巖縫狹窄陡峭，硫磺味刺鼻。陳雪攙扶林默向下攀爬，身后空洞內(nèi)鄭宏宇的怒吼與能量碰撞的轟鳴不斷傳來，每一聲都揪緊她的心。巖壁震動加劇，碎石簌簌落下。

“哥……”她咬牙，將擔憂壓下?，F(xiàn)在必須前進。

向下約二十米，巖縫豁然開朗，進入一個更大的天然洞穴。這里沒有人工光源，唯有洞穴中央一片巨大的地下湖散發(fā)出幽藍光芒，照亮了四周。湖水并非平靜，湖心有一個緩慢旋轉的漩渦，光芒正是從漩渦深處透出，帶著一種吸攝人心的能量波動。

湖邊散落著一些破損的維生艙外殼和廢棄的儀器設備，上面覆蓋著厚厚的礦物結痂，顯然年代久遠?？諝庵心芰繚舛葮O高，林默身體明顯緊繃，呼吸急促，但與之前被“熔爐”直接共鳴的劇烈痛苦不同，這次更像是一種沉重的壓迫感和無數(shù)細微聲音的低語。

“這里……能量更……原始……”林默艱難地喘息，目光緊鎖湖心漩渦，“很多……破碎的意識……被困在這里……”

陳雪敏銳地觀察到，湖邊某些維生艙的殘骸上，有暴力開啟的痕跡，并非自然損壞。一些散落的儀器零件有被拆卸和重新組裝的跡象，手法粗糙但有效。是哥哥做的？他在這里活動了很久？

她的目光投向湖面。幽藍的光芒下，隱約可見湖底有巨大的、非自然的幾何陰影，像是某種沉沒的建筑結構的一部分。漩渦中心的光芒節(jié)奏，與她之前在隔離艙感受到的“核心”搏動隱隱契合。

（這湖水……難道是“熔爐”另一種形態(tài)的能量源？或者……是更古老的核心？哥哥說的“最初的地方”是指這里？）

突然，林默悶哼一聲，指向湖對岸一片陰影：“那里……有東西……在動！”

陳雪順勢望去，只見對岸巖壁下，堆放著一些相對完整的維生艙，其中一個艙體的觀察窗內(nèi)，似乎有微弱的陰影晃動！不是沉睡者的平靜輪廓，而是……掙扎的跡象？

難道還有幸存者？或者……別的什么？

就在這時，整個洞穴劇烈震動！頭頂巖壁裂開縫隙，湖水翻涌，漩渦轉速陡然加快！一股強大的吸力從湖心傳來！

“不好！”陳雪猛地拉住林默向后急退。幾乎是同時，他們剛才站立處的湖岸崩塌碎裂，落入湖中，被漩渦瞬間吞噬！

震動愈發(fā)猛烈，更多巖石從頭頂墜落！湖水開始上漲，向他們立足的狹窄平臺涌來！

“退回巖縫！”陳雪當機立斷。這里即將坍塌！

兩人踉蹌著沖回巖縫入口。就在陳雪最后回頭一瞥的瞬間，她看到對岸那個有動靜的維生艙觀察窗猛地從內(nèi)部被撞裂，一只蒼白浮腫的手伸了出來，無力地抓撓著玻璃……

下一秒，更大的巖石落下，擋住了視線。

巖縫也在劇烈搖晃，但結構似乎相對穩(wěn)固。他們必須向上，回到那個作為“電池”的空洞，另尋出路！

向上爬行比下來更加艱難。林默幾乎虛脫，全靠陳雪連拉帶推。快到頂端時，他們聽到了上方傳來激烈的打斗聲和鄭雄憤怒的咆哮！

“鄭宏宇！你竟敢背叛我！”

陳雪心中一緊，加速攀爬。從巖縫邊緣小心探頭望去——

空洞內(nèi)一片狼藉。幽藍湖水光芒黯淡，岸邊多個維生艙被毀，線路冒著火花。鄭宏宇衣衫襤褸，嘴角帶血，正憑借對地形的熟悉，與三名“清道夫”周旋，手中焊接槍射出的電弧精準擊退敵人，但顯然已是強弩之末。鄭雄站在遠處安全區(qū)域，臉色鐵青，指揮著更多守衛(wèi)涌入。

鄭宏宇看到了從巖縫探出頭的陳雪，眼中閃過急切，無聲地做出口型：“別出來！向西！管道！”

同時，他故意賣個破綻，引一名“清道夫”靠近，猛地將焊接槍插入湖邊一個主要的能量輸送管道接口！

“轟！”

劇烈的能量爆炸將那名“清道夫”炸飛，也暫時阻斷了湖水的能量供應，整個洞穴陷入更深的昏暗。爆炸的沖擊波也向陳雪他們藏身的巖縫襲來！

“走！”陳雪拉住林默，毫不猶豫地轉身，沿著哥哥指示的西側巖壁疾奔。那里果然有一條被落石半掩的、直徑約一米的金屬管道入口，似乎是舊的通風或排水管。

身后傳來鄭雄氣急敗壞的吼聲和密集的腳步聲。追兵馬上就到！

陳雪率先鉆入管道，林默緊隨其后。管道內(nèi)一片漆黑，向下傾斜，布滿粘滑的苔蘚。他們只能順勢滑下。

滑落了不知多深，管道變得平直。前方出現(xiàn)微弱的光亮和水流聲。

管道盡頭，是一個巨大的、廢棄的地下水利樞紐。銹蝕的閘門半開，外面是奔涌的地下暗河。河對岸，是陡峭的巖壁，上方極高處，隱約有自然光透下！

出口！可能是通往外界的出口！

然而，暗河水流湍急，冰冷刺骨。對岸巖壁濕滑，難以攀爬。更重要的是，身后管道深處，已經(jīng)傳來追兵逼近的聲音！

絕境之中，陳雪的目光落在樞紐控制室一個廢棄的應急物資箱上。箱子被撬開過，里面散落著一些生銹的攀巖鉤、幾近腐爛的繩索，以及一個銹死的小型充氣筏的殘骸。

時間緊迫！必須利用一切可能！