)藥材的間接證據(jù)以及丫鬟春杏近況異常等線(xiàn)索，條理清晰地寫(xiě)在一張普通信箋上，未落任何名款。

翌日清晨，方多病趁縣衙開(kāi)門(mén)之際，將信箋塞給了看似較為正直的捕頭手中。

官府得此明確指引，立刻重新開(kāi)案。先是拘傳春杏，這丫頭沒(méi)見(jiàn)過(guò)大陣仗，見(jiàn)官差上門(mén)，又聽(tīng)聞事情敗露，頓時(shí)嚇得面無(wú)人色，很快便招認(rèn)是錢(qián)百萬(wàn)的管家通過(guò)中間人找到她，許以百兩白銀，讓她將一包“無(wú)色無(wú)味的安神粉”混在香爐中。

官差隨即迅雷不及掩耳地趕往鄰鎮(zhèn)，在錢(qián)百萬(wàn)家中搜出了尚未用完的赤焰砂和往來(lái)書(shū)信。

至此真相大白。

趙員外冤情得雪，鎮(zhèn)上百姓無(wú)不稱(chēng)頌冥冥之中自有報(bào)應(yīng)，或有俠士暗中相助。

而李蓮花和方多病，早已悄然離開(kāi)。

經(jīng)過(guò)這個(gè)小插曲，方多病的精神狀態(tài)明顯好了許多。參與破案讓他暫時(shí)從自身的困境中抽離，也重新找回了些許冷靜和思考能力。他看著身邊從容不迫、洞察秋毫的李蓮花，心中那份依賴(lài)和信任更深了。

“李蓮花，”他忍不住問(wèn)，“我們接下來(lái)去哪？回天機(jī)山莊嗎？”那是他唯一能想到的、或許可以稱(chēng)之為“家”的地方，盡管他也不知道如今的天機(jī)山莊還歡不歡迎他這個(gè)“武林公敵”。

李蓮花望著前方蜿蜒的道路，目光似乎穿過(guò)了千山萬(wàn)水。他知道，天機(jī)山莊是必須去一趟的。方多病的冤屈要洗刷，笛飛聲的下落要查明，背后的陰謀要揭開(kāi)，這一切，或許都能在那里找到線(xiàn)索。而且，方多病需要真正的安全和休養(yǎng)。

“嗯，”李蓮花輕輕應(yīng)了一聲，“回天機(jī)山莊?！?/p>

他頓了頓，似是無(wú)意地補(bǔ)充道：“順便，也看看這江湖，到底變成了什么樣子。”

在兩人看不見(jiàn)的遠(yuǎn)處，一棵古樹(shù)的枝丫上，一道玄色的身影悄然獨(dú)立，目光沉靜地追隨著他們離去的方向。海風(fēng)吹動(dòng)他墨色的發(fā)絲和衣袂，周身散發(fā)著冷冽的氣息。正是傳聞中“墜崖身亡”的笛飛聲。

他看著李蓮花和方多病并肩而行的背影，尤其是李蓮花那看似單薄卻挺直的脊梁，眼神復(fù)雜難辨。他確實(shí)沒(méi)死，絕頂峰墜崖是假象，是他將計(jì)就計(jì)，為了引出幕后黑手而布的局。只是沒(méi)想到，這局會(huì)把方多病牽扯得如此之深，更沒(méi)想到李蓮花會(huì)在這個(gè)時(shí)候回來(lái)。

十年不見(jiàn)，這人身上的毒似乎真的解了。是因?yàn)橥ɑ▎幔棵钍挚湛盏故亲隽思檬隆?/p>

笛飛聲的嘴角幾不可察地勾起一絲極淡的弧度，隨即又恢復(fù)冷峻?，F(xiàn)在還不是現(xiàn)身的時(shí)候。暗處的敵人尚未浮出水面，他需要繼續(xù)在暗中調(diào)查。而且他也想看看，李蓮花這次回來(lái)，究竟想做些什么。

他身影一動(dòng)，如同暗夜中的鷹隼，悄無(wú)聲息地消失在林間，繼續(xù)著他的暗中觀察與布局。而前方的路，對(duì)于李蓮花和方多病來(lái)說(shuō)，才剛剛開(kāi)始。