凌霄寶殿的玉案上，剛送來的蟠桃還泛著紅暈，太白金星卻捻著胡須，臉上帶著幾分疑惑，對著御座上的玉皇大帝拱手道：“陛下，臣有一事不明。三界之中已有十二生肖掌管時(shí)辰，如今又設(shè)二十四節(jié)氣、四值功曹，各司之事看似有重疊，這……莫不是有些多余？”

玉皇大帝張友仁端起玉杯，抿了口仙釀，目光掠過殿外繚繞的祥云，聲音里帶著幾分看透世事的沉穩(wěn)：“太白，你久在人間跑腿傳旨，還是得多點(diǎn)人情世故的通透。”他放下玉杯，指尖在案上的“三界職掌圖”上一點(diǎn)，“你看，十二生肖管的是‘記時(shí)’，子鼠到亥豬，輪值十二時(shí)辰，是把一天的光陰劃成格子，讓三界知道‘此刻是何時(shí)’，像凡間店鋪掛的沙漏，只報(bào)時(shí)，不管別的?！?/p>

“那二十四節(jié)氣呢？”太白金星追問，“臣見四海龍王也常管布雨播種，倒像是和節(jié)氣的差事撞了?！?/p>

“不一樣?！庇竦蹞u頭，語氣里添了些解釋的耐心，“龍王管的是‘行雨’，按天規(guī)指令，何時(shí)該雨、何時(shí)該晴，是‘執(zhí)行’；可二十四節(jié)氣管的是‘應(yīng)時(shí)’，是告訴凡間‘清明該播種，霜降要收糧’，告訴仙官‘雨水節(jié)氣需查江河水位，驚蟄要防妖獸出洞’，它是‘信號(hào)’，是讓萬物跟著天地節(jié)律走，就像凡間農(nóng)人的‘農(nóng)諺’，是指引，不是執(zhí)行。龍王布雨是‘做事’，節(jié)氣是‘告訴大家該做什么事’，能一樣嗎？”

太白金星若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要再問，卻見玉帝的目光落在了殿角那卷標(biāo)著“御馬監(jiān)”的文書上，語氣陡然沉了幾分：“可惜了那御馬監(jiān)，至今還空著掌印之職?！彼讣庵刂厍昧讼掳笌?，“都怪那潑猴！當(dāng)年讓他管御馬，他倒好，嫌官小，反下天庭，攪得御馬監(jiān)亂了套，至今沒個(gè)合適的人補(bǔ)上。”

說到這里，玉帝的眉頭皺得更緊：“如今飛升上來的仙人，心思都不在這些‘閑職’上。御馬監(jiān)管的是天庭御馬，雖也是神職，卻不如天兵天將那般風(fēng)光——他們都想著披甲執(zhí)戈，守南天門，立戰(zhàn)功，誰愿安安分分喂馬、管馬？”

太白金星嘆了口氣，也想起了前些日子見過的幾個(gè)飛升者，一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，開口便是“愿為陛下鎮(zhèn)守疆土”，提都沒提御馬監(jiān)、文書房這些職位。他看向玉帝，試探著問：“陛下，要不從凡間選個(gè)懂馬的凡人，渡他成仙？”

玉帝擺了擺手，目光重新落回“三界職掌圖”上，語氣又恢復(fù)了往日的威嚴(yán)：“不急。三界的規(guī)矩，本就是‘職有所屬，事有所歸’，十二生肖記時(shí)，二十四節(jié)氣應(yīng)時(shí)，四值功曹錄事，御馬監(jiān)管馬，缺一不可。那潑猴鬧過一場，倒也讓朕看清，有些職位，急不得，得等個(gè)心定、本分的人來擔(dān)?！彼D了頓，看向太白金星，“你也別多思了，四值功曹那邊，還得你去催一催唐僧師徒的取經(jīng)進(jìn)度，讓他們把辰光簿記仔細(xì)些，別漏了路上的節(jié)氣與時(shí)辰。”

太白金星應(yīng)聲“遵旨”，轉(zhuǎn)身退出寶殿時(shí)，抬頭看了眼天邊——十二生肖星宿正按序移動(dòng)，二十四節(jié)氣的“雨水”星標(biāo)剛亮，四值功曹的身影在星臺(tái)忙碌，唯有那御馬監(jiān)的方向，云層顯得有些空落。他捻著胡須嘆了口氣，心想：三界的事，果然如陛下所說，看似重疊，實(shí)則各有定數(shù)，只是那御馬監(jiān)的空缺，不知要等多久才能補(bǔ)上，又不知哪個(gè)仙人，能放下“天兵天將”的風(fēng)光，甘心去做那個(gè)喂馬的官。