警報聲的余韻還在耳蝸里震顫，穹猛地睜開眼，視線所及是旋轉(zhuǎn)的金屬穹頂與縱橫交錯的管線。冰冷的觸感從后背傳來，他正躺在一張泛著幽藍微光的檢修臺上，胸口處傳來熟悉的、如同脈搏般的溫?zé)岵珓印鞘切呛说牧α?，是卡芙卡親手為他植入體內(nèi)的“種子”。

“醒了？”一個帶著笑意的女聲從側(cè)面?zhèn)鱽怼?/p>

穹撐起身體，動作間牽動了尚未完全恢復(fù)的肌肉，帶來細微的酸痛。姬子正斜倚在不遠處的控制臺旁，指尖夾著一支未曾點燃的香煙，酒紅色的長發(fā)在空間站的應(yīng)急燈光下泛著柔和的光澤。她面前的屏幕上跳動著復(fù)雜的數(shù)據(jù)流，其中幾行醒目的綠色字符正標(biāo)注著他體內(nèi)星核的穩(wěn)定狀態(tài)。

“這里是……”穹的聲音有些沙啞，記憶還停留在與銀狼的對峙、卡芙卡那句意味深長的“選擇”，以及隨后席卷意識的劇痛。

“空間站‘黑塔’的臨時醫(yī)療區(qū)?！奔ё訉⑾銦熓者M煙盒，走上前調(diào)出一份全息報告，“我們在星核獵手撤離后發(fā)現(xiàn)了你，瓦爾特先生暫時壓制了你體內(nèi)星核的躁動，但想完全穩(wěn)定還需要時間?！?/p>

穹下意識地按住胸口，那里的溫?zé)岣腥缤粑闫鸱?。他記得卡芙卡說過，這顆星核會引導(dǎo)他找到“答案”，可此刻涌入腦海的只有零碎的片段——陌生的星空、卡芙卡帶笑的眼眸、還有一個模糊的身影，仿佛與自己血脈相連，卻又遙不可及。那是……星？他的雙胞胎 sibling，被艾利歐的預(yù)言拆散的另一半。

“別太用力?！币粋€清冷的聲音插了進來。丹恒端著一杯溫水走進來，深藍色的發(fā)梢垂在額前，遮住了眼底的情緒。他將水杯遞到穹面前，目光在對方胸口停留了一瞬，“星核的力量還在適應(yīng)你的身體，過度催動會引發(fā)反噬?！?/p>

穹接過水杯，指尖觸到杯壁的涼意，混沌的思緒稍稍清晰。他打量著眼前的少年，對方腰間懸掛的長槍鞘透著淡淡的龍鱗光澤，周身縈繞著一種沉靜而強大的氣息。這就是姬子提到的丹恒，星穹列車的乘員之一。

“多謝。”穹低聲道謝，指尖劃過杯沿，“你們……為什么要救我？我是星核獵手的‘資產(chǎn)’?！?/p>

“資產(chǎn)可不會被丟在空間站自生自滅。”一個清脆的聲音從門口傳來，伴隨著輕快的腳步聲，三月七蹦蹦跳跳地闖了進來，懷里抱著一臺拍立得，“而且啊，卡芙卡臨走前給姬子姐留了消息，說你會‘選擇正確的道路’。最重要的是——”她湊近穹，好奇地眨了眨眼，“你體內(nèi)的星核，和我們要找的東西有關(guān)?！?/p>

“三月，別嚇到他?！奔ё訜o奈地搖搖頭，隨即轉(zhuǎn)向穹，神色變得認真起來，“我們是星穹列車的乘員，追尋星核的蹤跡，試圖彌補它帶來的災(zāi)難。星核被稱為‘萬界之癌’，所到之處會引發(fā)裂界、污染環(huán)境，甚至蠱惑人心。”她頓了頓，指了指屏幕上的星圖，“貝洛伯格的寒潮、仙舟的幻朧之亂，都與星核脫不了干系?！?/p>

穹的指尖微微收緊，杯中的水泛起漣漪。他想起卡芙卡曾說過星核的“使命”，卻從未提及這些毀滅與痛苦。胸口的星核似乎感應(yīng)到他的情緒，溫?zé)岣畜E然增強，眼前閃過一片冰封的大地，無數(shù)人在寒風(fēng)中瑟縮——那是貝洛伯格的記憶？還是星核本身攜帶的碎片？

“你的情況很特殊。”瓦爾特·楊從陰影中走出，這位白發(fā)老者的眼神深邃如星空，“一般人接觸星核早已被侵蝕心智，但你不僅能容納它，還能初步掌控其力量。這或許和你失去的記憶有關(guān)?！?/p>

穹的心猛地一沉。記憶，這正是他最困惑的地方。他記得自己的名字，記得星的存在，卻記不起過去的一切——他是誰？為何會成為星核獵手的一員？卡芙卡與艾利歐究竟在謀劃什么？

“喵嗚——！”

一聲軟糯的叫聲打斷了他的思緒。一只戴著列車長帽的肥貓踩著優(yōu)雅的步子走了進來，脖子上的鈴鐺叮當(dāng)作響。它跳到檢修臺旁的柜子上，居高臨下地打量著穹，金色的瞳孔里滿是審視。

“這是帕姆，星穹列車的列車長?！比缕咝χ榻B，“雖然看起來很兇，但其實最護著列車的大家了。”

帕姆不滿地哼了一聲：“本列車長只是在確認新成員的‘資質(zhì)’！畢竟不是誰都能登上星穹列車的?！彼α怂ξ舶?，“姬子已經(jīng)檢查過了，你的身體狀況允許轉(zhuǎn)移，收拾一下，我們回列車。”

“回列車？”穹有些意外。

“沒錯?！奔ё狱c點頭，眼中閃過一絲期待，“星核的秘密、你的過去，還有被分開的親人，或許都能在宇宙的旅途中找到答案。星穹列車會帶你去見更多的世界，遇到更多的人，至于該走哪條路——”她看向穹，“選擇權(quán)在你自己手里?！?/p>

穹沉默著，目光掃過眼前的四人一貓。姬子的從容、丹恒的沉靜、三月七的熱情，還有帕姆看似傲嬌下的善意，這些陌生的面孔卻讓他感受到了久違的暖意。胸口的星核輕輕搏動，仿佛在回應(yīng)某種召喚。

他想起卡芙卡最后那句低語：“去找到星，去完成你的‘開拓’。”

“好。”穹站起身，盡管身體還有些虛弱，但眼神已然堅定，“我跟你們走?！?/p>

三月七立刻歡呼起來，舉著拍立得就要拍照，卻被丹恒輕輕按住了手：“先讓他換身衣服。”

姬子笑著搖頭，轉(zhuǎn)身調(diào)出列車的坐標(biāo)：“瓦爾特先生，麻煩你準備一下傳送。帕姆，通知列車做好接應(yīng)準備?！?/p>

“本列車長早就安排好了！”帕姆挺起胸膛，鈴鐺再次響起。

穹看著忙碌的眾人，指尖輕輕觸碰胸口。星核的溫?zé)犴樦讣饴又寥?，仿佛與他的心跳融為一體。他不知道前方的旅途會遇到什么，不知道星是否在某個星球等待著他，更不知道體內(nèi)的星核究竟隱藏著怎樣的秘密。但此刻，他不再是孤身一人。

當(dāng)傳送的光芒籠罩全身時，穹最后望了一眼窗外的星空。無數(shù)星辰在黑暗中閃爍，如同散落的鉆石。星穹列車的笛聲仿佛穿越了時空，在耳邊響起。

他的開拓之路，從此刻，正式啟程。