中島敦把那張寫著D-07的紙條小心翼翼地塞進衛(wèi)衣口袋，指尖還蹭著一點油墨的痕跡。他站在休息室門口，看著床上疊得整整齊齊的衣服，猶豫了很久，最終還是沒敢換上——怕弄臟了，也怕穿上后不像自己。

走廊盡頭傳來腳步聲，太宰治叼著一根沒點著的煙走過來，風(fēng)衣下擺沾了些泥水，大概是剛從外面回來。他掃了中島敦一眼，沒說話，抬手敲了敲國木田辦公室的門。

“進來?！眹咎锏穆曇衾浔?，像鐵皮文件柜一樣沒有溫度。

太宰推開門，順手一把把中島敦拽了進去。房間里的燈光有點刺眼，桌上攤開一份新的委托案卷，照片上是三個失蹤孩子的合影，背景是廢棄工廠區(qū)銹跡斑斑的大鐵門。

“港口附近連續(xù)三天有孩子失蹤，監(jiān)控最后拍到的畫面，都是被黑影拖進了舊廠區(qū)?！眹咎锓摃r用力過猛，紙角撕了一道口子，他眉頭一皺，立刻拿出膠帶仔細粘好，“現(xiàn)場檢測到了高溫灼燒的痕跡，初步判斷是異能者作案?！?/p>

中島敦站在門口，喉嚨發(fā)緊。他想說點什么，又怕聲音抖得太厲害，被人笑話。

太宰懶洋洋地靠在墻邊，開口：“你真打算讓這新人去？不怕他又變身把樓給拆了？”

“我沒說要讓他參與?！眹咎锖仙习妇?，“他現(xiàn)在只能做檔案錄入和打掃衛(wèi)生?！?/p>

“但我可以幫忙！”中島敦猛地往前一步，聲音卡了一下，但他沒退縮，“我……我在變身的時候，嗅覺特別靈敏。那種高溫的味道，只要聞過一次，我就不會忘?！?/p>

國木田抬起頭，鏡片后的目光像尺子一樣，一寸寸量著他。

“你是說，你要以一個‘可能失控的異能體’身份進入實戰(zhàn)區(qū)域？”他的語氣滿是懷疑，“萬一你又變成老虎，傷了普通人怎么辦？”

“我會控制住的。”中島敦緊緊攥著拳頭，指甲掐進掌心，“我不會再讓任何人因為我受傷?！?/p>

太宰忽然笑了一聲，從口袋里掏出那本《完全自殺手冊》，隨手扔在桌上：“反正死不了，試試又何妨？”

國木田瞪了他一眼，卻沒再反對。他抽出一張任務(wù)許可單，刷刷寫下幾行字：“只準(zhǔn)在外圍偵查，不準(zhǔn)主動接觸敵人。出事了，你負責(zé)。”最后一句是對太宰說的。

車子停在廢棄工廠外兩百米處。三人下車，空氣里彌漫著一股焦糊味，像是塑料燒完后的殘渣。國木田走在最前面，手里握著一把由筆記具現(xiàn)化的長槍，槍管泛著冷光。

中島敦跟在后面，鼻子輕輕抽動。那股氣味越來越濃——不是普通的火味，而是帶著腥氣的灼熱，就像血滴在滾燙鐵板上的味道。

繞過一堆倒塌的集裝箱，前方廠房的大門半塌著，里面?zhèn)鱽淼统恋奈锁Q聲。國木田打了個手勢讓他們停下，自己貼著墻悄悄潛入。

不到十秒，轟的一聲巨響！

火焰如浪潮般噴涌而出，瞬間封住了出口。國木田被氣浪掀飛，狠狠撞在墻上，左臂已經(jīng)燒得焦黑。

“國木田！”中島敦沖上去，卻被熱浪逼得連連后退。

太宰站在原地沒動，只是瞇起眼睛：“焚罪異能者……真是麻煩?！?/p>

火幕還在不斷擴張，眼看就要吞沒整個入口。中島敦呼吸急促，脊椎開始發(fā)熱，皮膚底下仿佛有什么東西在爬動。他知道，再這樣下去，要么國木田會被活活烤死，要么他自己就會徹底失控。

他咬住下唇，直到嘗到一絲鐵銹味。

“我還想活著……我也想救人?！?/p>

話音落下的瞬間，他猛地跪倒在地，四肢骨骼發(fā)出輕微的錯位聲。銀灰色的短發(fā)迅速變長，指尖伸出泛著金屬光澤的利爪，臉部輪廓拉長成虎吻，琥珀色的豎瞳在火光中亮起。

白虎形態(tài)只完成了四肢和頭部，身體仍保留人形。他低吼一聲，猛然撲向火幕。

利爪揮出，空氣中劃過四道弧光。火焰屏障像布帛一樣被撕開一道裂口，熱浪倒卷回廠房內(nèi)部。中島敦趁機躍入，一口咬住國木田的衣領(lǐng)，將他拖了出來。

火勢驟減，敵人顯然沒料到會有人破開他的異能。

白虎形態(tài)只維持了不到三十秒就自動解除。中島敦癱倒在地，渾身冒汗，胸口劇烈起伏，連抬手的力氣都沒有。

太宰走過來，蹲下看他：“不錯嘛，至少沒嚇哭?！?/p>

國木田靠著墻喘氣，右臂還在冒煙，臉色蒼白，卻低聲說了句：“……算你一次功勞?！?/p>

中島敦咧了咧嘴，想笑，牙齦卻滲出血絲。

就在這時，屋頂瓦片碎裂。

一道黑影無聲落下，黑色風(fēng)衣下擺輕輕掃過地面，咳嗽聲輕得幾乎聽不見。芥川龍之介站在三步之外，白手帕掩著嘴，眼神像刀鋒一樣刮過中島敦的臉。

“月下獸。”他聲音很冷，“不過如此?！?/p>

話音未落，肩后衣物裂開，漆黑巨獸般的爪刃憑空浮現(xiàn)，直劈而下。

太宰甩出手中的手冊，紙頁在空中散開，短暫擋住了視線。中島敦本能地翻滾，背部擦過水泥地，火辣辣地疼。

“嗤——”

尾部一涼，緊接著是鉆心的痛。他低頭看去，右尾側(cè)被羅生門前端削去一小截，斷口處竟有黑色能量如霧般緩緩滲出，纏繞在傷口邊緣。

芥川收手，黑獸隱回衣下。他冷冷地看著中島敦：“弱者之血，不配染污黑獸?！?/p>

說完，轉(zhuǎn)身躍上殘破的墻壁，幾個起落便消失在夜色中。

太宰撿起散落的手冊頁，走到中島敦身邊，蹲下查看那截斷尾。他沒說話，但從口袋里摸出一個小玻璃瓶，小心地將傷口滲出的黑霧收集進去。

國木田掙扎著站起來，聲音沙?。骸盎厣缋铩Ｋ枰委?。”

中島敦被扶上車時，意識還有些模糊。他看見自己右手虎口裂開一道新傷，血順著指縫往下滴，落在車座上，暈成一片暗紅。

太宰坐在副駕駛，回頭看了他一眼：“下次遇到他，別躲?！?/p>

中島敦閉上眼，沒回答。

車駛離工廠區(qū)，路燈一盞盞掠過車窗。他的尾側(cè)已經(jīng)包扎好了，但繃帶外還能感覺到一股陰冷的能量在緩慢蠕動。

回到偵探社宿舍，他被安排在二樓靠里的房間。床頭放著一套干凈的衣服，這次他終于換上了。深灰衛(wèi)衣很合身，袖口剛好蓋住手上的凍瘡。

與謝野晶子來處理傷口時，皺了皺眉：“這能量……有點奇怪。”

她剪開一小段繃帶，用鑷子夾起一點黑色殘渣放進試管。“先觀察，這幾天別亂動?！?/p>

門關(guān)上后，房間里只剩下他一個人。窗外開始下雨了，雨點打在玻璃上，發(fā)出細碎的聲響。

中島敦躺在床上，右手無意識地摸了摸尾側(cè)的包扎處。那里還在隱隱作痛，但更讓他在意的是——

剛才那一擊，芥川的目標(biāo)根本不是殺他。

是試探。

而且……對方似乎早就知道他會變身，甚至預(yù)判了他的閃避方向。

他抬起手，盯著掌心尚未干透的血跡。

這時，床底傳來輕微的摩擦聲。

他屏住呼吸，慢慢彎腰看去。

一個被踩扁的煙頭靜靜躺在角落，濾嘴上還留著半個模糊的唇印。